絲桐走到蕭承影身邊，蕭承影一把握住她的手，掙紮著湊到她耳邊，輕輕說到：“你要救他容易得很，隻須裝出……不情願救他的樣子，懂不懂？咳咳，你可別想做傻事！我來引謝進說話，激得他驚恐躁怒，隻拖得片刻，他自然……撐不住。”
    絲桐聽了，滿腦混沌無措中頓時一片清明，也不知為何無比的歡喜。蕭承影微微一笑，大聲道：“魔炎刀就在這個地方了！”
    絲桐一怔，隨即應到：“當真？你可不要騙我！”
    蕭承影見她領悟得快，當即以十分害怕的聲音答到：“我性命……在你手上，我怎麼敢？”絲桐擋在他身前，他便衝她眨了眨眼，扮個鬼臉。
    絲桐站起來，臉上不覺笑意吟吟。謝進和易千山見了她的神色，各自都是一驚。易千山以己心度之，想到：“她知道了魔炎刀的秘密，還不把我們置於死地？她……她為了怕人爭奪那魔炎刀，一定會趁機殺人滅口……”
    他越想越是驚恐，說到：“小妹，魔炎刀……到了你手裏，我……我再高興不過。哥哥是你……最親的人，你……可不要……”他害怕已極，竟自說不下去。
    絲桐知道易千山誤解了自己，但不知如何回答為妙，她隻怕言多必失，便隻淡淡一笑，並不說話。
    謝進十幾年苦苦追尋魔炎刀，見慣了世上覬覦爭奪之徒，自然也以為絲桐存了這般心思，連忙說到：“嶽姑娘，你……你千萬……別信他！他……他詭計多端，當年……當年嶽大俠……就是因他而死！”
    隨他怎麼說，絲桐此刻又怎麼會信？她想了一想，答到：“這就不勞旁人費心了，等我拿到魔炎刀之後，自然會替爹爹報仇。”
    謝進急到：“他怎肯……告訴你真話！”
    蕭承影嘻嘻笑到：“有什麼不肯？咳，我見她……花容月貌，仙女也似的人兒，心裏一高興，就告訴她了！
    謝進道：“嶽姑娘，你若……信了他，不免……落到跟我一般。我先前……仗著武功高強，隻以為……可以將計就計……找到魔炎刀，結果我……我殺人不少，現在卻如何？”他越說越是氣恨，不由怒到，“完顏……你……你是我……生平大敵！”
    蕭承影道：“嘻嘻，嘻嘻，多謝誇獎！”
    絲桐答到：“這我自然會小心的。”她裝作滿不在乎的樣子，心裏卻不免擔憂謝進激動之下會傷害易千山的性命。
    謝進見她略有憂色，隻當她心裏畢竟也發愁應付蕭承影，立即說到：“這小子……陰險奸猾，不是……等閑之輩。他既有本事……從少林寺逃出來，又害得……害得秦家毀……毀於旦夕。嶽姑娘，你……你不是他對手！還是此刻……殺了好！”
    蕭承影哈哈笑到：“若不是謝大俠武功蓋世，咳咳，又怎能讓秦老兒……家破人亡？在下多有仰仗，真是……感激涕零聲淚俱下七竅生煙！”
    易千山道：“是了，他到秦家來，是早已……計謀好的。他……他要替他爹娘報仇，是我們……正派的大敵。絲桐，你……你萬萬不能信他！”
    謝進忍怒說道：“他就是要趁著……秦易兩家聯姻，武林人士……聚集之際，當眾……散布魔炎刀的……謠言，引得大家……自相殘殺，借此掀一場……江湖風波……”
    “謝進，你並不蠢嘛。”蕭承影笑到，“怎地，看到圈套也要往裏跳？”
    謝進大怒。蕭承影道：“我索性告訴你，我一聽說秦易兩家要成親，就日夜趕路到秦家來。想來你們這些英雄群集，正是我的好機會，一要秦老兒血債血償，二也是為了找當年那個……殺害我姐姐的人！不是我自投羅網，你們能抓得住我？不是我故意露出手上的傷疤，你會這麼輕易認出我？哼，憑你武功高強，又怎敵得過我……詭計多端？”
    謝進一驚：“你是故意的……這也是……也是你的……”
