最前麵兩匹馬齊頭並進，後麵跟隨的林宇想著剛才族長現在心情如何了，卻一路都不敢問出口。聞框和劉益章更是保持沉默，埋頭緊跟。
    越向西行，地界就越荒涼。開始時遇到三三兩兩的難民朝東奔去，兩道旁的田地裏已經尋不到任何莊稼，焦黑的秸稈隻剩下灰燼彌漫在空氣中。繼續向前行，人群漸漸增多，白無塵一行隻能下馬行走，卻仍被蜂擁過來的人流絆住前進的速度。腳下是無數的碎磚殘礫，踩上就發出細碎淩亂的聲響如同淒涼的哭泣聲。
    天大暗時他們才勉強找到一家稍微完好一些的房屋。但從牆縫中穿透過來的北風將剛生起的火堆吹的左右搖晃，像是怏怏病人禁不住的顫抖。手下們各自輕細的交談聲，林宇則向四周張望，好像在搜尋什麼，然後疑惑的問劉益章：“老劉，你說方時這小子去哪了？怎麼這麼久都不見他的影子。”劉益章放下手中的地圖說：“我問過扶姑娘，她說方時出去打聽消息了。”說是這樣，但劉益章也忍不住擔心，時間這麼長不會是出事了吧？
    兩人還在想著要不要去找找，曹操就到來，方時先向扶風看了一眼，然後對眾人說：“我回來了。”然後他側跨了一步，身後的人就出現在眾人麵前，老人身上雖破舊卻難掩蓋其銳利有神的眼睛，在這麼多人的注視下仍舊平靜，毫無退縮之意，想必絕非是等閑之人。
    劉益章首先詢問老人為誰，方時隻是淡淡的說：“他就是張世懷張老前輩。”話到每個人的耳中都有震驚心神的力量。鹹城中最出名的便是這張世懷，據傳他走遍了整個中原大陸，熟知每一片土地，最為著名的《中原全景圖》就出自他手。要知道鹹城是重要的軍事要地，所以張世懷的到來對他們與南蕭的作戰有極大裨益。所以聽到這話的人都是又驚又喜但同時又有些擔心，怎麼能肯定他就是張世懷呢？見大家隱隱有些不信任，老人亮出了隨身攜帶的鐵丹筆，這是上一任西弦國主親賜的，當時轟動全城。每一國國主都有一支鐵丹筆用於賞賜給貢獻最大的人。看到這個大家都安心了。這時老人又開口：“國之有難，匹夫有責，既然是皇子來了，那麼老夫也不用再隱居避世了。”說著深深的朝白無塵跪拜，在他眼裏當今在位國主實在不如這位離開多年人。
    東琴皇宮，洛景殿。
    “母親最愛侍弄花草，雖然和她相處的時間不長，但每次我都能從她身上聞到幽雅恬淡的芬芳。縱使心中再苦，在這裏也能得到慰藉。”遺韻露出嬰孩般溫柔、美好的笑容，笑意一直傳到眼裏。
    她身旁的燁炫被這笑容震驚，自從認識她以來，這是第一次看到她露出這樣真誠無害的笑容，第一次，她卸下心防。銀白的月光籠在她身上，朦朧幽淡的光澤仿佛牽引著人心，為之跳動。而他也是第一次就隻是安靜地聽著，什麼話也不說。
    “可現在我才知道，那不過是一個替代品僅剩的一點自我。”
    “她有什麼錯，憑什麼要讓她來承擔所有的痛苦，而他們，個個有著完美的結局。”
    遺韻猛地轉身麵向禦軒帝的寢宮。她雙拳緊握，指甲深深地嵌進肉裏，牙齒因用力咬住而發出咯咯的聲響。
    燁炫掰過她的身體，迫使遺韻與他對視。他認真地說：“讓我帶你走吧。”
    遺韻眼色迷離，平靜地說：“你不知道，我禁不起玩笑的，你這樣會讓我相信你說的是真的。”
    “你可以相信，我帶你離開。”
    “你願意交出玄印？別忘了你和他的交易。你是鬥不過他，那麼多年你找到過他的絲毫弱點嗎？沒有，他已經不是一個人，或者可以稱之為魔，讓人抓不到缺點的魔，他永遠知道利用好身邊的東西，母妃是，瑞哥哥是，我也是。或許不久你也將是，如果你真的同意用玄印來交換的話。所以你不要這樣。”
    這時宮人特有的諂媚的聲音傳來：“聖上到……”整齊的訓練有素的腳步聲隨後響起，侍衛簇擁著禦軒帝向兩人走來。
    “北瑟王此刻出現在這裏恐怕有些不妥吧。”久經曆練的語調，剛好掌控人的軟肋卻不完全破壞。
    “有何不妥？”
    “看望未婚妻也會觸犯東琴律法嗎？”
    遺韻驚奇的盯著他，卻不知什麼時候她手中多了冰冷的一物，一看，終於明白燁炫話中之意。她來不及反應，手被握住，連帶著散發著寒氣的玄印。燁炫揚起兩人十指相扣的手說：“她我要定了，至於玄印我也一並送予她，禦軒帝自然不會記掛我北瑟那塊巴掌大的地。”
    天際遠處，隱隱傳來深沉無波、空靈簡約的琴聲。
    “至於文書，明日我自會派人送來。”
    “果然是年輕氣盛，這麼輕易就決定放棄玄印，這可是北瑟的半壁江山。”禦軒帝同情而歎息的對著他，仿佛看到年輕時的自己，願意拿江山換取美人一笑，知道後來才明白那隻不過是不切實際的空想，一個男子隻有開拓自己的江山才是最重要的。
    “你有信心和我一起嗎？”燁炫低頭詢問遺韻，表情鮮有的嚴肅。
    遺韻猶豫著。
    “聖上”卓永祥無聲無息的出現，在禦軒帝耳邊說了些什麼。
    遺韻所能收集到的唯有“皇後”兩字，但這兩字足以讓她重重的點頭，說：“好，我等著你。”
    禦軒帝似笑非笑的瞥了他們一眼，然後由卓永祥帶路朝琴聲方向走去，異常緩慢。
    遺韻知道那裏是清華宮，那個她永遠銘記的皇後的宮殿，那個囚禁了自己二十年自由的宮殿，或許它是這深宮裏最大的牢籠。她想起皇後那個女人，心底的恨意就再也掩蓋不住，什麼天監師，什麼預言，不過是她的詭計，二十年曆劫路，隻因為她的計謀，就讓自己在外麵流浪如此之久，恐怕當年派人追殺自己的人也是她吧，這些她都能忍受，最不可原諒的是她對母親做的事。為什麼母親好好的會突然病逝，若不是有人在背後暗害，她這麼可能這麼早就離開自己？