“奉天承運，皇帝詔曰：平南王府世子，私潛後宮，圖謀不軌，行刺太後，打入天牢。子不教，父之過；身為人父，難辭其咎，念及平南王平亂有功，不予追究。欽此！”在一片死亡般的肅穆中，在一列森寒的刀光裏，張公公麵無表情地宣讀完聖旨。
    那道尖細又略帶沙啞的嗓音，刺得平南王從背脊升起一股寒意，一顆心冰冷如鐵，一直沉到了萬年寒潭之底。身陷敵人重圍都未曾露過懼色的他，此時目光絕望到了極點；一雙操槍拿刀時都未曾顫抖的大手，此刻竟似連一張薄絹都已無力接住。
    “本王要見太後。”過了許久，平南王才森然說道。
    張公公被他冰冷的目光刺得一激靈，囁嚅道：“太後受了驚嚇，太醫說宜多休息靜養，皇上吩咐過，任何人都不準打擾。”
    “那麼……本王進宮見駕，”平南王一字一句地道，“如果愚子確實意欲圖謀不軌，本王便親手殺了這畜生，但若此事是有人存心陷害，純屬子虛烏有，本王必然查明真相，誅連九族。”
    張公公隻覺一股濃烈的殺意直透肌膚，忍不住打了個冷顫，吃吃地道：“這……這……”
    平南王回頭看了龍禦飛一眼，道：“龍捕頭，你隨本王一起進宮。”
    龍禦飛微微一怔，還未反應過來，張公公已然冷笑道：“龍捕頭雖為先帝禦賜‘神捕’，但終究職位低微，皇宮豈能容他亂闖？”
    平南王雙目圓睜，怒道：“憑本王‘平南王’三字，說去得便是去得，你這閹人若再阻撓，本王這便先殺了你。”
    平南王之聲望及其虎威，先帝在世時尚且頗為忌憚，張公公立即嚇得幾乎連頭顱都縮入了衣領，再也不敢多言。
    “王爺，”龍禦飛連連向平南王打眼色，“稍安勿躁，此事是否屬實，皇上必能明察秋毫。卑職認為，這個時候不宜衝動行事。”
    平南王微一沉吟，悻悻然接過聖旨，一言不發，掉頭而去。
    “圖謀不軌，行刺太後？可笑之極！愚子賢孝忠義之名，京城中誰人不曉？這種大逆不道之事，便是本王想都不敢去想，一個年輕識淺的毛頭小子，怎會有如此膽量去做？”平南王氣岔難平，狠狠將手中那道聖旨摜在地上，“叭嗒”，那聲音在沉悶、嚴肅的氣氛中顯得異常響亮、刺耳。
    龍禦飛緊緊攢著兩道濃眉，沉吟著道：“小王爺正直善良、謙卑厚道，卑職也不相信他竟會做出此事，隻怕其中必有蹊蹺。”
    “龍捕頭也認為此事有可疑之處？”
    “太後視小王爺如同己出，小王爺也銘記太後疼愛之恩，二人情同母子，縱然有衝突之處，也無多大嫌隙，何至於拿性命相搏？”
    平南王點頭道：“據王總管說，愚子入宮，本是太後之意，何來行刺一說？”
    龍禦飛聞言，心念一動，正欲說話，忽見王總管快步來報：“王爺，李尚書求見。”
    “不見。”想起方才李尚書陪同張公公前來宣讀聖旨，平南王心頭有氣，臉色鐵青。
    “是。”
    “等等。”王總管奔出幾步，又被平南王喚住，“叫他回去好生伺候小王爺，隻要小王爺少了根汗毛，便要他提頭來見。”
    “且慢！”龍禦飛起身對平南王道：“王爺，能否聽卑職一言？”
    “龍捕頭有話但說無妨。”
    “李尚書此番折而複返，想必正是為了小王爺入獄一事而來，王爺何不借機打聽內情？如果李尚書肯網開一麵，讓王爺和小王爺相見，說不定便能將此事查個水落石出。”
    “嗯！不錯，本王真是氣糊塗了，竟沒有想到這一點。”平南王一拳狠狠捶在自己胸口上，“快，快請他進來。”
    李尚書本是平南王昔年麾下的一員得力副將，經平南王大力提拔，這才做到刑部尚書這個職位，對平南王的知遇之恩，他是沒齒難忘。一入大堂，李尚書便即單膝跪地，誠惶誠恐地說道：“王爺，適才下官公事在身，多有不便，特來告罪。”
    “李大人不心多禮，”平南王大手揮動，“本王正好也有一事相求，希望李大人不要推辭。”
    “王爺的意思是……”李尚書目光閃爍，狐疑地望著平南王，心裏顯然已隱隱猜到幾分。
    “李大人，對於愚子行刺太後這件事，你有何看法？”
