陽光透過破屋熱乎乎地照在屁股上的時候，修羅睜開了眼睛。他坐了起來，心滿意足地伸了個懶腰。其他大狗都不見了影子，隻有黑皮還乖乖地守著他。
    “早啊，黑皮！”他心情很好地摸了摸睜著亮眼睛的小黑狗，惹來一陣清脆的汪汪叫和搖尾巴的歡快動作。
    黑皮興奮地躥入他的懷中，伸著小舌頭就來舔他的臉。
    修羅左躲右閃中：“拜托，不要幫我洗臉了啦，唔，唔……討厭啦！”
    “嘻嘻！”一聲輕笑響了起來。
    修羅回過頭，看見一個十五、六歲的少女正站在破屋門口，歪著腦袋看著他，滿臉的笑意。
    “你誰啊？”修羅一邊問道，一邊用右手拎著四肢亂撲騰的黑皮，讓它和自己保持安全的距離。
    “你誰啊？”少女笑吟吟地反問了一句。
    “是黑皮把我帶這來的。”修羅用另一隻手指著小黑狗，表示它就是黑皮，“那個……我該不會是占了你的家吧？”他注意到少女穿著不合身的肥大舊衣裙，上麵打滿了補丁，足上是用麻繩穿成的簡陋鞋子。
    少女啐了一口，笑道：“這是狗窩，怎麼能住人呢？我就住在隔壁，路過的時候聽到叫聲，就進來看看，它們跟我都很熟了。我叫露絲，你呢？”
    “我……”修羅摸了摸腦袋，信口謅了個名字，“我叫古裏！”
    “古裏？怎麼這麼奇怪的名字？”
    “嘿嘿，因為我是孤兒，四處流浪，本來沒有名字的，後來有人給了我這個外號，就拿來當作名字了。”
    露絲的眼神中流露出同情：“我也是個孤兒……看來，咱們還真是同命相憐。你是新來此地的吧？過去我都沒有見過你呢。”
    “算你說對啦！”修羅邊說邊唉聲歎氣，“我最近實在是不太走運，碰到了一個變態，想要劫色……”
    “啊？”露絲吃驚地睜大了眼睛。
    “是啊。”修羅摸了摸腦袋，訕笑著說，“我也沒想到我還這麼有魅力呢。那個變態把我劫持到了這裏，我好不容易才瞅準機會逃了出來，可是人生地不熟的，我就跟著黑皮躲到這兒來了。估計那個家夥現在還在滿城找我呢。”
    “難怪你會穿成這樣……”注視著修羅隻夠遮住半截大腿的怪異短裙，露絲不禁笑出聲來，“這樣吧，你先到我家去避一避，總比這個破屋沒遮沒攔的要好。晚上我再偷偷送你出城！”
    “那就再好不過啦，嗬嗬！”
    ……
    露絲做了麵包片，就著熱氣騰騰的玉米湯，一起端上桌來。所謂的桌子，不過是兩個舊木箱，搭上了一層泛黃的報紙。她順手給了地上的黑皮一點麵包屑。
    “不好意思，家裏沒什麼可招待的。”露絲擦了擦手，神情有點不安。
    “已經太豐盛了啊！”修羅陶醉地吸了吸那香味，迫不及待地抓起一塊就往嘴裏塞，一邊咂嘴稱讚。
    露絲的家隻有一間房，外觀和貧民區的其他房子一樣，破舊不堪。但在這房間內，卻因露西插在玻璃瓶中的幾束野花，貼在牆上的幾幅廣告畫，和手工編織的各種小動物，而變得生動活潑起來。
    修羅端詳著一隻草藤小狗，禁不住讚歎：“你的手可真巧！大戶人家的孩子見了肯定會喜歡！”
    露絲不好意思地笑了：“這些都是我閑著無聊時編著玩的，換不了幾個錢，平時我主要還是靠幫有錢人家做些縫縫補補的手工維持生活。”
