峨嵋、武當並秦家一行人統共雇了三輛大車，武當弟子崔泓、孟叔南當先，一路指引道路、安排食宿，悟晴師太並幾個弟子緊隨其後，最後便是秦老莊主與秦夫人所乘。沿途曉行夜宿，經過幾個小小的村落，不過兩日便出了嶽州地界，漸漸進了荒僻的山區。
    這一日天氣陰沉，到得晚間便下起了小雨，淅淅瀝瀝的格外淒涼。絲桐坐在最後一輛大車的外間，在沙沙雨聲中聽著秦雲鶴細微而紊亂的呼吸。兩日前再見秦雲鶴時，絲桐可真是大吃了一驚。在她記憶中那個威嚴精幹的老莊主，如今麵歪眼斜，終日半臥在床榻上，一天大半都在睡著；偶爾清醒時，見了人隻能轉轉眼珠，從鼻孔中粗重地哼哼幾句。因此，她不舍晝夜地照料秦雲鶴吃喝拉撒，除了秦夫人有意折磨之外，卻也是她自己著實可憐秦雲鶴。
    一行人在一處避風的山坳裏歇下來，吃過一頓簡單的素餐便早早休息下，預備明天繼續趕路。黑夜沉寂，每個人都墜入夢鄉，連守夜的人也回車上避雨了。絲桐倦倚車窗，卻絲毫沒有睡意。她靜靜坐了許久，忽而悄悄地卷起車窗外的竹簾，讓絲絲冷雨撲在臉上。
    她的今後，可還能有幾許熱望麼，想必隻會如這雨夜一般冷寂吧？絲桐突然覺得很想很想蕭承影，忍不住沉沉地輕歎了一聲。
    “易姑娘……”窗下傳來一聲猶疑的低喚。
    絲桐一驚，慌忙將車窗的竹簾放下一半。窗下人輕聲說到：“夜深了，你怎麼還不歇息呢？”聞聲正是崔泓。
    絲桐壓低聲音答到：“你呢，怎麼不在車上避雨？”重又微卷竹簾，影影綽綽隻見崔泓立在車旁，一任細雨淋濕衣衫，忍不住添了一句，“秋雨寒冷侵骨，當心著涼。”
    崔泓歎道：“我想不出，你……你怎麼會做那樣的事。他們都說你……我真不能相信，他們說你的那些事……”
    絲桐很想問問，他們是怎樣說起，可她又覺得自己並不想知道。無非是人們所能想象的一切不知廉恥，她能夠辯解些什麼呢？她隻能哼出一聲漠然的笑。
    崔泓繼續說到：“你告訴我，是真的嗎？你真的和任平生……又和那個……又和他害了秦師兄、害了秦家？”
    一陣憤懣，絲桐生硬地答到：“我沒什麼好說。”她沉默著，突然覺得兩日未見蕭承影，竟仿佛是幾生幾世一般。聽說，雖有悟晴師太悉心救治，他卻始終不曾醒來。
    寂然許久，崔泓不安地開口道：“易姑娘，我……我並不是想惹你氣惱。”等了一陣，見她依舊無言，忍不住問到，“你生氣了麼？你……你在想什麼呢？”
    絲桐脫口說到：“我在想他，我想見他！”感覺到崔泓的錯愕，她不由一陣快意。
    未料崔泓怔了片刻，卻說到：“他就在當先的車上，你……我領你去啊。”
    這下反倒是絲桐愣了，呆了一呆，說到：“崔少俠，你就別再戲弄我了。”想要看上蕭承影一眼的欲望就像是一頭惡獸要從心裏闖出來了，可是，縱然近在咫尺，他卻像隔著天涯一樣遙不可及。
    崔泓誠摯地說到：“我沒與你玩笑，你想見他就下來吧！”
    絲桐遲疑了半晌，終於將車簾掀開一條縫，鑽了出去。崔泓就站在近旁，絲桐等著他突發諷刺之言，然而崔泓卻當真做了一個請她移步的姿勢。
