三、風雨幾微院
    這一日午後，匡其來到燕金棋苑，他這些日子常來，終因人多，不便與盈夫人交談。但這日下了一上午的雨，午後棋苑裏，隻有盈夫人和春琴、秋棋。時令已至初夏，太陽剛穿出雲層，又隱沒了，不一會兒就又下起了小雨。隻聽得院子裏，雨打那棵老杏樹茂密的新葉和乍放似火的石榴，不緊不慢地催人犯困。
    匡其來時，棋苑並無客人，春琴和秋棋兩個都在憑幾迷糊。盈夫人一人呆坐另一邊，看院牆邊那棵石榴，似雨中的精靈般地在跳動著如火般的鮮明。盈夫人不午睡，隻要午間一小睡，這天的晚上她就睡不好。見了匡其，春琴和秋棋打起精神來，棋苑畢竟以客人為主。但匡其說：“今天想請教夫人一局。”盈夫人一局自是盈夫人一局的價錢。
    “那你們就別管了。”盈夫人對春琴、秋棋說。
    兩個丫環正犯困，聽得夫人寬容，便一邊去歇息。
    棋苑靜悄悄的，隻有淅淅瀝瀝的細雨聲，匡其自覺地擺上四顆棋子。盈夫人下棋從不馬虎，即使麵對下手，也全神貫注。匡其等的就是這機會，他一邊敷衍下棋，一邊和盈夫人隨便說話。他必須抓住這個機會，否則客人來了，就說不成了。他裝著隨口的問道：“夫人是燕國人？”
    盈夫人聽了吃了一驚，這裏誰不知道她是齊國人？今天這個匡其怎會崩出這麼個話來？她不知他是誰？略有不快。她說：“我是齊國人，你聽我的口音，難道聽不出來？”
    “那夫人到過燕國？”匡其依然不緊不慢地繼續發問。
    聽到這句話，盈夫人知道來者不善，臉上一變，坐直了身子說：“你這人怎麼這般無禮？”這聲音似乎驚動了秋棋，她抬起頭來，看了這邊一眼。匡其忙分辯道：“夫人，小的決無惡意，請夫人聽我一席話如何？”這時秋棋已站了起來，盈夫人聽匡其有這話，馬上對秋棋說：“這裏沒你的事。”
    秋棋又坐了下去。
    “說！”她對匡其說。
    “我是哈婆婆的弟子，叫鬥越門，並非匡其。”
    “哪又怎樣？”
    “我知道夫人是誰，但決無惡意，夫人乃是授衣夫人。”
    “是嗎？先生可認錯人了。“盈夫人依然不動聲色。
    “我是有事欲求夫人。”
    盈夫人不響。
    鬥越門將黃公虔、田憫的事極簡略地說了一遍。最後他說：“我實在無法和田姑娘聯係上。黃師伯說：‘如能得到你的幫助，這事就容易了，’我們想把田姑娘救出去。”
    “你認為這是個好辦法嗎？”
    “這我不知道，可黃師伯是這個意思。當然，還得看田姑娘自己。不過，我看田姑娘在這裏的日子並不好過，胡憲這狗官好象在逼迫她，而且她也在受到監視。與其在此忍辱偷生，還不如拚卻一死，逃出樊籠。秦律雖嚴，畢竟天底下都有藏匿之人，六國之民，哪一個甘心臣伏？至於田姑娘怎樣？我不敢說，但我得把這個意思告訴她，讓她自己來決定。”
    “你就不怕我告了你們？”
    “這個嘛，夫人心裏清楚，不用我說。”
    “好周全的計策。”盈夫人狠狠地回敬道。
    “我們決無此意，全憑夫人自願，無非是通個消息，我想，夫人本是良善之輩。”
    “你就這麼相信我？”
    “國仇家恨，我當然相信。”
    “我有什麼國仇家恨？一個普通民婦。”
    “你是燕薑夫人的庶妹，你夫家一室俱亡，你到鹹陽來，自然是為了你們的女兒季姬。”
    “胡說！”
    “夫人為何不信我，我可知道季姬的下落。”
    “什麼，你知道季姬的下落？”
    “對，季姬如今在朝廷，她就是當今的青城公主。”
