由於同巾兒聊天耽誤太多工夫，回到方宅後院時已經接近正午。幸好其他人已被二師兄請去招待吃過了午飯，大家又見我帶回不少報酬，當下竟高興得忘了問我為何回來地這麼晚。
    知道我決定南下的打算後，二師兄便幫我準備好了一路的盤纏，巾兒姐姐更是細心地替我找來兩套合體的男裝。
    “以後啊，就算是你穿男裝，看到這顆痣也能認出你來。”她笑著捏捏我的臉說道。
    痣啊……似乎隻有這顆痣，跟著我一路漂泊至今。
    興奮地回到施家村，想著明天就可以上路了，心裏止不住地歡喜。看到院子裏，豆哥豆嫂正借著日落前的餘輝清洗醃製鹹魚的壇子，不覺想起這幾天來的快樂時光，那閃耀著陽光的海水氣息，生鮮美味的海魚……我就要和他們說再見了，即使相處時日不多，多少還是傷感。
    我這條命是他們救的，可我此時此刻卻無法償還他們的恩情……是不是人生在世總要虧欠別人一些什麼呢？那，以前的我，又欠了誰的？
    “姐，你看這個……”謝雲寒一聲呼喚，捧著什麼跑過來。我馬上回過神，等他跑近了，便看向他掌心裏——是一些美麗的雞心螺。
    “幹嘛？”這有什麼稀奇？海邊一撿一大堆，之前還看過更大個兒的呢。
    “你再看。”他騰出一隻手將它拎起來，原來那些貝殼已經被他用線穿在一起，還左一圈右一圈編出了花樣。
    “哇，你還挺有心思的嘛！”我剛想伸手去接，卻見他弓起手，衝著遠處高喊一聲——
    “阿嬌——”
    阿嬌是豆哥的漂亮女兒，今年隻有十歲，可從小生就一副美人坯子，臉上白皙的皮膚吹彈可破，一點兒都不像是在海邊吹海風長大的。村裏人也都很喜歡她，都說她將來肯定能嫁個好婆家。
    “來，這個是吉祥哥哥送你的。”他牽了小阿嬌的手，將那手鏈戴在她的手腕上。我眨了眨眼，擰了擰眉，揉了揉臉，終於忍不住歎了口氣，轉身向屋後走去。
    “姐！”
    身後，那家夥又在叫我。
    我不理他，故作悠閑越走越遠，聽到後麵那道聲音也跟了上來。
    “又分到錢了吧？”我背著手沿著屋後的沙地走著，也不回頭看他。
    “嗯……分到了二十文。”
    “打算買些什麼？”不覺已走出屋後那一道綠樹屏障，來到了濤聲起伏的海岸線上。
    “還沒想好……姐姐想要什麼？”
    “我沒什麼想要的，你還是留給自己吧……”我突然停住，轉過身歪著腦袋，眯眼看著他。“吉祥不小了啊，該娶媳婦兒了……阿嬌如何？”
    他被我這急轉的話鋒嚇了一跳，怔愣半天才憨笑著回答我：“姐姐在開玩笑啊！”
    “我是認真的。”我才沒心情和他開玩笑。
    “可阿嬌才十歲。”
    “十歲你不也挺喜歡的嘛！”
    “我……我，我哪有說過……”
    “說沒說過無所謂，近水樓台先得月嘛！豆嫂哪，早就和我這做姐姐的談過了，說是再過四五年等阿嬌大一些，就招你做他家的女婿……”
    “可我們又不是這裏的人……”
    “你可以倒插門兒啊！”
    “那你呢？”
    “你放心好啦，豆嫂說過，會給我物色一個好人家的。”
    “你……你嫁？”他忽然一跺腳，上來就緊抓我的胳膊不放。我疑惑地僵在原地，他卻馬上鬆了手。“我……我去幫豆哥曬魚幹。”說完便轉頭走了。
    靜靜的海風溫柔地拂過臉頰，我隻覺心裏悶悶的，仍不由笑出來。
