四、原田每每
    九月中下旬，徂徠山和合口鄉到了收獲的季節，此地以種黍粟為主，但也種稻。《月令》曰：“九月，農事備收，舉五穀之要，藏帝藉之收於神倉，祗敬必飭。”已是深秋的日子，至簡堂的人們此日割稻，庭院裏有些忙亂。
    昨天，辛利對美麗居和支可天說：“明日收稻，你們不妨去看看。”支可天說：“我們不去。”其實美麗居也是這個態度。隻是後來美麗居又說要去，這不奇了？其實也沒什麼可奇怪的。因為這幾天，北門晨風對至簡堂的理念發生了變化，美麗居自然感受到了。她認為，北門自然是受了洗心玉的蠱惑。所以昨天，辛利說起收割一事時，她就想：既然北門會去，她千姿花為什麼不去？
    至簡堂後門是一長長的石階上去，石階頂端是後門，就象上一道梁一樣。出了後門，先是一片菜園子，再彎過一個小池塘，一片棗林，就看見雜呈在山間的稻田。一片一片黃燦燦的，沿山而上。田埂上，有幾棵烏桕，山邊上又有幾棵楓槭。秋天的田野一片富裕，天氣又肅爽澄明，大家的心情都好，幾輛牛車從至簡堂馬廄外直接繞到高崗上來。美麗居拄著根邛杖和上古師一道，徐徐行進在山道上。本來北門晨風陪在她們身邊，後來洗心玉過來，快步追上他們，用什麼偷偷捅了北門一下。北門晨風不解，奇怪地停了下來。洗心玉就遞給他一把鐮刀，並用手按了按嘴，作了一個示意的眼色，又用手指了指師傅，笑著搖了搖頭。北門晨風不明白她幹什麼？看了看鐮刀，才發現這鐮刀和原來的鐮刀有所不同，原來這鐮刀是開了齒的，即是支可天所說的那種新式鐮刀。北門晨風當即就明白了，用手點了點她，好象在說：“你這個小妮子。”洗心玉掩不住的得意，她高興地跳著跑向前去，還在師傅背後作了一個鬼臉，恰巧被上古師看見了：
    “你看，這丫頭，瘋了！”上古師愛憐地嗔罵道。
    洗心玉多麼健康、多麼單純、多麼開朗、象頭頂上的藍天。美麗居也受到了感染，似乎有了一種想飛的感覺。快樂是會互相感染的，但她不想承認。
    “來，師尊，千姿花。”封姨趕著牛車過來，招呼她們上車。
    北門晨風沒割過稻，好在農活都不難，無須別人指點。
    赤了腳，看著裹著帕的洗心玉，別有一種趣味。洗心玉看著北門晨風，發現大名鼎鼎的飄零子好象特別笨拙，象一頭大牯牛一樣，忍不住笑了。她這一笑，北門晨風就癡了：這笑，那唇窩邊，和燕薑夫人的笑一模一樣，恍忽中，還以為就是燕薑夫人。看得洗心玉臉都紅了。
    “啊，對不起。”他醒悟過來。
    “我知道，”洗心玉又笑了起來，“燕薑夫人。”
    赤腳踏在涼涼的軟泥上，非常舒服。這軟泥略微有些彈性，彎下腰來，北門晨風想，這還不是小菜一碟。便使出使劍的力氣來割稻，倒也割得不慢，他的稻茬留得很低，這得到洗心玉的讚許，這樣就來了精神。他不明白自己怎麼也會來割稻？可居然還是來了。他對自己搖了搖頭。
    “飄零子！”安女在不遠處向他揮著鐮。
    “一個大男人，總不能輸給她們。”他想。但他發現洗心玉已經割到前麵去了，忙低下頭來，瘋割了一陣。再抬起頭來，發現洗心玉好象並不很吃力似的，還不時回過頭來看他，卻總是割在他前麵。他不信，又拚命割了一陣。可洗心玉依然不緊不慢的，還不時地回過頭來對他笑笑，輕盈得就象一片雲一樣。他頓時有點煩躁起來，渾身直竄火，便把衣裳脫了。洗心玉見他這樣火急火燎的樣子，笑壞了，說：“不要脫。”
