兩人為了誰去取得九轉回魂丹一事爭執不休，最後蕭承影說到：“好吧好吧，那麼還是你去吧！到底你是易家的小姐，他們要打要罵，總不會太過毒辣。隻是切記要在兩個時辰之內趕回來，否則到時候任平生撒手不管，她還是得一命嗚呼。”他絮絮叨叨說得甚是認真，絲桐卻愣住了，要她兩個時辰內往返取藥，她如何能做到？隻道是蕭承影故意譏諷她不自量力，不料他又說到：“那你現在就動身去吧，這裏離嶽州城畢竟不近，你一路跑快些可別歇息。”
    絲桐還不及回答，隻聽任平生重重哼了一聲：“你明知此去極是凶險，她又不會武功，何必強人所難！”
    蕭承影長長歎了一聲：“總須有人出麵才救得了獨孤汐，無奈我自己既沒本事，又是貪生怕死……”那話音頗為愁苦，臉上卻帶了一抹淺笑，隱隱透出狡黠之意。
    任平生又重重哼了一聲：“我去！”他不欲與蕭承影多說，待片刻後為獨孤汐運功療傷一畢，當即起身就往廟外走去。
    “任大俠！”蕭承影笑嘻嘻地叫到，“兩個時辰，可別忘了！”任平生便似沒聽見一般，頭也不回地去得遠了。蕭承影望著他的背影，那神情不用說是多麼得意。
    絲桐見了，頓時明白了大半：“你……你那些話，原來都是特意說給任大哥聽的？唉，我還以為他運功之時，聽不見外界說話。”
    蕭承影笑到：“是啊！這人受不得激將，我越說他會見死不救，他就越是出手相助；他又好逞英雄，聽見我叫你去冒險，立即屁顛顛地自己去了。”
    “任大哥俠義心腸，你好言央求，他總會應允的。”絲桐歎到，“我便是不喜歡你處處都有這許多心眼。”
    “我們三人之中，隻有他去最是妥當，他若是真的俠義，自當急人所難，又何必要別人開口央求？”蕭承影心中莫名地一陣生氣，“你別以為我是算計他，我是為他好。趁早治好獨孤汐，便是甩了個大大的累贅。不然內力這麼耗下去，若是碰見他的仇家，哼，那可有得受了！”
    任平生施展開輕功，一路不歇。他內力深厚，不過小半個時辰便到了嶽州城中，但見街市上人來人往、車水馬龍，也不知峨嵋派眾人是否當真在城中。他幾日前來過嶽州，對城中情況多有了解，微一沉吟，便向最為繁華熱鬧的街衢走去。他本想去人群聚集的茶樓酒館打探消息，不料秦家滅門之事早已傳得沸沸揚揚，路上便聽得行人議論，得知秦雲鶴並峨嵋派等人正住在城西一戶席姓的財主家。這席財主家財萬貫，本非武林中人，隻是輕財任俠，與秦家也略有相識，此次秦家遭逢大難路經嶽州，席家便一力招待住下來。
    任平生當即問明道路，來到城西席家。此時天已向晚，夕陽斜照下，但見一道高大的灰牆圍著一座大宅，朱門緊鎖，遙遙望見儼然一片青瓦的屋頂，端的是十分氣派。任平生徑直上前，凝神聆聽，隻聽院門後隱隱有爭執之聲，他將朱漆大門拍得震天響，然而等了半晌也不見有人出來應答。任平生不耐，這便提身一縱，在牆上借力踏了兩步，躍過牆頭輕輕落下，卻是到了一個開闊的院落中。
    這院子兩側皆是廂房，迎麵一個空敞的大廳，廳前的地麵上整整齊齊鋪著方石板，倒像一個演武場。場子當中站著一個彪形大漢，手裏揮動著一雙金瓜大錘，正自高聲大罵，四五小廝奮力攔著他，抱腰的抱腰、拉手的拉手，一邊攔著一邊不住勸說，旁邊幾個人圍著看。一群人喧鬧不休，任平生越牆而入，竟是無人發覺。