    “要找殺死萍姐姐的人，隻好這樣大海撈針。縱使陰錯陽差，我一時離了秦家，但誰知任平生卻幫了我的大忙，喜事成喪事，到底還是如了我的願。”蕭承影冷笑到，“我隻沒料到秦老兒……拚了魔炎刀不要卻來殺我，不過幸好你眼力不錯，否則，恐怕我早被他一刀卸作了兩半！你……你以為我不會武功，就可以不用防備我麼？哼，你倒不想想，那至悲老賊的雙腿……是怎麼廢的？”
    “你！好啊，不愧是天忍教的人……”謝進又惱又驚，至此方知自己是大大地低估了蕭承影。他受傷以來說話頗多，內息已自不能聚會，此刻心中氣恨悔怒百般交集，五髒六腑間便如翻江倒海一般，忽然身子一顫，“哇”地吐出一大口鮮血。
    絲桐見機連忙一躍，飛撲過去攥住謝進握劍的手，肩頭正撞在他臉上。謝進已然脫力，大叫一聲便向後滾翻。蕭承影這時也猛撲上去，死死掐住謝進的脖子往地上磕去，一麵狠狠叫到：“好教你知道！自從認出你那招‘風雪傲昆侖’，我就知道，你又講了那些事，咳，就是你殺了萍姐姐！我死也不會放過你們！”
    蕭承影狠命掐住他不放，謝進手腳無力，胡踢亂打了幾下便不動了，竟自氣絕身亡。蕭承影卻從一旁地上摸來一把劍，向著謝進的頭臉連連斫去。絲桐將易千山解救下來，回頭見了，不禁有些害怕，叫到：“他死了！他已經死了！”蕭承影卻似沒有聽見，並不住手。
    先前謝進和蕭承影所說的話語，絲桐並未留意琢磨，此時強敵既死，蕭承影狀若瘋狂，她不由一句一句地在心裏思量起來，隱隱覺得大是不妙，想到：“我雖不當他是名門正派的人士，卻也沒想他……他是天忍魔教的後人。他是來秦家報仇的，照剛才他自己的那般說法，唉，原來他做的每件事、說的每句話，那都是經過了深謀遠慮！那麼……難怪他總不要我救，一定是嫌我給他添亂。其實他事事都算計好了，我卻不知，還一心救他。哎呀，也許……我爹爹就是教他爹娘殺死的，我卻還一心救他！”
    正在絲桐心裏紛亂的時候，蕭承影直將謝進頭顱砍了下來，丟下劍大笑到：“死了！死了！哈哈！哈哈！”笑得兩聲，忽然“咕咚”一聲仰麵倒在地上。
    絲桐一驚，俯身去看，隻見他雙目緊閉，胸前傷口猶自流血。絲桐心裏一動，忽然憶及蕭承影當日前來救她卻給她刺傷的事，又不由想起他言笑模樣，這一來頓時想到：“他救過我幫過我，卻並不是假的。”於是她察看蕭承影一番，見他呼吸沉穩，想必隻是一時暈過去了，這便稍稍放心。
    這時易千山呻吟了一聲，絲桐又轉去看他：“哥，你沒事吧？”
    易千山抹一把脖子上的血跡，冷冷答到：“承蒙相救。”
    絲桐聽他語氣冷淡頗有敵意，料想他是因為誤會自己不肯相救而氣惱。她與易千山自幼一同長大，兄妹感情原本極好，隻是後來易千山一心要光耀門楣，終日忙於江湖事務，這才彼此漸漸地疏遠了不少。可是絲桐怎麼也不會想到，易千山今日曆經生死起落，心性變得大是不同，竟然如此陌生。她本想向他解釋一番，然而話到嘴邊卻隻化作了一聲輕歎。
    絲桐又回轉去照料蕭承影。易千山歇口氣，不冷不熱地說到：“你是……不肯殺他的了。”“嗯？”絲桐頭也不及回，並不十分留意易千山說些什麼，心想他若氣惱自己便由得他去。她從蕭承影身上找出那瓶治療外傷的靈藥，摸索著小心地敷在他胸前的傷處。
    易千山望著絲桐的背影，心裏想到：“她既知道了魔炎刀的秘密，立即便要殺我，我須先下手為強。”然而他先前受了謝進全力一擊，本已是傷重難挨，哪有餘力殺人？尋思之下還是先行避走，養好傷勢為妙。於是當即以手撐地，慢慢退將開去，然而他心心念念糾結在魔炎刀上，口中忍不住問到：“他告訴你……那魔炎刀……在什麼地方？”
    “他什麼也沒說啊。”絲桐答到，仍是一心關注蕭承影的傷勢。
    “你當然……不會說。”易千山冷冷說到，摸到扔在地上的一把長劍，“那魔炎刀……誰不想……獨占？”
