紅日已經銜著山巔，西邊的一半天空，像起了大火似的，燃燒著一片血紅的晚霞。
    這時候再沒有過路的商旅，小寺開始收拾自家的涼茶攤子。
    小寺母親早逝，父親常年臥病，全靠祖母稻大娘在弓琴山腳開個茶攤拉扯大。小寺今年剛滿十二，五官尚算端正，在弓琴城的騰木客棧做跑堂。昨日送半年的工錢回家給臥床的老父看病抓藥，明日就回弓琴城。
    “小寺，挑上擔子，咱們回家。”稻大娘將最後一個茶碗放進擔子，皺成核桃的臉浮出疲憊但滿足的微笑。
    “哎！”小寺聽話地挑起擔子。
    “等一下！”
    一個滿臉傷疤的粗壯漢子疾步走進小寺家的露天茶寮，身後跟著幾個同樣健壯的漢子。他們的頭上都插有一根孔雀羽毛。羽毛插頂，小寺認識，左臂大王的手下都戴這個。
    稻大娘急忙顫巍巍迎上去，滿是皺紋的臉堆笑道：“原來是蒙兄弟，喝茶麼？老身這就給您取！”
    蒙初怪笑一聲，低頭在稻大娘耳邊低語幾句，遞給她一包東西。稻大娘臉色大變，突然向蒙初跪下，抓住他的褲腿低聲啜泣。
    蒙初又低聲說了句什麼，小寺還是沒聽清，說話二人的目光卻瞟向小寺。蒙初滿臉陰戾，稻大娘一臉痛楚。
    稻大娘不停地磕頭，“老身一定照辦！請大王放過小孫。”
    蒙初幾人滿意地走出茶寮。
    小寺急忙跑過去攙起稻大娘，望著蒙初幾人背影的小臉充滿了怨恨。
    “小寺，重新擺過攤子。”稻大娘關不了風的牙裏蹦出幾個字
    “祖母？”小寺驚道。
    稻大娘板臉道：“叫你擺就擺，擺好了先回去。”
    小寺自小尊敬畏懼稻大娘，雖然滿腹疑問，還是急忙把茶攤重新擺好。
    “小寺，你先回去！”稻大娘指著不遠處的村莊。
    小寺應了一聲，一步三回頭。隻見稻大娘扶著桌子坐到爐子後，兩木呆滯地望著大道。
    小寺趁著稻大娘不注意，跳到一個草叢裏，從草縫間偷看茶攤。
    等了很久，稻大娘就那麼坐著，四周隻有風吹過耳的聲音，小寺打了一個哈欠。
    突然，車輪轆轆聲從大道一頭傳過來。
    小寺身子一低，拉長耳朵，目不轉睛地望著大道。
    一隊人馬擁著一輛金碧輝煌的馬車行過來，約有百騎左右。
    率先一騎看到他家的茶攤，勒馬到馬車前，馬車邊一個男人尖著嗓子叫了聲：“停車歇息！”
    馬車的簾子被人從外麵緩緩卷起，一男一女穿著小寺從來沒有見過的華貴衣衫坐在那裏。那一行人中已有人捧著他家的涼茶，用一根銀色的物什在茶裏攪了攪，隨後奉給那兩個華服男女。
    女子笑著說了句話，不一會兒，跨在馬上的眾人也喝下了涼茶。
    小寺心中正疑惑間，那邊的人馬突然亂了起來。喝下涼茶的人紛紛倒地，華服男子指著他的祖母大聲喝問。
    小寺正想出去分辨。那蒙初去而複返，帶著一群人從他家茶攤後的草叢中提刀殺出來。
    稻大娘第一個被砍倒在地。
    “祖母！”小寺痛呼一聲，被淹沒在茶攤邊的慘叫聲裏。
    茶攤邊，一時間血肉橫飛，仿佛人間地獄。
    小寺趴在原地嚇得動彈不得。
    那華服男子砍倒幾個人，抱起身邊的女子，縱身躍上一匹馬。
    ……
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    弓琴城某客棧房間。
    一個錦衣公子苦惱地抱著頭。
    旁邊的侍從問道：“大發他們一定很快找到八小姐，請爺寬心。”
    明奉安白了侍從一眼，道：“明嫣那丫頭福大命大！上次被重火閣擄走都沒事，這次也死不了。”
    旺財抹汗，原來回錯了自家主子的意。
    “那~~~~爺為何事煩心至此？”
    明奉安重又看向手中幾張密密麻麻寫著各項款項的紙，一籌莫展地歎口氣。
    旺財見他看賬單，靈機一動，道：“屬下聽說最近一年，有個藍姓商人專賣一些稀奇古怪的東西。不如公子也去藍氏商行看看，或許可以找到公子需要的利算器。