    “太陽都下山了，還曬什麼魚幹……”
    清早辭別了豆哥和豆嫂，我帶著滿心的感恩、眷戀和歉疚，同謝雲寒一起，踏上了前往文山鎮的路程。
    說謊好像已經成為我的必修課，我不得不又編造了一篇“他鄉遇故知”的說辭，婉謝豆哥等人挽留的好意。這個世上，善心相助不求回報的人還是存在的。隻不過，為什麼看似隻存在於夢幻世界裏呢？如果沒有來到這個世界，更沒有這番奇遇，我好像真的沒有機會見證世間傳說的那種叫做“淳樸善良”的東西。早就習慣了現代人的處事，知道沒有付出就沒有收獲，知道不能等待別人對你先伸出手，也知道人類社會裏，最複雜難測的莫過於“人心”……隻短短五六天的時間，我竟已經開始期待見證世上所有美好的東西……這算是奢望嗎？
    唉，管它呢！我現在連衣食住行都隻能勉強解決，太美好的事情還是日後再議吧。
    “吉祥，你在這兒等著我，我去去就來。”
    再一次來到方家後門，我依照昨天的約定，進了大門之後便找到上次送魚的後院，在那裏見到了早已等候的巾兒。
    褡褳包袱裏，不知都塞了什麼，鼓鼓滿滿的。
    “二師兄呢？”我一邊將包袱背上肩，一邊問道。
    “啊……他出門去了。”她的神色有些不對勁，我隻道她又在煩心二師兄和她的婚事，再也不敢冒冒然問什麼。
    “那，等你們回到京城，記得讓師父多留意下丁府的事。”
    “我會記得的。”
    “嗯……巾兒姐姐保重，咱們後會有期了！”我像模像樣地施抱拳禮，唇邊綻出的是一抹堅定的笑容。
    塏城最近一直不平靜。
    八月初的海難事件剛剛平息下去，不久，街頭巷尾之間，人們很快又多了一道茶餘飯後的談資。
    素有美名的沈家近來發生連樁不幸，先是巾幗不讓須眉的商界奇女子——沈家的大女兒沈如洗閉門不出幾日，半夜莫名離家出走。後來又是小兒子沈如也突然性情大變，不顧自己一貫的儒雅倜儻風度，整日沉浸於那酒肆和煙花之地。沈父早已不理生意多年，平日大小事務全都交由女兒如洗處理，對小兒子總是恨鐵不成鋼，經過這般雙重打擊更是一病不起，誰想沒撐幾日便駕鶴西去。
    沈家發生的變故不禁令人唏噓不已。人們在感歎生命無常的同時，也都對沈家姐弟的出格舉動感到好奇與費解。
    “好像是跟人私奔了呢……”得不到切實消息，人們隻能對向來潑辣大膽的沈如洗作出如此解釋。
    “咳，唯一一個好兄弟葬身魚腹了，心上人丁大小姐又馬上要進宮，不瘋才怪……”這是人們對沈如也的猜測。
    無論如何，沈家原先的生意一時間如決堤之水一泄千裏，店鋪關的關，夥計辭的辭，就連沈府裏差使的丫鬟小廝也減去大半。但，百足之蟲，死而不僵，憑著多年積累下的老底兒，沈家現在還能靠著些積蓄勉強度日。
    這天，居元居的掌櫃常老頭仍像往日一樣，草草算清今天的進賬，便準備吩咐夥計們打烊了。大廳東南角上還坐著一個人，常老頭無奈，再次親自上前好言相勸。
    “沈公子明日再來吧……小店要打烊了。”
    沈如也睜開惺忪的眼，一隻手卻還握著酒壺不放。“滿上……”他恍惚動了動嘴皮，幽幽地說道。
    常老頭又是無奈地搖頭，對身後一個活計使了使眼色。小夥計馬上心領神會，出門支吾一聲，一個黑衣裝束的人便走進來，將沈如也扛在肩上快步離開。
