秋雨綿綿，濕漉漉的夜風撲在臉上，帶著絲絲寒意。顧汐在夜色裏匆匆行走，頭也不回，那個背著麻布大口袋的人跌跌撞撞跟在後麵。
    “哎，你要走到哪裏去啊？”那人叫到，“歇口氣吧，我背不動啦，師姐！”
    顧汐隻顧想心事，並不搭理。
    “哎呀，沉死我了，一個小媳婦，怎麼比豬還要重……”
    顧汐突然停下來，盯著他問到：“你剛才叫我什麼？”
    那人嘻嘻笑到：“叫師姐呀，難道要叫師娘麼？”
    顧汐似笑似怒地看了他一陣，忽然一把揪住他的領口：“我的易容術舉世無雙，你是怎麼看出來的？”
    “哎，小心扯壞了！”那人笑到，“我已經褲子不保，再弄壞了衣服，可活不下去了。”
    “你怎麼看出來的！”顧汐急到，拽緊了他的衣領奮力一搖，隻聽嗤啦一聲，那人幸災樂禍地叫到：“看看看，扯壞了吧！”
    顧汐鬆開手，埋怨道：“你的衣服本來就破，怪誰來著！”
    “我的衣服再破，也不會自己爛成這樣，”那人拈起胸口前一片垂著的布片，“這下我真是衣不蔽體坦胸露腹一絲不掛了。”
    “進了城裏給你買件新的便是！”顧汐忍不住笑起來，忽然臉色又一寒，厲聲喝到：“說不說，你究竟是怎麼看出來的？”
    “這還用看嗎！隻消這麼聞上一聞，再仔細一聽，”那人得意洋洋，尖著嗓子學起女人來，“伯父，我隻想見彥哥一麵……”
    “你學得到滿像。”顧汐說到，忽然飛起一拳砸在他臉上。那人哼了一聲，即刻捧著臉蹲在地上，半天沒動靜。顧汐見了，心裏有些歉意，伸手拉他起來，輕聲問到：“怎麼，傷著你了？”
    “當真打死人不償命？”那人摸著眼角的淤青怨到，“下手這麼狠！”
    “誰讓你笑話我！”顧汐跺足辯到。
    “秦老頭還笑你咧，你怎麼不打他！”那人壓低嗓子，又惟妙惟肖地學起秦雲鶴來，“想來你們五毒教，也不會娶一個武當弟子吧。”說完了，瞟一眼顧汐，趕緊把臉護住。
    “這麼說來，秦雲鶴果真已經識破我了。”顧汐才不理會他，沉思到，“可是他為什麼不揭穿我呢？”
    那人笑到：“秦家可是名門正派，他兒子就要和易家成親了，若與別的女子有私情，又怎麼能當著易家人的麵說出來？況且你還是五毒教的妖女。”剛剛說完，頭上又挨了一記。
    “胡說八道！”顧汐罵到，“你才是妖女！”
    “哈哈！”那人大笑，隨即正色說到，“你也不必瞞我，我都看得出來。癡心女子負心漢，必是你們一見傾心，哪知秦彥他花言巧語歃血為盟始亂終棄！這種人有什麼舍不得？”
    “我哪裏舍不得！”顧汐嘟囔到，“你說話真是亂七八糟一竅不通。不過……”不過卻是實心實意，一派誠懇。所以她又微有些臉紅地辯解到：“我隻是恨他把我騙到武當山去，自己卻背地裏偷偷跑回家成親，好像生怕我纏住他不放了。難道我是沒人要的，非嫁他不可？”
    那人隻是微笑不語。顧汐轉眼打量他，慢聲說到：“看不出來，你倒狡猾得很，眼睛這樣毒。”
    “那是當然，我二十年來風餐露宿披荊斬棘閱人無數，可不是白混的。”
    “好啦好啦，還怕人不知道你才高八鬥麼!”顧汐笑著打斷他，轉頭瞥見他的大麻袋，“你偷到什麼好東西？”
    那人道：“沒什麼，鍋呀碗呀都給他大爺砸了。”