    “藍氏商行？！”明奉安喃喃道，“就是上次給家裏送……”
    這時，一個人匆匆忙忙地跑進房間，向那公子俯身道：“啟稟七少爺！四公主和駙馬爺回京途中為弓琴山盜賊所襲，隻有駙馬爺和公主走脫。聖上大怒，擇日攻打弓琴山。老爺這次也不再反對。”
    明奉安聽到後麵微鬆一口氣，隨口道：“我爹也懷疑是左臂大王？”
    來人道：“五少爺親眼看見匪徒頭插孔雀翎。”
    明奉安心裏一緊。
    這左臂大王本是朵兒捏麾下一員猛將，二十年前占山為王。左臂大王一向隻劫不義之財，在綠林頗有威望。朵兒捏奈何不了他，數次請明家援手。明家為了自身利益，想以左臂鉗製朵兒捏，一直含糊其辭。
    可是這次情況不同。嫣兒在弓琴山附近失蹤，五哥也差點遇害。嫌疑最大，莫過於左臂大王。
    “何人領兵前來？”
    “鎮遠大將軍。”
    明奉安微怔，“大哥？！”
    派大哥攻打弓琴山，爹自然會派人相助大哥。彌羅不在濕婆，皇室裏能想出如此一石二鳥妙法的人，非五公主月舜華莫屬。
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    一頂軟轎停在弓琴城一處民居，從轎裏走出一個二十歲左右的女人。
    女人扶著侍女的手下了轎，步進門裏。侍女在門口左右望了一眼，關上門。
    女人長得不是很美，但每一步都走得極慢，極有風情。
    女人剛踏進屋裏，屋裏三人齊齊拜下。
    一人穿文士服，一人和尚打扮，還有一人不正經的笑著。正是百曉書生、肉和尚薛懷通和伽羅門殺手尋花。
    “屬下叩見聖女！”
    月舜華斂衽坐下，手微抬。
    “事情都辦好了？”月舜華問道。
    百曉書生道：“屬下已將蒙初殺了。”
    月舜華眼眸裏浮起一絲陰寒，道：“很好！”
    月舜華目光一轉，落在尋花身上，“你何時見過伊紫蘇？”
    尋花輕笑道：“在南臨曾有過一麵之緣。”
    “不是她的入幕之賓？”月舜華冷笑。
    尋花不置可否。
    他倒想呢，隻可惜伊紫蘇就一個渾身長刺的仙人球。
    月舜華盯著尋花看了半響，陰聲道：“尋花，雖說你是大哥的人。但門主不在，我這個聖女就是最大。你想被扔進萬蛇洞千噬萬咬？”
    尋花一挑眉。
    薛懷通圓場道：“尋花雖然荒唐，但從未壞事。請聖女莫要見怪！”
    月浮香嗤笑一聲。長袖翻滾，兩點寒星從袖裏射出。
    尋花和薛懷通急忙避開。低頭一看，卻是兩條一指長的綠汪汪的柳蛇。
    伽羅王室裏，三公主月浮香的毒和五公主月舜華的蛇，都不可小覷。
    月浮香冷哼道：“肉和尚，別以為本聖女不知道你和尋花故意放走伊紫蘇。再有下次，別怪我手下無情。”
    尋花和薛懷通都暗罵百曉書生，口裏恭敬諾道：“屬下不敢！”
    “百曉書生，二哥為何遲遲不動手？”月浮香不悅道。
    “二殿下說時機尚未成熟。”百曉書生搖頭。
    那日明嫣被帶上弓琴山，他們一直呆在弓琴城，等待下一步命令。一日，他在鬧市發現二殿下與伊紫蘇在一起。入夜，他潛入騰木客棧。二殿下隻說了“伺機”二字。
    “伺機？！如今伊紫蘇身邊隻有一人隨護。此時不弄走她，更待何時？”月舜華怒道。比起大哥，溫潤的二哥更讓她猜不透。
    百曉書生急忙道：“聖女息怒！屬下相信二殿下隻有分寸。”
    月舜華心底計較：不但把伊紫蘇送的琴譜當寶貝一般收著，還隱瞞與她一起之事。莫非傳聞屬實，二哥果然在南臨國迷上了伊紫蘇？
    月浮香厲聲道：“百曉書生，我要你們找機會抓住伊紫蘇。”
    “是！聖女。”三人應道。
    月浮香狀似無意地瞥過尋花，尋花的臉果然有些異樣，心中冷笑。