    “為什麼？”
    “不為什麼。”
    “總得有個道理？”
    “皮要曬脫的，禾葉也會劃傷，不好受。”
    “哪算什麼？”遂不聽，依然光著膀子。
    可始終趕不上洗心玉，想起“隔行如隔山”這句話來，自歎自己愚昧。這時，汗水正順著他的額角往下滴，背上的肌肉也滾著汗珠。他擦了擦，又彎下腰去。洗心玉照顧他：“別幹太猛了，才開始呢。”
    北門晨風如何肯聽？他還是想和洗心玉一較高下，不過他拿的是洗心玉給他的鐮刀，固然趕不是洗心玉，卻比別人割得快多了。不一會兒，他和洗心玉就割在最前頭，在一片稻田裏，特別醒目。
    上古師老遠看見，還真有點不解：“怎麼這倆個……，莫非瘋了不成。”
    玄月對北門叫道：“北門，你做過？”
    辛琪則站在那裏發呆，看著遠遠的洗心玉和北門，有些迷惑，自言自語道：“按說，也不會呀？”
    “咳，來勁！”北門晨風對自己頗感滿意。
    美麗居自然也看到了這熱鬧歡樂的場麵，如在平日，說不定也會躍躍欲試。但現在她是不能了，她和上古師一起坐在風雨亭旁一棵楓樹下。支可天雖是力田出身，卻是力田中的精明人，他最不願意幹的就是種田。支可天和上古師、美麗居一起看守涼水，後來，也來了興趣。當然，他來興趣，不是勞動，而是女人。他隻要看見女人就特興奮。勞動中的女人真好看，她們穿著單薄，在陽光中，透出她們的體態來。有時，甚至可以看見她們乳房的輪廓，真有說不出來的妖嬈。再看洗心玉，那更是女人中的女人，特別有女人味。美麗居早就知道，這支可天一定會按捺不住，便在心中罵道：“這猴崽子”，嘴裏卻說：“叫天子，好手好腳的，和我們呆在一起，也不悶得慌？”
    “唉，我想偷個懶也不行嗎？”支可天還故意裝模作樣地推辭道。
    美麗居心裏直想笑，她想：“這家夥，還裝什麼樣子？我還不知道你，恨不得立即擠進她們中去才好呢。”
    “快去，快去，——來，鐮刀！”美麗居輕漫地丟給支可天一把鐮刀，這動作就有點輕視的味道。
    “北門在那邊呢。”美麗居又說。她有意這樣說。
    “對，對，”支可天一邊回應著，一邊心想：“這娘們，好象看到了我的心一樣，真夠她媽的！”
    美麗居不願看見北門晨風和洗心玉在一起，少女的本能不能不使她感到，那個死去了的王妃的幽靈又複活了。
    上古師看見洗心玉好象變了個人似的，“怎麼回事呀？”她沉思良久，似有所悟。“是呀，這孩子長大了！”她好象還是第一次發現，少女的青春裹也裹不住的，從她這個弟子那發育成熟的身體裏噴薄而出，顯得是那樣無法扼製，象春天噴薄的楊柳一樣。
    她正在想著，美麗居“哎呀”了一聲，使她抬起頭來。
    美麗居拄著邛杖走上前去，指著北門晨風對她說：“你看，師尊。”
    “哪裏？”她順著美麗居的手指看過去，隻見遠處的北門晨風有點異樣。北門晨風站在那裏，用手捂著手。洗心玉拿著鐮刀跑了過去，支可天也在。陽光中，洗心玉的麵容很清晰，顯出一絲焦慮。隻見她迅速拿出（巾兌）巾來，為北門晨風壓住手指。千空照由此斷定，北門晨風一定是讓鐮刀割傷了。北門晨風顯出一種咀喪來。