    顧汐笑道：“你的手藝可真差勁了。”五毒教中龍蛇混雜，江洋大盜不少，梁上君子亦多，她早料想這人必是偷雞摸狗之輩，卻毫不在意。
    那人嘀咕到：“我本來就不是小偷。”
    “那你到秦家去做什麼？”顧汐笑到。
    那人瞟了她一眼，隻含糊答到：“相機行事。”
    顧汐隻道他不肯承認自己是盜賊，轉口問到：“對了，你叫什麼名字？”
    “我叫徐非。”那人即口應到，“惹是生非的非，不是雞飛狗跳的飛。”一番話把顧汐聽得直笑，又問到：“徐非，你幾時入的教，在哪個寨裏？”
    “我入教已有三年多了，”那人有些窘迫地說到，“不過我……我還隻是記名弟子，沒有哪個寨主肯收我入門。”
    “不要緊。那麼你就入我們赤蠍寨好了。”顧汐笑到，“告訴你吧，我不姓顧，我姓獨孤。”
    那人聽到“獨孤”二字，笑到：“哦，那你就是赤蠍寨獨孤寨主？”
    獨孤汐微微頷首。五毒教的教主喚作獨孤冥，膝下隻有一個寶貝女兒，就是赤蠍寨的獨孤寨主。這位寨主從未涉足江湖，教內教外極少有人認識，不過她因父親之故，名頭可是不小。
    那人神色不改，繼續說到：“你一個人偷偷跑出來，教裏早已鬧開了。這些年五毒教日益坐大，白道上有些人物正打算捉了你來對付獨孤教主，你沒聽說麼？怎麼竟把名字說出來，也不怕人知道？”
    獨孤汐在教中備受尊崇，旁人見了她，若不是必恭必敬，便必定戰戰兢兢，這樣一來，她地位雖高，卻難免孤單無聊。但見眼前這人知道了她的身份，態度卻仍是平常，她不由得大是高興，心裏立即把他結交作了好朋友，便答到：“你是教中兄弟，我又當你是朋友，自然不來騙你。”
    那人瞥了獨孤汐一眼，淡淡一笑。原來他自稱“徐非”，其實真正的名字叫作蕭承影。他混跡江湖，從來不說自己的真名，若有人問，便張王李趙地隨口謅一個騙過去，對待獨孤汐自然也是如此。然而他聽得獨孤汐語出天真，毫無機心，不免微微有些歉疚。隻是歉意乍起，他立即便想：“也不過說得好聽罷了。”
    兩人不住地一路走，說話間便來到一片小樹林裏。獨孤汐從林中牽出一匹膘肥身健的大白馬，得意地笑到：“走，我早都備好了。”
    “去哪兒？”
    “不知道，”獨孤汐幹脆地答到，“不過我們得趕緊離開這裏。”
    “帶著這個女人，秦家人一定窮追不舍，”蕭承影說，“不如把她丟下，我們好逃命。”
    “不行！”獨孤汐惱到，“難道就放她回去和彥哥成親？那我來做什麼！哼，擄走了她，我看秦家可怎麼辦。”
    “你真是王……那個吃秤砣鐵了心，”蕭承影皺眉說到，“自從秦浩做了掌門，秦家和武當派就是一個鼻孔出氣，招惹上他們可不是好玩的！”
    獨孤汐冷笑到：“哼，五毒教獨行江湖，誰也沒怕過！”她話音剛落，便聽有人接口讚道：“說得好！”
    “誰！”顧汐叱到，手已扣在袖底。
    兩條人影從樹叢深處竄出來，俱是一身黑衣，腰間纏一根五色斑斕的布帶。兩人奔到獨孤汐麵前拜到：“見過獨孤寨主。”說著兩手各出一指相勾，做了個手勢。
    獨孤汐向那二人回敬了一個手勢，笑到：“原來是黑蛛寨的兄弟，你們怎麼在這兒？”
