那是雍元五年八月初九的晚上，雍元本在太子殿教他認字，皇後則在後殿歇息，幾個侍衛忽然衝進來大聲喊道：“皇上！江雲篡逆了！正帶兵往這邊過來！”雍元猛地站起，從牆上抓過承影劍，抱著他朝皇後所在的宮殿奔去。尚不足七歲的他伏在雍元肩頭，聽著身後隱隱轟響的喊殺聲不發一語。轉眼到了殿前，雍元帶著皇後便和侍衛往禦花園逃走。
    他這才問：“三弟和四弟呢？為什麼不帶他們一起走？”
    “來不及了，他們在外殿，父皇要把你和母後帶出去！”
    他沉默了片刻，轉頭看著父皇堅毅的側影，又問：“為什麼江叔叔要篡逆？他為什麼要殺我們？”雍元的手摸上了他的頭，過了一會道：“因為他想要的東西符合給不了。噓！不要說話。”
    他們停下腳步警惕地環視四周，漆黑的禦花園內一片寂靜，連一聲蛐蛐的叫聲都聽不到，他感覺得到雍元全身緊繃似是發覺了什麼異象，剛要到達宮牆下，忽然一個熟悉的聲音響了起來，緊接著東角火光一亮，江雲帶著一隊人馬站在他們麵前，道：“皇上，微臣在此等候多時了。”
    雍元把他交給皇後抱著，緊緊攥住皇後的手把他們拉到身後，卻是一笑：“恒舟啊，怎麼？想弑君？”江雲默然看著他們，仿佛承受不了皇上的笑意，垂下眼道：“若是皇上寫下退位詔書，微臣不會為難皇上。”
    “哈哈，退位有何難？隻要你真的想要。”雍元仍是看著江雲笑，隻是眼中卻泛著絲絲冷意。
    江雲沒有說話。
    雍元掃了江雲身後的弓箭手一眼，緩緩道：“你坐這皇位倒也不錯，朕相信你會做的比朕更好，但是朕隻是想親自問你一句。。。。。。恒舟，這天下你真的想要嗎？”
    江雲仍然沒有回答。
    他被抱在皇後懷裏，雍元拉著他們退了一步，又問：“我不信是你要天下。是你家人逼你的對不對？那麼你想要什麼？”他看著雍元，雍元已經不再用“朕”自稱了嗎？
    雍元緊緊盯著江雲，一字一句地道：“你一向過於自矜，不懂得圓轉，你愛你的家人朋友甚於自己。到底想要什麼自己要清楚，以後我再也無法對你說什麼了，不要後悔。”
    江雲沒有做聲，皇後望著他淡淡一笑，驀地江雲抬起頭指著她：“我要你身邊這個人，你能把她給我？不能。我想要我父親仍然活著，你難道能讓他活過來？你還是不能。顧薛衣，”他咬牙切齒地道：“我最想要的你一樣都不能給，我隻好來向你要這天下，哪怕，哪怕我一點也不稀罕它——”
    江雲終於說出了實話，可雍元卻隻是與皇後相視一笑，低聲道：“這兩樣我還真的都做不到啊。”
    “你為什麼要賜我父親一死？他根本沒有謀反，我們江家一向對你忠心耿耿，你卻這樣對我！”江雲雙手捏得格格作響，忽然拔劍出鞘指向雍元，劍光如雪中雍元歎息道：“我沒有賜死你父親，他謀反是實，自殺也是實。”忽然又彎唇一笑：“再說了，反正你們江家現在還是逼宮篡位了，我都不計較了你還在計較忠義，你個和尚真是夠死心眼的。”
    “不要再叫我和尚。”江雲冷冷道，這時禦花園後側漸漸傳來人馬的嘶鬧聲，雍元頓時臉色一凝，侍衛搶到身前道：“皇上快走！翻過宮牆就是外麵了，快帶著皇後和太子走吧！”雍元什麼也沒說，隻是緊緊盯著江雲沒有表情的臉。他從母後懷中竭力回頭，見江雲飛快地向他們使了個眼色，雍元嘴角頓時一翹，皇後道：“恒舟，看在你我二十二年好友的份上，放過我的孩子。保重。”話音未落，驟然感到風聲一緊，人已經隨著雍元高高躍過了宮牆，向著遠處的巍峨城池疾速奔去。
    他至今仍記得在空中跳躍時飛揚的發絲和震耳欲聾的風聲，腳下的街道和房屋如雲朵一般蔓延開去，溫暖的燈火像是點點的星辰，母後緊緊抱著他，他們臉上的神情甚至不像是在逃亡。
    好容易到了一處偏僻的城郊，雍元這才帶著他們下地找了處房屋一直躲到破曉，然後換了衣服找了馬匹迅速離開了京城。
    他坐在馬上，看著轉眼間華服不再的父皇和母後，那些龍袍和鳳冠以後都再也不要了嗎？這時雍元把手中承影向他一搖，笑道：“這是那叢國小皇子送你的，父皇，啊不對，爹給你搶出來了，先借爹用用吧！”他點點頭，母後撫著他的頭，柔聲笑道：“我們以後就在外麵生活，你不能再叫我們父皇母後了，要叫爹和娘。”他又點點頭，問：“那我們要去哪兒住？”
