蕭幸慈曾幻想過好幾種他與康提見麵時的場景，溫馨的感動的甚至還有限製級的。可事實上，他還沒與康提說上話，利弗爾就搶先報告了教廷近段時間的狀態，於是沒等到任何久別重逢死裏逃生的喜悅，蕭幸慈又被派了無數任務四處奔走去了。
    教廷的每任教皇都從樞機院選出，而有選舉權的是樞機院的七名主教以及在教皇國德高望重的幾名大貴族。神聖羅馬帝國的國王以及歐洲其他國家的君主雖不具備參與投票的權利，但他們的意誌導向仍然會對結果產生影響，至於要如何拿捏，這就是每位樞機主教自己的決定了。而現在，教皇還沒宣布下屆教皇的選舉能夠開始，康提與布蘭特這兩位有力的競爭者都不能公開為自己吸引支持，不過初期的試探卻已在私下展開。
    可就在這難得會有的教廷向世俗權貴擺低姿態的時刻，身處神聖羅馬帝國的大貴族們也突然變得難以接觸起來。不論平日如何親近討好，貴人們在此時都會希望被重視優待。當然為了自家利益，現下也是向那些樞機主教提條件的好時機。
    蕭幸慈近日一直都在幾名大貴族的封地轉悠，替康提遊說那些保持中立的人，當然還得鞏固自己這派原來的勢力。隻是奔來跑去得快忙翻了，獲得的效果卻並不可觀。不少人提出的要求都近乎苛刻，甚至還有人找了借口直接讓管家將人打發。前者蕭幸慈還能理解，畢竟是將自己家族近幾年，甚至近十幾年的衰榮都壓作賭注，要慎重選擇支持方也是必須。可避不見人就有些……不給麵子了吧。
    蕭幸慈看著康提給的那張名單上長長一串連麵都沒見上一回的貴人們，怎樣都覺得很傷自尊。不就是有錢麼，不就是有權麼，裝那麼矜持！又不是真打算脫離教會！某人心中卑劣的仇富心理無限膨脹，不過七轉八扭了半天，他還是重新打起精神再次拜訪了那些不願露麵的貴人們。情形與上回也沒多大區別，這些個忠誠的管家們不是說主人不在就是主人現在不方便，總而言之就是“請神父下次再來吧。”
    哈！下次再來個鬼！蕭幸慈在心底豎了個中指，連同替人辦事管家也一起罵起來。他臉上表情不變，坐姿——也沒任何改變。
    “沒關係，我可以等。”喝著管家給他準備的紅茶，蕭幸慈得體地告訴說他可以等著，如果出門了那就等人回來，如果不方便那就等到方便的時候。
    “神父何必耽誤時間，等到主人有空，我會派人去請您來的。”
    “這怎麼好意思，畢竟是我們有求於您家的大人，怎能勞煩於您。”蕭幸慈對著想要趕他離開的管家笑得真誠，完全忽視他們不怎麼自在的神情。隨後自然還會有一係列你推我阻的客套話，可蕭幸慈這回是發狠了一定要見見那些麵子甚大的爵爺們的尊容，大有你不出來見我我就坐穿你家沙發的架勢。而拖到了晚上，這位練就銅牆鐵壁的小神父甚至還主動去向管事的討要房間好養精蓄銳為第二天做準備。
    康提在教會舉足輕重，他的手下也自然不能輕易開罪，於是蕭幸慈不僅能強行賴人家中逼人現形，還被好吃好喝地伺候著。這些爵爺們畢竟不願與康提撕破臉，而且大概也從未碰上過蕭幸慈這麼“不要臉”的人物，長則三五天，短則半天辰光，他們最終都妥協接見了他。並且由於互相之間有過通氣，蕭幸慈往往見上一人後，就能連帶見到與之關係不錯的其餘幾個。如此一來，小神父很快將他家老大給他的名單的所有人都接觸了遍，探了口風摸清大致態度，他回去聖彼得大教堂的時間，比同去的瑪理要早上許多。
    這絕對是實力啊~蕭幸慈在向他家老大彙報時，心裏美到不行，他完全將這當作以前工作時跑業務。可惜作為上司，康提並沒意識到他麵前站著的是位正冉冉升起的“業務之星”。他甚至在蕭幸慈陳述完他的收獲後直接關心起別的來。
