生生死死，分分合合，歡歡喜喜，悲悲戚戚
    ——無常
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    幽幽市街，青青石階，靡靡世界，冥冥時節
    ——千變
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    聽著聶天的話，紅蓮突然有了想大笑的衝動，這份衝動，甚至超過了第一次見姬皊雪時。
    在這個不知由誰布下的謎團裏，一切都顯得如此滑稽，死人轉瞬成生，活人即刻為死。
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    沉默地望向星燃，紅蓮等著他給出答案，對方卻躲閃地轉過頭，和他一同沉默起來。
    聶天似是有話要說，卻見紅蓮懷裏的業殤突然扭了扭身子，隨之打了個哈欠，倒頭睡著了。下一刻，紅蓮隻覺得腦一暈，腳下一沉，還未有所反抗，便被拽進了夢鄉。
    這一覺，來得頗為古怪。可紅蓮卻沒有時間疑慮，不知從什麼時候開始，每一入睡，他的夢境便被那名叫池澈的男人占了個通透。
    入骨的風流，絕塵的風華。池澈眼角的三顆古鑽，是掛在紅蓮心坎間的鎖，打在紅蓮血脈裏的結。
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    這一場夢很特別，因為在夢裏，紅蓮見到了池澈的一個朋友。
    夢中的世界有“十美”，所謂十美，便是世間最美的十個人。十美有首，其餘排名不分先後，池澈是十美之一，而池澈的那個朋友——是十美之首。
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    那幾日，紅蓮好似病了。
    昏昏沉沉的夜，在似夢非夢裏一掛便是兩個月。紅蓮仿佛看見一雙正在凝視自己的眼睛，或者，隻是一片明空。黑夜，白天，輪流切換。最後留在他印象中的，卻隻有夜闌處一聲從遠方揚來的輕笑和一句耳畔的低語：
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    “小蓮花，你死了，我找誰玩呢？”
    ……
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    因為酷愛睡覺，所以對於夢和醒，紅蓮有著比常人更敏銳的直覺。可這次，當他醒來的時候，他卻堅定地認為自己還在做夢，或者說，他更情願自己還在做夢。
    “我已經很久沒有做過如此美夢了，別吵我，讓我多睡一會兒。”抱著床邊的美人，紅蓮不耐煩地朝池澈擺了擺手。
    “你還真夠忘恩負義，可別忘了是誰照顧了你整整兩個月。”池澈一邊將煮好的粥放到桌上，一邊把一疊邀約遞給了紅蓮。
    看都沒看，紅蓮徑直把這些邀約扔回給了池澈：“不接不接。我大病初愈，才不要現在就出去工作？”
    無奈地搖了搖頭，池澈朝著坐在紅蓮床畔的美人使了個眼色。
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    美人了然地點了點頭，銀色短發在陽光下顯得柔軟順滑，明空般的眼睛，清澈到幾乎透明，空靈卻包容萬象。
    “蓮，我的話，你可聽？”美人說話，語調舒緩，語音輕柔，卻好像方圓百裏外，都能聽得清清楚楚。
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    乖順地點頭，此刻的紅蓮，完全不見了平日的精明，活脫脫一隻被馴服的小狗。
    “那這對著長輩隨意亂耍性子的毛病是對還是錯？”
    “錯。”
    “不負責任推卸工作是對還是錯？”
    “錯。”
    “知道錯了，應該怎麼做？”
    “改正。”
    “這才是好孩子。”美人一邊說著，一邊溫柔地摸了摸紅蓮的腦袋。
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    “好了，他也該餓了。”看著難得乖順的紅蓮，池澈不禁彎了彎眼角，將粥碗遞了過去，眼角下方的三顆古鑽光澤晃了晃，隨之又柔和了下去。