    絲桐默默地隨著崔泓，兩人登上最前那輛武當派的大車。外間睡著孟叔南與陸文川，孟叔南聞得動靜，出言問了一聲。崔泓應了，便將絲桐悄悄讓進了裏間。
    這裏間很小，幾乎也就容人一臥。四麵無窗，隻有一處透氣的窗格，此時星月無光，因此黑得伸手不見五指。黑暗之中，絲桐摸索來到蕭承影的臥榻邊，然而蕭承影卻全無動靜，甚至連一絲聲息也幾不可聞。隔著薄毯，絲桐輕輕握住了蕭承影的手，就這樣靜默地待過片刻，她的心中已是一片安寧。這一夜，絲桐沒有再回去，她就伏在蕭承影的床榻邊，牽著他，倦乏交加地睡了過去。
    沉沉一夜過去，秋日透過窗格投進一絲溫暖的晨曦。絲桐在迷迷糊糊中，恍然覺得有人撚著自己的發絲，她猛地醒來抬起身子一看，恰瞧見蕭承影偷偷摸摸縮回手去，慌忙地衝著她一笑。
    從榻上滑落的半截薄被，正搭在絲桐身上。絲桐還未開口，蕭承影已先說到：“你很累麼，就這樣睡了？”
    絲桐情不自禁露出一抹喜色，道：“你醒了！”
    蕭承影輕歎：“是呀，又醒了。”他轉臉望著窗格外的晨光，“我總想睡著了這次沒下次，誰知道每次還是會醒過來。”
    絲桐嗔道：“說什麼胡話呢！”
    蕭承影繼續沉重地說到：“每次醒的時候，心裏總是害怕，不知道要麵對什麼人，不知道又到了什麼地方。”頓了頓，臉上慢慢浮出一個笑容，語音突然歡快起來，“幸好，今天見著的是你！”
    絲桐似有所悟：“你……你早就醒了對不對，你一直在騙他們？”
    蕭承影微微笑道：“我還不知道，我們怎麼會跟峨嵋武當的人在一起？”
    絲桐便將這數日的經曆簡要說了。蕭承影聽到絲桐為了救他，竟然甘願回秦家，不禁問到：“他們沒為難你？”
    絲桐垂目道：“沒有。”
    靜默片刻，蕭承影輕輕一笑：“你騙我。”
    兩人一時脈脈相對，便是有千言萬語也無從再說。
    自此之後，絲桐將秦雲鶴伺候畢了，日日都要來探看蕭承影。蕭承影雖不再假裝，但在人前總是奄奄躺著，隻有見了絲桐時才說說笑笑的好不精神。幸好武當弟子白日裏不是駕車就是在外護衛，外間隻睡著一個不清不醒的陸文川，倒也無人阻礙。
    蕭承影傷勢尚未痊愈，絲桐少不得要煎湯熬藥的照顧他。旁人見絲桐如此殷勤，又往往在那小小的車廂裏一待就是好幾個時辰，不免說幾句冷嘲熱諷的話語、抑或是投來不屑一顧的鄙夷眼神，絲桐隻如不聞不見。
    又一日午後，絲桐煎好藥端到蕭承影榻前。蕭承影聞見藥味便皺眉頭：“好苦！我不吃。”
    絲桐道：“良藥苦口嘛，對你的傷勢有好處的。”
    蕭承影搖頭道：“沒用的！天天光是喝藥，肚裏沒油水，傷哪裏能好？你費心勞力熬這破藥，還不如想法弄隻雞來給我吃吃。”峨嵋與武當兩派皆是修道之士，頓頓粗茶淡飯，多為素食，蕭承影腸中寡淡多日，不由滿腹怨氣。
    絲桐掩口笑到：“我瞧還是挺有用的，你廢話日漸多起來，可見是越來越好轉了。”將藥碗舉到蕭承影麵前，“喝吧，喝了藥我就給你找雞腿去。”
