布置奢華的起居室內，金發碧眼、英俊儒雅的貴族男子正斜靠在鋪著紫色絨墊的躺椅上。他穿著絲緞滾邊的銀色外套，內裏是鑲著繁複花邊的絲質襯衫，修長手指所持的高腳杯中，殷紅的液體正蕩漾出魅惑的波光。
    他帶著微笑，眼神溫柔地注視著坐在地毯上的金發小女孩，女孩微嘟著小嘴，聚精會神地玩著拚圖，無數可愛的小發卷垂掛在白皙晶瑩的前額和臉側。女孩承繼了她的母親那雙漆黑發亮的大眼睛，看著那雙眼睛，不禁讓他想起那位風華絕代的高貴女子。笑容在他的嘴邊消失。
    “希拉瑞莉……”赫瑟爾發出了一聲低語，眼前浮現出最後那日，他的愛人跪在地上苦苦哀求的眼神，不由得攥緊了酒杯。
    她至死不會明白，自己為了他拋棄了尊嚴，放棄了一切，為何卻留不住他絕情的腳步。她也永遠不會知道，就在那一刻，帝國派出的殺手正守候在那扇雕花木門外，若是他不決然地離開，他們都將死無葬身之地。他們的禁忌之愛，注定不容於世。
    他將那杯還帶著溫度的血液一飲而盡，酒杯在他的掌中無聲粉碎，數滴血漬濺到了華麗的衣服上。他隨手抓過桌巾，輕輕擦拭起來。
    敲門聲響起：“主人，我回來了。”
    “進來！”
    麗莉應聲推門而入。
    “您有訪客。”她的眼睛注視著地麵，低聲說道。
    “嗯？”
    在他毫無察覺的情況下，兩個人影悄然出現在房內，其中那個頎長絕美的身影令他的瞳孔霎時放大。
    他驚跳了起來，渾身的血液瞬間凝固。
    “狄歌大人？！”他發出了與沉穩的外表不相符的失魂落魄的聲音。
    “一副見到鬼的表情。沒有想過我會來嗎？”狄歌微笑著反問。
    “大哥哥！”一旁的婕咪喜出望外地尖叫起來，踉踉蹌蹌地跑向他。
    狄歌微笑著抱起了撲過來的婕咪，任由她的小手圈住他的脖子，開心地在他懷中又跳又嚷。
    百般滋味同時湧上了赫瑟爾的心頭。
    婕咪從未對他這個當父親的表示過絲毫親熱，就連看他的眼神也是疏離的。他真想不通，這麼小的孩子，怎麼會有那樣敵意的眼神。難道是母親的怨恨傳遞到了血脈相連的女兒身上？雖然他也明白婕咪回到自己身邊的時日尚短，但他已經悲哀地察覺到她心中那道不可逾越的鴻溝。
    而麵前的這個人，這個對他來說意義非凡的、本已不存在這世上的男子，現在竟如此真實地站在他的麵前。是要來喚起什麼？還是要帶走什麼？
    狄歌把懷中的婕咪遞給了麗莉，注視著赫瑟爾心緒不寧的表情。
    “赫瑟爾，婕咪需要父親，需要你。她心底的傷痕要靠時間來愈合，不要放棄，總有一天她會感受到你的愛，那是任何人都無法取代的。”
    “……謝謝。”赫瑟爾低聲說。“你竟然還活著，我真的，很高興。”
    “雖然很多人希望我死掉，但我還不想讓他們稱心如意。”狄歌淡淡一笑，繼而簡短地對赫瑟爾說了此次來訪的原委。
    “說實話，我對靜謐村與你的關係一無所知。三日前我先後接到了上麵的兩份密令，先是讓我派混血兒分隊前往耶氐族，之後又受命安排軍隊去靜謐村抓人，並說我的女兒也在其中。”
    “靜謐村的其他人，你關在什麼地方了？”
    赫瑟爾猶豫了一下，凝視著狄歌低聲道：“對不起，雖然我很想告訴你，但是我不能。法奈爾王不會放過背叛者，死對我來說無足輕重，但現在我有了婕咪，我不能不為我的女兒考慮。”
    “我很理解你的心情。可是，如果你是被迫的，性質就完全不同了。”狄歌平靜地說完，聲音突然變得嘶啞，“不用你說，我自己來取吧。”