    卻不料銀發的美人玉指一抬，從池澈手中接過了瓷碗，舀了一小勺，吹了一會兒，一邊小心地送到紅蓮嘴邊一邊說：“來，還有些燙，慢慢吃。”
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    訓完了給顆糖，這樣的策略縱然不錯，可若是眼前的美人，縱使不給糖，大家也都甘之如飴，而他的糖，給得也太大顆了……
    一旁池澈忍不住輕咳了一聲，對著銀發美人調笑道：“晨曦，平日你總說我寵他，今日我看，你也不過五十步笑百步。”
    晨曦微微笑了笑，明空般的眼睛朝池澈瞥了瞥，緩緩道了句：“好友，你和孩子較什麼勁呢？莫非是想我改天也親自喂你？”
    對著晨曦，別人都免疫不了，池澈卻泰然得很：“好友，我這可是為了蓮好。怕隻怕今日親自喂粥一事被你那些追求者知道了，這孩子可就要被生吞了。”
    “生吞？”晨曦聽著池澈的話，突然篤定地拍了拍紅蓮的肩膀，道：“想要生吞他，就該先置好棺材，寫好遺囑，到時候若有幸能留個全屍，全家一起感恩祈福的紅燭也該一並買上。”
    聽著晨曦不知褒損的“稱讚”，紅蓮一時也不知該如何接話，隻是覺得的確有些餓了，便拿過晨曦手中的瓷碗，自顧自吃了起來。
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    吃罷，又聽著兩人“好友”來，“好友”去地扯了一會兒，紅蓮竟又覺得有些困了。
    “今晚我要和晨曦睡。”提出要求的時候，紅蓮一臉的理所應當。
    銀發美人寵溺地點了點頭，池澈則識趣地收拾碗勺出了門。
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    門一關上，晨曦卻突然拍起手來，明空般的眼睛淩光一閃，樂樂然道：“好，演得真好。隻是為何每次都是同一招呢？”
    聽著門外的腳步聲漸漸遠去，紅蓮慢慢收起了一臉花癡的表情，似是歎息著道：“因為能氣到他的招數著實不多。”
    淺淺一笑，晨曦明知故問道：“他又怎的惹你生氣了？”
    “他不用惹，我看到他就來氣。”
    “其實這些日子，他照顧你也照顧得夠盡心了。隻是遇上你這樣的主，越體貼，反倒把你養得越挑剔。”晨曦似是有些替池澈報不平。
    “我不挑剔，隻是喜歡在雞蛋裏挑骨頭。”
    “那挑出幾根來了？”
    “很多。”
    “如何處置了呢？”
    “都哽在喉嚨裏了。”
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    那些未曾說出口的心緒，如鯁在喉……
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    晨曦聽著，似是而非地歎了句：“何必呢，早就同你說過，和他認真不會有結果，和他慪氣，最後氣死的還是自己。”
    “我明白，可感情之事也不可勉強，或許他不是最好，卻偏是來得最巧的一個。”
    “可在他看來，來得巧沒用，來得早才算數。”晨曦說到這裏，指著紅蓮心髒的位置輕輕一點，道，“我還沒認識他的時候，他這兒就已經有了人。”
    伴著那纖長玉指的一點，紅蓮隻是覺得心裏一陣瑟痛，掩飾地一撫發稍，語調好似在說別人的事情：“入他眼難，入他心更難，這些我怎會不知道。現在這樣也好，若是再往前一步，怕他就要推開我了。”
    “你倒也看得通徹。”晨曦邊說邊勾了勾嘴角。
    嗬嗬一笑，紅蓮聳肩答道：“那是，我可不像你這般遲鈍，明明喜歡人家喜歡得緊，卻還是一個勁地逃開。”
    不動聲色地展了展眉，晨曦語調舒緩地威脅了一句：“小蓮花啊，你可知做人要積口德。”
    “不打緊，見了你反正積不積口德最後都要遭殃。”紅蓮說著，試著伸了伸手，果不其然，已經在不知道什麼時候被晨曦用線綁住了……
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    認識晨曦好些年，他是紅蓮見過最“道貌岸然”的家夥。
    第一眼，紅蓮便確定，長成晨曦那樣的絕對是個禍害。然後認識久了，他便更加確定，性格像晨曦那樣的，更加是個禍害……
    人長得太美，難道就一定會有缺陷？