    “酒……酒……”他躺在自家床上，手中仍緊緊抓著那個酒壺。
    酒，酒入愁腸愁更長。
    而真正能解憂的，永遠不會是杜康。
    信王已稱病多日，朝堂間一時議論紛紛。平日裏健朗矍鑠的一個人突然間病倒，還病得藥石難進，竟連皇上也束手無策。太醫院最好的太醫早就調了過去，什麼珍貴的藥材也毫不吝惜地賜給他，一趟一趟的消息打探回來，卻仍是說信王臥病在床，依舊粒米未進。
    旼祺漸漸覺得事有蹊蹺了，尤其是陳太醫複命回來說，信王怕是心病，一時急火攻心、憂慮過甚導致氣鬱於心。而……信王府最近出了什麼大事？沒有啊！
    太監總管馬上補了一句，說是王府的一個小管事不久前海難沒了。
    哦，不過一個管事罷了，哪裏至於……皇帝的思維頓了一頓，他沉思片刻，撚著胡須的手卻未曾停下。忽然似想到什麼，他望了望殿外的天，慢慢地擰緊了眉頭。
    這幾日，太子趙凜去信王府倒是去得勤了些，其他時間也不過虛耗在宮中，與尋常別無二樣。但京城中卻漸漸彌漫了一絲詭異的氣氛。
    留雲閣剛剛被關了鋪子，外界傳說是丁家大小姐馬上就要去參選太子妃，先前她曾在此拋頭露麵過，關了店免得留人話柄。這一來可就苦了店裏十幾號夥計，一夜之間丟了飯碗，聽說墨染軒正招人，便全都湧了過去。
    肖仁義自那之後也再沒怎麼露麵，有人說他回鄉買了處宅子，安度晚年去了。
    不多時日，京城又安靜下來。
    離開了文山鎮，我的目的地隻有一個，那就是沁州。於是接下來的日子，為了方便省事，我女扮男裝，和謝雲寒步行一路向南。
    我一直記得，師父托三師兄轉告給我的那句話——“千萬別走回頭路”。雖然我無時無刻不在猜測京城會發生什麼，可我幾番思來想去，還是決定聽從師父的話。
    父親或許會擔心，可是……我在這個世上，首先是丁非心，其次才會是丁辛。
    自那次分別後，三師兄的背影第一次出現在我的夢境裏。夢中他最後轉過了身，看著我的眸子裏卻冷冷的，沒有一絲溫度。我仿佛知道那是一個夢，不顧一切衝上去，跑得近了，卻隻敢緊緊握住他的手，那雙同樣冰涼的手……
    不知不覺中，我竟像在夢裏哭了出來。
    “如意，如意……”
    迷蒙中睜開眼，謝雲寒卻俯趴在我身邊，正欲用力推醒我。
    原來，我真的哭了。
    上路當天，我們勉強走出了文山鎮，來到一個叫五琴店的小村子。傍晚投宿農家時卻很是難堪，那位大伯以為我們是兩兄弟，好心收拾了自家茅屋裏間的一張床鋪，湊合著勻給我們睡。七八個人睡一張大通鋪，我以前隻是在電視劇裏看到過類似的情節，沒想到還能真正體驗一回。這家大伯的老伴兒很早去世，他一個人帶著四個未成年的兒女，晚上便睡在床的裏側。謝雲寒選擇擋在我和他們之間，我則挨著他睡在最外麵。
    本來為了避免女扮男裝穿幫，我才搶著要睡在外麵。可或許是這床鋪擠不下我們七個人，也或許是我睡得沒技巧，睡著睡著，身子便不由自主向床下滑去。地上是陰涼的泥土地，坑坑窪窪不說，還散發著不知什麼怪氣味兒，估計這家小子一直把這地麵當茅房吧。
    “怎麼了？”謝雲寒也沒睡著，貼著我的耳邊悄聲問道。
    “做了個噩夢。”我挪了挪頭，想要偏外一些，卻眼見著又要滑下去。他忽然跨了胳膊過來，一把抓住床沿，把我結結實實固定在他胸前。
    一瞬間，我的心不覺撲通撲通狂跳起來。
