七、怎麼針尖就對上了麥芒
    被積雪封堵的路總算可以通行了，章啟既為將尉，豈不知時限之緊，也知道律法之苛嚴，他不想落得個押解不力的罪名。他至所以這樣催促行程，更深一層的原因是，秦以法治，無論你是誰？一旦觸及法網，便意味著一輩子的前程終結。這才是一張十分可怕的由一種意念構成的網，在這張網下，沒有一個人敢心存僥幸，它象無形的陰影一樣攫住每一個人的心，使人不敢大意。在這種意念控製下顯露出來的國家體係，便隻能是象冰冷的鐵幕一樣無情。
    雖然路依然十分難行，雖然天氣依然是欲雪的天氣，雖然流感依然在流行，不少人都病倒了，章啟、胡憲、單膺白都不會存有惻隱之心。這樣，這支遷徙的人群再次上路。
    桃金娘、翠簾和洗心玉、玄月坐在一輛車上。昨天晚上，她的夫家的婢女來叫她，說是老爺病了，叫她去看視，回來後便一直沉默不語。桃金娘這人長得十分妖冶，行為也有些輕佻，這本是她那賣笑生涯養成的習慣，她自己不覺得，別人卻看不慣。正是這樣，惹得田憫輕視，以至鬧得不愉快。
    洗心玉為人平和，她不同於田憫，確有一種與人不同的氣質。她待桃金娘以誠以禮，也許正是因為自己卑微，桃金娘特別看重別人對她的態度。看到洗心玉、玄月不嫌棄她，又加上洗心玉做人處事不會做作，盡顯自然本色，惹人喜歡，她也就自然敬了她幾分。反倒降低自己的身份，來迎合洗心玉和玄月。便是對田憫，也改變了態度，盡量去看顧她，和至簡堂的人相處得倒開始融洽起來。
    洗心玉上了車，見桃金娘一付委糜不振的樣子，想起昨天晚上她夫家的人來叫她之事，便問她：
    “你家老爺怎樣了？”
    桃金娘見問，神色有些淒切，眼圈就紅了。
    “怎麼，不好？”
    “老爺年歲大了，”翠簾說，“又是這樣的行程，天寒地凍的，這一病，怎麼受得了？”
    “大娘難道還不讓你們留下？”這幾天，桃金娘已把自己和大娘的不合告訴了洗心玉，所以洗心玉知道現在肯定是那大娘在為難她，頗為同情。
    “大娘肯嗎？那可是大娘！”翠簾說，“她恨不得老爺死了才好，那才遂了她的願。”
    “你家老爺就不管你們？”玄月插了進來，她也有些不平。
    “這不，他管得了嗎？他不也得靠大娘。”
    “桃金小夫人，那你怎麼辦？這可是要緊的時候，”洗心玉立即明白了桃金娘的處境，知道那大娘在出發的時候，就要賣掉她，隻是因為老爺堅決不許才沒賣成。兩人都在胡憲身上花錢，胡憲兩邊都得好處。她真的為桃金小夫人擔心起來，“你可得拿定主意啊！”
    “洗姑娘，你可要幫我。你說，我該怎麼辦？”桃金娘一把抓住洗心玉的手。
    你叫洗心玉怎麼辦？一個小妾，如果老爺死了，被大娘賣掉，天經地義。麵對這樣的事情，洗心玉隻能抓緊桃金娘的手，來表示一點自己的同情。她很想幫她，卻無能為力，也不敢妄加允諾。自己不也在兩難之中麼？
    “哎，怎麼了，怎麼了？”玄月叫了起來，“事情不還沒到哪地步嗎？你家老爺又沒死！走一步，看一步。就是到了山窮水盡的地步，說不定還會柳暗花明呢？誰又能說，你那大娘，不會遭到天譴！”玄月就是玄月，靈牙利齒的。
    “噔！”地一下，馬車又陷住了，“駕！”車夫憤怒地吆喝著。“好，別傷心，我下去。”洗心玉拍了拍桃金娘。桃金娘說：“我來！”“你別動。”洗心玉和玄月就跳下了車。
    “唷，又下雪了，”洗心玉跳下車，才發現又下雪了，她叫了一句，感到很愉快。整個天地一片銀白，一陣寒風直攛她的衣襟，她彎下腰去，拉那陷住的輪輻。桃金娘、翠簾也下來了，四人一合力，把那馬車推了出去。洗心玉拍了拍手，望了望遠處，看見馳道兩邊有一些新墳，這是遷徙的人留下的，他們是什麼人？沒人知道。但洗心玉知道，他們是再也走不到他們的目的地了。
    一個個徒步的人，從她麵前走過，誰也不理誰，顯得麻木、機械，就象是沒有靈魂的軀殼。
    一個人被絆了一下，跌倒了，又爬了起來。
    “真冷呀！”玄月說，“快，快上去！”她跺著腳。
    四個人趕快又上了車。
