三月的漠漠春暉，最是柔和，徐風拂過人麵，夾雜著桃花的粉紅氣息，讓人衷心生起一種慵懶，似醉非醉，似醒非醒。此時的禦花園早已是姹紫嫣紅的天地，群花與草木爭春競妍，蝴蝶與蜜蜂追逐嬉戲。
    淡淡的陽光從禦書房的雕花窗照進來，斜斜地恰巧落在雲妃高挽的發髻上，那枚晶瑩剔透的白玉發簪將這一線亮光折射出去，不偏不倚地刺激著年輕的天子那對漆黑的眼珠。天子微微側過頭去，避開這突如其來的侵犯，睿智的眼睛一瞥間，便看見了雲妃那張絕世傾城如風物的容顏，她那兩條未經描繪而色韻天成的淡淡娥眉，一如九月之夜的下弦月，緊緊勾住了天子年輕的心，古老的欲望再也不能被書房裏的那一道寧靜和安祥壓抑，仿佛遠離了戰爭已多年的大將軍日夜企盼沙場點兵，痛飲敵人血。
    門是虛掩著的，掩住了滿園春色，卻不能隔絕紅塵，幽幽花香從敞開的窗口隨風飄來，天子拿著奏疏的左手便僵頓在空中，抬起頭深深地吸了一口，英俊的臉上露出種歡愉和陶醉的表情，如此的從容，卻又如此的貪婪，一如昨夜吸食雲妃醉人的發香。
    兩年之前，皇帝駕崩，太子登基，恰逢流寇橫行，肆虐民間，年輕的天子本欲先安天下而後成家立室，但太後以“未成家何以安天下”為由，迫使天子先選妃繼而立後。母命難違，遂以王宮望族之女多驕縱為由，放榜民間廣選美女入宮為妃。那一年，經太後與天子親自欽點，千百佳麗隻選十二，或為容顏出眾，或為文采斐然，或為能歌善舞，或為品德兼優……
    雲妃出身低微，雙親早逝，年少時曾幾經輾轉，流落江湖，但意誌堅決，博學多才，加之溫柔體貼，善解人意，常能為天子分憂解愁，於是在十二佳麗中脫穎而出，深受太後與天子的寵愛，假以時日，便是皇後的不二人選。
    “皇上，想什麼呢？”雲妃眼波流轉，輕攏潔白宮紗緩步過來。她的語聲毫無黃鶯鳴叫般的嬌嫩，更無如珠落玉盤的清脆，但句句圓潤，字字清晰，令人心生安定，縱然心頭愁緒百結，也能如雲般舒展而去。
    天子輕輕放下手裏的卷宗，回頭對雲妃笑了笑，柔聲道：“愛妃，你陪朕批閱奏疏已經整整三個時辰，累了嗎？”他的語聲猶如春風，雖極溫柔，卻依然能夠吹皺一池春水，細細聽來，便讓人心泛圈圈漣漪，久久不能散亂。
    雲妃展顏一笑，一對柳月眉如彎月般弓起：“能與皇上相伴，臣妾別無所欲，這疲勞便也忘卻了。”
    “春光正好，豈能辜負？朕陪你出去走走……細想起來，我們好像已有數日未曾撲蝶了。”天子望了一眼窗外，又回過頭來，右手輕輕握住她軟若無骨的柔荑，用左手在雪白的手背上來回摩挲，眼裏充滿了說不出的憐愛。
    雲妃閨名“小蝶”，自小便與蝴蝶結下不解之緣，入宮以來，兩人常以撲蝶為戲，聊解國事之煩愁的同時，也使得二人情感日夜升華。自古侯門深如海，皇宮尤其如此，太多的束縛和羈絆，讓天子常常生出種金絲鳥困於牢籠的無奈，看著蝴蝶的自由漫飛，便能堅決他鷹擊長空、翱翔藍天的抱負。
    “臣妾收集的蝴蝶累積數千，於願已足，皇上心係蒼生，日夜為天下和平與否而操勞，為了臣妾小小的無聊之趣而延誤了江山社稷，反教臣妾於心難安。”
    “這些奏疏大都是些令人煩心的瑣事，朕看著氣悶，正好出去散散心。”
    天子尚未起身離座，“篤篤”的叩門之聲倏地響起，接著傳來他貼身太監張公公的聲音：“啟稟皇上，平南王求見。”
    天子皺了皺眉，臉色大是不悅，悶聲道：“八皇叔？這時候他來做什麼？早朝有事不奏，非要來書房私下商議嗎？不見。”
    “是！”