    北門晨風真地割傷了手，傭工們都在笑他，這使他很喪氣，“這麼多人，偏偏就輪到我。”他想。洗心玉陪他過來。上古師看了看傷口，“呀！還真不輕。”隻見鐮刀割在他的無名指上，半片指甲和一片皮肉都割開了。洗心玉的手正按在他的傷口上。
    “師傅，”洗心玉說，“得上藥。”
    美麗居說：“我來，”她又對北門晨風說，“你過來，我來給你上。”
    北門晨風這時真老實。
    “怎麼就這麼不小心？笨死了，簡直是根木頭！”美麗居怪嗔道。北門晨風還真的象是犯了錯一樣低著頭，美麗居的怪嗔使他感到很親切。
    這時，藍天上一大片一大片的雲彩飄在山頭上，天和地都很明朗，雲翳在田野上移動。北門晨風從來沒有感到過這樣痛快，整個身心都很愉快。此刻，他才感悟到上古師的思想，觸摸到這樣一種淳樸自然的生活的底蘊——寧靜平和。或許這真的就是一種至高無尚的追求。
    千空照叫他坐下，喝一點水，拿了一塊布帕給他，叫他擦去汗。北門晨風渾身的男人汗味叫美麗居著迷。遠處，洗心玉在陽光中叫著什麼，向她揮手，“她多麼快樂啊！”她想。她接過上古師遞過來的布帕，來給北門晨風擦拭額上的汗，她這樣做，是在向所有人宣示她和北門晨風的親密程度，這弄得北門晨風有點尷尬。上古師心領神會地笑了。“我自己來。”北門晨風有點不好意思，想接過布帕去。“來，來什麼？去，背上都是汗呢。”美麗居把他的手打開，為他擦拭掉背上的汗，再把布帕丟給他。北門晨風把自己身上的汗擦幹了，真舒爽！此刻，他感到美麗居好象變了一個人似的，特別親切，特別有女人味。在她為他擦拭背上的汗時，她的每一次手指的觸及，都令他感到一陣顫粟，他真的又被她迷住了。
    洗心玉割到地頭，回過來，本來想休息一下，想走到這風雨亭旁來看北門晨風。但她看到的是美麗居和北門晨風親密無間的樣子，不由得有點不愉快。這感覺升了起來，連她自己都感到奇怪，“我這是怎麼了？哦，洗心玉，你這小心眼，”她對自己說，“這樣不好，你知道嗎？這樣不好。”她好象在對無形中的自己說話，輕輕地擺了擺手，於是就沒走過來。她想高興，想不介意，可再也打不起精神。而遠處，上古師正舉著一把鐮刀，用另一隻手指著，對她搖晃，她也毫不在意。等她回味過來師傅這莫名其妙的動作時，頓時嚇得吐了吐舌頭，知道師傅已經發現了飄零子手中的那把鐮刀，又要講她守不住操守，被外麵的世界所誘惑，失去了根本。“一個女孩子，成天瘋瘋癲癲的，魂不守舍……”她好象聽見師傅那嘮嘮叨叨的責罵聲，忍不住地笑了起來。
    風雨亭旁，容憫和齊雲走過來。這女人在美麗居看來總是那麼精致、文靜、沉穩，雖不是國色天香，卻有一種大家風度，且有一種書卷氣。當然，由於年青，少不更事，又有點不諳世事的柔弱。她不參與至簡堂的一切事務，她到田間來，隻是隨便走走，兜兜風，或是來體會一下稼穡之不易。她先向上古師問了好，當她看到北門晨風受傷的手指時，不由得有點吃驚地驚訝了一聲：
    “呀，我真不知道，做農事這麼辛苦，還會流血……”
    “容姑娘，這沒什麼。”北門晨風反過來安慰她。
    美麗居聽見容憫的話，就很反感，她不喜歡容憫這故作姿態的說話口氣，也不喜歡這種心態優越的人以示平易近人的虛偽，她把這看作虛偽。
    “你以為農家就象一幅風俗畫一樣，富有詩意嗎？”