    “什麼？”赫瑟爾不太明白他的意思，隨即驚愕地看到狄歌的雙眼迸出深紅赤芒，嘴角伸出了兩根獠牙，完全化作了吸血鬼的麵容。這還是他第一次見到狄歌露出血族麵孔。
    “你想怎麼做？”
    “讀你的記憶。若非情不得已，我也不想采取這種辦法。”說話間，狄歌已迫至赫瑟爾身後。感受到那久違的氣息，赫瑟爾的身體觸電般變得僵直，胸口早已枯竭的某處卻奇跡般地複蘇。
    察覺對方情不自禁的顫抖，狄歌在他的耳後低聲輕語：“放鬆些，過程會不太舒服，你也知道，但請你忍耐片刻。”
    狄歌邊說邊擁著赫瑟爾的身體席地而坐，獠牙瞬間戳向他的頸動脈。
    接下來的情景相當詭異。
    交疊在一起的身影中，被掠奪血液者渾身戰栗地緊閉雙眼，大張著嘴發出無聲的叫喊，臉上帶著半是陶醉半是迷亂的奇異表情；掠奪血液者同樣闔著眼眸，卻神情專注、眉頭微蹙，似乎不是在享受快感，而是在進行著一項勞心費神的工作。
    當汩汩的血液流入狄歌咽喉之時，赫瑟爾今生的記憶像倒帶一般在狄歌的腦海中重現。
    ……
    “赫瑟爾，快過來！”
    落葉遍地的宅院小徑上，母親回過頭來對他綻放笑顏，這難得一見的笑容一直暖進他的心底。
    一旁玩耍的8歲大的哥哥卻衝他做了個惡意的鬼臉，眼中是毫無掩飾的憎惡。
    ……
    好冷，好黑。
    嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒。
    一片寂靜中，生命流失的聲音被放大了無數倍。
    眼前是不斷晃動的閣樓地板，順著稚嫩脖頸處無法愈合的傷口，全身的血液正在緩慢地滴入下方的石盆中。頭暈目眩之時，身後傳來哥哥惡毒的嗓音：“你不是我弟弟！你這個雜種！看我今天放幹你的血，你會不會死掉！”
    身體越來越冷，眼皮越來越重。
    在漸趨恍惚的意識中，他最後聽見的是母親的一聲尖叫……
    “為什麼，媽媽，為什麼哥哥這麼討厭我，想要我的命？為什麼他老罵我是雜種？！”
    在母親的懷抱中，年幼的他痛苦地嗚咽著。
    “對不起，赫瑟爾，對不起……”
    母親撫摸著兒子蠟白的麵頰，淚流滿麵。
    “告訴我吧，媽媽，我不想當一個不明不白的傻瓜，我要知道真相！”
    母親雙手掩麵。
    過了許久，她深吸了一口氣，緩緩開口：“赫瑟爾，其實，過去你稱之為父親的威廉伯爵，他並不是你的生父。在嫁給他之前，我和我的表哥菲利普非常相愛。但是，我的家人嫌棄菲利普的平民身份，執意要把我嫁入聲名顯赫的伯倫家族，我沒有辦法對抗我的命運……結婚多年之後，我生下了你的哥哥，我想，我應該認命了。但是，一次偶然的機會讓我又見到了菲利普，他變得非常消沉，孑然一身。我不忍心看他那個樣子，我仍然很愛他，所以，我們又偷偷在一起了。可是，後來有一次，你哥哥無意中撞見了我們的見麵，我和他不得不再次分開……在我的丈夫威廉被叛軍殺害之後，我曾經試圖尋找過菲利普，卻再無他的消息。”母親緊緊摟著赫瑟爾，半晌才說出了至關重要的那句話，“而你，就是我和菲利普的孩子啊……”
    突然間，外界的一切都不存在了，隻有兄長惡毒的話語在腦海中縈繞不去。
    “私生子！”
    “雜種！”
    “私生子！”……
    “雜種！”……
    “赫瑟爾，你怎麼了，不要嚇媽媽啊，赫瑟爾！！”
    那一天，世界在他的眼中變成了徹底的灰色。