    耳邊聽得門外細碎的腳步聲漸漸遠去，天子緩緩站起，伸展手臂活動了一下有些麻痹的筋骨，攜著雲妃的小手，正欲做出某些親昵的動作，誰知那種熟悉的腳步聲又已傳來，隻聽張公公誠惶誠恐地說道：“啟稟皇上……平南王說有要事稟奏，非見不可……”
    天子怫然不悅，一甩衣袖，臉上已變了顏色，沉聲道：“不見又如何？八皇叔仗著剿滅流寇，平亂有功，便能不將朕放在眼裏了麼？說不見便是不見，叫他請回吧！有天大的事也待明日早朝再奏。”
    “這……這……平南王已在花園之外候旨……”張公公的聲音變得更加惶急，近乎瀕臨絕境時發出絕望的呼救。
    “放肆，八皇叔那老匹夫竟敢擅闖皇宮，當自己是什麼了？傳朕旨意，速速叫侍衛將他拿下。”天子怒不可遏，森森威嚴中又透出一股刀鋒般的冰冷，與他日夜相伴、耳鬢廝磨的雲妃從未見過他如此大發雷霆，此時也不由自主地從心底升起一股寒意。
    餘音歇處，許久仍然不聞張公公的回答，隻隱約傳來一陣時而粗長時而短促的呼吸之聲，想必是因為皇命不可違，卻又懼怕平南王的威望和掌握兵權的強大勢力，一時委決不下，進退兩難，便站在門外發起了顫抖。
    “再有半分遲疑，將你也拖去一並斬了。”這一來，天子反而越發惱怒，左手緊握，“砰”地，狠狠在桌案上捶了一拳，震得層層疊起的奏疏“嘩啦啦”散落了一地。
    “皇上息怒，龍體要緊。”善於察言觀色是雲妃最拿手的本事之一，她將溫軟的嬌軀依偎在天子寬厚的懷裏，“平南王是軍機大臣，掌管著生殺大權，一人之下，萬人之上，其身份和地位，舉朝上下，的確無人可以與之分庭抗禮，難免有些狂妄。但他本非恃寵取嬌之人，此番前來，興許真的是有要事相商。以臣妾愚見，見一見也無妨。”
    雲妃的輕言細語無疑深具鎮定作用，天子餘怒漸漸被壓製下去，右手環抱住雲妃的細腰，用力地勒了勒，緩緩點了點頭，大聲道：“宣！”
    平南王身材高大魁梧，雙目顧盼之間不怒自威，雖一身文服，但那種將帥的凜然氣勢依然如刀尖上的殺意，縱是世間萬物皆不能掩蓋。他天賦異稟，聰明過人，六歲能作詩，七歲即善賦，八歲起習武，九歲時熟讀兵法，到了十六歲，文韜武略，博古論今，已成為眾皇子中的佼佼者，就連朝中大臣也隻能望其項背。據說，因為他英驍善戰，征南伐北，身上流動著天生就不安份的血液，終非國君之相，是以才屈居“平南王”。但他雖未執政，卻手握兵權，統領三軍，揮一揮手，便令風雲變色，跺一跺腳，縱然先帝在位，也難免讓他三分。當今天子雖勤於朝政，畢竟太過年輕，尚無作為，對這位久征沙場、叱吒風雲的八皇叔頗為畏懼。
    平南王剛及知天命之年，但自年少起便輾轉征戰，飽受歲月之苦，此時兩鬢生華，額頭皺紋縱橫，隱隱露出種倦意。他站在門外，昂首靜候，卻不踏入書房一步——這是本朝開國皇帝立下的不成文規矩，但凡臣子，皆不能近皇體一丈八尺之內。
    雖未近身，天子仍然感覺到了從平南王身上發出的銳不可擋的鋒芒，心裏先自怯了三分，方才那種“初生牛犢不畏虎”的氣勢早已蕩然無存，但念及自己畢竟是一國之君，終不能失去天子威嚴，於是正襟危坐，緩緩道：“八皇叔，何事稟奏？”
    “回皇上，微臣據悉，如今嶺南一帶，流寇四起，漸成氣候，打家劫舍，殺人放火，無惡不作，尤為可恨的是，當地官府非但不知抗壓，反而與匪徒相互勾結，欺壓百姓，弄得民不聊生，一片混亂。微臣得知此事，立即前來，好與皇上商量對策。”
