跑了大半夜，絲桐又累又倦，索性靠在獨孤汐身上睡了。獨孤汐搖醒她說到：“不許睡！我辛苦騎馬困得要死，你倒睡得高興。”絲桐才不理會，獨孤汐惡狠狠地說：“眼見就要到潭州了，一進潭州城就賣掉你！”絲桐幽幽一笑，心裏想到：“跟賣到秦家有什麼分別？”那淒楚的神色，倒勾起獨孤汐無限心事。
    兩人皆怔怔不語，清脆的馬蹄聲中，蕭承影有氣無力地嚷到：“我不行了！頭昏眼花，骨頭架子都要散掉了！”
    苗世昌勸到：“徐兄弟，忍一忍就到潭州了。”
    苗世隆也笑到：“到了潭州城，可就有吃的咯！”
    “嘔！忍不了了，我要死啦！”蕭承影嚷到，“寨主，我已經是風燭殘年奄奄一息無可救藥了……”
    獨孤汐哼到：“那你還有力氣胡說八道！”
    “算啦，你們丟下我走吧，我實在頭暈得厲害。”蕭承影可憐巴巴地說，“不過你們吃香喝辣的時候，可不要忘了我，嗚——”
    獨孤汐見他這副樣子，不禁心軟說到：“好啦好啦，前麵找戶人家讓你歇歇吧。”
    “可是，再走兩個時辰就到……”苗世昌說。
    “算了，”苗世隆瞥一眼絲桐，臉上現出詭秘的笑容，“也不爭這一時半刻。”
    主意既定，獨孤汐便放慢了馬，一路尋覓休歇之所。行了裏許，恰好出現了一個小小的村落，村口一個破敗不堪的茶肆，店招下掛了盞昏黃的燈籠。
    “遂了你的願，在這裏歇吧。”獨孤汐跳下馬，敲開了門。
    前來開門的是個五十開外的老婦人，腰背佝僂，一臉愁苦相。她眼見幾個不速之客形容非常，忙不迭要關門：“這才剛交四更，小店不做生意。”
    “死老婆子！”苗世隆罵到，一腳把門踹開，大搖大擺走進去。老婦人被門撞倒在地，隻道遇見了強人，嚇得語無倫次地哭到：“大爺饒命！我一個孤老婆子，小本生意，實在沒什麼孝敬。”
    苗世昌把她扶起來，溫言說到：“你莫怕，我們不過是半夜投店，並不是強盜。”
    “是呀，”蕭承影也在一旁有氣無力地說，“我們寨主義薄雲天一擲千金寬宏大量，不會少了你的好處。”
    “你倒是會說話！”獨孤汐白了他一眼，摸出一錠銀子扔給那啼哭不休的老婦人，吩咐到，“你去弄些吃的來。”
    蕭承影忙把腰間綁著的蘆花雞解下來：“一半紅燒，一半清蒸。”
    老婦人戰戰兢兢接過銀子和母雞，自去廚房生火做飯，不多時便端出熱氣騰騰的飯菜來。雖是鄉野裏尋常的菜肴，但吃在這幾個奔波勞累的人口中，真是十分美味了。
    酒足飯飽，苗世昌便催請上路。獨孤汐卻打著嗬欠說到：“咦，這麼歇了一歇，我倒困倦起來了。”蕭承影笑嘻嘻地說：“寨主嬌養慣了，怎麼禁得住這種奔波折騰？你累了大半宿，當然困倦不堪，且去小睡一下再上路好了。”
    苗世昌急到：“拖延久了，恐怕秦家人要追上來了！”
    “秦家人算什麼！”苗世隆與蕭承影異口同聲地說，兩人對望一眼，苗世隆繼續不屑地說：“秦家不過是仗著武當的威望，武功實在沒什麼了不得。來一個我殺一個，來兩個殺一雙！”
    “苗二哥說得好！”蕭承影說，“他們不等到武當派的援手，是不敢動我們五毒教的。”
    獨孤汐聽了，又見絲桐勞頓不堪的樣子，便說：“好，那我們去休息一陣，你們在這廳堂裏守著。”說罷拖著絲桐到了廳堂後的客房，將她點了穴抱上床去，自去隔壁睡了。
    絲桐躺在床上，思緒紛亂，哪裏睡得著？她凝神運氣，化解被封的穴道。獨孤汐以為她體質嬌弱，又是逆來順受，必然不會武功，下手隻使了兩分力量，因此不過一柱香的時間，絲桐便覺腰間和臂上針刺似地一疼，幾處穴道便解開了。
    然而絲桐隻是翻了翻身，卻仍舊一動不動地躺著。原來她嫁與秦家本非甘願，從被塞在麻袋中時開始，她便一路聽獨孤汐與人言談，知她並不是窮凶極惡之人，這時心底倒是寧肯隨她遠走，因此並無逃跑之意。她一麵默默謀思，一麵側耳聆聽萬籟俱寂之中的些微動靜，不多片刻便陷入迷迷糊糊的混沌中了。
    半夢半醒之中，絲桐恍惚聽得獨孤汐問：“你想去哪兒？”自己的聲音答到：“去到哪裏是哪裏，拖得一天是一天。”獨孤汐叫到：“天亮就把你賣到青樓裏去！”自己的聲音又笑到：“你不過是嚇唬我，你不會賣我的，不會……”接著是那徐非的聲音：“嚇！苗二哥，你來做什麼？”絲桐猛地清醒了，正笑自己做了個夢，忽聽門外確然有人低聲說話。
    苗世隆笑罵到：“看不出你小小年紀，偷香竊玉倒是內行。”
    蕭承影隻嘻嘻笑：“苗二哥的心思，不是和我一樣麼？反正要賣進窯子的，便宜了別人，不如我們先受用受用。”
