第二十五章緣盡情傷
    在宮外的一眾人開始暗自進行拯救行動的時候，身困深宮不知情的北絕色繼續想辦法自救。
    在他想了一係列的辦法都徒勞無功後，最終無計可施的他取用了消極的方法來與朱翊鈞抗爭，那就是隻喝水不吃任何食物來抗議。
    不過，他的絕食行動隻堅持了一天就失敗了。在他絕食的第二天，喝過一點的水後便覺得渾身無力，倒到了地上。
    朱翊鈞慢慢地自門外走了來，把北絕色抱到了床上讓他靠在自己的身上，然後才讓太監把一碗粥拿過來，動作輕柔地把溫度剛剛好的粥喂到北絕色的嘴裏。他一邊喂粥一邊溫柔地笑著說：“小北，何必要這麼固執呢？朕對你還不夠好嗎？為什麼你總想著從朕的身邊離開？為什麼你總能這麼殘忍一次又一次的讓朕難過？”
    沒有了反抗力量、連話都說不出的北絕色被灌了滿口的粥，又被強迫咽了下去。
    水被下藥了！發現了真相的北絕色隻能瞪著朱翊鈞來表達自己的憤怒，朱翊鈞卻隻是笑迎著他的目光，把另一口粥喂進他的嘴裏，繼續說：“小北，這些天下來朕想通了，就算你的心裏一輩子都容不下朕，隻要朕的心裏有你就夠了。所以，即使得不到你的心，但隻要能令你的人一直留在朕的身邊就可以了。朕會給你最好的錦衣美食，給你朕所有能給予的愛，這一輩子都會待你很好很好。小北，你終有一天會明白朕的心意的，是不是？”
    朱翊鈞的這番真情告白讓北絕色覺得自己墜進了一個絕望的深淵。朱翊鈞寧願要一個無心無愛的木偶，也不願意要一個鮮活的他。這樣的話，就算他再怎樣激烈地抗爭下去，也是毫無意義的吧？
    費了不少的工夫才把一碗粥喂完。
    朱翊鈞讓太監把碗端走，又示意兩人退下後，把北絕色放到床上躺好，伏下身來伸出舌尖輕輕地舔去他唇邊沾著的粥水，再輕輕地咬住他的唇，舌尖慢慢地探舔過他的唇齒逐點地往裏占據。手順著他的臉、脖子摸下去，然後自衣領伸進去貪婪地撫著他身上每一寸的肌膚。
    聽得壓在自己身上的人的呼吸越變越沉重，在自己身上遊走著的手力度也越來越重，這個並不陌生的場麵再一次重演，自知已經難逃一劫的北絕色有些絕望地閉上了雙眼。感覺到朱翊鈞順著自己脖子一直往下的印上了一個又一個熾熱的吻，退去了他的上衣，一雙手急切地自他的胸口滑落到腰間，再伸至了他的背後。
    然而，就在這一刻，那雙貪婪地摸索著他的身體的手卻在沒有預兆的情況下，停住了；那狂熱地落到身上的吻也止住了。
    北絕色背後的肌膚傳來的觸感，觸動了朱翊鈞心裏深處藏著的一些什麼，他一下從北絕色的身上爬起來，轉過了他的身體，見到了他後背上那縱橫交錯、觸目驚心的疤痕。
    這些，是他以前傷害過他的確鑿證據。滿背血肉模糊的鞭傷雖然已經好了，但卻留下了一身磨滅不去的疤痕。
    看到北絕色背上的疤痕，朱翊鈞漸漸冷靜下來。他輕摸著那些疤痕，心痛地問：“還痛嗎？”
    北絕色抬眼看了他一下，又閉上眼睛去。
    朱翊鈞躺到北絕色的身邊，從後環腰抱著他，在他的耳邊低聲問：“小北，你會恨朕嗎？”
    北絕色沒有回答。
    朱翊鈞吻了吻他的背上的疤痕，把臉輕輕地貼到他的肩膀上，低聲說：“小北，對不起。”
    朱翊鈞的態度轉變之快，讓北絕色覺得有些無所適從；朱翊鈞那種似是情深一片的“愛”，更是讓他的心越來越覺得不安。隻不過是幾個月沒見，朱翊鈞似乎是比之前更陰沉，更難以捉摸，更不正常了。