    絲桐聽他言語有異，轉頭看見易千山已遠遠地退開幾丈，不禁驚異：“哥，你幹什麼？”說著便要上前扶他。豈料易千山大為恐懼，抓起長劍橫在身前揮舞了幾下，叫到：“你站住！你……你要連我……都殺了是不是？”他這麼一動，頓時吐血不已。
    絲桐愣了一愣，說到：“哥，你……你別胡思亂想！”她走上幾步，“你受了重傷，還是不要亂動……”
    “站住！”易千山打斷絲桐，“你以為……我受了傷，你便……你便是我敵手麼？”他掙紮著站起來，“你那幾手……三腳貓功夫，倒來……殺我看看！”
    絲桐知他誤會極深，好生無奈，隻道：“我怎麼會殺你？哥，你連我也不信了？”
    “哼，你也……不曾信我！”易千山冷笑，“他是……是你殺父仇人，你……你如何不信我？竟不肯殺他……”
    “非是我不信你，”絲桐靜了一陣，“隻是他說得有理，你……你們卻一直……”
    “哼，為了魔……魔炎刀，父母深仇算……算得了什麼！”易千山說到，眼睛盯著絲桐不敢鬆懈，腳下慢慢地向後退去。絲桐放心不下，不由得追了幾步。易千山尖聲笑到：“你果然……要殺人滅口！連親哥哥……也不放過！”
    絲桐好生悲哀，想到：“哥哥瘋了！他現在心智迷狂，我再追去，他不肯信我也是無益。”當即停下腳步。易千山連忙退進林木之中，借著夜色大步奔走。絲桐回想起幼時與易千山一同成長的時日，不覺眼淚就像斷線的珠子一般直往下落。她正自發愣，蕭承影醒轉過來，開口喚到：“喂！你……咳咳……”
    絲桐聽到蕭承影的聲音，竟自感到莫名的安慰，連忙回到他身邊：“你……你不打緊吧？”
    “還好。”蕭承影坐起來。初受傷時尚不覺得，此刻胸前的創口卻一陣陣劇痛起來。他放眼環顧四周，但見伏屍遍野，隨口問到：“都死了？”
    絲桐搖頭：“我哥哥他……他走了。”
    “走了？”蕭承影奇到，“他受傷不輕，怎麼就……自己走了？”絲桐原不欲說，然而沉默半晌，終於忍不住將方才的情狀都告訴了蕭承影。
    蕭承影聽絲桐說話，心神卻並不專注，他眼望著地上橫七豎八的屍首，一麵收拾方才套謝進用的繩索，一麵皺起眉頭，似乎在思考一件十分奇怪之事。待絲桐說完，蕭承影既不驚奇也不動情，隻道：“嗯，他疑心你可重了。以……以後見麵，你可得提防著他。”
    “提防？”絲桐但覺傷心，“他可是我至親的哥哥。”
    “那又怎樣？從前他和你親熱，那是從前的事。”蕭承影漠然說到，“現下他視你作爭奪魔炎刀的第一大敵。哼，若不是他……吃了謝進一掌，隻怕方才就將你殺了。”
    他說得無情，絲桐不由發愣：“就為了魔炎刀嗎？那……那到底是什麼了不得的東西？”
    蕭承影答到：“魔炎刀是天忍教……代代相傳的聖物，據說裏麵藏有天忍教的大秘密，誰得到了……便能天下無敵、一統四海！天忍教滅亡以後，魔炎刀也銷聲匿跡了。就為了‘魔炎出世，四海歸一’這句話，也不知道有多少人在找那刀，怎麼……你竟然不知道？”
    “我卻沒聽說過。”絲桐搖搖頭，又怔怔歎到，“縱然一統四海、君臨天下，卻又如何？”
    蕭承影笑到：“一統四海，君臨天下，這還不夠？”他一撐地麵想站起身來，但略一用力，牽動了傷口，登時痛出一頭冷汗。絲桐伸手欲扶，蕭承影已深吸一口氣，咬牙站了起來。他匆匆掃了一眼滿地的屍首，伸腳去踩地上燃著的火把。
    幾個火把本來燒成一片，又點燃了一些枯枝落葉，將這小小的空地照得頗為亮堂，此刻教蕭承影踩滅了，林間頓時漆黑一片，什麼也看不見了。這時一陣恰好風過，樹木沙沙作響，蕭承影一把拉住絲桐，悄悄走進林木之中。