三天匆匆過去，考生也都早早來到考場。考場中間有一個古樸香爐，上頭正點燃了一根香。而那柱香已經燃燒了一大半。三五成群過去的考生看著那柱香議論，聽說是考官大人交代，而香一旦燃盡，考場就會立刻封鎖起來。屆時，若是還有未到考場的人，無論此人家世如何顯赫，就算富可敵國，也無挽救的機會。
    薑遜一進考場就看到了那柱香，呈黃色，有食指粗細。薛子異指著那香笑問道：“似乎沒聽說往年有這種規則。”
    薑遜點點頭，剛想要開口，就聽到身後有人開道。薑遜連忙拉著薛子異站到旁邊去。其餘考生也同樣分散兩排，恭敬行禮。接著就見一行人走來，隊伍裏有一頂轎子，薛子異微微動了動腦袋，想要抬起頭，卻被一隻大手按住了腦袋。薛子異側著腦袋看了眼薑遜，那人輕輕搖頭。薛子異見狀，隻得作罷。
    那浩浩蕩蕩的隊伍在台階前停了下來，而後隊伍前頭的守衛上了台階，分立兩邊。半晌，才見一根棍子掀開轎簾，裏麵的人臉上沒有什麼表情，他抬眸看了一眼，而後慢慢從轎子裏走了出來。
    拐杖聲一聲一聲，腳步聲一聲一聲，薑遜覺得熟悉，他克製著自己的好奇，大致猜到來者是何人。心中感慨天下還真是小。
    那人正是考官顧盼。
    顧盼走了幾步，他像是發現了什麼一樣，在路過薑遜的時候停下了腳步，隨後他瞥了正屈身行禮的薑遜，大約停了幾秒，他才繼續往前走。
    直到顧盼走進大殿裏，兩排的守衛才緊隨其後進入。而這個時候考生們才抬起頭，直到確認那隊伍的人都進入大殿，他們才陸續上台階，卻並未進入考場。他們需要等待進入考場的指示，三聲銅鑼響。
    薛子異直起身，看著已經打開的門，又看了薑遜一眼，他笑道：“那位大人剛剛好像注意到你了。”
    薑遜不置可否，隻說道：“先上去吧。”
    就在兩人剛踏上台階的時候，聽到身後傳來熟悉的聲音，有人喊道：“薛兄，薑兄，等等我！”
    薛子異兩人幾乎是同時停下了腳步，先是對視一眼，下一刻兩人已然猜出來人是誰，笑著回過身，來人果然就是謝鈞。
    謝鈞今日著白衣，外頭是一件黑色薄衫，許是跑的太快，他氣喘籲籲，額前碎發也亂了，他停在兩人跟前，彎著腰粗喘著氣，片刻過後才直起身來，氣息仍是不穩，道：“還好趕上了。”
    “我就知道你會來！”薛子異笑道，他拍拍謝鈞的肩膀，又補充一句：“你果然沒讓我失望。”
    “你來了就好，能在這裏和你切磋是薑某的榮幸。”
    “你們兩個太抬舉了，我現在心裏都七上八下的。”謝鈞苦笑道。他們不知道，謝鈞昨夜幾乎整晚沒有睡，在床上翻來覆去，一閉上眼睛他就想到自己名落孫山，一閉上眼睛他就想到陸離在采月樓受盡欺負，索性睜著眼睛，這也導致他更加睡不著。
    三人還在寒暄，就聽見一聲銅鑼響。三人齊齊抬頭，忙爬上台階，在第三聲銅鑼響起之際，三人才踏進大殿。就在那個瞬間，一陣匆忙腳步聲響起，拉著紅繩擋住，而從這一刻起，其餘人不得進入考場。