    一支運送糧草北上的隊伍在這裏和他們相遇。這時期，胡馬正在陰山九原一帶，騷擾邊地，擄掠邊民。尤其是右賢王韓元亮的部眾，特別凶悍。韓元亮是頭曼單於的小兒子。麵對這心腹大患，始皇帝屯兵北地上郡一帶，派將軍王離、楊翁子鎮守。日夜操練軍卒，主要是防備，不讓胡馬再往南侵。不過，也有等待時機的想法。
    遷徙的隊伍讓在一邊，讓這支北上運送糧草的隊伍先行。
    趁著這歇息的時候，洗心玉、玄月、桃金娘來看齊雲。這時雪花又似有似無地飄起來。
    齊雲病得更重了，膚色發青，呼吸聲很重。她有時會陷入一種半昏迷的狀態，說著胡話。偶爾清醒過來，就抓著田憫的手不放。洗心玉來看她時，正是這樣。洗心玉站在車下，背過身去，淚水止不住地就流下來。上古師下了車，對著傷心的洗心玉說：“就隻道哭，光哭有什用？也不知你那姨怎麼樣了？”對於這樣一句突兀的話，洗心玉、玄月自然明白是什麼意思，師傅是在記掛北門晨風。但此刻洗心玉又如何回答？車內，田憫坐在齊雲身邊，憂心忡忡。齊雲劇烈地咳嗽了一陣，咳出一些鐵鏽般的血痰來。看到這血痰，齊雲的臉色就變得死灰，她喘息了一下：“上古師尊……”她有氣無力地叫了一聲。苦須歸賓見齊雲叫師傅，立即招喚。上古師上了車。齊雲睜開微弱的眼睛，見田憫正要走開，一把抓住她的手，“別，”她說，就看著上古師，眼中含著淚水。她把田憫的手放在上古師的手中，吐出一句，“上古師尊……”
    上古師立即明白了她的意思，很是傷心，勸慰道：“你不要胡思亂想。”
    “王主，你要好好照顧自己，雲兒……怕是……”又是一陣喘咳。
    “不會的，不會的！”田憫伏下身來，緊緊地抱住齊雲失聲痛哭起來。
    隊伍又開始前行了。下午，雪又大了起來，大河邊的風雪，異於別處，車上的人凍得不行，徒步的人則更艱難。道路泥濘，人們頂著風雪前進，氣溫在不停地下降，臉被風雪吹得失去了知覺，象冰冷的石頭一樣，眼中的淚在人毫不知覺的情況下自動流下來。沒有人會去注意這些徒步的人，他們自己也不在意，他們隻盯著眼前的路，機械地前行。隻有車上的人偶然朝車外一望時，才發現這些徒步的人的臉上，——那麵對大河的一麵，雪落在那裏都不化了，形成了一種奇異的景觀：半邊白。使心靈受到震撼！發梢、眉頭、唇須處也積著雪，但徒步的人自己不覺得，他們並不知道，雪已積在了自己的臉上。
    就這樣，這支大軍走走停停，停停走走，直到傍晚時分，才到宿營地。
    上古師的心情不好，主要是不知道北門晨風怎樣了？這突然的變故，當然是單膺白，是他察覺到了什麼？單膺白這人，表麵上寬和，實則是一個極不容易對付的人，她對他沒好感。現在，她真的為小玉擔心起來。
    她們下了車，朝這一天該歇宿的營地走去。快到大棚屋的時候，突然一種異樣地騷動引起了她們的注意，她們知道，這是她們常看到的，是軍卒在懲處逃跑的人。隻見在一片空曠地上，數百謫戍的人肅立著，軍監正在指揮軍卒對三個被捆在樹幹上的人用刑——鞭抽腳踢。這懲處是這麼嚴厲，軍卒們好象不是麵對著一個活著的生命體，而是麵對著一段木頭，或是裝得滿滿的麻袋。每次看到這種情景，上古師她們都感到異常壓抑，她們都不看，今天也一樣。而這時，章啟正好騎馬過來，看出了上古師她們有抵觸情緒，又想到單膺白對他說的話：“至簡堂的人，可能想逃，得看緊點。”他立即叫住上古師她們，並對在場的所有人說：“都別走，都給我站住！看一看，記住了，誰敢心存邪念，這就是下場！”他下了馬，手裏拿著鞭子，走到上古師麵前。
    上古師默默地佇立著，沒有理他。
    章啟看至簡堂的人並不賣他的賬，十分惱怒，正在尋思：該怎樣才能壓住她們？
    但這時，一件意想不到的事發生了，一個逃亡者的繩索也許是被抽斷了，獲得了自由的那逃犯從極度的恐懼中掙脫了出來。難以忍受的疼痛，使他的精神一下了崩潰了，他立即開始狂奔起來。
    這還了得！大家的心都抽緊了。
    那邊軍監正在指揮軍卒圍捕。這個人往哪裏逃？他隻能往上古師這方向逃。他向這邊狂奔而來，突然看見了章啟，章啟已拔出了劍，擋在前麵。
    “艾陵尉！”出於本能，上古師和洗心玉驚叫了一聲。上古師已拉住了章啟的手想勸阻。