    “那你有沒有考慮去貴族家裏做女傭什麼的？總比現在這樣子來得穩定？”
    “不是沒有想過……但是那些富人家庭裏規矩太多，每個人見麵都板著張臉，冷冰冰的。在這裏，雖然生活很清苦，但是街坊鄰裏平時都互相幫扶著，我舍不得離開他們。”
    外麵突然傳來了一陣喧嘩，聲音越來越大，其中夾雜著士兵列隊前進的腳步聲。
    “是軍隊！他們一來準沒好事！”露絲和修羅連忙撲到窗口向外張望，屋門突然被大力踹開，兩個士兵端著槍氣勢洶洶地站在門口。
    “出來，都給我出來！”
    “出什麼事了？”露絲語帶驚惶。
    士兵不由分說地揪著兩人的衣襟把他們拖出了小屋。黑皮狂叫著撲上去張嘴就咬，卻被一隻穿著軍靴的大腳踹暈在地。
    小巷中站著荷槍實彈的數列兵士。少男少女們從旁邊的房子裏被推推搡搡地趕出來，隨即追出來的是他們的家人。巷子裏的人越聚越多。
    一個士官模樣的中年男子站在人群當中，威嚴地說：“昨天晚上，一位神使在路經此地的時候，遭到了幾個少年的襲擊，錢包被搶了。這裏很可能就是賊窩！為了徹底清查此事，我們要把所有年齡相符的嫌疑人帶回去接受調查！”
    “大人，不關我兒子的事啊！”……
    “大人，我們雖然窮，但都是靠血汗過活，從來不做對不起良心的事！”……
    “你們不能濫抓無辜啊！”……
    居民們七嘴八舌地申辯著。
    “閉嘴，把這些男孩、女孩，統統抓起來帶走！”
    聽到士官的命令，情緒激動的人們圍了上來，用身體衝撞著，拉扯著，不讓士兵抓走自己的孩子。
    “砰”，一聲震耳的槍響撕裂長空，周圍迅速安靜了下來。
    人群的最前列，一個中年男人大張著嘴，仰麵倒下，額頭正中的一個血洞徐徐冒著煙。身邊的人驚恐地退開。
    士官端著槍，惡狠狠地說：“誰再敢阻撓執法，一律就地槍決！”
    ……
    修羅和露絲走在長長的少年隊列之中，露絲蒼白著臉，一言不發。
    “真是倒黴啊，才出狼穴，又入虎口。”修羅低聲咕噥著，“也不知道黑皮怎樣了，希望它沒事，狗的命最踐了。這些家夥可真夠狠的，虎狼一樣，不過露絲，你也不用擔心，我們又沒做虧心事，等他們查清楚了，自然會放了我們。”
    “嗯。”露絲點了點頭，半晌又說，“把你也牽扯進來了，真是對不起……”
    “說什麼傻話，這又不是你的錯！能認識你這樣的朋友，那是我的福氣！”
    凝視著修羅笑意盈盈的翡翠色眼眸，露絲沮喪的麵容也綻放了光彩。
    看到露絲終於露出了笑容，修羅的心中卻暗自忐忑。今天這件事，會不會與吉榭爾把自己從牢中劫出有關？說不定，這是伊斯公國在變著法子追查自己的下落呢。唉，唯今之計，隻有隨機應變了。
    修羅和其他人被關進了伊斯內宮監獄的地下牢房，男女各一大間。但這牢房比修羅上次待過的地牢要好得太多，每人一張木板床，床上有薄毯，每間大牢房還帶了一個茅廁。
    當午飯送來的時候，大家更是傻了眼，一人一個雞蛋，白麵包，營養豐富的菜和肉，從小在貧民窟長大的他們，何嚐見到過這麼好的夥食！一些男孩子不禁歡呼雀躍起來：“若是天天都有得吃，我就待在這不走了啦！”
    修羅的心中，卻隱隱覺得不對勁，很不對勁。