    “這不可能！”
    “千真萬確。”
    匡其把北門晨風告訴他的有關季姬的事全部說與盈夫人聽，隻說這是黃公虔告訴他的。這個意思也是北門的意思。
    真是千難萬難，沒想到季姬之事竟這樣獲得。授衣夫人來到鹹陽自然是為了季姬，隻是她並不知道季姬在朝廷，一點線索也沒有，所以也就無從下手查找。這確實很出乎她意料，她沒想到季姬竟成了仇人的女兒，而且成了敵國的幹臣，這令她在事實上或感情上都難以接受。她不能就這樣讓季姬被秦嬴利用，這時，她對匡其已是深信不疑。
    她決定幫助他，但她說明：一、她不想涉足太深；二、不論事成與否，都不想讓田憫知道她是誰。這兩點，匡其自然答應。
    上古師千空照師徒四人已來到鹹陽，雖然她們在淮陽芳草居一住就是一年有餘，倒不是不記掛田憫，實乃形勢所逼。以個人的力量來對抗朝廷，談何容易？又因循成習，日子一拖就久了。這一日，上古師想想，她們的事情已漸漸平息，再拖下去，就不合俠義之道。遂別了張良，走馬西進。到了鹹陽，在渭南新區東郊信宮一帶找了個住所隱居下來。上古師和洗心玉不便拋頭露麵，苦須歸賓，上古師又不放心，打探田憫的事就交與玄月一人去做。這玄月也長得有些漂亮，是那種帶有個性的漂亮，為人又很機警，她不大會給別人留下特別深刻的印象。她們來到鹹陽時，田憫還未出獄，這樣一拖又過了一年多。這天，玄月才打聽得仔細，田憫早就放出來了，如今住在渭南新區陌上桑街上。這樣，玄月就去了陌上桑街。到了那裏，她這人機警，立即發現了什麼，不敢在幾微院前停留。正當她要走過，隻聽得對麵燕金棋苑走出一個年近半百的老婦人，隨侍一個侍婢，那婦人寶髻雲鬢，步態閑雅，隻見她們兩個徑直走向幾微院，扣響了院門。不一會兒那門就“呀”地一聲開了，玄月不響，忙走進幾微綢莊，裝著看絲綢綾羅的樣子。冷眼瞟去，隻見一個漂亮的婢女走了出來，這婢女冶容姿，一副聰慧靈巧的模樣，正是桃金娘。玄月甚是奇怪，怎麼會是桃金娘？桃芸兒見是盈夫人，向內叫了一聲，玄月就聽到幾微院內響起了田憫的聲音。玄月不敢暴露，隻裝著低頭看絲綢，又斜瞟了一眼，便看見了田憫。這時桃芸兒已進去張羅。玄月看見了田憫，但田憫想都沒想到會是玄月，也沒注意。她不大出門，看見了盈夫人，自然高興。她沒注意到玄月，但負二注意到了，這些日子，負二一直注意到這裏有不三不四的人在這裏駐足，或小販，或閑漢，他都告訴了姑娘。今天這貌似平常的女子，開始並沒有引起他的注意，還以為隻是一個尋常顧客。但當院門一開，這女子細微的表情，沒能瞞過他。但他不知道她是幹什麼的？但肯定，她決不是來買綢布的。
    玄月又一次從幾微院前走過，這一次她沒停留。除了負二，沒人注意到她。她又看了一眼燕金棋苑，見棋苑中有一年青人，相貌堂堂，她不知道他是鬥越門，但她知道這是一個劍士，正有打量著自己。知道不便久留，便匆匆而去。走盡渭南路，快到東門時，一件意想不到的事發生了。原來胥周一家正住在這裏，胥周家的一個老仆，和胥周一道從博陽來的。玄月不認識他，可他怎麼會不認識玄月？他一眼就看見了玄月，也不聲張，知道這個女人是朝廷緝捕的要犯，就悄悄地尾隨著。
    開始玄月沒注意，出了東門，人煙就少了，玄月才有所發覺。猛地回轉身來，那老仆措手不及，打了個照麵，便露了餡，有些尷尬，忙轉過頭去。玄月便如飛一樣地去了。
    玄月回到上古師那裏，把見到田憫的事說了一遍，最後她說：“師傅，田姑娘可能被監視著，我回來的路上，有一個人跟著我，被我甩了。”
