太陽下山的時候，我醒了，饑腸轆轆。
    這次敲響我房門的不是瑞伊，而是紅光滿麵的巴茲。他的圓臉上充沛的血色和身體散發出的活力撩撥著我，令我發狂。
    “瑞伊托我轉告您，他受德貢斯公爵的邀請去參加今晚的感恩假麵舞會，可能會遲點回來。”巴茲畢恭畢敬地開口。
    聽到這個消息我更加沮喪。幸好巴茲及時奉上新鮮血液讓我美餐一頓，這才讓我的心情稍有好轉。
    填飽了肚子之後，我在空無一人的房間裏晃蕩。很少有這樣的機會獨自待在瑞伊的臥房中，這裏每一個角落都充斥著他的氣息，我最愛的味道。
    床上隨意攤著他換下的棕色便裝，顯然走得匆忙。一邊貪戀地嗅著衣物上馥鬱的味道，那是汗香味和他身上特有的氣味，我忍不住遐想，出席公爵的盛大舞會瑞伊一定穿得很隆重吧。好想看看他此刻的樣子啊。
    一個瘋狂的念頭突然閃現，就像燎原之火，勢不可擋。
    假裝不經意地向巴茲探聽了公爵府所在，我回到臥室，關門上鎖。不想讓巴茲知道我打算做的事，否則非被他嘮叨死不可。
    打開我和瑞伊的衣櫃，我換上了伯爵的一套銀灰色燙金的晚禮服，外套上鑲著繁複的花邊和寶石，絲綢襯衣高聳的衣領和膨大的袖口都帶著精美蕾絲，最後披上毛皮鑲邊的黑色天鵝絨披風。
    這套奢華的行頭令我覺得很是滑稽，但不穿成這樣，在那種場合反而會顯得格格不入吧。
    站在瑞伊臥室裏的落地鏡前，我將蓬鬆的波浪卷發用綢帶紮起，審視著自己。
    鏡中人有著紅潤的嘴唇，晶瑩剔透的皮膚，烏如黑炭的亮澤頭發。我的眼睛從原來純澈的翡翠色，變成了瑩綠、紫羅蘭和純金的混雜色，微微閃耀著彩虹的光芒。飲足鮮血讓我的皮膚不再蒼白到泛著冷光，看上去像個正常人類了。
    我咧嘴一笑，嘴角勾起的弧度魅惑。
    順手自伯爵的飾物箱中挑了個金色半臉麵具，在臉上比了比，跟我誇張的服飾挺相配。
    打開朝向森林的那扇窗，我悄無聲息地躍下。
    淡紫色的夜霧很快包圍了我。風馳電掣地掠過森林，我往南進入寬闊的馬路。
    昨日那個詭異的存在再次出現，這次感覺更為明顯。但我沒空搭理它，專心趕我的路。它遠遠地跟了一段，當我拐上兩旁矗立著梧桐樹的美麗林蔭道時，它的氣息便消失了。
    前方出現了一座蒼青色的巨大城堡，比起漢密爾頓伯爵的城堡更為氣派顯赫。它顯然剛翻修不久，新鮮塗料混合著混凝土的氣味直衝我的鼻子。這應該就是巴茲所說的，全約瑟克郡最雄偉的德貢斯公爵城堡了。
    此刻城堡中燈火輝煌，人聲鼎沸，悠揚的樂聲隨風飄蕩。
    城堡的正門守衛森嚴，四周則是十來英尺高的堅實圍牆，爬滿了青綠色的藤蔓。
    本來隻是想試試，我卻毫不費力地跳出了遠遠超過圍牆的高度，若是回到我的世界參加世錦賽，一定能創造世界紀錄吧！
    輕盈地掠過黑色牆垛，我穩穩當當地落在了鋪滿落葉的地麵上。
    這裏看上去是個幽靜的花園，綠意蔥蘢、月色宜人，喧鬧的人聲、樂聲正是從花廊盡頭的建築流瀉而出。
    隱身在一扇大開的花格窗旁，我向內張望。舞會似乎剛開始不久，寬敞華麗的大廳中央，無數身著盛裝、戴著麵具的貴族男女正在翩翩起舞。
    空氣中漂浮的鮮活血肉氣息令我興奮不已。耳畔充斥著各種各樣的聲音，誇誇其談的，彬彬有禮的，低聲調情的，沒有我熟悉的那個深沉聲音，但我已經感覺到了他的存在。
    大廳的一角，我的瑞伊正靜靜地站在那裏，手中托著個高腳紅酒杯，遠離歡鬧的人群。今夜他戴著個銀色麵具，一襲純黑色的晚禮服，良好的剪裁凸顯出他勻稱挺拔的身姿。
    這盛大的舞會估計是把約瑟克郡的名門望族都請到了。瑞伊顯然並不喜歡也不擅長這樣的場合，但是公爵的麵子卻不能不給。當初接到那封公式化的邀請函時，一定很令他為難吧。想到這裏我居然覺得有點開心。
    我並沒有急於走近，而是隔著晃動跳躍的人影，遠遠地觀察著他。在這些衣冠楚楚、裝模作樣的人當中，我的瑞伊像個真正的王子，渾身散發著矜持而驕傲的氣息。突然明白了，為什麼當年伯爵一見到他就會被他深深吸引。這樣氣質獨具的男人，確實會格外挑起強者的征服欲。
    誘人的花吸引的不隻是蜜蜂，有時還有蒼蠅。陸續有一些男女賓客主動向瑞伊搭訕，瑞伊客氣卻疏離的態度很快讓他們識相地走開。但有一位戴著羽毛麵具的貴婦看架勢是盯上瑞伊了，手裏的絨扇撩人地輕顫，還有意無意地直把豐碩雪白的胸部往他手臂上蹭。瑞伊一向很有紳士風度，所以隻是沉默地往旁邊讓了讓，她卻又像粘皮糖一樣靠了上去，還纏著瑞伊跳下一支舞。
    那女人賣弄風騷的模樣以及瑞伊的忍讓，看得我一陣無名火起。
    戴上金色麵具，我徑直自邊門邁入大廳。未引起太多關注，經過舞池，我來到了瑞伊他們麵前。
    “迷人的女士，可以請您跳支舞嗎？”將右手放在胸前，我誇張地朝她一躬身。
    我的眼神、我的聲音完全虜獲了那貴婦，就像農場裏的那頭小奶牛一般。麵具後她注視著我的視線灼熱，我聽到了她驟然加快的心跳，像鳥兒的翅膀般撲棱。
    同樣看著我的還有吃驚的瑞伊，他目不轉睛地盯著我。裝作對他視而不見，我優雅地挽起貴婦的手走向舞池。
    她真是個不錯的獵物，氣味鮮美，保養良好，活力充沛。想到這裏，我的唇角輕揚。