“主人！主人！！”
    “別吵，我煩著呢。”用一根手指頭把呱噪的小家夥仰麵朝天摁在桌麵上，看著它翅膀亂撲騰的樣，心情似乎好過了點。
    剛才腦袋一熱就答應下佩文蒂斯考驗的事，現在後悔也來不及了。對手可是夜邏，血族聯盟中排名第一的執行官啊，那追蹤能力肯定不是蓋的。要怎麼才能從他的眼皮底下順利逃脫？坐在這兒發了半天呆，依舊毫無頭緒。
    看到羅賓的小尖嘴還在努力一張一合，我終於放開了它。
    劃拉著翅膀翻了個身，羅賓立馬大叫起來：“主人！那邊有個怪人，一直在盯著主人看呢！”
    什麼怪人？我抬起眼，這才發現對麵窗格後露出了一張瘦骨嶙峋的臉，細長的鼻子上方，一對又黑又大的眼珠子正定定地看著我，嘴角掛著小醜般的笑容。
    “古奇！”
    我驚喜地奔到窗前打開窗子，一把將他從飄渺的虛空中拉了進來。
    古奇仍然穿著他那身邋遢的古董衣服，黑色披風上的破洞比原來更多了。難聞的怪味令我皺了皺眉頭，難道他是剛從墓地裏爬出來的？
    “嗬嗬嗬，我還想你要多久才能發現我呢！一醒來就換了個地方，到底是誰在捉弄我這把老骨頭啊？”雖然嘴裏嘟嘟囔囔的，但顯然與我重逢古奇也很高興。羅賓興奮地跟過來了，圍著我們直打轉。
    看來古奇對自己怎麼會來到這裏一頭霧水，莫非……這又是佩文蒂斯的傑作？否則誰有可能在他的地盤上搗鬼？
    “古奇！你有見到曼特爾莊園的主人瑞伊嗎？他還好嗎？！”我迫不及待，抓住他的雙肩搖晃。自打被禁錮在這個城堡之後，我完全失去了對瑞伊的感應，如同被一道無形的屏障阻隔。
    “輕點輕點……幾個月不見，你的力氣可大多了啊！”古奇被我晃得直皺眉，嘴角卻依舊開心地咧著，“那個可愛的小夥子啊，他離開了一陣子，最近又回到莊園了。嘖嘖，整個人都瘦了一圈呐，真是可憐。”
    鬆開了古奇，我失神地站在原地。這麼長時間來瑞伊必定在到處找我，他一定又擔心，又沮喪吧。瑞伊……我會想辦法通過考驗，盡快回到你的身邊，我發誓！
    “瞧你沒精打采的樣，遇到什麼麻煩事了嗎？”
    回過神來，古奇充滿智慧的黑眼睛正注視著我。對了，古奇這麼有閱曆、有見識，興許能幫上我的忙！
    我把在聖銀十字團的經曆以及最近發生的事簡要地告訴了古奇。知道這裏是誰的城堡他並不吃驚，顯然早就知道佩文蒂斯已複出，倒是聽我說了對手的名字後，他再度皺起了眉頭。
    “血腥公爵？佩文蒂斯還真是給你出了個大難題啊。”古奇撓著散亂的灰白長發，“據說十年前血族聯盟鎮壓卡亞族叛亂的時候，就是血腥公爵夜邏隻身一人找出了卡亞族族長的藏匿地，還吸幹了他們的血。夜邏雖然身為第六代血族，但連第四、第五代血族都懼怕他，可見他的能力有多強大。……不過，正因為給了時限，超過時間他就不能再追蹤你，所以要從他的手裏脫身也不是沒有辦法。”
    剛剛因他之前的話而越發糾結的心情立時振奮起來：“什麼辦法？！”
    “跟他過招你當然是毫無勝算的，唯一的法子隻有……逃。”古奇神情鄭重地做著說明，“你要想為脫身爭取更多的時間，首先必須學會隱匿氣息。其次，當他發現你，你要以足夠快的速度從他眼皮底下溜掉，至少在時限之內不能讓他抓住。隻有學會了這兩招，你才有贏的可能。”
    “你能教我的，對嗎？”我滿懷希望地盯著他。
    “我可以教你隱匿氣息和瞬移，但是要在短時間內達到超越血腥公爵的速度，不是件易事啊。”古奇摁著額頭中央，若有所思，“除非，我們能借助外力，比如魔法，但那個我可教不了你。要不能找到有用的道具也行……”
    他突然抬起了頭：“對了理查，你的特質是什麼？”
    “特質？”
    見我瞪大了眼睛，他解釋道：“每個血族都會有自身的特質，像隱身、幻形、冰凍或是力大無窮之類的，我的特質是能與靈體交流。”
    “噢，這麼說，佩文蒂斯的特質就是不怕陽光吧。”我恍然大悟，“上一次我曾經把牢房門弄出一個大洞，牆壁也給震裂了，不知道那算不算特質？”