    “竟有此事？當年八皇叔不是已經將嶺南流寇殺得片早不留，斬草除根了嗎？就連當年八大寨的總寨主吳霸天也被你連根拔起，時隔十二年，竟又有人敢紮寨安營，占山為王？”
    提起吳霸天這個人，平南王眼中竟似露出一絲愧疚之色，臉上肌肉微微抽動，表情相當痛苦，良久無言。
    “這夥流寇是什麼人？”
    “據密探來報，那流寇頭子也姓吳，名諱……名諱上誅下天。”
    “吳誅天？反了，反了，這大膽狂徒居然想誅滅我朝嗎？”天子勃然大怒，伸掌重重拍在桌案之上，“叭”地一聲脆響，震得雲妃禁不住地嬌軀一顫。
    “這人非常年輕，但心思縝密，足智多謀，武功高強，威信極高，許多強盜頭子都甘心供他差遣使喚，”平南王雙眉緊鎖，沉吟著說道，“據微臣猜想，這人也許和吳霸天有莫大的關係。”
    “什麼關係？”
    平南王搖搖頭，想了想：“或許……這人乃是吳霸天的後人。”
    天子呆了呆，道：“當年八皇叔率兵平亂，不是已將八大寨夷為平地了嗎？不是已將所有的流寇盡數剿滅了嗎？吳霸天哪來的後人？”
    平南王又搖搖頭，臉上痛苦之色更為明顯，長長歎了口氣，黯然道：“此事別有隱情，當年吳霸天確實已經答應招降，若非先帝那一道密函……咳咳……”說到這裏，一臉無奈，竟不忍再說下去。
    天子疑竇頓生，追問道：“什麼密函？先帝怎麼了？”
    “事過境遷，不提也罷！”平南王不願舊事重提，“皇上，這夥流寇日漸猖獗，萬萬不可等閑視之，欲決從速，請皇上趕快定奪，假如流寇策兵謀反，局勢便一發不可收拾了，到時隻怕又是一場血淋淋的大仗，那便害苦了庶民百姓，天下蒼生。”
    天子雖未親嚐人間疾苦，卻也知自古以來，戰爭無情而殘酷，不由倒吸了一口涼氣，沉默了許久，才緩緩問道：“八皇叔，你認為該當如何？”
    平南王沒有立即回答，隻是呆呆地出了一會神，重重一歎，道：“此事可謂是燃眉之急，本該由微臣親征平亂，隻是……微臣年事漸高，承受不住這顛波之苦，難負重任，但舉朝上下，卻又實無合適人選，所以微臣草擬了三套方案，獻給皇上可供參考。”
    “八皇叔已有對策？”天子眉梢露出一絲喜色，“快快，呈上來。”
    平南王從寬大的袍袖中掏出一本奏疏，遞給身邊的張公公：“張公公，有勞了。”
    張公公伸手接過，碎步走入書房，哪知腳下一滑，整個人突然仆倒。他的身子本就矮小肥胖，立即像個圓球般“咕轆轆”地接連翻了幾個筋鬥，一時半刻，竟無法站起。
    雲妃瞧見他那副狼狽模樣，不由“噗哧”一聲嬌笑，嗔罵道：“自己都伺侯不了，還怎麼服侍皇上？”一邊說一邊走上前去，接過奏疏，娥眉微蹙，又罵道：“狗奴才，滿手油膩，把東西都弄髒了。”說著把奏疏用力在雲袖上擦了擦，這才交給天子。
    天子見她心思如此細膩，心裏忍不住生起一陣感動，抬頭報以溫柔一笑。但當他打開奏疏，笑容便立即變得僵硬，凝結在他臉上，那種神情便如被一棒子打死的狐狸。
    雲妃見他神色異樣，問道：“皇上，怎麼了？”
    “沒……沒什麼……”天子倏地合上奏疏，定了定神，抬目瞧著門外的平南王，長長吐出一口氣，沉聲道，“八皇叔，這就是你所說的對付流寇的方案？”
    “是！”平南王似乎也察覺到了天子的神情有些慌亂和憤怒，“皇上覺得有什麼不妥嗎？”
    天子臉色蒼白冰冷，似乎正在怒力壓抑著自己的情緒，緩緩道：“妥不妥當，八皇叔自然是心知肚明。朕想知道，這裏麵說的，是你自己一個人的主意，還是經過文武百官的附和才做出的決定？”