    蕭承影嗤笑道：“荒山野嶺的，你這麼笨，難得還能打得到山雞來？”
    “我自然會有辦法的。你且把藥先喝了。”
    絲桐好聲好氣哄了幾句，蕭承影卻像頑童一般，將臉一扭蒙在薄被裏，隻道：“想騙我吃藥，我才不上當！”他雙手亂擺，不小心碰著絲桐胳膊，險些將一碗藥掀翻。
    絲桐登時急了，揪住蕭承影拖將出來，厲聲嗔到：“快把藥喝了！再胡鬧我可不客氣哦，捏著鼻子灌也要灌下去！”
    “唉喲，莫非你現在對我很客氣麼？”蕭承影哼哼唧唧露出頭來，卻是被牽動傷口，痛得臉色發白。
    絲桐心中雖是歉意，卻仍板著臉，直把藥碗喂到蕭承影嘴邊。蕭承影推卻不過，隻好一口一口喝了，哭喪著臉叫苦不迭。
    絲桐見了他苦樣兒，反倒撐不住笑了：“莫不是你從來沒吃過苦，喝碗藥也如此嬌氣。”
    蕭承影立即正色到：“我從小就是藥壇子養大的，苦膽汁似的藥湯也不知喝了多少。”
    絲桐笑到：“那你還這樣別別扭扭，存心難為我是不是？”
    蕭承影誕著臉道：“我爹娘哄我吃藥，總要許諾我一件好的，不是好吃的，便是陪我好玩。你肯許我什麼？”
    絲桐啐到：“呸！許你一個大嘴巴子！”
    兩人正有一搭沒一搭說些閑話，馬車卻忽地停了下來。少頃，車外有人嘁嘁喳喳地一邊談話一邊走近，一人輕言說道：“易姑娘又上這來了？”聞聲正是沈紅露。
    “哼，還能上哪去，這兒可睡著她的寶貝姘頭！”另一人刻薄地說，乃是薛淩湘。
    “師姐！你……虧你那種詞兒也說得出口！江湖上再怎樣不拘，咱們好歹也是女孩兒。”
    “人家做得出，我不過一說，有什麼不好意思？”薛淩湘就在廂外，特意大聲地說，“可也難怪，啥樣的鳥兒，下啥樣的蛋。你不知她娘是偷漢私奔的高人，正該生出這等不要臉的女兒！”
    絲桐在車裏聽見，頓時僵住了。一瞬之間，方才的其樂融融都化作了風寒雨淒。
    “別理她！”蕭承影已隔著衣衫握住了絲桐的手，“別理她。”
    心底的恨意還不及湧上來，絲桐差點就要落下淚了。她生生忍住，搖首說道：“我不會理她的，這種話我自小就聽慣了。我娘沒錯，隨他們說什麼，我娘沒做錯……”是的，娘說過，她對爹爹一見傾心，得他一生愛重，便是私定終身又算什麼，那是她這輩子做過最驕傲的事，那不是錯！
    “別理她。”蕭承影握緊絲桐。
    門簾一掀，薛淩湘已闖了進來，但見兩人雙手相牽，便向沈紅露說到：“瞧，我們來得多不是時候，人家這好兒好女正火熱呢！”
    沈紅露不去搭話，隻對絲桐說到：“師父說有要緊事想見你。若是沒有正經事，你就過去吧。”說到“正經事”時，不覺露出半是厭惡半是譏誚的神情。
    蕭承影倚靠榻上，看似渾無氣力的模樣，始終冷眼將二女看著，卻不曾鬆手。待二人離去了，他依然輕輕拉著絲桐，輕輕地說：“她們終有後悔的時候。”
    絲桐一動不動，任由蕭承影這樣牽著，將掌心的一點點溫暖傳到她心上。