    從那天後，北絕色天天都被喂那種讓他渾身無力的藥。他每天能做的事情就是轉動著全身唯一能動的眼睛，呆望著窗外的日出日落，等著朱翊鈞來強喂他各種不同的粥，聽著他對自己說著情意綿綿的肉麻情話。
    這種連決定自己生死的力量都沒有的生活，令北絕色的心情越來越煩躁。怎麼辦？要怎樣才能從這個不知道心裏在想什麼的人身邊逃出去？他答應過父王回去南棉見他，答應過南鈴給她帶大明的布娃娃，他不想以後的人生就隻能象狗一樣被鎖在這個鬼地方，任由朱翊鈞把那不正常的萬千愛寵強加在自己的身上，然後象宮中被圈養著的那群女人一樣，等著年華逝去終被君王無情拋棄地老死在深宮裏。
    他焦急萬分，卻又無能為力。難道現在能做的，就是等著上天給他一個逃生的奇跡？
    這樣等不知道多少天，就在北絕色覺得自己的人生已經沒有了希望的時候，竟然給他等來了一個人，一個他從來沒有想到會見到的人。
    那一天，朱翊鈞上完早朝後便來到他這裏，和平時一樣，給他喂粥，說情話。
    這天的中午，在北絕色的眼裏和往常一樣沒有生氣，滿是灰暗的顏色。
    然而，就在這樣普通的一個中午，慈聖皇太後竟然帶著兩個宮人出現在這偏僻的“囚牢”裏。
    這些天慈聖皇太後聽到了宮裏的一些風言風語，說是南棉國的王子並沒有與南棉國來的送貢隊伍一起離京，而是被皇上囚在了宮裏。本來不是很相信的她接著又聽得馮保悄悄地向自己打報告，說皇上讓人去驅趕原本就要是要準備回國的南棉使臣離京城，然後又派人去監視醫小緋的醫館，還暗自下令不準醫小緋等人進宮；還有，南昭王子身邊伺候的那個南棉小宮女並沒有隨著一眾南棉使臣回國，她還潛在京城裏找尋據說無端失蹤了的南棉王子，那小宮女此時正藏身在醫小緋的醫館裏。
    麵對閑言碎語還能一笑置之，但當平素信任的人也來跟你說差不多的話來，就不能什麼都不管了。
    聽了馮保的報告，心中生了疑惑的慈聖皇太後便讓手下的宮人悄悄地去查探，這麼一探，竟然給她探得皇上已經有多天沒去皇後的寢宮，更不要說去臨幸其他的妃嬪了；而且，更發現皇上最近經常不在自己的寢宮留宿，而是行蹤閃縮的不知道去了什麼地方。於是，她不動聲色地命令手下的一眾宮人和侍衛監視皇帝兒子的舉動。經過手下眾人多天來的多方麵調查、跟蹤，終於發現皇帝原來天天下了早朝、三更半夜的時候都往一處廢棄了的偏僻宮院裏跑，而除了皇帝，那宮院裏還有兩個近侍太監在走動，象是那廢院裏住進了什麼人物似的，但除了皇帝和兩個太監，卻從沒有看到其他人在院裏走動過。
    聽了手下人的彙報後，慈聖皇太後決定親自往那個廢院走一趟，看看那院裏究竟藏了一個什麼樣的人。能讓她的皇帝兒子天天樂此不疲地往那裏跑，如果說裏麵沒有古怪那才是天大的怪事。
    慈聖皇太後的出現讓兩個近侍太監慌了手腳，他們嚇得臉如灰色地跪到了地上。慈聖皇太後看都沒有看他們一眼，徑直地走到了床邊。
    慈聖皇太後的到來，令抱著北絕色給他為粥的朱翊鈞呆立當場。
    慈聖太後走到他的跟前，若無其事地看了一眼被鐵鏈鎖著的北絕色，臉上掛著一絲淺笑略帶責怪地說：“南昭王子總算是我們大明的客人，皇上如此這般的待客之道可真是有失禮節。此時若是被傳開去了，皇上要讓皇家的麵子放在哪裏？”
