走著走著，淳於明突然道：“老爹，我猜三弟未必肯和我們打牌了。”
    鳳求凰頓住腳步看了他半晌，想起之前遇到顧初蓮的情形，頹勢地點點頭：“不錯。”
    淳於蓮有些奇怪：“為什麼？”
    “又被大哥搶先了。”淳於明簡短地答道，望向鳳求凰，“接下來該怎麼辦？昭離說她能拖住大哥，不過若是拿不到鑰匙，拖住了也沒用。”
    鳳求凰無奈地一攤手：“所有路都被你大哥封得嚴嚴實實，為父我也想不出什麼好法子來。”
    淳於蓮在旁閉著眼，一隻手指抵著下頜，想了片刻突然道：“雞屁股，有件事我一直覺得很奇怪。”
    “什麼事？”
    “為什麼是用兵符做秘道的鑰匙？”
    “啊？”
    “我這輩子見過許多種奇奇怪怪的鑰匙，可隻有我們這秘道的鑰匙居然是兵符，這是為什麼？”
    “為什麼？”一句話把淳於明和鳳求凰問住了，二人你看看我，我看看你，最後淳於明道：“大概隻是為了省事吧？用兵符做鑰匙，一則兵符都握在重要人物手中，保管十分妥當，別人不容易仿造得了，二則也把洞中士兵調動的權力交給了手握兵權之人，還同時保證了洞門不會被隨意開啟。”見淳於蓮依舊一副困惑的模樣，不由得問“娘，你是不是覺得這裏麵有什麼蹊蹺？”
    “不。。。。。。。”淳於蓮蹙著眉眨巴了幾下眼睛，“我就是在想，是先有鑰匙還是先有兵符？”
    鳳求凰哦了一聲，腦子裏陡地一閃，“你是說，他這是根據鑰匙打的兵符抑或是根據兵符做的鑰匙？”不待她回答，轉向淳於明道：“兒子，你看呢？”
    淳於明也反應過來，慢慢道：“娘的意思是，假設先有兵符，再根據兵符做了鑰匙，可這秘道機關怎麼看也不像是短期內製作完畢，而且就算要叛軍花十幾年時間製作這樣一個機關，工程也太過浩大，那麼就應該是早就存在、後來才被他們利用起來做了大本營。對了，二弟不是說過嗎？這座山穀是大哥的師父留下的，有可能早在他師父的時候就存在這樣一個機關了。”
    “也就是說不可能先有兵符後有鑰匙，而是先有鑰匙後有兵符？”鳳求凰接過話。
    淳於蓮拍手笑道：“兒子果然聰明，我就是這麼個意思，說不定這鑰匙就是從他師父手中繼承過來的！”
    “因此秘道鑰匙不可能隻有一把，更準確地說應該是一把真正的鑰匙，另一把是顧萋菲手裏的那一半兵符。”豎起兩根手指，淳於明斷然下了結論，“如果不出意外，那把真正的鑰匙也在大哥手裏。”
    鳳求凰眼睛一亮，可隨即又暗了下去，“可那又怎樣？我們怎麼才能拿到它？”
    “對啊，武吉昌明日就要走了，你大哥會肯定把真正的鑰匙看得更緊。”
    “暫時想不出法子，但至少還有一線希望在，不是嗎？”淳於明睞起眼，漆黑的眸子裏再度燃起了妖異的華彩，冷冷地笑了一笑，“武吉昌也罷，三弟也罷，顧萋菲也罷，我就不信這天下有我搞不定的人。”
    “兒子……”鳳求凰打了個顫，笑眯眯地攬住他的肩欣慰道：“這種傷腦筋的事就交托給你了吧，為父我仍舊去跟你三弟溝通溝通，我還是比較擅長這種事。”
    淳於明警告他：“那你可千萬小心，要是出了半點差錯被大哥察覺，江碧沉和毓兒的性命就得葬送在你手上。”
    鳳求凰點點頭，與他二人邊往回走邊道：“說起來你大哥的師父究竟是什麼人？怎麼會住在這山穀中？與這秘道機關又是什麼關係？”
    “管他什麼關係？他師父在外遊曆山川，對我們沒有一點幫助。”
    “……。說的也是。”
    “打牌？”
    顧初蓮愣愣地瞧著鳳求凰期待的樣子，眼神卻不自覺地往窗外飄，遲疑了許久，最後低聲道：“父皇，兒臣還要些事要做，您讓二哥陪您打牌吧。”