    兩人對望一眼，答到：“今日獨孤寨主匆匆經過嶽州，我二人便暗中跟隨接應。”
    蕭承影聞言不禁咋舌道：“五毒教真是遍布天下，無孔不入！”
    “你是什麼人？”一人問到。
    “他叫徐非，是我赤蠍寨的兄弟。”獨孤汐解釋到，蕭承影隻是笑笑。那二人互望一眼，隨即通報了姓名。原來是兄弟倆，哥哥叫做苗世昌，年紀已不小，弟弟叫做苗世隆，看樣子卻不過三十歲。
    苗家兄弟也從林中牽出兩匹駿馬，恭敬地說：“獨孤寨主請上馬。我兄弟二人護送獨孤寨主去嶽州，姬寨主即日便來會合。”
    “我才不去嶽州，”獨孤汐矜持地一笑，“二位請回吧，代我多謝姬寨主。”
    苗世隆邁前一步說到：“姬寨主請獨孤寨主速回總壇，教主牽掛得很。”
    獨孤汐笑到：“天下這麼大，我還沒有玩夠，怎麼能回去？”
    “江湖險惡，請寨主早早回去吧，”苗世昌懇求到，“寨主也知曉教中的規矩，您不回去，我們也無法複命。”
    “我是不會回去的！”獨孤汐惱道，隨即嫣然一笑，“你們若怕交不了差，那便跟著我四處遊曆，算是護送我好了。”她這一笑極盡風情，又是嫵媚又是天真，苗家兄弟隻覺魂魄兒直飛了半天去，好一陣回不神來，哪能說個“不”字？
    蕭承影在一旁笑到：“聽說古時候有個美女，笑一笑就把全城的房子都笑倒了，再一笑連全國的房子也塌了，以前我還不信，現在總算見識了。”
    獨孤汐省悟他說的乃是“一笑傾人城，再笑傾人國”之意，瞪他一眼，板起臉罵到：“巧舌如簧，顏之厚矣！”
    “什麼燕子厚衣？”蕭承影莫名其妙地問到，“毛厚，還是肉厚？”
    “臉皮厚！”獨孤汐嗔到，卻又忍不住笑了。
    閑話說過，獨孤汐便吩咐解開麻袋，放出絲桐來。絲桐被悶在袋中一番折騰，臉色蒼白，雲鬢散亂，愈發顯得楚楚可憐。苗世隆將她上上下下看了，不懷好意地笑到：“寨主真好眼光，捉了這麼個女人。”
    獨孤汐發愁道：“就不知該把她怎麼辦？”
    “這個好辦，”苗世隆答到，“若要羞辱秦易兩家，把她賣到窯子裏就是。”
    “呸！”獨孤汐正要斥責，忽瞥見絲桐不但並無懼意，反倒有幾分輕蔑之色，不禁有意恫嚇她，便轉了口氣，笑嘻嘻地說到：“這主意真妙！走吧，賣得幾兩銀子，我請兄弟們大吃一頓！”
    “真的要把她賣了？”蕭承影問到，“然後請我們大吃？”
    “當然。”獨孤汐答到。
    “好啊，有吃的咯！”蕭承影隨即歡呼到，忙不迭去爬一匹馬。他揪著馬鬃，笨手笨腳地滾上馬背，得意洋洋地吹噓到：“咱家可是騎馬的老手！”
    獨孤汐忍住好笑，一鞭抽在馬臀上，那馬長嘶一聲，旋風似地奔出去，嚇得蕭承影大叫救命，抱緊馬脖子不敢動彈。
    獨孤汐哈哈大笑，吩咐苗家兄弟：“你們追上去，別讓他跌壞了。”苗家兄弟笑著應了，兩人一馬追上去。獨孤汐伸手抓住絲桐拽上馬來，也揚鞭趕過去，見了蕭承影便笑到：“老手愛這匹馬兒，抱住了就不肯撒手。”
    蕭承影居然大言不慚地答到：“這是自然，咱多少年沒騎過馬了，見了馬就跟見了親娘一樣，愛屋及鳥愛不釋手啊。”話雖如此，他卻落馬下來換給苗世隆，自去和苗世昌共騎。當下五人三騎縱馬南下，一路疾馳。