    任平生走近了，隻聽一個小廝正勸到：“好漢，好漢息怒！峨嵋師太是主人家的上賓，你如何惹得起？還是去東院吃酒算了。”
    那大漢怒喝到：“你們放開！怎麼的，仗著人多欺你爺爺？”說著運起蠻力一掙，把附在身上的幾個小廝摔了開去。任平生見一個小廝飛跌過來，伸手在他背心一扶，將他接了下來，皺眉問到：“這般吵鬧是怎麼回事？”
    席財主素喜結識江湖好漢，但凡有江湖人士上門來，總是好吃好住地招待，因此莊院裏時常有各色江湖人等往來。那小廝打量一眼任平生，隻以為他是個寄居的豪客罷了，驚魂之下慌忙向他道謝，又答到：“好漢不知！唉，隻為秦老爺和峨嵋師太來了，老爺待為上賓，又將西院的上房讓給她們居住。這位爺氣不甘，酒後說了些冒犯的言語，誰知道讓峨嵋派的小師太聽見了，出手打……打了這位爺，還教訓了幾句不中聽的話……”
    那大漢聽見了，當即罵到：“小娘們兒欺到老子頭上，老尼姑便有天大的本事，我也要去將她們一錘錘個稀爛！”
    旁觀者裏有人譏笑到：“嘻！你連師太的小徒兒都打不過，欺你又如何？賈老虎，你那瓜錘，錘個屁瓜倒是利落，要想錘人那就差得遠了。”這個人身材也頗為高大，隻是極為瘦削，看上去好似風一吹就會倒下。
    那賈老虎暴跳如雷，一雙眼瞪得有若銅鈴：“孫老二，病癆鬼，幾時輪到你來放屁？吃你爺爺一錘！”說著舉起一雙金瓜大錘跳將過來，右手自上猛擊而下，左手從內向外劃了半個圈，徑直向那出言譏嘲的孫老二襲了過去。
    他膂力驚人，這一招“開天劈地”使得虎虎生風，那孫老二倒也不敢怠慢，從腰後拔下一柄亮銀刀，不守反攻，直向賈老虎喉頭削去。孫老二出招迅捷，竟是後發先至，賈老虎不得以回過右錘砸在刀身上，左錘自下猛擊孫老二麵門。孫老二見他氣勢洶洶，不敢正麵相交，側身避開一擊，撤刀又向賈老虎腰間劈去。
    兩人在場中廝殺不休，隻見金光銀影閃動不休，將兩人籠罩其中。幾個小廝萬分焦急，卻隻能高聲勸解，誰也不敢近前。任平生一心隻想盡快找到峨嵋派眾人索取九轉回魂丹，便問方才那小廝：“悟晴師太現在何處？”然而那小廝已是急得團團亂轉，語無倫次隻是怕老爺怪罪、勸二人不要打，哪有工夫理會任平生。
    任平生極是不耐煩，走近二人，忽然伸手一按，分別按在兩人肩頭，說到：“停手罷！”兩人隻覺一股巨力壓下來，手中的兵器不由自主垂落在地，半個身子頓時動彈不得，都是又驚又駭地望著任平生，隻聽他問道：“悟晴師太現今在哪裏？”
    眾人見了任平生的氣勢，都自傻了。賈老虎愣愣地答到：“在……在西院第二個園子。”席家屋舍眾多，任平生哪裏好找，便將賈老虎一推：“你帶我去！”賈老虎兀自回不過神，領著任平生便走，眾人盡皆跟在後麵。幾個小廝大叫不妙，一麵苦勸任平生莫要惹事，一麵偷偷前去給主人家報信了。
    穿過幾進院落，眾人來到一處清幽小巧的院落，正中兩間屋子，兩側各有一間，隻有東側那間亮著燈。那賈老虎已回過神來，站在亮燈的屋前，舉著大錘便叫開了：“峨嵋派的小娘們兒，哪個打了爺爺的，快快滾出來。”叫了兩遍，屋門“吱呀”一聲開了，走出一個女子。
    其時天光已暗，昏黑中隻見這姑娘身材苗條，長發垂肩，容貌依稀卻是十分秀美。姑娘開口說到：“這位英雄，師父正在給陸少俠運功療傷，受不得驚擾，有什麼事勞煩您小聲些。”她聲音溫柔輕軟，教人聽了心裏便生起許多歡喜之意、憐惜之情。