    “時間緊迫，微臣顧不得召集群臣商議，這裏麵的每一句話，俱都出自微臣肺腑。”
    “好，好！”天子忽然仰天一聲長笑，笑聲卻掩不住他神色的淒厲和憤慨，“八皇叔果然是天之驕子，謀略處處高人一等，隻怕當年的諸葛武侯、司馬懿、曹孟德諸人也不過如此而已。”
    平南王隻覺天子這番話竟似隱含譏刺之意，心中納悶，口中仍然淡淡道：“不敢，微臣隻是為江山社稷著想，微盡綿薄之力而已。”
    “嗯！八皇叔的啟奏，朕一定會仔細考慮。此間事了，你先退下，靜侯答複。”
    禦書房的門重又闔起，將滿園春色再次隔離在天子眼前，腳步聲漸漸遠去，估計平南王已經走出了禦花園，天子倏地站起，拿起奏疏狠狠一丟，突然像一隻猛虎般狂吼起來：“這老匹夫，果然心懷叵測，假借剿匪之名，不動聲色地來這一手。”
    雲妃驀然一驚，怯怯地小聲道：“皇上，你嚇著臣妾了……”
    天子瞧了她一眼，眉間鬱結猶未散去，輕歎一聲，喃喃道：“愛妃，這可如何是好？如何是好？”
    “皇上，究竟發生了什麼事？”雲妃冰雪聰明，目光落在奏疏上，“難道……難道是平南王說什麼惹惱了你？”
    天子苦笑道：“你自己看吧！”
    雲妃拿起奏疏，觸目之下，花容慘變，幾乎站立不穩，險險跌倒。
    “天子無為，理應讓賢；大好江山，能者居之。燃眉之需，事急從權；時限三日，勢必兵變。”寥寥數語，勃勃野心昭然若揭。
    “平南王居然欲待逼宮篡位，好大的野心。”雲妃瞠目結舌，緩緩合上奏疏，美麗的容顏也已變得慘白。
    “八皇叔兵權在握，三日之內，朕如不能作出決策，一旦他發兵用強，集太內侍衛三千也不敵禦林軍八百，如今流寇四起，伺機而動，未能攘內豈能安外？難道……難道吾朝這百年江山，今日便要毀在朕的手裏了嗎？”天子神色淒然，雙掌合在一起不停地磨擦，心中憂慮無以言表，雙目之中亮光閃閃，淚水竟似已忍不住掉落下來。
    雲妃心中不忍，叫了聲“皇上……”聲音便已哽咽，於是抓起天子雙手按在自己的心口，企圖用自己的心跳和那一份柔情來換取天子一刻的安寧和冷靜。
    天子見她泫然欲泣，知她關心自己，不由大是感動，心情便也舒緩了些，輕輕吻了吻她額頭，道：“三日之期，轉眼即過，此事迫於眉睫，一刻也耽誤不得，朕這便告知母後，商量對策。”
    雲妃搖搖螓首，歎道：“事已至此，絕不可自亂陣腳，如果太後得知此事，必然會引起宮中慌亂，隻怕……隻怕反而毫無裨益。”
    天子頓足歎道：“事到如今，還有什麼辦法可想？難道真的要朕乖乖的交出玉璽，退位讓賢麼？”
    雲妃忽然狡黠地笑了笑：“辦法也不是沒有……”
    天子眼睛一亮，急切問道：“愛妃有何妙計？”
    “兵貴神速，先下手為強。隻要我們在平南王發動兵變之前，設法奪回兵權，他便無計可施。”
    天子搖頭苦笑道：“先帝在位時，便已想盡千方百計奪回兵權，但奈何八皇叔連年征戰平亂有功，聲望極高，又擅長拉攏人心、駕馭小人之術，便是先帝禦賜名捕，有‘神捕’之稱的龍禦飛也對他大力維護，所以一直未能如願。朕繼位時日短暫，滿朝文武百官都尚不能臣服，想要奪回兵權談何容易？”
    雲妃輕笑道：“皇上不必多慮，臣妾此刻便有一計，皇上隻管依計行事，保險馬到功成。”
    這時窗外忽然百鳥啾鳴，將雲妃的聲音掩蓋了下去，終不可聞。天邊泛起一片嫣紅，血也似的殘陽欲落未落，天子年輕的臉便也在這片紅光中笑成了一朵燦爛的桃花……