    伸手不見五指的夜裏，我的背緊貼著他的呼吸，一種從未有過的觸電般的感覺透過耳鬢、後頸傳到我的前胸，好像黑夜中閃出一點光亮，倏忽點燃了我內心的小小幻想……呃，不行！
    我不安地僵在那兒，在心底一遍遍重複我們此時是“姐弟”的現實。
    啊，好熱，好熱啊……是天太熱了吧？
    我小心翼翼地一呼一吸，深怕後背的起伏讓他察覺到分毫。夜漸漸深了，涼風絲絲滲進屋來，一點一點浸潤全身。慢慢的，我感覺不到一丁點兒的燥熱，終於合上眼，安心地睡下。
    隻是天還未亮，我們又得起身上路了。
    經曆過無數個陽光燦爛的清晨，卻好像沒有哪一個比今日的晨光更美。路邊的綠色蔓延至視野所及，舒服的好似一片遼闊草原，大大地鋪展開來，讓人真想倒上去打個滾兒。四處早起的鳥兒大概也都逮到蟲子了吧？否則為何個個叫得這麼歡快起勁兒呢？嗯，野花似乎真的要比家花香呢，你聞聞這漫山遍野的野花香，多令人陶醉啊……
    “姐，我們在前麵歇一會兒吧！”謝雲寒拾袖抹了抹額上的汗水，建議性的問我。
    我不覺撚著手上的戒指，含糊地應了聲“好”。
    本來一路上沒碰見幾個人，誰知剛剛挨著一棵大樹坐下，竟然從樹上跳下一個大活人來，差點兒把人嚇死。謝雲寒馬上戒備地抓起我的手，我那方才受到驚嚇的心一時靜止，然後便覺得喉下像有個鉛球似的，毫不留情地一下一下撞擊著心口。
    我，我怎麼……
    “啊，嚇著你們了吧？”那人穿著一件偌大的米色鬥篷，鬥篷大到完全遮住了裏麵的衣服。頭上還壓著一個鬥笠，乍看也看不清麵孔。不過，聽聲音像是個女的。“我上樹找點兒東西，你看，就是這個……”
    他抬起手，亮出指尖夾著的一隻蝴蝶。
    “哇！”抓蝴蝶？真詭異，我不禁假笑著感歎，這人定然不是常人。
    以前見過不知多少種蝴蝶，卻從未有一種蝴蝶擁有這般另類的光彩。紅身卻粉翅，翅上長著若幹細長的紅色不規則條紋，仿佛是白色的蝴蝶浸染了鮮血後變身而成似的。
    “怎麼，你們不認得它？”那人緩緩收回蝴蝶塞於一隻竹筒內，然後便以一副懷疑姿態審視著我們，好像不認識這蝴蝶是什麼怪事一樣。
    “我等孤陋寡聞，確實不知此為何物。”謝雲寒搶先一步，彬彬有禮地答道，話音一落便要拉著我離開。
    “哎——別走啊。”那人如幻影般瞬間移到我們的前方，攔住了我們的去路。
    我和謝雲寒對視一眼，心下都覺得不妙。
    “這位……先生，不知有何事指教？”
    古代“先生”一稱，男女都可以稱呼的吧？
    ==b
    “這位姑娘，可否借你發上的簪子一用？”
    我聞聲一愣，卻也釋懷一笑，抬手取下發髻上那隻細木簪遞給他。
    他卻接過簪子，對著它似笑非笑地看了好一會兒。
    “那，在下再幫你綰上如何！”
    說時遲那時快，那隻夾著木簪的手突然對著我劈臉襲了過來！慌亂之下，我顧不得掩護身份，本能地伸出右手迎擊，他卻目光一亮，戛然停下了攻擊。
    “哈哈，十年了，我終於找到你啦！”那人收回身勢，看著我哈哈地笑起來。
    我再低頭看向自己的手指，隻見食指和中指之間正牢牢地夾著那隻木簪——我不光使出了招數，相隔那麼些日子沒有練習，我的功力反而長進了許多，這難道不讓人喜出望外嗎？