    “幹什麼？”章啟正想拿這個人來作伐，“放開！”他的手被上古師掣住，不由得咆哮起來。
    那人立即轉身朝另一個方向逃去。
    “千空照，你好大膽，膽敢袒護逃犯，你擔當得起嗎！”
    “章大人，我是怕弄髒了你的劍。”上古師極力壓抑住自己的厭惡地說。
    “嗤，這劍可真威風啊！”苦須歸賓正窩著一肚子火，立即嘰刺道。
    “什麼！”章啟一時沒聽明白。
    “我是說你這劍真威風！”苦須歸賓依然不改口。
    “你敢侮辱本官，別以為我就治不了你們？”章啟這時才回過神來，一手拂開上古師。麵對苦須歸賓，舉起了鞭子。
    “你敢！”苦須歸賓豈懼他，怒目相視。
    “苦須，你幹什麼？”上古師立即喝住苦須歸賓。
    “他不就是依仗著朝廷嗎！”苦須歸賓那裏把章啟放在眼裏。
    這句話章啟可聽明白了，“依仗朝廷！”不就是說他章啟不是她苦須歸賓的對手？一個將尉，豈會不是一個女人的對手！這真是惹惱了他：“你是說我不如你？”他突然止住了手中的鞭子，冷笑了一聲，打量起苦須歸賓來……。正好這時單膺白走了過來，立即勸住了他。另一邊，上古師也喝住了苦須歸賓。
    這時，那個奔逃的人已被圍在一堵牆邊，那軍監在叫著什麼，隻見那些軍卒舉著棍包抄過去。那個逃者撿起地上的斷磚亂砸，沒有人過得去。這時，隻見幾個軍卒悄悄地遛到那堵牆後，他們在那裏立定了，站了一會。但馬上一個意想不到的情景發生了，隻見這幾個軍卒，齊心合力地來推那堵牆。不一會兒，隻見那堵牆轟隆一下被推倒了，倒下的牆壓住了那個逃亡者的雙腿，並且壓得死死的。那人狂叫著掙紮著，但如何掙紮得脫？這時，隻見眾軍卒一擁而上，舉棍的舉棍，砸石頭的砸石頭，那人掙紮著、躲避著、狂亂地號叫著。此時，這逃亡者好象就不是人，而是一頭被圍捕的野獸，他狂亂地擺動著上身，鮮血四濺……。
    所有在場的人，都被這殘暴的景象嚇壞了，不敢看，也不想去看。
    “不許低下頭，抬起頭來看！”章啟強製著。
    沒人理他。
    棍子還在打，石頭還在砸。那人躲避打擊擺動的上身幅度開始時還很大，隨著他的每一擺動，鮮血從他的臉上、嘴裏、鼻孔中甩出，整個地麵和牆上都是血。但很快，那人就再也不掙紮了，眾軍卒又狠砸了一陣，才停下來。這時那軍監走上前去，察看了一下，便命軍卒將他拖到空場地去。
    天地一片黯淡。
    那人掙紮的樣子象刀一樣刻進了在場的每一個人的腦海裏。
    一婦人嚇壞了，“媽呀！”地叫了一聲，就暈了過去。
    “都給我站住，誰也不許走，都得給我看！”章啟叫道。
    人們無可奈何，沉默著。
    “你們都看好了，”章啟此時是有意在向苦須桃釁，盯著她說，“這就是逃跑者的下場，這就是對抗朝廷的下場！誰敢跑，這就是樣子，苦須，你是不是不服？”
    “你！”
    “苦須，你是不是要氣死我了！”上古師克製著自己，依然製止著苦須。她必須忍耐。
    “娘的！”苦須歸賓惡狠狠地罵了一句。
    “你罵誰？你是不是想對抗朝廷？”
    上古師壓抑著自己，對章啟說：“章大人，你言重了，我們怎敢對抗朝廷？”
    “諒你們也不敢！”
    等到事態平息，章啟走後，苦須歸賓終於爆發了，她對玄月說：“這狗娘養的，恨死我了！他娘的，今後別碰到我手裏，到時，看我敢也不敢！”
    “是得給這狗官來一下子，”玄月也恨得牙直癢癢的，不過，她到底是玄月，還是忍住了。對苦須說，“算了，算了，苦須，小心讓師傅聽見，你就別惹事了，這不，小玉的事還沒了呢？”
    天地真靜啊！這血腥的一幕，讓人們的精神世界一下子崩毀了，世界一下子失去了顏色。
    沒人知道，是什麼使人變成了這樣？
    人也可以變成這樣嗎？
    這一天，東郡的功曹史和押運糧草的一個軍候，來找章啟，征調了他們的一些馬車。無論章啟如何憤怒，也是無可奈何。當時的車很容易損毀，而運糧草到北地上郡，事關邊庭，關係到國家的安危，一切事功都得為它讓路。