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    “每次來你都換著法子整我，還真是辛苦你了。”紅蓮一臉無辜地看著晨曦。
    “辛苦？怎麼會？樂趣多多才是。”晨曦笑著捏了捏紅蓮的臉。
    “大家兄弟一場，又投緣，何必每次來都要撕破臉？”
    “你當初若是不來惹我，我自然不會卯上你。”晨曦捏了會兒臉，又開始捏耳朵。
    “其實當初我也不想惹你，可你也知道，見到你忍住不惹你的難度就和被你整還不反擊一樣高……”
    “好小子，你……”
    “認了吧，晨曦，這次我就不信……”
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    房間裏頓時一陣喧囂。
    一夜的雞飛狗跳……
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    人的一生，朋友固然重要，對手，也必不可少。
    第二日，看著仍舊一臉花癡樣的紅蓮和一臉和藹的晨曦，池澈不禁默默感慨了一句：
    “你們兩個就裝吧，反正隻要我太平就好了……”
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    夢醒，依然記不得夢中的場景。唯獨身旁業殤的睡容，讓紅蓮恍惚間憶起之前的一切。
    毫無疑問，這場突如其來的沉睡的罪魁禍首必定是星燃，星燃不想紅蓮過度地接觸聶天，而聶天那時想說卻沒有出口的話，興許會是對紅蓮尋求真相提供重要的線索。
    從懷中摸出瀟湘給他的琉璃，紅蓮拿著反反複複看了看，他一邊看著，一邊就想：
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    前日瀟湘還和他打著保票說連公子會出現，今日那青龍王聶天便一刀斷了他的殘念。
    連公子，到底是生？是死？
    而聶天、瀟湘、星燃，這三人之中，到底誰在說謊？
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    翻身下床，紅蓮朝著四下仔細觀察了一番，熟悉的房間和擺設，分明便是白虎國宮殿。意欲開門外出，卻發現門窗全都用精鋼的鏈條鎖了起來，
    皺了皺眉，紅蓮明白星燃這樣鎖著他是怕他胡亂出了門，惹出不必要的事端來，雖然心中不悅，卻沒有再試圖出門。乖乖坐回床邊，他搖醒了還在酣睡的業殤。
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    小鬼沒有和紅蓮一樣賴床的習慣，不過卻有著和紅蓮有諸多臭味相投的惡習，仗著自己那一張可愛的臉蛋和那一打討紅蓮喜愛的惡習，他竟堂而皇之地在紅蓮身上來回蹭個不停。
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    好不容易抓上業殤的腳踝，一把將他倒提起來，紅蓮問道：“業殤，你老實告訴我，你爹爹到底是誰？”
    張著一雙純良的大眼睛盯著紅蓮看了一會兒，業殤咯咯笑了兩聲，反問道：“奇怪奇怪，爹爹不就是你嘛？”
    心知這孩子認死理，紅蓮又一時拿不出自己不是他生父的證據，無奈，隻能先拋開那個話題，繼續問業殤道：“你說你叫‘葉商’，可是姓葉，名商？”
    搖頭，業殤伸著小手，在空中比劃了一番自己的名字。
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    業……殤……
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    看著在空中轉瞬即逝的名字，紅蓮突然有些同情起眼前的孩子來。
    孩子的名字，往往代表了父母對其希冀，而在業殤的名字裏，業即是孽障，殤解為早殀……
    業殤——一個充滿罪惡，又或者本不該出生在這個世界上的孩子……
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    業殤卻好像對此一無所知，高興地抓著紅蓮的衣袖，他一個勁地不停問道：“爹爹爹爹，殤兒的字有進步嗎？”
    點頭，紅蓮將業殤放回了床上。
