在秀吉派遣來的使者帶領下，景勝一行於十四日進入大阪城。
    景勝，兼續以及千阪對馬等其他家臣，共計三十名，另外還有牽著載滿禮物的馬匹的從者數名，構成了這個人數不多的小團體。
    突兀在大阪城下町層層疊疊的建築物之中的五層天守，在沿著城下的道路前往本丸的途中，還看不到被遮蔽的巨石所構築的城壁，然而，通過石屏和建物間的通路進入本丸之後，再次出現在眼前的，確實是一座高聳入雲，給仰望的人帶來強大的威壓感的天守。
    “我的天，好巨的城啊”
    下馬的時候，千阪自言自語的嘀咕著。
    好巨這種可以說法，是一種粗俗的越後方言。不僅僅是千阪，兼續從剛才開始，也品嚐到了被如此巨大的城郭所壓倒的滋味。因人而異，當人的這種被壓迫感被觸發的時候，一些人會表現出出人意料的反感，反抗的感情或行為。
    景勝用動了動眼珠瞥了一眼千阪，接著一言不發的跟著帶路的使者往前走去。內心作何感想不得而知，景勝如同在春日山城一般，表現的如平常一樣平靜。肅殺的表情，看不出絲毫異樣的感情。
    ————不愧是主公啊。
    兼續的在心中暗暗感服。
    秀吉的這座巨城奠基的時候，是在三年前的九月，屠戮柴田勝家的五個月後，據聞秀吉在構思大阪城的時候，向築城者們提出了要以五畿內（日本古代地方中央部的稱呼，含大和，山城，和泉，河內，攝津五國）
    作為城的外圍的構想。
    城也按照所要求的建造的非常巨大，但能夠提出如此構想的人也可配得上氣宇壯大一詞了。兼續來到這裏之後，首次感觸到了秀吉這個人至今為止所不熟知的另一麵。胸中的壓迫感，不僅是源自這巨大的城池，更主要的是來源於即將見到的這個人，秀吉。
    然而景勝，麵對如此巨大的城池，看上去連齒根都沒動一下。來到入口之後，看著仿佛在自己家中一般平靜自然邁步而入的景勝，兼續的緊張感也稍稍的緩解了下來。
    進行禮物的查驗之後，景勝，兼續，千阪三人被暫時安排在一間房中等候，沒過多久迎接的人就來了。
    接著跟在迎接的人身後，沿著長長的廊下繼續前行的時候，看到前方在數人的簇擁下，有人走了過來。隻看身上的服飾就知道，正中那位有著瘦小的身軀，臉上布滿奇妙的皺紋的男人就是秀吉。
    “啊呀呀，越州，彈正少弼殿下”
    秀吉在數十步以外就開始打起了招呼。整個長廊都能聽到他的聲音。
    “來的太好了。呀，應該是終於盼到了。苦等了這些許年月啊”
    哈，哈的笑著，秀吉一隻手握著景勝的手，另一隻拍著景勝的肩膀。
    景勝一動不動，一如平常的木然的表情，沉穩的說著問候的話。
    秀吉一邊嗯嗯的聽著，又拍了拍景勝的肩膀。
    “雖說我癡長不少歲數，不過一點也沒有初次見麵的生疏啊。不對，是一見如故，一見如故呐”
    打完招呼後，這次臉又轉向了兼續和千阪。隨同的眾人中的石田，站出來介紹這兩位是直江和千阪。
    問候完之後，兼續抬頭看到了秀吉。遠處看上去感覺貧弱的身體，在身旁近觀的話，秀吉擁有著雖然瘦小，但卻強韌的軀體。
    一片贅肉也看不到的身體，讓人聯想到筋金之軀，臉上如油紙般略顯赤黑色。不管是臉上還是手上都布滿了戰陣的風雨和烈日鞣虐過的痕跡。華美而柔軟的衣服下麵隱藏著的，是一具散發著硝煙味道的武將之軀。
    “謔，直江兼續。。。”
    秀吉睜大了眼睛，目不轉睛的盯著兼續。
    “你的大名，早有耳聞啊。”
    在接下來好像還要說什麼的時候，秀吉卻突然止住了話語，笑了起來。滿臉的皺紋都隨之在運動著，臉上轉變成另人為之感動的笑顏。
    然而從這些動人的皺紋之中，感覺到了兩道沒有笑意，尖銳的注視著自己的目光的兼續，趕忙再次低下了頭。
    在恢宏華美的大廳裏，雙方進行了贈品的交換。那天景勝所獻上的有白銀五百枚，越後上布五百匹，還有被稱為竹股兼光的備前兼光所作的二尺九寸長的名刀。
    上杉家中備前產的名刀有數把，在川中島之戰中斬殺進信玄本陣時，謙信所使的刀，就是人所熟知的備前長光。竹股兼光，則是在魚津城陷落是自裁的竹股朝綱生前所珍藏的名刀，因為謙信時常稱讚不已，因此獻給了謙信。
    秀吉的回贈之物也是刀，乃是庖丁藤四郎所作的肋差兩把。接著秀吉急急忙忙的招呼著眾人，移到別間，催促著猿樂的上演。
    秀吉與景勝會見之時，兼續和千阪，秀吉的部將們也一同陪席，因此在猿樂開始時，數量眾多的諸將們一起入座顯得非常熱鬧。而秀吉將景勝請到上座，自己則坐在左邊。以將景勝作為同盟的大將的禮儀來招待。
    猿樂結束後，上杉的三人與秀吉的諸將一起，前往山裏曲輪。沿途宛如深山中一般的風景，使人很難想到現在是在身在城中，在蒼寥翠綠的樹林中，精致的茶室隱約可見。
    兼續與千阪二人，走到這裏就與參加其他茶會的景勝分開了，後來聽說，景勝在內壁貼滿金箔的黃金茶室裏接受千宗易的招待。