    直到這時朱翊鈞才回過神來。他連忙把北絕色放到床上，壓著心裏的不安，偷看了一眼慈聖太後那張帶著淡淡笑容的臉，站起來有些手足無措地訕笑著說：“母後所言甚是。”
    慈聖皇太後站到床邊，彎下身去看北絕色，北絕色急忙擠著眼向她發出求救的信號。她伸出手輕輕地摸了摸北絕色的額頭，象是很驚訝地說：“南昭王子象是生病了，皇上有沒有召禦醫給他診治？”
    不知道母後的葫蘆裏賣什麼藥，朱翊鈞小心翼翼地應答說：“皇兒正……正打算召禦醫。”
    慈聖皇太後輕描淡寫地說：“皇上要為國事大事操勞，南昭王子還是交由母後來照顧吧。”
    “母後……”朱翊鈞一時想不到合適的理由來反駁。
    慈聖皇太後冷下臉來，聲音也嚴厲起來，說：“皇上，還不把王子身上的鎖鏈解開？”
    朱翊鈞看了看床上的北絕色，又看了看冷著臉的嚴肅母後，他遲疑了片刻，有些不甘地說：“皇兒這就去拿鑰匙。”
    過了大半個時辰，朱翊鈞終於把鑰匙拿了回來。在慈聖皇太後嚴厲的目光監視下，他磨蹭著用最慢的速度把北絕色脖子上的項圈打開。
    見鎖鏈解開了，慈聖皇太後立刻對手下的兩個宮人下令：“把南昭王子抬到本宮的轎裏去，小心點，別把王子傷著。”
    礙於慈聖皇太後在場，朱翊鈞不好做出其他出格的舉動。他的目光緊隨著北絕色，直到他被兩個宮人抬出了門外，還舍不得收回來。
    慈聖皇太後留意到兒子看著北絕色的那種癡迷目光，她有些不悅地輕咳一聲，意味深長地看著朱翊鈞，說：“南昭王子的事情無須皇上操心，母後定當好生照顧他。還有，皇上，這種偏僻的廢棄小院不是你該來的地方，請盡快回去吧。”
    說完，她快步走出門外，坐進停在外麵的那頂甚有氣派的紅色大轎，說：“回宮！”
    待朱翊鈞追出門外的時候，慈聖太後的紅轎已經走遠了。
    慈聖皇太後擺駕回宮的同時，派出了其中一個宮人去召禦醫，待她回到住處的時候，一名老禦醫已經在宮門前等著。
    慈聖皇太後命人把北絕色抬進寢宮，再召禦醫進來給他診治。喝過禦醫開的藥後，北絕色被喂了多天藥的身體雖然一時半刻還動不了，但總算能開口說話。見此，慈聖皇太後命禦醫退下，並下令要他對今天的事情保密，不能對外泄露半句。
    禦醫走後，她又命令屋裏其他人全部退出去。
    待屋裏隻剩下慈聖皇太後和自己的時候，北絕色很感激地說：“臣謝過皇太後的解救之恩，皇太後對臣的大恩，臣終生不忘！”
    慈聖皇太後坐在床前，看著北絕色淡淡地說：“待入夜後本宮就安排你出宮。出宮後，你馬上離開京城，不得有誤。”
    北絕色才剛從朱翊鈞的手上逃出生天，還沒有完全反應過來又聽得慈聖皇太後說要送他出宮，所有的事情發生得太突然，以至一切顯得有些不真實。北絕色有些不相信地問：“皇太後，您真的讓臣出宮？”
    慈聖皇太後認真地說：“沒錯。”
    北絕色遲疑地問：“那皇上方麵……”
    慈聖皇太後掃了他一眼，麵無表情地說：“皇上方麵本宮自會處理。南昭王子要做的事就是離宮後立刻離開京城，盡快回國。”
    得到了慈聖皇太後的確切回答，北絕色呆了片刻，用勉強能動的手費力地捏了自己的大腿一把，才確定自己不是在做夢。他不由得更激動，想爬下床來向慈聖皇太後跪謝，但還不能活動自如的身體才勉強地起來一點，又無力地跌回床上。
    慈聖皇太後把他的激動之情看在眼中，說：“王子無須感謝本宮，本宮隻是做了本份之事而已。”