    “多遠？”
    “三四裏吧。”
    “那這裏就不安全了，我們立即離開這裏。”上古師說。師徒四人匆匆收拾了一下，便離開了這信宮，搬到渭南新區的南麵興樂宮一帶去了。
    這天，正是盈夫人受匡其之托，帶著春琴來到幾微院。田憫自然高興，二人進得堂前，盈夫人知道田憫正煩膩胡憲，就說：“胡憲這家夥三天二頭來，煩死了。別人都來下棋，他又不下，弄得棋客都不自在……”說話間，她看著桃芸兒、翠簾，她是故意這樣說的。見此二人均無反映，才稍寬了心。田憫沒察覺，問她：“有什麼事？”她說：“無事，來看看，——也好，我們下一局如何？”田憫當然同意。桃芸兒有心，擺下棋具，侍立一旁。
    盈夫人對她說：“你去吧。——春琴，”盈夫人叫道，“看著桃芸兒、翠簾下一盤。”
    桃芸兒說：“我對棋不大感興趣，我們還是和春琴妹妹說說話兒。”
    這提議正合春琴的意，她天天下棋教棋的，有些膩煩了，何況又是指點桃芸兒和翠簾，自是不願。三人便到一邊說話去。
    桃芸兒進了內室，拿了些針線活兒出來做，對田憫說：“姑娘有事，叫我。”
    翠簾和春琴說得來，說些女孩子關心的新式衣裝和負二最近進的一批繡綾，這些繡綾又細又薄，顏色異常鮮豔。桃芸兒隻裝著做針線，自從攀上胡憲之後，便存了個心。此刻，她注意到，盈夫人並不大來幾微院，今天前來，決非興致所至，她暗暗地注視著姑娘和盈夫人。
    棋枰前正靜悄悄的，似乎已進入了狀態。但她注意到，剛才，盈夫人是在有意支開她和翠簾，這是什麼意思？她又不好走過去，心裏幹著急。
    翠簾是貧苦人家的女兒，自小賣身為奴，自從跟了桃金小夫人，才來到田憫身邊。
    她有許多春琴不知曉的鄉風裏俗故事。比如現在，她正對春琴說起自己家鄉在這個時令的習俗。她說：“立夏日，在我們家鄉，要吃豌豆鹹肉燒飯，那豌豆要嫩，越嫩越好，嫩豌豆是甜的，隻是沒人舍得。”
    春琴就不明白，問：“為啥就不舍得？”
    “這你也不明白？”翠簾笑春琴是大戶人家的丫環，不知日子艱難，她說，“那多可惜呀！”
    “還有，”翠簾又說，“立夏之後，就有了櫻桃……”
    “櫻桃是酸的。”
    “才不呢，好的櫻桃是甜的……”
    桃芸兒正在做針線，聽翠簾說到櫻桃，忽想起上午，負張大娘買了些上好的櫻桃。她立即接過話來說：“正是，今天負張大娘買了些好櫻桃呢，來，我去拿些來給夫人和妹妹嚐。”說畢，她站起身，向田憫和盈夫人走去。桃芸兒向田憫和盈夫人走去，盈夫人背對著她，沒注意。田憫看了她一眼，自己的貼身丫環，也不提防。桃芸兒走到跟前，聽見盈夫人正說道：“……你老師……”盈夫人突然感到有人來了，嚇了一跳，馬上不說了，回過頭來。桃芸兒立即迎上前去說：“姑娘，夫人，要不要上點漿飲或時鮮果子？有上好的櫻桃呢。”
    “是呀，”田憫沒想到這一層，經桃芸兒提醒，忙說道：“還不快去拿些來。”
    桃芸兒就進了內室，端了兩盤櫻桃過來。她知道自己不能久留，放下一碟，拿了另一碟，來給春琴，自己依然去做她的針線。她的這一舉動十分自然，沒引起盈夫人的注意。
    其實，桃芸兒走過去的時候，正是盈夫人對田憫說事的時候。