    剛一著地，小鬼便又迫不及待地攀上紅蓮的腰，一邊使勁蹭著，他一邊給紅蓮講著他最近的“收藏”心得。
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    “爹爹爹爹，殤兒最近發現了一個好地方，屍體放在那兒極不容易腐壞，而且還有很多像櫃子一樣的冰窟窿，可以讓殤兒放一些喜歡的器官。”
    “哦。”了一聲，紅蓮對屍體的熱情顯然沒有業殤如此巨大。
    略帶失望地歎了口氣，業殤卻毫不氣餒地繼續道：“對了對了，爹爹上次候給殤兒配的藥，殤兒改進過了，用殤兒新研製的藥水浸泡出的屍體，絕對是‘細膩紅潤有光澤’，比活人還漂亮。”
    再“哦”一聲，紅蓮對著藥水倒還是有那麼一點點興趣。
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    收到紅蓮半個肯定的眼神，業殤便開始滔滔不絕地講了起來，從藥水的配比到內髒的處理，從屍體的選擇到標本的儲藏……他知識的精深與廣博，讓紅蓮也不禁自愧。
    雖然覺得聽一個兩歲小孩講課有些別扭，不過出於一種職業本能，對於這部分內容，紅蓮還是耐著性子聽了下去，偶爾有疑，他還會提一兩個問題。
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    這一問一答間，一個時辰便過去了，直到門外鑰匙插入門鎖，並且轉動出聲，紅蓮才又想起此刻自己的首要事務。
    抬頭望向門口，他知此時，該是白虎王早朝歸來了。
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    星燃回來時，身上並未著朝服，他隻穿了一件青灰色宮服，看上去和宮中其他侍從並無異樣。
    抬頭看了看已上三竿的日頭，星燃算是愧疚地對著紅蓮笑了笑，吩咐著跟隨而來的婢女將食物放到餐桌上，他示意婢女們離開後，便又順手關上了門。
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    紅蓮對這一桌的食物興趣不大，業殤卻激動得如同掉進蜜罐裏的老鼠。伸手在身上隨意地擦了兩下，便抓起桌上的一隻雞腿美滋滋地啃了起來。
    看著業殤那不算好看的吃相，星燃忍住不揚了揚嘴角，看著星燃那溫和如水的笑容，紅蓮原本壓抑了許久的火氣也一時不好發泄，挑了挑眉，他沒話找話地問道：“這些天積下的國事你都處理完了？”
    點了點頭，星燃道：“其實也沒有什麼事情，宮裏一向有五哥替我照管著。”
    心不在焉地“哦”了一聲，紅蓮隨之問星燃：“聶天呢？”
    “軟禁起來了。”星燃一邊給紅蓮打水洗手，一邊答道。
    手伸進水裏隨意晃了兩下，紅蓮接過手巾，又繼續問：“他的傷怎麼樣了？”
    不動聲色地對紅蓮笑了笑，星燃表情依舊溫和，問出的話中卻略帶著不悅：“蓮，你很關心他嗎？”
    略聳聳肩，紅蓮坦然答道：“我是怕他沒熬到和青龍談判就一命嗚呼了。”
    安心一笑，星燃答道：“你若是擔心這個，那可真就多慮了。聶天如果不想死，他就是奇經八脈全部斷光也照樣活蹦亂跳。”
    “此話怎解？”
    “你可知聶天的父母是誰？”
    “當然是青龍以前的皇帝和現在的太後。”紅蓮回答得一臉理所當然。
    星燃點頭，隨之又搖頭，將幾盤已經被業殤風卷而光的空盤移走，又把幾個還滿著盤子推到業殤手旁，他才開始繼續道：“若當今世界上的奇女子有先後排名，相信我，蓮，聶天的母親聶雨涵定是當仁不讓的第一名。三十年前，十四歲的她便是當之無愧的青龍第一美人。”說到這兒，星燃頓了頓，問紅蓮道，“你覺得聶天美嗎？”
    雖不喜歡聶天，紅蓮還是點頭了。
    跟著紅蓮點了點頭，星燃繼續道：“除了那雙藍色的眼睛，聶天就是聶雨涵的翻版，不過聶雨涵真正稱得上奇女子的地方，不是她的美貌，而是她顯赫的家事，以及她一身出神入化的用毒的本領。世上沒有聶雨涵毒不死的人，而聶雨涵下的毒，除了她本人，至今隻有一人解開過。”
    預感到接下來會有故事，紅蓮追問道：“誰？”
    “聶天的父親——醫神程艭（shuang，1聲）。”
    “聶天的父親不是青龍王？”玩味地體會著星燃的話，紅蓮眼前突然冒出青龍王頭上戴頂綠帽子的景象。