    可……我連忙看向謝雲寒，他卻並沒有如我想象的那般驚訝。
    “你是誰？”他站得離我很近，近得能令我清楚地感覺到他周身彌漫的殺氣。
    殺氣？！
    “哈哈……”那人瀟灑地甩掉頭上鬥笠，陽光下，露出一張清秀俊逸的臉。“在下仙鸞山陸幽廷，不知這位姑娘尊師是否……”
    “啊，啊呀！好疼啊好疼啊……”我啊呀大叫，慌忙抱住自己的手假裝受了傷，卻趁謝雲寒幫我檢查的時機向著陸幽廷使勁眨了眨眼。他似了然地抿了抿嘴角，兩眼一眯，瞅了瞅彎腰在我身前的謝雲寒，忽然閃電般地劈手擊中他的後頸。
    隻聽“啊”——謝雲寒應聲倒地。
    “你……你把他……”我急忙扶起被擊昏的謝雲寒，緊張地探了探他的鼻息。
    “昏過去罷了。”陸幽廷甩了甩鬥篷的前襟，無所謂地笑了笑。
    我暫且放下心，轉而看著站在我麵前的這個人，猶豫間直起身，向著他躬身抱拳。
    “丁非心拜見師叔。”
    “嗬，免禮……你知道有我這個師叔啊？”他依舊戴著鬥笠，麵相看去仍是隱約不清。
    “師父曾跟非心提起過仙鸞山的事，特別交代非心以後唯獨要小心師叔陸幽廷。”我暗暗咋舌，心想師父若是知道我今日的作為，可千萬不要怪罪我才是。
    “哦？那你為何還認我？”他頗似有趣地背起雙手，我便一眼看到那細長的青蔥般的手指，眼前頓覺驚豔。
    “您不是認出非心了嘛，哪裏還由得我抵賴……”
    付遠鵬的女徒兒唇邊有一顆痣，再加上我方才顯露出的瀟然掌，我本人外表看去又是一個十七八歲的女娃——如此種種，全天下恐怕再也找不出第二個如此符合的人物。
    “嗬嗬……”他又似滿意地點了點頭。“想必你師父也告訴過你，遇到我會怎樣吧？”
    “師父隻告訴過非心，說小師叔您……您一直想收一個女徒兒，當年還曾和師父他老人家，為了非心打過一架……”想起之前師父告訴我的關於陸師叔的奇聞軼事，心裏便忍不住打鼓——這江湖多怪人，今天我就有幸碰到一個。
    唉……他會怪到何種地步？別拿我耍來耍去就好。
    “哼，算那付老頭命好。當年本是我先提出收你為徒，結果竟被他搶了去。一想就來氣……”他像是好不容易找到人抱怨一回，在聽完我的遭遇後，非要拉我跟他回仙鸞山。“這次你跑不掉了，反正都是我派門下，你幹脆拜我為師！”
    哎呀，這怎麼可以？先不說師父那邊會如何如何，我當下也沒有拜師的空閑啊！
    “師叔，不是非心不願，隻是此行還有要事在身，耽擱不得。”
    “又是你那師父交代的？”
    “不是，是非心的一點家事……”趕往沁州本就是計劃之中的事，我不算騙他。
    “哦……不過那也正好，我也還要去別的地方辦事，等我回來再追上你不遲。”
    比想象中要好對付啊……
    見他終於鬆了口，卻轉身看了眼倚樹而坐的謝雲寒。
    “那人……”
    “他和我上了同一條船，出了事之後就不記得過去了。大小我和他也算共患難一場，我隻騙他說我是他的姐姐，他倒也沒有生疑。”
    那廝正安詳地靠在樹幹上，一動不動，就像睡著了一樣。頭頂上方投射下樹葉的倒影，斑駁了一地，那靜靜的麵龐卻仿若染了一層怡然的綠光，柔柔的，淡淡的……
    “他……”
    “啊，太陽真大啊……”我心中一慌，閃爍著躲了師叔的話頭，掀起衣襟拚命扇著涼風。