    開始，盈夫人對田憫說：“黃公虔問你過得怎樣？”她一邊說著這話，一邊用手按住田憫的手。田憫吃了一驚，差點沒叫出聲來，但盈夫人的警覺，使田憫控製住了自己。田憫聽到“黃公虔”三字時，真是五內俱沸，想不到老師還沒有忘記自己，這真是她沒想到的。因為，她從來沒這樣去想過，所以現在，就不可能想到。自從出獄後，在這渭南新區，她度日如年，幾乎常常被人欺淩。又想起了齊雲，眼眶就紅了，差不多要啜泣起來。
    “別這樣。”盈夫人在她手上用手握了握，示意她要堅強。
    盈夫人看了看四周，說：“那天你看到的那個年青人……”
    “哪個年青人？”
    “那個和秋棋下棋的，你不記得了？你和胡憲翻臉的那一次。”
    “哦，知道了，怎麼樣？”
    “他是你老師叫來的，叫匡其，是他讓我告訴你，問你有何打算？他們意在救你出去。我把胡憲的事告訴了他，你老師……”盈夫人正說到這裏，這時，桃芸兒走了過來，把盈夫人嚇了一跳，便立即不說了，裝著在看棋。但棋枰上也就那麼三兩手。
    等桃芸兒離去，盈夫人問：“她可靠嗎？”
    “我想是可靠的，我救過她呢。”
    “害人之心不可有，防人之心不可無，姑娘，你可要記住了。就是天皇老子，你也不要去相信。來，不說了，下棋。”盈夫人說。
    兩人下了一會兒，盈夫人又說：“你門前那麼些子人，在監視你，你知道嗎？”
    “知道，我不怕，我又沒什麼秘密，怕他作甚？”
    “過去是這樣，現在就不同了，你一定要小心，這可不是鬧著玩的。弄得不好，你個人出事不說，還要連累你老師。”盈夫人看到田憫這樣單純、無知，很為她擔心，不免開導她幾句。
    “謝謝夫人指點。”田憫就好感動。
    盈夫人見田憫還是這樣，不免搖了搖頭，歎了一口氣。知道她就是這樣的人，是教也教不會的。
    二人又開始下棋，一局終了，盈夫人便告辭，說：“過幾天，我來聽消息。”說完，便叫春琴過燕金棋苑去。
    盈夫人走後，田憫一個人回到自己房間，說自己想獨自呆一會兒。待桃芸兒和翠簾離去後，她一個人在房間裏激動起來。是啊，這兩三年的螺泄之罪，這兩三年的苦難和煩悶，都快要把她給逼瘋了。如今，終於可以解脫，這一點，她一點遲疑也沒有。但真正想到要出逃，許多意想不到的事就出現了。比如，身邊的人怎麼辦？她不可能瞞住他們。桃芸兒、翠簾自然是可信的，自己畢竟在她們危難的時候救過她們。可負張氏、負二呢？他們這種商人，她沒有把握。可是如果得不到他們的支持，這件事就很難進行，且還有那麼多家產。再有，僅憑這幾個人？——自然，老師自有安排，但她卻沒有完全的信心。再就是通關文諜……。一時，她真的沒了主意。
    “但我必須走！”這一點，從一開始，她就沒有遲疑。
    想起父親、母親，想到故國的破碎山河。——父親的戰死，母親的死節，還有齊雲，她已淚流滿麵：“秦嬴，我和你不共戴天，隻可惜我一介女流……”這一晚上，她都沒睡好。
    胡憲從胥周處得到玄月的消息，大喜過望。既然玄月在鹹陽，那上古師和洗心玉自然也在鹹陽，等待終於有了結果。他立即去找廷尉右平張嫣，兩人額首相慶。
    自從上次從桃芸兒處回來後，胡憲再沒有去過桃芸兒處，他還是有些心機的，知道小不忍則亂大謀。但今天，他認為自己必須去一次，女人嘛，總是會自以為是忘乎所以的，現在是緊要關頭，必須得提醒她。所以這一天，他來到幾微院，自然是桃芸兒開的門，桃芸兒見了他，故意叫了一聲。胡憲見四周無人，對她低聲說：“晚上等我。”桃芸兒這幾天正惦念著他，自從那次暗中苟合之後，胡憲再也不來，她正在疑神疑鬼。聽了這句話，仿佛一枝幹枯的楊柳，一下子得了雨水，興奮得漲紅了臉。她急匆匆地進去通報，走到堂屋門前，自覺失態，遂鎮定了自己。裝著款款的不勝其煩的樣子對田憫說：“那個討厭的胡憲又來了”。田憫知道這胡憲來無非是來擠兌自己，堅決不見。桃芸兒已知胡憲來此的目的，見不見田憫自然不在意，遂故意拉長聲調叫給田憫聽。她對胡憲說：“姑娘不見，別有事無事的到這裏來胡攪蠻纏，大人自重點！”
