【因為上一章的後半部分增補了情節，親們最好確認下是否看完整了，再進入本章哦】
    在血泉中泡夠了，我剛穿好衣服，基爾就像個幽靈般出現。簡直令我懷疑，這裏是不是安裝了隱形攝像頭？
    把唧唧咕咕的羅賓從我的頭頂上抓下來，我跟著基爾上了回廊。
    再次路過那些壁畫時，我忍不住問：“基爾，這些畫像裏的都是誰啊？”
    “他們是血族先知團的成員。”基爾停了下來，為我做著解釋，“血族聯盟所有的重大預言，包括各族首領的降世，十年前卡亞族的叛變，都是他們預測的。”
    他指著第一幅畫裏叼著根煙鬥、戴著阿拉伯式頭巾、目光深邃地望著前方的大胡子男人：“那是他們的團長默罕默德，右邊是他的伴侶塞西亞女爵。”
    “剛才我發現畫像會動，是我的幻覺嗎？”
    “您看見他們在動並不奇怪。這些畫像中的人物都承載了實體的靈力，相當於每名先知團成員的分身，平時殿下就是通過這些畫與先知團交流的。”
    估計也就跟幽靈差不多吧？難怪我會感覺到他們的注視。
    “這麼說我也可以跟他們交談了？”我突然對這些神秘人物充滿了好奇。
    基爾搖著頭：“恐怕不行。他們隻跟佩文蒂斯殿下溝通。當然，如果有高階通靈師在場，或許他們會願意跟你交流。”
    高階通靈師？這個詞有點耳熟……對了，記得古奇曾經說過，他當過通靈師，不知道他的級別夠不夠高呢？
    算了，反正也沒打算在這裏耗費時間，我還是找機會跟佩文蒂斯說說清楚，盡快回曼特爾莊園去。
    跟著基爾進入了一扇彩繪的對開木門，我們來到了一個布置得頗為舒適華麗的所在。光潔的地板上鋪了一方丁香紫的手工編製地毯，上麵擺著咖啡色雕花餐桌餐椅，東側則擱了兩張鋪著華麗軟墊的寬大躺椅。正麵高大的玻璃牆中奔瀉的是大瀑布的動感景觀。玻璃牆下是流線型的觀魚池，清瑩湧藍的水中血紅色的魚兒正在競相搖尾。
    “殿下請您先享用晚餐，他一會就到。”基爾邊說邊為我拉開了餐椅，“您想要什麼口味的血液？”
    “啊？”我一時沒明白過來，“這個還有得選嗎？！”
    “當然。”基爾似耍戲法般變出了一塊雪白的餐巾，圍在我的脖子上，“人類的血液中，因性別、年齡和健康狀況不同，血液的口味也不盡相同。有興趣的話，您可以各嚐一點。”
    他的話強烈刺激著我渴血的欲望。自成為血族以來，我嚐過的人類血液屈指可數，更別提大多數時候是以牛羊的血液充饑。這樣的機會可真是難得啊，我不禁舔了舔嘴唇：“好吧，嚐過了才知道哪種最好。”
    基爾打了個響指，卻隻是站在那不動，餐桌上仍是空空如也。我正在奇怪難道我的食物會從天上掉下來嗎？隻見基爾一抬胳膊，手中竟多了個赤波蕩漾的高腳玻璃杯。他恭敬地將杯子放在我的麵前：“請先享用，處子的血液。”
    這半杯血液還是熱騰騰的，鮮美至極，立時令我食欲大振。接連品嚐了幾種不同類別的人類鮮血之後，我舒舒服服地靠在了躺椅上。全身的每一個細胞都被從未有過的飽足快感充溢，頭腦在血能轉換帶來的眩暈酥麻中沉醉。
    相比之下，男性的血液味道醇厚濃鬱，好似後勁十足的烈酒；女性的則清淡甜美，如同爽口宜人的果子酒。壯年男子的血是我的最愛，鹹香最濃，令人回味的餘甘在舌尖縈繞不去，堪比頂級佳釀。人類的年齡越大，血液中苦澀的味道也成倍增長，就像單寧過量的葡萄酒，口感不佳。不可否認，比起牲畜血液的味道來，人類血液確實優質得多。
    愜意地眯起眼睛，飽足後的慵懶令我舍不得動彈，羅賓趁機又落到了我的腦袋上，蹭蹭蹭。
    “這些新鮮血液都是從哪來的，基爾？”
    “城堡裏豢養了血奴，隨時可以保證血液的供應。”基爾回答我的語氣平板。
    “豢養血奴？是像牛羊一樣被關在圈舍裏嗎？”驀地睜開眼睛，這種想法令我難受。
    “不是的，他們和普通人類一樣有自己的房子，隻是居住在血族的領地裏。他們自願定期向我們供應血液，我們則負責保障他們一家人的生活和安全。”
    說起來，血奴跟曼特爾莊園裏為我提供血液的那些牲畜，實質上是一樣的吧。他們真的是自願選擇這樣的生活，把寶貴的生命之源出賣給自己所憎惡、恐懼的生物嗎？我難以想象……
    “真有興趣，下次我帶你去見見他們。”一個深沉磁性的嗓音驟然響起。
    轉過頭，驚訝地發現佩文蒂斯就在我身旁的躺椅上，閉著眼睛悠閑地喝著他的“紅酒”。
    盯著那張完美的俊臉，我突然渾身不自在起來：“你來了多久了？”
    “在你看見我的前一秒。”他輕扯嘴角，將杯中的血液一飲而盡。
    腦袋短暫的空白之後，我想起了一件很重要的事：“對了……除我之外，聖銀十字團還抓了很多年輕的血族做實驗，你打算什麼時候去救他們？”
    “我為什麼要去救他們？”佩文蒂斯詫異地一揚眉梢，語氣冷淡，“適者生存乃血族顛撲不破的法則，沒有能力保護自己，他們遲早也要被獵人或是同類殺死。”
    他的話著實讓我吃驚：“那你又為什麼要救我？就是因為，我有了你的印記嗎？”
    赤色的眸子盯著我，他低笑出聲：“總有一天你會知道答案，但不是現在。”
    “我要回去了，回曼特爾莊園！”避開他的目光，我神情堅決地說出了這句話。
    一陣難耐的沉默後，他終於開口了：“我不會阻止你。”
    一顆懸著的心剛剛放下來，卻又聽他慢悠悠地補充：“前提是，證明給我看，你有能力不再讓自己被抓。”停頓了半秒，他又強調，“我可不是你的保姆。”
    嚇！這話差點讓我跳了起來。簡直拿我當三歲小孩看嘛，豈有此理！
    “說吧，要怎麼證明給你看？！”我虎視眈眈地盯著他，每一根神經都高度亢奮起來。
    “隻要你通過考驗，在10分鍾之內逃脫對手的追蹤，我就讓你離開。”他唇邊逐漸擴大的笑意令我更加窩火。
    “就這麼著吧！”我脫口而出，“時間定在什麼時候？”
    “多給你點時日準備，好了就告訴我。不想知道你的對手是誰麼？”他眯起眼睛，語帶揶揄地補充。
    “是誰？！”
    “其實你已經見過他了。血腥公爵，夜邏•梵。”