    北絕色發自真心地說：“皇太後今日對臣的大恩大德，臣銘記於心。他日皇太後如有用得上臣的地方，臣萬死不辭！”
    慈聖太後說：“本宮不需要王子報答，本宮隻想王子你答應本宮兩件事。”
    連日來受了不少心理壓力的北絕色有些警惕地問：“不知皇太後想要臣答應何事？”
    慈聖皇太後輕輕地一笑，用平靜的目光直視著北絕色的雙眼，說：“本宮所要求的事情，王子定必能做到。第一，今生不要再進大明王宮；第二，在皇上的有生之年都不要出現在皇上的眼前。就是這兩件事，不知道王子可能答應？”
    想不到她會提出這樣簡單的要求。北絕色想也沒有多想，立刻說：“臣答應皇太後，今生不踏足大明王宮半步，此生不再與皇上相見，如違背諾言，天打雷劈不得善終。”
    慈聖皇太後滿意地笑了一笑，說：“很好。王子好好在此休息片刻，其他事情本宮自會安排。”
    她抬眼望了一下窗外的天色，朝外喊：“來人！”
    一個老太監匆匆進來，跪下：“皇太後有何吩咐？”
    慈聖皇太後放輕聲音，如此這般地對那老太監說了一翻，那老太監連連點頭，說：“老奴馬上去安排。”
    慈聖皇太後有些不放心地說：“千萬不要驚動他人，尤其是皇上。”
    “老奴明白。”老太監說完，匆匆忙忙地退了出去。
    慈聖皇太後站起來，看了北絕色一眼，說：“王子在此好好休息。”
    說完，她慢慢地走了出去，隻留下了一個中年太監在屋裏看著北絕色。
    在忐忑不安的等待中，終於等到了夜幕的降臨。等到了夜深人靜的時分，中年太監拿來一套太監袍要北絕色換上。
    雖然喝過禦醫的藥後身體漸漸開始恢複過來，不過，因為連續多天被逼用藥的關係，腳步還是有些不穩。北絕色從床上跳下來的時候就一個踉蹌差點摔到地上去，中年太監眼疾手快地一把扶住他，問：“南昭王子還好吧？”
    “沒事。”北絕色連連搖頭，用最快的速度把太監袍換上。
    中年太監說：“王子能走不？”
    “可以。”北絕色點了點頭。
    “那請王子跟在奴才身後，奴才這就帶王子出宮。”
    北絕色緊跟在中年太監的身後，眼觀鼻鼻觀心的把頭垂得低低的，在夜色的掩護下悄悄地從側門走出了慈聖皇太後的寢宮。
    中年太監帶著北絕色在寂靜無聲的宮中疾步往前走。因為手中有慈聖太後的令牌，一路上並沒有遇到任何的阻滯，很順利地穿過重重的宮牆，自北邊的宮門出了宮。宮外早已經有一輛車門的左右兩邊掛著燈籠的輕便馬車在等待，中年太監讓北絕色先登上馬車，緊接著他也跳了進來。
    車夫揚起鞭子往馬背上一甩，馬兒立刻撒開四蹄快速地往前奔去。到了城門之下，中年太監隻需向守門的士兵揚了揚手中令牌，士兵立刻開城門放行，不敢有任何的阻攔。
    出了城後馬車沒有半點停頓的全速前奔，大約過了半個時辰左右，馬車停了下來。中年太監探頭往外一望，回頭說：“南昭王子，到了，請下車。”
    北絕色連忙站起來快步走出馬車。一走出馬車，看到前麵幾步之遙的亭裏站著的那個人，他不由地一怔，然後有些激動地快步走上去：“大師兄！”
    東無敵還沒有來得及開口說話，中年太監已跟上來催促說：“南昭王子，請您盡快啟程上路吧。”
    東無敵說：“師弟，我們走吧。”他拉起北絕色的手往一邊走去，這時北絕色才留意到幾米外停著另一輛雙馬拉的馬車。