    “下官認為……其中隻怕存在誤會。”
    “誤會？”平南王對李尚書這種推搪之辭顯然非常不滿，“太後明知本王隻此一子，還要將他打入天牢，隻怕已經不是誤會那麼簡單。”
    “王爺，下官也是奉旨行事，這……這……”李尚書已禁不住汗滴如雨。
    平南王伸手拍了拍他的肩膀，淡淡道：“李尚書，本王平時待你如何？”
    李尚書連頭也不敢稍抬，隻是不迭聲地道：“下官全仗王爺厚愛、提拔……下官這輩子無以為報！”
    “本王不必你來報答，隻要求你答應本王一件事。”平南王緩緩道，“你速速作個安排，讓本王父子盡快相見。”
    “王爺，這件事實在艱難，”“撲通”一聲，李尚書已雙膝跪倒，“皇上有旨，絕不可以讓王爺父子會麵，否則下官便是犯了死罪，株連九族。”
    平南王臉色鐵青，沉聲道：“本王隻是想了解真相而已，又不是劫獄，你害怕什麼？”
    “可是……王爺，皇命終不可違啊！而且天牢是關押重犯之地，守衛森嚴，連一隻蒼蠅飛進去都很可能會傳到皇上耳朵裏。”
    “這……”李尚書說的都是實話，平南王一時為之語塞。
    “王爺，李大人，”龍禦飛慢慢走過來，“卑職倒有個辦法，可以確保既不必讓李大人為難，又可以見到小王爺問個明白。”他低聲說了一會兒話，隻見平南王和李尚書不住點頭，歎道：“看來也隻有如此了。”
    李尚書道：“王爺，事不宜遲，下官這便回去打點。”
    天牢是當今三大死牢之一，凡是被收押其中的犯人，莫不是罪大惡極、十惡不赦之徒，所以監牢的防備極為森嚴，若無皇上手諭或無刑部令牌，縱然是朝中大臣權重如平南王，也絕不能隨意擅闖。
    四更已過，平南王世子卻兀自難以入睡，他所處身的牢獄靜得出奇，仿佛與其他的大牢是完全隔離的，他的手足也未上銬，顯然刑部並未真的當他當作重犯對待。但他既為平南王府小王爺，從小養尊處優，集萬千寵愛於一身，這般淒涼的光景，依然讓他感到沮喪萬分，英俊的臉在昏暗的燈光中愈顯黯淡。本是萬人矚目的小王爺，突然間便成為階下囚，像他這種年輕氣盛、血氣方剛的王室子弟怎堪忍受？
    小王爺正自自艾自怨間，忽聽腳步聲響，有人快步而來，牢門隨即被打開一線，一個獄卒閃身而入。看見這人，他滿麵的愁容登時化為驚奇的喜色，失聲道：“龍捕頭！你……你怎麼會來？”
    龍禦飛搖搖手，示意他不要大聲說話，目光警惕地向牢房外瞧了瞧，輕聲道：“王爺本想親自來的，但皇上有旨，不許他前來探監，所以隻好讓在下獨自前來。”
    小王爺眼睛一紅，哽咽道：“我爹……他還好嗎？”
    “好。”龍禦飛點點頭，道，“小王爺，此地在下也不敢久留，且說一說，行刺太後……這究竟是怎麼回事？”
    “行刺太後？我也糊塗得很啊！”小王爺苦笑道，“昨天下午，我奉太後之命進宮，卻連太後都未曾一見，便糊裏糊塗的變成了刺客。”
    “小王爺，你能不能說詳細一些？”龍禦飛皺眉道。
    “呃……是這樣的，昨天下午，張公公忽然快馬來召，說是太後想念我想得緊……”
    “等等，”龍禦飛打斷道，“張公公？哪位張公公？”
    “就是皇上的貼身太監張公公。”
    “哦，是他。”龍禦飛眉頭一皺，問道，“後來呢？”
    “進宮之後，張公公卻對我說，皇上正在禦花園相侯，要我先去見駕。其時皇上正與雲妃娘娘舉杯對酌，見我來了，頻頻勸酒。我一高興，便多喝了幾杯，皇上興致也極高，借著微微酒意，便揮劍而舞，又隨手把劍賞賜給了我。酒至酣處，有小太監來報，太後已在後宮等待多時，我便帶著禦賜寶劍直奔後宮，還未見到太後，便被大內侍衛張都錦張統領等人抓住，說我行刺太後，皇上怒氣衝衝地趕來，二話不說，便將我送來了天牢。”
    龍禦飛久久無言，臉上露出沉思之色，目光閃爍不停。
    “龍捕頭，你叫我爹一定要想辦法救我出去，一定要還我清白。”小王爺用一隻拳頭狠狠擊打著堅硬的石牆，“這地方，我一刻都呆不下去……”