    胡憲見桃芸兒裝得這麼象，給她作了個促狹的眼色，去了。
    夜深人靜的時候，他再一次遛進桃芸兒的房間。一進裏間，桃芸兒就擁進了他的懷抱。也不說話，急急地拉著他的手，隻管拉他到床邊，又回過身來。這女人雖然是在風月場上呆慣了的，卻依然清純，這就是她可愛的地方。站在胡憲麵前，她極力地控製著自己的感情，渾身卻在微微顫抖。隨著胡憲的手，把她那一件薄薄的羞袒內衣解去，觸及到她那凝脂般的肌膚時，她輕輕地叫了一聲。隨即，她就感到自己的那素紗內裙被解開，落到了地上。
    事畢，胡憲從桃芸兒身上翻到一邊，桃芸兒用薄被遮住自己赤裸的下體和乳房，兩個人才開始說話。
    桃芸兒說起盈夫人前幾天突然來幾微院看田憫，有點鬼鬼祟祟的樣子。她聽到她對田憫說：“‘你老師’幾個字，我記得，”桃芸兒說，“在我來鹹陽時，我聽她們說起過，田憫的老師叫黃公虔，我想，會不會是盈夫人來傳口信的？”
    “黃公虔？”胡憲自然知道黃公虔，“你是說黃公虔也出現了？”
    “我不知道，但我想這幾個字，總不會無緣無故。”
    “對，太好了！”胡憲想到上古師和洗心玉，現在又有了黃公虔。尤其是黃公虔，這個連趙成也幾度失手於他的老狐狸，竟要落到自己手裏，胡憲就很興奮。他吻了吻桃芸兒，叮囑她今後遇事要謹慎，小心點兒，別麻痹大意，最好是要獲得田憫的信任。自己則不再來，以防不測。如有消息，可以去通知燕金棋苑邊的那個老乞丐，他是我們安排下的眼線。
    “是嗎？”桃芸兒吃了一驚，別的人她都注意到了，唯獨沒有注意到這個老乞丐。
    “當然。”
    “田憫沒注意到你吧？”胡憲又問道。
    “我都有些不忍呢，她待我實在不薄。”
    “不是為了你我的將來嗎？再說這可是國事，還有比國事更大的事嗎？你可千萬別不忍，再說，我們也僅僅是利用她一下而已。”
    “可別把她害慘了。”
    “是不是，又來了，我說了，不會的，這事怎會把她害慘呢？”
    胡憲走後，桃芸兒讓自己從激情中平靜下來，這天，她早早地起來。田憫一向視她和翠簾為心腹，她平時也裝出自然而然地流露出一些對朝廷惡吏不滿的話來，比如昨天，她對胡憲毫不客氣的態度，使田憫深有感觸，以為這個奴婢還有些俠義肝膽。
    “與其這樣受這些惡吏的欺淩，還不如一走了之的好！”桃芸兒自然知道田憫遲早是要走的，她有意這樣講，以期獲得田憫的好感。
    “說一句笑話，”有一天，田憫試探著問她們，“假如有一天，我真的要走了，你們怎麼辦？”翠簾老實，她說：“我全聽姑娘的。”桃芸兒則說：“我父母不是個東西，離開姑娘我能到哪裏去？姑娘待我情同姐妹，奴婢雖然出身卑賤，這一點還是知道的。姑娘去那裏，我就去那裏，一輩子跟著姑娘。說句心裏話，姑娘是要好好考慮一下自己的處境了，如有用得著奴婢的地方，我桃芸兒赴湯蹈火在所不辭……！”
    田憫這人單純，沒有不信的。負張氏則一開始不同意，對她極力勸阻，認為出逃乃是下策，但見姑娘執意如此，也隻得和負二幫著田憫籌劃起來。