    “你倒不怕寨主知道。”苗世隆拍拍蕭承影，“我不是赤蠍寨的，你可就……”
    “生米做成了熟飯，她還能怎樣？實不相瞞，我好久沒碰過女人，委實心急得很。”蕭承影猴急急笑到，“天快亮了，二哥莫要多說，咱倆來猜拳定個先後。”
    “凡事都講先來後到，”苗世隆不無揶揄地說，“我看你當真心急，怎好意思和你爭先呢！”
    蕭承影也不謙辭，一副喜出望外的口氣說道：“呀，苗二哥果真是心寬體胖豪氣幹雲禮賢下士，那麼我就恭敬不如從命了，嘻嘻！”
    “淫賊！我……我不走不成了……”絲桐心裏又是驚怒又有幾分懼怕，仿佛墜入了冰窖裏，手腳都變得冰涼。她慢慢地摸出一截燭台握在手裏，那原是蕭承影在秦家拗下來的，她早前悶在袋中之時便已偷偷藏在袖中了。
    蕭承影躡手躡腳摸進房，輕輕合上門。屋裏一派昏暗，隻從門縫裏透進一絲微光。他在門口站了一陣，慢慢摸到床邊，掀開床簾悄聲喚到：“喂……”話還沒有說出口，隻見一道寒光飛襲，絲桐已從帳中躍起。蕭承影不及看清，百忙中側身一避，順勢捉住絲桐的手腕。
    “我是來……”蕭承影還要說話，而絲桐隻怕他喊叫引來他人，忽然手腕一翻，有招有式地掙脫開來，反手捏了個劍訣，當胸紮過去。
    “三峨霽雪！”蕭承影一愣，閃退皆是不及，隻覺胸口一熱，已被燭台尖利的一頭刺中。絲桐生平從未動過武，得了手反而嚇住了，又想理應殺人自保，一時間心神大亂，突然被蕭承影揪住：“我……”
    “淫賊！放手！”絲桐簡直要哭出來了，索性亂踢亂打，死命掙紮，蕭承影一聲未吭隻管抵擋，兩人扭作一團，跌倒在地。就在這時，隻聽幾聲低低的叩門聲，苗世隆在外問到：“怎麼回事？”
    絲桐兀自一驚，不料蕭承影伸腳抵住門，喘籲籲地答到：“沒事，我……我樂著呢。”
    苗世隆陰陽怪氣地說：“徐兄弟，你可當心樂過了頭。”慢慢地又走遠了。
    “臭婆娘！老子是來幫你的！”蕭承影奮力推開絲桐，這才覺得胸口一陣賽一陣地劇痛起來，一摸衣服已濕了一片。絲桐一時怔住了，不知所措地問到：“你……那你……你沒事吧？”
    “沒事？你他媽……”蕭承影怒目瞪著絲桐，又恨又氣，又想揍她一巴掌，又想破口大罵，然而最終隻是歎到：“奶奶的，老子瞎了眼，倒去救一條峨嵋派的狗！”
    “我……峨嵋派？”絲桐不知如何是好。蕭承影又說到：“你發什麼愣！你快藏到床下去，等我們走了再跑。往南走二三十裏就是潭州了。”說完便要起身，剛剛站起來，隻覺一陣頭暈，身子晃了一晃。
    “你怎麼樣？”絲桐驚到，伸手去扶。
    “還沒死。”蕭承影擋開她，但覺四肢百骸的力氣在一點點流失，“你去把窗戶推開，然後躲……躲起來。”
    絲桐不由大是感動，想到：“原來他是這樣好心腸。唉，我本沒想逃走，虧他卻來救我，不然恐怕那苗……苗……”
    見她怔怔發愣，蕭承影怒道：“快，快，快！要害死我麼？咳……”
    絲桐隻得依言行事，她剛鑽到床下，便聽蕭承影聲嘶力竭地大喊：“救命啊！快來啊！她跑啦！”
    苗家兄弟和獨孤汐相繼聞聲趕到，見窗戶大開，屋內空空，不禁氣惱。獨孤汐揪起蕭承影問到：“她怎麼跑的？”
    蕭承影指著胸口道：“她……她給我來了這麼一記，就……跳窗跑了。”
    “你……你怎麼會在這裏？”獨孤汐問到。
    “咦？你剛剛還好好地樂著呢？”苗世隆也疑到。
    “就在……”蕭承影一時語塞，找不到兩全其美之話，索性心一橫，故意委屈地叫到，“衣服就要剝光了，誰知道她還藏了個凶器？哎喲……”
    苗世隆聽了暗罵：“蠢貨！”
    絲桐雖是藏在床下，聽了也不免臉紅。
    靜了一瞬，隻聽獨孤汐咬牙切齒地怒到：“你到這屋裏來做什麼？下流胚子！”隨即是啪啪兩記耳光。絲桐聽在耳裏，不知是怎生滋味，在她一陣恍惚間，屋裏已悄無人息。
    絲桐趴在地上，小心翼翼撩開垂地的床罩，從縫隙望去，隻見屋裏別無他人，蕭承影一動不動躺在地上，衣上都是血，不知是在裝死還是昏過去了。絲桐目不轉睛地看著，不覺竟有些微微的心痛，幾次想衝出去察看一眼，不過終於忍住了。
    須臾之後，聽見獨孤汐在門外冷冷地說：“拿去給他敷上！”苗家兄弟複又進房來，忙活一陣便把蕭承影連拖帶抬地弄走了。隱隱又傳來喧鬧聲、馬嘶聲，亂過好一陣，一切終於恢複了寂靜，絲桐隻聽見自己的心在砰砰跳。她從床下爬出來，看著地板上那個沾血的燭台呆了片刻，這才逃到屋外茫茫的晨霧中去了。