    “去江南吧，那裏山明水秀，要隱居去那裏最好，你說呢？”
    “嗯，爹說的地方一定是好的。”
    不曾想這一去，便是整整十七年。
    淳於明緊緊閉著雙眼，原以為那些事再也不會有人重提，縱使當知道世上除了他們以外還有其他親人活著時，他仍然自信能一如既往過自己的日子，可看來命運終究是不肯放過他了，放過改名換姓的太子顧嚴清。
    “哈哈，哈哈哈！”
    顧初蓮詫異地看著忽然放聲大笑的淳於明，見他笑了一陣站起來道：“不管你怎麼說，我如今是淳於明，不是顧嚴清。這天下改了就改了，奉國在宏定統治下也治理得很好，成王敗寇，世之常情，至於那些仇——試問我們顧家打下這天下之時就沒有殺過人？就沒有斬草除根殺過前臣？當初太祖做得比他還絕，三十二個朝臣的人頭掛在宮樓上五天五夜，最後連像樣的墳墓也得不到。”
    淳於明指著樓外黑沉沉的夜幕：“從逼宮那晚開始，那些高高在上的皇權我就再也沒有想過，這些年我在外麵過得很好，很自在，我也習慣了那種自由。你們要對江雲怎樣我不管，所以也別來管我。”
    顧初蓮與淳於明隔桌對峙，沉默片刻，問道：“你連我們兄弟也不願見了？”
    淳於明看著他，挑唇一笑：“如果你們還當我是兄弟，就放了李昭離。”
    “那你得去向大哥要。”顧初蓮同樣一笑，繞桌過去道：“你不願見我們，但是你得告訴我們父皇母後在哪裏，他們還活著對不對？”淳於明霍地一振衣袖：“他們死了。”
    顧初蓮一把抓住他失聲道：“死了？”
    “早就死了。”淳於明衝他吹了口氣，笑道：“不然你以為我為什麼會獨自一人在外闖蕩？”
    顧初蓮審視了他半晌，放開手搖了搖頭：“我不信。你在騙我是不是？”
    淳於明轉身道：“你信也好不信也罷，總之你們要找的人已經不在這世上了，死心吧。”
    “好！既然二哥不願認我們，也不願幫我們，那麼以後我所做的事二哥也不要插手，我們各行各的道。”
    淳於明回頭：“你想幹什麼？”
    “做一個顧家人應該做的事。”顧初蓮含笑道。淳於明盯著他：“你若是敢對江家兄妹下手，我不會放過你的。”
    顧初蓮心內一片苦澀：“二哥，你要為了你的仇人與我翻臉？”
    淳於明道：“他們是我的朋友。”
    顧初蓮冷冷一笑：“哼，那就看二哥能護得了他們多久了。”
    淳於明再不說話，深深看了他一眼轉身就走，剛到樓口顧初蓮不緊不慢地道：“二哥可要記得去接李姑娘，她在荊州中了毒。”淳於明腳下一頓，“中毒？”
    “但是不嚴重，現在大哥正在照顧她呢。”
    淳於明淡淡地道：“那再托大哥多照顧些時日，我一定登門造訪。”
    “其實。。。。。。二哥，把李姑娘找到並交給我們的是白玉樓的人，我和大哥也隻是很偶然才見到李姑娘的。我想你應該知道會是誰吧？他們也真是挺欠教訓的。”
    “哼。。。。。。多謝。”淳於明漠然一笑，就算你告訴我程百月在打她的主意，可是利用她來脅迫我的是你們。
    顧初蓮目送他下樓而去，身子突然一晃，疲憊地伸手扶著桌麵緩緩坐下，巢雲過來為他揉著額角道：“公子，您又頭疼了？”顧初蓮閉目半晌，笑道：“我。。。。。。”卻又不往下說。饒是他心竅玲瓏百般機變，對付敵人的計謀直是信手拈來，這次卻要拿來對付尋找已久的哥哥，那實在太消耗他的心神了。
    淳於明的性子遠比他預料的淡然而鋒利，他在自由的江湖中浸淫過久，對爾虞我詐、爭權奪利的皇權再沒有任何好感，當然更麻煩的是他根本不恨宏定，而且他還很維護這樣的太平世界，甚至為此不惜與他們作對。
    顧初蓮抬頭望著窗外，過了片刻道：“巢雲，跟老爺說，準備舉事，然後告訴附近的兄弟們今晚做好準備，我要動手了。”
    巢雲哎了一聲，道：“公子，你說太子真的。。。。。。真的會和我們刀劍相對嗎？”
    顧初蓮笑道：“會，怎麼不會？”頓了一頓，歎了一聲道：“走吧，回客棧去，這一桌美食動也沒有動，可惜了。”