    “嘿嘿嘿……看起來你有很特別的潛能啊，如果能完全激發出來，它將成為你的致命武器。但那跟特質不同。”古奇微笑著，“算了，還是先看看怎麼解決你的速度問題再說。”
    他隨即轉動著腦袋，東張西望：“這地方還真不錯，我說理查，給我弄點吃的來吧？讓客人餓著肚子可不是待客之道哦。”
    “羅賓去找基爾大人來！”我還沒吭聲，小東西在一旁興奮地振著翅膀直嚷嚷。終於有它的用武之地了啊。
    “去吧去吧！”得到我的許可，羅賓歡叫一聲沒了蹤影。古奇的出現他們肯定早就心知肚明，自然沒有隱瞞的必要。
    果然沒過幾分鍾，基爾便出現在門口，臉上是一貫的公式化表情：“來客，請跟我去你的房間。”
    古奇朝我擠了擠眼睛，咧了個嘴型算是暫別。
    獨自待在房間裏，我睡意全無。活躍了一天的小羅賓卻已倒掛在屋頂上，香甜地睡著了。
    佩文蒂斯到底是怎麼想的？我越來越不明白。
    本以為他提出考驗是在刁難我、阻礙我離開，現在看起來似乎並不是那樣。否則，他為什麼要找一個幫手給我？
    難道，他的目的真的隻是要我學會保護自己嗎？
    “與其花時間揣摩我的心思，不如好好想想該如何應戰。”
    正坐在那兒出神呐，驟然響起的深沉聲音嚇了我一跳。
    我瞪視著靠在窗台前的頎長身影，脫口而出：“下次出現的時候能不能先打個招呼？就算你是這裏的主人，但這兒是我的房間，任何人要進入都得先經過我的同意！”
    “火氣挺大的嘛。”他輕扯嘴角，頗覺有趣地看著我，“我進這城堡的什麼地方還要得到準許？真新鮮，我還是頭一次聽說。”
    “那我現在就教教你，什麼是最起碼的尊重！”
    我的音量驚動了掛在屋頂的羅賓，佩文蒂斯隻是看了它一眼，小東西馬上又閉上眼睛睡過去了。
    下一秒鍾佩文蒂斯迫近了我，洞察一切的赤眸令我又有轉身飛奔的衝動。
    在我來得及行動之前他已將我一把攬入懷中，微涼氣息吹拂著我的耳側：“見到我你就隻會逃嗎，小晨？”
    我無言以對，他迷人的味道，他魅惑的低語強烈刺激著我，令我慌張。
    “你還是第一個敢用這種口氣跟我說話的人。我沒有興趣去考證，你在你的世界接受的是怎樣一種教育。在這座暮城裏，我——佩文蒂斯•凱薩就是無上權威。”
    “我可不是你的下屬或仆從……也不是當初被你留下印記的理查•馮•漢密爾頓，放開我！”我咬著牙，身體深處躥起的陣陣異樣感覺讓我不安。
    “你當然不是。”他低低笑著，鋼鐵般的手臂卻將我箍得更緊，“隻有我知道你的價值，比你自己看的，更加清楚。”
    他的話究竟什麼意思？好熱啊！雖然他冷冰冰的身軀緊貼著我，我的額上卻開始冒汗了。
    “你到底想怎麼著？”我憤怒地瞪著他，拚命壓製無助又慌亂的心情。我可不是任由他戲弄的小寵物，如果他敢觸碰我的底線，我一定會讓他付出代價！
    “多麼誘人的眼神……”赤眸微微斂起，他盯著我喃喃低語，“美麗，堅韌，充滿不屈的意誌，小晨，你可真是個奇跡……”
    下頜突然被強硬地抬起，唇上隨即傳來微涼柔軟的壓迫感，他危險性感的氣味將我包圍。
    極力掙脫，他卻壓製得我動彈不得。腦袋中響成一片，隻感覺他潮濕的軟舌欺進口中，霸道地席卷過每一寸，最後糾纏著我的舌共舞。思緒仿佛被旖旎的漩渦席卷，片刻之後我的手臂下意識地環上他的頸項，讓他貼合得更緊。低低的喘息自我的喉中流瀉，身軀在令人迷醉的眩暈中微微戰栗著，世界仿佛離我遠去。
    他輕輕吮吸我的唇，結束了這個激情的吻。清醒過來才發覺完全靠他攬著腰部，我才沒有癱軟下去。
    眼前仿佛蒙上了一層霧氣，他俊美絕倫的麵容變得朦朧。眨巴著眼睛，我終於吐出了三個字：“為什麼？！”
    “你是我的，你的命運與我相係，誰也無法改變……”
    霸道卻不失溫柔的低語忽遠忽近，裹挾著我，漸漸沉入了黑暗。
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