    北絕色回身向中年太監作了個揖，說：“請公公代我向慈聖皇太後道謝。”
    中年太監回了個禮說：“奴才定必待為轉告。南昭王子，一路順風！”
    北絕色點了點頭，轉身跟著東無敵快步往另外那輛馬車走去。北絕色一手撩起車前的厚簾準備登上馬車的時候，又怔了一怔。
    隻見馬車裏原來還有其他人在。除了孟晴，還有雲太妃和秋無痕。在他一怔的當兒，孟晴已經激動地撲過來，差點把他推跌下地。
    “太子殿下！您終於回來了！這下我可以跟王上交差了！太好啦！”
    北絕色好不容易穩住腳步，又被怪力孟晴那熱情的擁抱勒得幾乎喘不過氣來。
    東無敵上前一把拉開孟晴，說：“現在不是說廢話亂感動的時候！趕緊上路，不要再磨蹭！”
    說完，他一手拎起北絕色將他扔進車廂內，再跳上車，也不管其他人有沒有坐穩，立刻對車夫說：“馬上起程，用最快的速度前進！”
    那個一身黑衣的車夫悶聲悶氣地應了一聲後，幹脆利落地揚起鞭子狠狠地往兩匹馬身上鞭過去。
    馬兒受了這力度不輕的一鞭，嘶叫了一聲後立刻往前猛奔。
    看著載住馬車跑得不見了蹤影，立在亭邊的中年太監這才轉身登上馬車，趕回宮去向慈聖皇太後交差。
    在這個看上去和平時沒有兩樣的黑夜裏，北絕色他們一行人用最快的速度逃離京城、向南棉國投奔而去；另一邊，在那個看上去和平時一樣沒有生氣地沉淪在黑暗中的王宮裏，忐忑不安，心緒不寧的朱翊鈞徹夜不能成眠。
    眼睜睜地看著慈聖皇太後把北絕色帶走，但卻不能在皇太後的麵前做出任何製止的舉動來。他不想被皇太後看透自己心中的那點想法，所以在北絕色被帶走後，他一直忍著不跑去皇太後的寢宮找人。
    忍了一個下午，忍了一個無法安睡的晚上，第二天朱翊鈞心不在焉地上過早朝後，終於忍不住地往慈聖皇太後的寢宮裏跑去。
    到了寢宮的宮門前，朱翊鈞收拾了心神，換上平時該有的淡定笑容，用輕快的步伐走了進去。
    “皇兒向母後請安。”朱翊鈞臉帶輕鬆笑容向慈聖皇太後下跪請安。
    慈聖皇太後讓他起來，坐到自己的身邊來。讓他坐下來後，慈聖皇太後吩咐左右奉上一杯熱茶後，說：“皇上，這是福州剛進貢上來的烏龍茶，你來試試。”
    朱翊鈞“哦”了一聲端起茶杯抿了一口，便放下茶杯說：“不錯，不錯。”
    慈聖皇太後看他一眼，輕輕地端起桌前的茶杯慢慢地品起茶來。
    坐了好一會，慈聖皇太後的那杯茶還是沒有品完，朱翊鈞有些沉不住氣地偷偷抬眼往四周看去。
    慈聖皇太後將他的舉動看在眼內。她放下茶杯，說：“皇上來此的主要目的不是給母後請安，而是找人吧？”
    朱翊鈞忙把目光收回來，幹咳一聲說：“沒有這回事。”
    慈聖皇太後輕笑一聲，說：“皇上如果是來找南昭王子的，那可就要白走一趟了。”
    “什麼？！”朱翊鈞一下子站了起來，但見慈聖皇太後的目光掃過來，他又趕緊坐下去，強裝平靜，“南昭王子他不是病了嗎？不好好地休息，怎能隨處亂跑？”
    慈聖皇太後直視著他，淡淡地說：“昨晚母後已經命人將南昭王子送到宮外，此時他應該已經在趕回南棉的路上了。”
    朱翊鈞的臉色馬上變了，他慌亂地站了起來就要往外衝去。
    “回來！”慈聖皇太後大喊了一聲，朱翊鈞的腳步不由自主地定住了。
