說話間，本來還在服侍正君的奴隸們，立刻跪了下去，保持俯首姿勢不動，自知求饒無用，隻能認命待罰。
    “我這身子骨是天生如此，怪不得手下的奴隸。”正君隻是一笑，“他們都是我的陪嫁，打小就服侍我，是我一直得用的。當然，他們和袁側君當年服侍人的本事相比，自然差得遠。”
    既維護了自己的人，又接袁側君的名義諷刺了文朝宗，病弱少年並不軟弱，盡管說話費勁語氣卻帶自信，噎得文朝宗幹瞪眼。
    “袁側君打小服侍侯爺，我手下的奴隸們，卻年輕了些。以後還望袁側君多多指導他們，免得他們在當差的時候，不夠盡責盡忠。”正君說過，起身作揖。
    袁側君是奴隸出身，聽到正君如此說話，臉色當場就黑了。然而他隻能忍，在文朝宗心目中的溫婉順從形象，是絕對不能崩塌的。
    隻能表現地柔弱，袁側君才能通過文朝宗，以達到反擊正君的目的。畢竟，文朝宗才是一家之主，就算是正君，也必須服從丈夫，這是為人君客必須恪守的規矩。
    心愛的側君美目含淚，文朝宗自然心疼不已。他摟緊袁側君，抓住懷裏這個比自己年長的寵兒的手，白了自己的正君一眼。
    見文朝宗要反唇相譏，正君絲毫機會也不給：
    “侯爺和袁側君伉儷情深，我還是帶著手下這些不懂事的奴才，處理府邸內務去吧。若沒有月錢和差遣事宜，我就不打擾侯爺了，先告退了。”
    “站住。”文朝宗咬牙，“你好歹也是士族出身，竟然不懂禮數。我這個做丈夫的，何時允許你離開了？”
    得不到允許，正君隻能站在原處，賭氣地瞪他：“我隻知自己是您的正君，我們難道不應該相敬如賓嗎？”
    這話一出，文朝宗就泄氣了。
    就算和正君沒有感情，可能作為士族聯姻的，隻能是嫡出的公子，在沒有嫁娶之前，他們地位是相當的。
    隻不過是為人君客以後，正君要永久居於後院，恪守梨英本分，不能隨意拋頭露麵，因此隻能依靠丈夫供養，才會地位低一點。
    和正君之間關係太差，可能會撼動到兩個大家族的聯盟的基石，就算是文朝宗這樣的，也不會蠢到繼續惹正君不快。
    “罷了罷了，你歇會兒吧。”文朝宗主動停戰，親自給正君泡茶。“是為夫言辭過激，正君身子骨不好，我不應該刺激你。”
    做夫君的既然認錯，正君自然就要懂得進退，因此他也不能再怎樣，衝突便算結束了。
    “謝侯爺體恤。”正君被侍從扶起來，立即就有人把軟榻抬上，他順勢就半躺上去。“我不能久坐，侯爺恕我沒有規矩。”
    “無妨。”文朝宗沒辦法，隻能接過正君的空盞。“叫他們繼續比試，我就不打擾你了。”
    “是，侯爺。”正君撐著下巴，閉目養神，侍從們趕緊給他蓋上繡被。
    上位者爭吵，下方的奴隸是不敢摻合的，連海平隻是觀察旁人如何修補古畫而已。
    不得不承認，這裏確實高手如雲。若那些人能生於現代，早就是工藝美術界的大師，備受推崇。而在這小說裏，隻能卑躬屈膝，毫無尊嚴。
    到手的古畫，也就連海平沒有開始修複，高手太多，他隻怕無法出彩。
    就在這個時候，漿糊竟然挖不出來，連海平仔細檢查過，不由驚出冷汗，在眼皮底下竟然能把漿糊換掉，到底是怎樣的高手？
    那個高手，為何非要換掉他的漿糊？
    “擅自偷換他人工具。”本來還病懨懨的正君，突然目光淩厲。“來人，把左邊那個人帶上來。”
    “下仆冤枉，請正君明察！”那是個中等奴隸，身材瘦小，難怪如此靈活。
    他被押到階下，磕頭求饒：“下仆冤枉，下仆並沒有……”
    “抬手。”正君語氣淡漠，“阿唯，你去看看他的手指。”
    “是。”一個模樣俊美的侍從，從正君身後繞出，來到階下。
    那人聲音清脆悅耳，卻麵無表情：“正君沒有預料錯，他確實是偷用了阿海的漿糊。”
    指尖上沾染的是群青顏料，本來還算普通的顏料，加入了熒光粉，又調入了金粉，是連海平鼓搗了好一會兒，才調出近於古畫山丘的那種藍色。
    隻有漿糊蓋子和瓶口有這種顏料，這人桌席上並沒有，而是靛藍、烏金、絳紫等顏料。他手裏要要修複的是一幅美人圖，是安坐於室內的，並無山丘和大海，不需要群青色。
