借著收稅名義的單薄交往終究在半年多的時間裏讓彼此有所了解，而當雙方相互有求時，這份了解便可上升為“熟識”，或者是——“朋友”。
    賓根伯爵最近有些煩惱，原因自是他那唯一的女兒凡妮莎。大小姐看來是玩膩了衛道士的遊戲，她想要追隨她姑母赫德嘉夫人的腳步，成為一名修女，用神祗去標杆情愛倫理。可問題是，本城修道院拒絕願接收這位名聲叵測的信徒，他們將她視為引誘善人墮落得惡魔。
    賓根伯爵為此沒少費心思，他多次去找莫德主教，希望能獲得幫助。其實主教本身也是躊躇猶豫，畢竟伯爵一家是本城教會的最大金主，若是拂了伯爵大人的意，那以後的捐贈就別指望能豐厚了。可凡妮莎小姐在城內的名聲也實在太過響亮，真招她入修道院，恐怕也會引來輿論無數……
    思來想去半天，主教最後選了個折中的結論，“最近聽聞羅馬那裏的聖約翰女修道院正在招人，大人何不讓小姐去那兒？”羅馬城本就名流雲集，凡妮莎去了自不會如同在這小城般受人矚目。賓根伯爵也是清楚自家女兒的名聲，隻是羅馬並非德累斯頓城，無法隨心所欲受，甚至會鞭長莫及……
    莫德看出賓根的猶豫，急忙又補充道，“我與那的教區主教也是舊識，我會找人陪同小姐前去，一切都會照顧妥當。”
    “嗯，我想我需要詢問她的意見。”賓根伯爵不置可否，他以為凡妮莎隻是心血來潮想去修道院體驗生活，若真要離開這庇佑她長大的城堡，或許就會打消念頭。可伯爵大人顯然低估了凡妮莎的獵奇心理，大小姐在聽聞能去羅馬時，激動地驚聲尖叫。而這份激動心情，自然也就決定了蕭幸慈接下來的任務——帶著莫德寫給羅馬教區主教的推薦信，與凡妮莎一同前去羅馬。
    這樣——就去羅馬了？
    雖非永久，但如此輕鬆地達成目的還是讓蕭幸慈毫無真實感，馬車一路顛簸他腦內唯一想的就隻有理查那說的“高官”。不時回頭看一眼坐在另一邊正探頭欣賞欣賞窗外景色的凡妮莎，想著大小姐的父親至今未有搭理自己的意思，蕭幸慈隻感覺自己大概是被擺了一道，那所謂的“高官”根本就是理查想看他白忙活的借口，而本該被稱為“恩主”的莫德主教倒是被他敷衍得可以。也不知康提知道多少，蕭幸慈無力咬牙，不帶這麼玩人的啊，理查那個混蛋！
    從德累斯頓城到羅馬大約五天的路程，由於地處教廷所在，羅馬教會的關係堪稱錯綜，教皇及他的樞機團駐在西北郊的聖彼得大教堂，而羅馬教區的主教卻將工作地置於羅馬拉特蘭區的聖喬萬尼大教堂。相隔兩處互不幹涉，倒也方便了各方的工作。
    凡妮莎也是首次來到羅馬。賓根家的馬車特意繞城走了一遭，蕭幸慈自是歡迎此等觀光良機，雖然12世紀的羅馬城區還未有任何擴建整修跡象，但這不同他處的宗教氛圍還是讓這些灰色的羅曼式建築充滿神奇的魅力。而在途徑聖彼得大教堂時，他們的馬車在那圓形廣場內停留了很久，這群來自外地的“鄉巴佬”是完全被這恢弘的建築吸引，加上車夫與凡妮莎的兩名仆人，一溜五人在教堂外橫向排開，瞠目驚豔的統一表情似是在驗證聖經所言的“上帝麵前皆平等”，甚是滑稽。
    蕭幸慈在原地轉了一圈，盡收眼底的景致將他近日來的憂鬱情緒一掃而空，他不知該如何形容這無法複刻的教堂建築，隻知在他略帶抵觸的心底不知何時生出了些期待，想要走近此處，想要在此生活。不論是繁複雕刻柱廊，還是簷頭牆上的雕塑，就連從教堂裏走出的美人，也如此的——令人著迷。
    目光隨著那身著紅衣的美人移動，他的頭發被束了起來所以很容易看清他臉上的神情——淡漠，平靜，比在巴黎街頭初見時內斂了很多，也讓人難以接近起來。美人與跟隨在旁的神父交流了幾句，而後坐上了馬車，馬車緩緩穿過他們所在的廣場，美人把視線投向遠處，連個餘光都沒施舍過來。再然後，馬車走遠了，蕭幸慈收回目光，他重新憂鬱起來，不知為何想起首詩來，你站在橋上看風景，看風景的人在樓上看你。明月裝飾了你的窗子，你裝飾了別人的夢。
    等到達聖喬萬尼大教堂已是下午時分，蕭幸慈那份名為“心動”的憂鬱再次因這前來接待的教區主教一掃而空。
    “布蘭特大人！”在教堂接待室等了許久才終於等到的大牌主教竟是與自己淵源頗深的利弗爾，蕭幸慈不知該說它是巧合還是緣分了。不過對方顯然知曉內情，除了一臉溫和外就是直入主題，“真是許久未見了畢維斯，莫德大人說的就是這位小姐了吧。”
    “是的，大人。”看來利弗爾並打算多花精力在凡妮莎身上，蕭幸慈知趣地遞過莫德的介紹信，利弗爾也未當場打開，隻保證會給予大小姐幫助就號稱有事要辦離開了。凡妮莎半句話沒說上，想想對方主教位高權重沒空理他們，她也不甚在意，隻是好奇蕭幸慈怎會認識的人家，蕭幸慈隻說是在神學院的師生緣分，平淡糊弄了過去。未過多久，利弗爾派的神父就來給他們安排落腳地了。凡妮莎與她的幾個仆役被送去了教堂給予信徒借宿的客房，至於蕭幸慈，既是神父，便直接住進了教堂。