    “那也沒有，耕戰乃國之大事，這我還是知道的，天子諸侯都有田祭之禮，後宮亦有桑蠶之事。”
    “那你大驚小怪個什麼？”
    “畢竟我從未見過，也真的不知道……”
    “你，容姑娘，有點奇怪，——我真有點猜不透你。”
    “那你呢？千姿花，”上古師轉移了話頭，轉向美麗居，“你做過農事？”
    “也沒有，”美麗居說，“但我有莊田，母親故去後鹽鐵上的事就不做了。田莊上的事交給桑伯，桑伯是我奶爹，也是我管家。但這麼多年過去，自然也知道，一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱。黔首百姓的日子都是實在的，哪有容姑娘這樣的閑情逸誌？”
    聽了這話，容憫自然知趣了。但齊雲如何聽得進去！知道美麗居在責備自己的姑娘，如何咽得下這口氣？隻見她對美麗居冷笑道：“我姑娘隻是不懂稼穡，你美麗居難道連禮也不懂嗎？民不知禮，何言於事，君子未必懂稼穡，但君子焉然不知禮！”
    “看不出啊，齊雲，難怪北門說你是……”美麗居非常喜歡齊雲。她已弄清楚了北門的意思。
    “說我什麼？說呀！”
    “別聽美麗居胡謅。”北門晨風忙掩飾。
    “齊雲！”容憫叫住她，對美麗居說，“這實在是我不懂的。”又對齊雲說，“即使她教訓我，也是為我好。”齊雲說：“是。”
    容憫在這一刻顯示出一種聖潔的光輝來，楚楚動人，令美麗居不得不刮目相看，並觸及到一種靈魂的潔淨。
    中午時分，張媽胡媽送飯到田頭，每人一勺菜，外加一個種田蛋，飯緊吃。吃過飯後，上古師就回去歇息去了。北門晨風和美麗居、容憫在一起看守涼水。齊雲拿著北門晨風的鐮刀跑到洗心玉那邊去。下午的勞動緊張又快樂，尤其是有這麼一大幫女孩子，又是歡笑，又是打鬧，一直做到日傍西山才收工。
    收割過的田野有些狼藉，人們在互相呼喚著回轉，陽光從西邊的群峰中鋪灑過來，一切象是著了火似的，呈現出一種詩一樣的明麗。傭工們把稻紮成捆，挑回打穀場去。女人們則更美麗，玄月、采薇、洗心玉、安女、還有歸賓、容憫、齊雲、辛琪、傭婦織女等等，她們嬉鬧著走在田埂小道上。她們在這群山環抱的世外，無憂無慮地生活著，與世無爭。讀書習劍，耕耘收獲。就象一群美麗的仙子，使整片田野都變得溫馨富饒，生命在這裏便得到了最充分的展示。
    美麗居給北門晨風擦汗的溫情，對北門晨風受傷不能自已的痛惜，當天沒有一個人沒看到。都是十七八歲的女孩子，都有關關雎鳩，在河之洲的情愫；也有窈窕淑女，君子好逑的憧憬。美麗居由於扶著杖，走得慢。她雖然康複了，但腿還是著不了力，和洗心玉、玄月她們拉開了一段距離。她當然希望北門陪著自己，但辛琪卻不明白，她喜歡美麗居就不離她左右。美麗居知道北門不喜歡這靜態的靜默，便對北門晨風說：“你去吧，二姑娘陪著我呢，我們慢慢走。”
    “去吧，去吧，”辛琪也說，“有我呢，你在這裏，我們說話不方便。”
    北門晨風猶豫了一下，辛琪對美麗居說：“他還有情有義，蠻心細的。”說得美麗居的臉都紅了。
    “飄零子，太子妃在這兒呢！”采薇在前麵打趣道，容憫和齊雲都笑了起來。安女說：“昔日是英雄救美，今天可是美人救英雄啊。”