    點頭，星燃沒有繼續八卦，隻是告訴紅蓮：“青龍王聶天是從小在藥罐子旁長大的人，他母親的本事他就算沒有完全學會，至少也學成個七八成，隻是聶天為人正直，不屑於背後使壞，因而極少對人下毒。至於醫術，是他一生所精，若非因為做了這青龍皇帝而懈怠了醫術，此刻的他，定是四國當仁不讓的第一神醫。”
    “本以為他隻是賣相不錯，沒想到來曆也不簡單。”紅蓮微歎。
    點頭，星燃想給紅蓮夾一些菜到道碗裏，卻是一抬頭，忽然發現滿滿一桌佳肴早已被業殤掃蕩個精光。業殤卻好似還未吃飽，一邊戀戀不舍地舔著盤子，一邊對星燃下令到：“星兒星兒，我還沒吃飽，爹爹還沒吃到……你再去炒兩個小菜來，記得清淡點，再加幾個甜品，幾個點心，對了對了，再給我拿兩個水果來……”
    星燃好脾氣地笑了笑，對著業殤揚了揚手道：“其實我這裏還有百年草菇燉的雞，千年人參熬的湯，殤兒想要嗎？”
    狐疑地看了星燃一眼，確定他眼中沒有惡意，業殤隨即撥浪鼓似地點起頭來。
    紅蓮則在一旁看著星燃給業殤下套，一邊幸災樂禍地淺笑。
    柔柔一笑，星燃從懷中掏出帕巾，他先給業殤擦了擦嘴，隨之將小臉微紅的業殤抱進懷裏，輕聲哄道：“殤兒，你答應星燃叔叔三個條件，叔叔便把好吃的東西拿給你，還讓你能一直留在爹爹身邊，如何？”
    斟酌一番，業殤點頭。
    指指紅蓮，星燃道：“第一，不準在外人麵前亂叫爹爹。”
    擤擤鼻子，業殤意欲反駁，卻聽得一旁紅蓮警告地咳了一下，業殤便隻能吃癟地閉上了嘴，點了點頭，他問：“那是不是沒有外人便可以叫爹爹？”
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    紅蓮：“不行！”
    星燃：“行……”
    兩人幾乎是同時出口。
    看了看紅蓮的臉色，星燃鬆口道：“好吧，那就不行。”
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    沉默地看了眼紅蓮，下一秒，業殤再一次不顧形象地大哭起來：“啊！！！不要不要，爹爹欺負殤兒……”
    星燃從未帶過孩子，自然不明白孩童心性，手忙腳亂地又拍又哄，業殤卻是越哭越響。
    不耐煩地一挑眉，紅蓮一把拽著業殤衣領，把他扔到了床上，他一邊說著：“讓他哭。”一邊拉著星燃就朝門外走。
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    門一關，哭聲便停了。
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    星燃想開門進去，卻被紅蓮一把攔住：“你一進去，他一會兒又要哭了，我可受不住。”
    拽著紅蓮的手輕輕捏了下，星燃問他：“你就不能對業殤溫柔點嗎？”
    揚眉一笑，紅蓮低頭吻了吻星燃，隨口道：“我隻對我喜歡的人溫柔。”
    回抱住紅蓮，星燃的表情沉靜，心中卻多惆悵。
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    記起曾幾何時，師傅酒醉時的一次低語，他說：情話是說給不相幹的人聽的，真正的肺腑，是相對無言，莫逆於心。
    師傅從前還常說：因為見識過太多精妙的謊言，所以越是精於騙人者越是擔心被別人騙。
    很多時候，師傅會突然反問他：人為什麼總喜歡把自己想象得太高尚，墮落的因子其實一直深埋在我們身體裏，它隻在等一個契機。
    隻有一次，師傅問他：“星兒？你信嗎？謊話說了一千遍，就變成了真話。”
    那時的星燃還太小，隻知道癡癡地笑著，討好地答道：“師傅說的話，星兒都信。”卻忽視了連公子臉上那愁瑟的苦笑。
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    那一夜，小窗雕欄，星燃似是聽到連公子房中的輕歎：
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    我愛的人呐，是不是一定要我掏出心肝你才信我愛得無邪？
    愛我的人呀，是不是一定要你肝腸寸斷我才信你愛得真切？
    真真假假，纏纏綿綿。
    看不清的真心，戳不破的謊言……