    “你感冒了？咳個不停。”手伸去摸了摸他的額頭，還好沒有發燒，隻是這幹咳不斷仍舊讓人不放心，“身體不舒服都不知道休息？”
    康提的語氣有些責備，不過完全被蕭幸慈忽略，“沒有啊，隻是咳嗽而已，我沒不舒服。”
    說來也是奇怪，某人平日裏叫痛叫難受得多了，到真生病時反而悶聲不吭起來，倒不是矯情地假裝堅強，這大概算是人類的通病——想讓親近的人多注意自己，可也不會真要他們為自己擔心。
    蕭幸慈又咳了兩聲，毫不客氣地將侍從給康提準備的紅茶全部喝光，感覺喉嚨舒服點了才重新開口，“你接下來要如何？趁著他們態度不定，暫時同意條件繼續拉攏？”
    “不過這樣會不會顯得急進？”
    “也可能因此提更多要求……”
    “還有瑪理那邊如何了？需要聯絡不？”
    難得的，蕭幸慈絮絮叨叨說了很久他從來不怎麼熱衷的話題。康提卻隻是坐在書桌對麵托腮看著他，似乎有好幾個月沒這麼認真地看過他了，發現他比之前清瘦不少。想著，就又伸手去摸蕭幸慈的臉，手指有一下沒一下地在臉頰上輕劃，終於將某人的注意力拉了過來，“怎麼了？我說的有問題？”
    “嗯……”康提繼續研究蕭幸慈有些興奮又有些倦意的神情，半天才開口，“你用過晚餐沒？”
    “…………”莫名其妙的問題，不過蕭幸慈還是選擇乖乖回答，“霍爾公爵為了表明他就算不支持你也不會與你為敵的態度，定要招呼我用了如同晚餐般豐富的下午茶才放我走。所以我想，我應該算吃過了。”
    霍爾家族神聖羅馬帝國稱得上曆史悠久，而由於公爵大人的樂善好施，他在羅馬教廷的地位也是舉足輕重。並且霍爾公爵與特拉西蒙伯爵交情甚好，隻是比起自家兒子，特拉西蒙伯爵似乎與布蘭特主教更為交好。兩方都有聯係，關於此次教皇人選的擁護，公爵大人想必也是頗為頭疼，蕭幸慈能那麼早就見著他實在令人意外。康提心下吃驚，麵上卻還是不動聲色地吩咐說，“既然吃過了，就休息去吧。”
    休息？不會吧老大！蕭幸慈沒想到自己說了半天就被這麼句話給平平淡淡打發了，積極性被打擊了，他索性耍賴似地趴在桌上抱怨起來，“你很無趣誒~吉爾。”
    “無趣也總比病倒了好。”康提瞧著蕭幸慈的腦袋在桌麵上拱來拱去，知他不肯配合便直接走過去將人拉離了座椅，而後手摟著他的腰把人帶往一旁的休息室。
    每名樞機主教在聖彼得大教堂都有自己獨立的休息室，不過蕭幸慈還是第一次進他家老大的房間，除了能用“果然與家裏的臥室一模一樣”之外，蕭幸慈也隻有感慨他家老大果真在某方麵很有成為偏執狂的潛力啊。就像現在，康提單方麵認為蕭幸慈需要休息，那麼就算當事人反對，他也會執意行使自己的決定。把蕭幸慈帶到床邊坐好，主教大人甚至親自幫他脫衣服，蕭幸慈不放棄地最後試探說，“大人你確定我們不需要交流下之後的打算？”
    “都咳成這樣了你還想如何？嗯？拖到病倒了好證明你對我有多忠誠？還是要我直接給你準備棺材？”
    “哪有那麼誇張。”話說得可真夠損，不過這算不算是關心？蕭幸慈突然驚覺他家那個以操勞他為樂的老大其實是在關心他的健康？如同最為平常的情人，哪怕隻是最微不足道的小感冒也會感到擔憂。隻是如此溫柔的情懷配上我們的主教大人，除了能讓蕭幸慈感到不適應外大概就隻有驚悚了。哦上帝啊，老大你這是何必呢！你是美人老大啊你不是老媽子啊！