    “你們瞎說什麼？”洗心玉一副溫怒的樣子，“好你個小蹄子，拿我開心呀，小心嚼爛了你的舌頭，不理你們了。”她說著一個人跑到前頭去了。
    看著北門晨風走遠的背影，聽著女孩子嘻嘻哈哈的歡笑聲，秋天的田野更美麗了。
    “你們是不是一對兒？你不說，她們也不知道啊！”辛琪是想對采微，安女的玩笑話作一番解釋。
    “別胡說，你不懂。”
    “是不是心痛了？你說，是不是？”
    “他就這樣，大咧咧的，什麼都不會。”
    “我看你們真是天造地設的一對，青梅竹馬吧？”
    “不是，我們才認識不久，你不要亂猜。”
    “可他喜歡你。”
    美麗居不語。
    “我看得出來，這我是不會看錯的。”
    “也未必，他……”美麗居抬起頭來，薄暮中，她看見遠遠的人影，分明是北門晨風和洗心玉走在一起，她毫無把握地憂心忡忡地低聲說。
    “未必什麼呀？”
    “北門這人呀，心中有個解不開的結，這你們都知道。他心中有個燕薑夫人，是他這一輩子最敬仰的人。他把洗心玉當成燕薑夫人了，可洗心玉畢竟不是燕薑夫人，你看……”
    辛琪順著她的話語看去，看到的是洗心玉和北門晨風親密無間的樣子，似有所悟。
    “這姑射子太不象話了！”
    “北門這人單純，不會想得那麼多。但這事不會有結果，隻是流言傳來傳去，對小玉也不好，她還是個女孩子呢。”
    美麗居的大度，使得二姑娘辛琪佩服得不得了。回到房間，她把這告訴了苦須歸賓。
    當天晚上，就有了苦須歸賓和洗心玉的這樣一番對話。
    “你是不是喜歡上了北門晨風？”
    “你說什麼呀？”
    “我說什麼呀，你白天那個浪樣，誰人沒看出來！”
    “苦須，你怎能這樣說我？”
    “怎麼說你了？洗心玉，我可告訴你，人家北門晨風、美麗居是一對兒，從小青梅竹馬相愛十幾年了，”苦須歸賓為了徹底斷絕洗心玉的念頭，不惜編造假話。再說，平日裏，因為師傅喜歡洗心玉，特別看不慣她，對她有氣，所以也是這樣故意氣她。“我們至簡劍庭，”她仍叫至簡堂為劍庭，“沒人幹得出這種醜事來，你別橫刀奪愛，活活地把別人給拆散了。”
    “什麼呀，苦須，我是這種人嗎？你也太小人了，不理你。”
    “理不理我，不在乎，別幹傷天害理的事，老天可睜著眼呢。”
    這天晚上，洗心玉真是傷心了一晚上。她恨死了苦須歸賓，以如此小人之心來看她洗心玉。她也恨北門晨風，這個男人，明明有了心上人，還來撩撥別人，可見男人沒一個好的。美麗居還不是傾國傾城，尚且如此，這樣的男人有什麼值得人愛？她又恨自己，恨自己操守不穩，難怪師傅要罵自己了，隻有自己做錯的，哪有師傅罵錯的？這幾天，自己可真的不知浪成什麼樣子，連苦須都看出來了，自己尚不知覺。但她更恨美麗居，“恨美麗居？”她猶豫起來，“我怎麼恨起她來了，她又沒傷著我，這恨恨得無緣由。”這下她真的難過起來。她不知道是誰傷害了她，但她決心不可以再這樣放任自己，應該有所收斂才行。再說，自己又何曾愛過？她反躬自問，自己確實不曾愛過。這樣，她心裏好象坦然了一點。但過了一會兒，她又感到有些傷心，她責問自己：“既然沒有愛過，你幹嗎要傷心？”於是強打起精神來，想讓自己高興一點。但這一晚上，她就是高興不起來。