    “老子偏要大聲！你待怎的！”賈老虎喝到，“什麼少俠？尼姑房裏藏著男人，怕人知道不成？”
    那姑娘打量賈老虎幾眼，說到：“原來是晉南出山虎賈威賈大爺！聞說賈大爺一雙金瓜錘使得出神入化，今日得見，真是三生有幸。”她遙遙襝衽一禮，又道，“賈爺如此前來，可是小女子有什麼地方得罪了嗎？”
    賈威答到：“不……不，你倒沒有。不過……快叫今日那個打了我的臭丫頭出來！”說到後麵，話音又高了起來。
    “賈老虎！”孫老二開口到，“人家對你和和氣氣，你凶一個小姑娘算什麼本事？”
    賈威怒到：“直娘賊，爺爺凶便凶了，你看不過去咱們便再來比劃比劃！”
    兩人又要動手，那姑娘說到：“這位可是伏牛山飛天虎孫二爺？”
    孫老二微微一驚，答到：“不錯，小姑娘倒有眼力。”
    那姑娘抿嘴笑到：“一山不容二虎，早就聽聞賈爺與孫二爺為了這名號爭意氣，隻要見了麵總是吵鬧爭鬥不休。”
    孫老二撓頭道：“賈老虎，咱兩個爺們，倒教個小姑娘笑話了。”
    那姑娘笑到：“豈敢！依我看，兩位爺都是豪氣幹雲的性情中人，英雄惜英雄，自然要常常切磋才是，江湖上說什麼爭名號的，那是不知道的人謬傳了。大丈夫胸襟萬丈，豈又會為虛名掛懷？何況兩位各有所長，合則俱榮，鬥則俱損，真要爭鬥起來定是兩敗俱傷，如今哪能安安生生站在這裏說話呢？”
    其實賈孫二人不過是江湖上三流的小角色，卻為了名號中俱有個虎字，各自爭了許多年，卻又相互奈何不了，時常被江湖人笑話。他們聽了這番話，說不出有多麼受用，此刻對望一眼，心裏隱隱倒真有了相惜之意。
    賈威的怒氣不覺早已消散得無影無蹤，說到：“丫頭，今天之事我也不難為你了，你叫那打了我的女子出來，賠個禮我就算啦。”
    他話音剛落，屋裏忽然又衝出一個女子，叱道：“你自己嘴賤找打，還想要人賠禮！”
    賈威登時大怒：“小娘皮，看爺爺不撕了你！”
    “賈威賈威，狐假虎威！”那女子不屑地說到，“你除了嗓門大，還有什麼本事！來來來，放馬過來，今天那兩個耳巴子，挨得還不夠麼？”說著便拔出腰間的佩劍。
    “薛師姐！”先前那個姑娘奮力攔住她，轉頭對賈威說到：“賈爺息怒！師姐她性子急些，並非有心。我們都是無父無母的孤兒，自幼蒙師父收留撫養，師父就如我們親生父母一般，因此聽到有不敬的言語，難免一時氣惱……”
    賈威麵子下不了台，豈能作罷，說到：“丫頭，你站開些。我今天非來教訓教訓你這個沒規矩的師姐不可！”
    那姑娘大急，還待勸說幾句，她師姐已說到：“沈師妹，你何必對這些不入流的小角色也這麼客氣？這爺長那爺短，不嫌害臊！”
    “哼，不入流的小角色！”孫老二心裏也自惱怒，這女子無疑也是將他算在其中，“賈老虎，你說咱兩個老爺們，能教個不知死活的丫頭片子小瞧了？”說著便拔出亮銀刀，站到賈威身側。
    “不入流便是不入流，你們兩個最好一起上，免得教人說我欺負你們。”女子下頜一抬，望向他處，顯然全不把兩人放在眼裏，“難道我還怕兩隻野山貓了？”
    無意之間，她的目光落在任平生身上，停了片刻，她的臉色突然變了：“你……你……你是任……任平生！”
    這女子，正是當日隨悟晴師太同在秦家的薛淩湘。