    “你領到的漿糊有問題，本來可以說出來的，可是卻直接拿了旁人手裏的，這是要連累旁人受罰嗎？”阿唯漂亮的眼睛，就像一把尖刀，刺得那人不敢睜眼。
    隻能磕頭認罪，那人哭嚎：“下仆錯了，正君饒命！”
    “既是盜竊，自是饒恕不得。”正君的美目，往文朝宗那一瞥。“侯爺，如何處置，自然應該您說了算。”
    按照府邸裏的規矩，奴隸盜竊可是大罪。雖然隻是漿糊，可今日偷小物件，明日就敢把主人的貴重之物盜出，自然要嚴懲不貸。
    “府裏已經許久沒有發生如此之事了。”文朝宗放開袁側君的手，目光冰冷。“之前不是有嘴碎的奴才，說本侯不會拿中等奴隸怎樣嗎？我看就借機，殺一儆百吧。”
    就連袁側君，也被嚇得不敢呼吸，不由地低下頭，其他人自然更是嚇得不行。
    “聽侯爺吩咐。”正君繼續半躺，並沒有畏懼什麼。
    “府裏幾乎每日都有挨打的下等奴隸，令人以為其他人已經不算是奴隸了。”文朝宗抿了一口茶，姿態非常優雅。“本侯禦下嚴厲，可不是嘴上說說而已。”
    跪在階下的那個中等奴隸，已經嚇得臉色慘白：“侯爺……下仆錯了，您饒了下仆吧！”
    “按照家規，府裏少主人要罰跪、抄寫家規，並且受杖二十。至於奴隸，不分等級，皆是初犯杖六十，押送采石場服苦役。”文朝宗道，“再犯的，便是杖斃。”
    輕放茶盞，文朝宗打了個哈欠：“阿儺，上次你便偷過，隻是攤上聖上壽辰，群臣家中不得見血，你才逃過一劫。這次再犯，你就隻能赴死了。”
    阿儺已經下癱了，他完全沒有辦法呼吸了。
    “本侯不希望再有人再犯，比賽中止。”文朝宗往椅後靠了靠，“府邸裏所有奴隸，都過來看，一個不許少，直到阿儺被杖斃為止。”
    “這場麵太嚇人，我就不打擾侯爺了。”正君起身，“袁側君，你好好地伺候侯爺吧。”
    正君領著手下的侍從離開後，行刑人已經把阿儺抬到春凳上，板子狠狠地落下，慘叫隨之傳來：“下仆知錯，侯爺開恩饒命……啊！”
    其餘奴隸都低頭站著，連海平不得不隨波逐流，在下等奴隸堆裏站著。他不能離開，不能轉身，隻能強迫自己屏蔽慘叫聲。
    沒過多久，阿儺的聲音就弱了下去，雙手無力地垂下。
    強忍對血腥味的不適，連海平閉眼。可是他依舊能夠聽到擊打後臀的聲音，隻是阿儺已經沒有力氣哭喊了。
    就像是在準備餃子餡一樣，板子如同剁肉的刀，每一次抬起和落下，都是用的同一個力道，哪怕受刑人已經暈過去，依舊沒有停下。
    挨打的地方早就爛透，血肉已經和布料黏在一起，如同肉餡。
    接下來的每一次高舉板子，都能看到上麵的血肉，春凳也已經染紅，鮮血沿著春凳的邊緣，滴落在華貴的玄冰磚上。
    “稟侯爺，阿儺已經斷氣。”經過鼻息試探，行刑人趕緊請示。“可否停止用刑？”
    打了個哈欠，文朝宗擺手：
    “把這奴才的屍體帶下去，剁碎了做花肥。友人送我的西域奇花異草，正需要呢，你們無須把人給扔到郊外的亂墳堆了。”
    “是。”
    阿儺已經被抬走，袁側君小臉慘白，兩手冰冷，不敢逗留：“侯爺，下仆還有些瑣事要處理……”
    “你別走，在這裏陪我。”文朝宗把人攬進懷裏，柔聲細語。“別怕，你是我寵愛的側君，又不是卑微的奴隸，我會好好地保護你的。”
    揉著袁側君的臉，文朝宗親上他的額頭，轉而看向自己的正君：“不愧是我的賢內助，這麼快就找出了家賊。”
    對丈夫隻顧側君的舉動，正君已經不想再怎樣了，索性不看他們：“為夫君處理內務，本就是我應該做的事情，侯爺無須讚賞。”
    “既然此局比試出了紕漏，那便不繼續了，再換個花樣吧？”文朝宗拉著袁側君，兩人一起坐下。
    “確實應該換一個了。”正君點頭，“那些孩子們都被嚇到了，難度自然不能太高了。”
    “管束奴隸，自然應該用雷霆之法。”文朝宗把袁側君抱進懷裏，品嚐他唇齒間的甜蜜。
    袁側君開始隻是任憑擺布，到後來就難以自控，差點解衣迎合：“侯爺……”

    作者閑話：

    永定侯府等級森嚴，連海平現在隻能自保，若不是正君發現了漿糊有問題，丟掉性命的就可能是連海平了，所以他不可能幫阿儺。
    至於正君的作用，會在後麵的劇情中發揮出來。