    鳳求凰裝作沒看到他奇怪的神情，隨手翻了翻案上堆成小山的“事務”，撇了撇嘴，拉過身後的李昭離和淳於蓮，把他三人都按到桌邊，“緊要的就讓你大哥代勞一下，不重要的活兒就交給手下去做，千萬別學江雲那樣什麼都自己來，人活著嘛，就要張弛有度，勞逸結合。”
    李昭離撲哧一笑，鳳求凰問道：“你笑什麼？難道朕說的不對？”
    “皇上，昭離哪兒敢？”李昭離忍住笑，“可是您說人要勞逸結合，卻把事都交給別人，他們又如何勞逸結合呢？”
    鳳求凰嗐了一聲，一本正經地解釋道：“昭離，你沒做過頭兒，不知道這其中的學問之大。”
    “願聞皇上指教。”
    “……父皇，兒臣還是去——”
    “坐下！你是長大了、翅膀硬了，連朕的話都不聽了？”鳳求凰不輕不重拍了下桌子，衝著顧初蓮皺起雙眉，“告訴你，這軍隊是朕的軍隊，這人是朕的人，這所有大事小事都是為朕而做，要是朕現在發話一律停止幹活，難道你們要抗旨不遵？”
    顧初蓮惶恐地望望鳳求凰板著的臉，又望望安然喝茶的淳於蓮，猶豫再三，隻好又坐了回去。
    鳳求凰白他一眼，繼續對李昭離道：“就拿江雲來說吧，從小他就喜歡什麼都親力親為，當了宰相後更是如此，整天忙得腳不沾地、衣不解帶。有一日朕實在看不下去了，於是問他：你為什麼一個人把所有事都幹了？他回答：因為不放心。朕又問：那你能承擔所有的事務？你忙成這樣，下麵的人卻閑著，你替他們領薪？他回答：在其位謀其事，能多做便多做些。”
    聽到這裏，李昭離點頭道：“江雲說得也有道理。”
    “是有道理，但不是一個宰相的道理。”鳳求凰示意淳於蓮給他倒杯茶來，被瞪了一眼後，吞吞口水自己摸過茶壺，“朕任命他當宰相可不是為了讓他做些一般進士也能做的雜事，雜事自有別人去做，他應該集中精力決斷國家大事，做朕的另一個腦子，否則他怎麼對得起朕每年賞賜的那麼多金銀？還養成了屬下依賴他、好吃懶做的壞毛病，嘖嘖，害處大了去了。”
    “原來如此，果真大有學問。”李昭離瞧一眼對麵若有所思的顧初蓮，微微一笑，“不過如今他做了皇帝，治理得井井有條，看來多少是改了吧？”
    淳於蓮放下茶杯插嘴道：“當宰相跟當皇帝迥然不同，他要是不改，一年也撐不下來。”
    “哦？有何不同？”顧初蓮沉默聽了半晌，終於忍不住問。鳳求凰摸摸他的腦袋，笑眯眯地道：“最大的不同就是朕在宮裏比他受歡迎。”
    顧初蓮愣了愣，“……。啊？”
    淳於蓮跟著笑眯眯地道：“你很得意？”
    “……。區區不敢。”訕訕地笑了一會兒，鳳求凰見三兒子依舊滿麵迷惑的樣子，幹咳兩聲道：“其實那個……。就是宰相畢竟隻是臣子，雖然權力極大，但很多事是他不能代勞、必須皇帝親自做的，且宰相和其他人的決策最終都要皇帝來決斷，那種責任也並非他們所能負擔得了的，此外還要麵對隻有至尊王者才能體會的痛苦。”說著忽然就有些感慨起來，輕歎道：“孤家寡人、四方不靠……朕是嫡長子，下麵還有好幾個兄弟，可是都走得早。朕夜晚常常一個人在宮裏四處轉悠，每個人都對朕畢恭畢敬，卻連一個知心人都沒有……”
    顧初蓮望著他，想著父皇年少時一身黃袍加身卻神情寂寞的樣子，怎麼也無法跟如今的他聯係起來，默然許久，笑道：“不過父皇終究遇到了母後。”
    “是啊，還有白悲鳳和唐連。”鳳求凰彎起眉，想了想又加一句，“再算上江雲。”
    “那麼父皇此生也不虛了。”說完，顧初蓮似是想起什麼，突然抿緊唇不再開口。