    慈聖皇太後站起來走到朱翊鈞的跟前，說：“看來連夜把南昭王子送走，還真是個正確的決定。皇上，隻要南昭王子留在宮裏，你的心就不會容下其他人了，對不？”
    被說中了，朱翊鈞不敢麵對慈聖皇太後審視的目光，把頭低了下去。
    慈聖皇太後語重心長地說：“皇上大婚至今已有四年，但皇後和滿宮的妃嬪都沒能為皇上產下王子。皇上，你是否該多放點心到自己的皇後和妃嬪的身上，而不是癡迷一個不能為你生下一鱗半爪的男子？”
    朱翊鈞沉吟了片刻，艱難地開口說：“母後，難道皇兒連將喜歡的人留在身邊的權利都沒有嗎？”
    慈聖皇太後的臉色冷了下來，提高聲音說：“糊塗！皇上乃一國之君，理應以江山社稷為重！皇上所思所想的應該是以天下為先，又怎能被一個男子迷惑了自己的心智，說出這麼糊塗的話來？”
    “母後……”
    慈聖皇太後一下打斷了他的話：“皇上無須再多言！祖宗家法不能忘，母後不想被天下人恥笑不會教兒，更不想死後落到黃泉愧對列祖列宗！”
    朱翊鈞痛苦地閉上眼睛，無力地說：“母後所言，甚是。”
    看他著副模樣，慈聖皇太後的語氣軟下來，握過他的手輕輕地拍了拍他的手背，說：“皇上，母後這樣做也是為你好。如果你要恨母後的，母後也認了。”
    朱翊鈞睜開眼睛，強撐起笑容，說：“母後是關心皇兒疼愛皇兒，皇兒又怎會恨母後？”
    “皇兒明白就最好。”
    朱翊鈞神色黯然地說：“母後好好休息，皇兒先行回宮。”
    “皇兒！”慈聖皇太後喊住了他，“你已經有好些時日沒到皇後的寢宮留宿了。皇後總算是一國之母，皇上不能如此冷落她啊。”
    朱翊鈞露出一絲笑容，說：“今晚皇兒就到皇後處留宿，請母後寬心。”
    說完，他轉過身去快步走出了慈聖皇太後的寢宮。
    走出了寢宮，臉上的笑容瞬間被失魂落魄的灰暗驅趕得無影無蹤。
    小北，你終於又一次沒有半點留戀的從朕的身邊跑開了！小北，為什麼你總是要這麼殘忍？小北，難道你連施舍一點點的愛給朕，那怕隻是一點，都那麼的不願意嗎？
    朱翊鈞帶著一顆痛得幾乎要讓他窒息的心，漫無目的、腳步蹣跚地往前走，不知道走了多久，忽然覺得有人在麵前緊張地喊著：“皇上，皇上！”
    回過神來，見張誠一臉緊張的站在跟前，再茫然地環視了四周一眼，這才發覺自己在不知不覺間回到了乾清宮。
    無論怎樣，都無法擺脫被強加在身上的枷鎖？就算是主宰萬民生死高高在上的帝王，就算擁有了全天下，最終還是無法主宰自己的命運，擁有不了自己真正喜歡的人嗎？
    朱翊鈞仰天大笑起來。
    張誠焦急地問：“皇上是不是覺得哪裏不舒服了？要奴才請禦醫過來嗎？”
    過了好一會，朱翊鈞止住笑聲，說：“朕沒病，朕很好。”說完，他快步往前走去，幾滴淒清的淚順著臉龐無聲地落下。
    張誠緊跟在後，小心翼翼地說：“皇上，從各地選進宮來的女子經過多方的篩選審核後，現在剩下九個候選的嬪妃，正待皇上前去挑選。”
    朱翊鈞抹去臉上的淚痕，用不帶任何感情的聲音說：“不用挑了。去傳朕的口諭，剩下的九個人全部留下，冊立為嬪。”
    張誠怔了一怔，很快反應過來說：“奴才遵旨。”
    朱翊鈞抬頭望著藍得刺眼的天空，再次笑了起來，笑得淚水肆意地掉下來。
    既然留不住自己最喜歡的人，那麼，隨便讓哪個當自己的枕邊人都沒有所謂了。反正，隻要是能生出皇子皇孫的女人就行，對不？