    鳳求凰便問：“為什麼不說了？”
    “沒什麼。”再度不自覺地望了望窗外，顧初蓮如坐針氈地皺緊眉頭，喉間忽然擠出一句話：“大哥他——”
    “你大哥？他怎麼了？”
    “不。。。。。。。什麼也沒有。”顧初蓮低眉斂眼，緩緩吸了口氣露出一個笑容，站起身道：“父皇，茶水冷了，兒臣給您添些熱茶吧。”
    “嗯。”鳳求凰的眼睛跟著他，慢慢道：“蓮兒，聽你大哥說趙瑞似乎斷了消息？”
    手裏一頓，隨即又恢複了順暢，顧初蓮端著茶壺回身一笑，“沒事，大概是在回鄉路上耽擱了吧。”
    “難道你不想出去看看究竟怎麼回事？”
    “我。。。。。。還有更重要的事要做。”
    鳳求凰深深地看著他的眼睛，最後什麼也沒說，隻是淡淡道：“這是你們之間的事，你自己看著吧。”
    “嗯。。。。。。。”顧初蓮恍惚了一瞬，忽然沒頭沒腦地問出一句：“父皇，為何江雲如此待你，你仍把他當做知己？就因你們曾是發小？”
    他問得極正經，鳳求凰卻與淳於蓮互相看了看，同時笑出聲來，就連李昭離的嘴邊也露出了微笑。顧初蓮莫名其妙的看著他們，鳳求凰拍拍他的肩膀，雖是輕描淡寫，卻十分鄭重地含笑道：“因為你父皇與他雖然所走的路不同，所用的手段不同，所信奉的原則不同，然而都一直在為著一個信念而行。”
    “什麼信念？”
    “麵對天下蒼生，亦能無愧於心。”
    無愧於心？
    顧初蓮怔忪地被他拍著，臉上一陣青一陣白。鳳求凰瞧著他的模樣，本想再說點什麼，可怪隻怪兒子們都聰明絕頂，極擅聞弦歌而知雅意，與他們說話就得點到即止，否則就過猶不及了。嘴角不動聲色地一翹，他鬆開手哎呀一聲，笑吟吟地道：“光顧著說話，連來的本意都差點忘了。都怪昭離引出這些話題。來來，打牌打牌。”
    “皇上，這怎麼能怪昭離？絕大多數時候都是您在說話呢。”
    “人老了，話就多了嘛。”
    顧初蓮沒有接話。他的確明白已然過來父皇今天為什麼來找他打牌，還囉囉嗦嗦扯了一堆毫無邊際的話，都是有意有心的。
    哈哈。。。。。。。顧初蓮扶著額頭彎了彎眉，笑得極是無奈。父皇最擅長攻心，誰也沒有他拿捏得巧妙，正如自己的軟肋被他拿得死死的，卻居然猶不自知。
    望著咋咋呼呼摸著牌的鳳求凰，他想起了就在不久前與大哥的一席話，那些言辭猶在耳邊，從未如此刻般清晰。
    原來大哥早就知道自己與二哥進過洞中，但他什麼責怪的言語也沒有，隻淡淡說了一句話，就讓自己悔恨不已。
    那時天邊晚霞如醉，幾點星辰宛如碎銀，晚風撫著大哥的發梢，他對著自己，逆光剪著他的影子，碎光點點，沒人看清了他的臉。
    記得大哥問：假如父皇要棄我們而去，你還會像如今這樣站在我的身邊嗎？
    無言以答。
    為何自己的心產生了如此的搖擺？
    顧初蓮很不明白。
    一直追隨著大哥，毫無疑問地追著他的步伐，直到父皇他們的出現，眼前的路似乎突然就分了岔，而何處是對，何處是錯，無人能明確的告訴自己吧？
    顧初蓮苦苦的笑了笑，無愧於心？怎樣才能無愧於心？
    如果讓大哥獨自離開，難道自己就能安然入睡，問心無愧？
    父皇，你與二哥一樣殘忍。
    殘忍得。。。。。。。叫人向往你們的自由。
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    鳳有話要說：。。。。。。。。。卡住了。我發現了，我的思路很容易被高溫烤斷。默默擦汗走開。