按國朝製度，除夕元旦宮中都要在保和殿賜宴，有品爵的王公大臣都可獲準參加。今年由於既逢國喪，又當戰亂分裂，賜宴雖未取消，規模卻遠不及往日。近來處在風口浪尖的一些人物，比如劉秉忠與殷螭，都以居喪加軍情緊急為名，不曾列席。宮中還停著太皇太後的喪，彩壁雕簷間到處蒙著素幔，席間也不能舉樂，所以這一場飲饌，實在異常之冷清。眾大臣心事重重默不做聲地領畢，便三三兩兩謝恩歸家。
    林鳳致今日倒同內閣官員們彼此敬了幾杯酒。因為胃疾的緣故戒酒多年，乍一飲酒居然不適應，又兼酒入愁腸更易醉，所以退出宮禁的時候，居然頗有不勝酒力之感。他自回京後一直沒有招募家人，隻是撥士卒守門服役，臨過年不免都放了他們年假，所以坐著特賜的宮車回到太傅府的時候，隻見自家大門口一片暗沉沉的，全無人聲。他賞賜了送自己回來的內監，打發他們都回去了，自己提著燈籠開門入內，酒意湧上，隻想立即上床睡覺，胡亂度過這個大年夜算了。
    可是拐過影壁，便見通向書房的長廊上幾盞燈籠全點亮著。林鳳致一怔，快步走去，尚未到書房門口，裏麵的人已經急忙迎了出來，笑道：“等死我了，你現在才回來！”
    林鳳致覺得自己一輩子見到此人都隻有好笑又好氣的份兒，眼下仍然如此——這個大年夜正下著紛紛揚揚的雪花，他一路都是乘轎，隻是從府門到書房回廊走了幾步，肩頭已經積了一層薄雪。對方便搶過來替自己拂去雪花，解下鬥篷，攬著直往內走，說道：“這麼冷的天，這麼晚才回來！快進來暖和暖和，我替你生上火了——我可是頭一遭自己生火呢！”那態度殷勤得簡直好似反客為主，林鳳致都懶得問“你怎麼跑來了”這樣的無聊問題，直接歎一口氣：“看來我家的門，定有一扇是防不住賊的！”
    殷螭笑道：“說得好難聽！你這個宅子，還是當年我賜給你的，我來過年都不成？你那角門被我撬了，明日我也會叫人替你重新裝好——大過年的，不作興生氣，進屋來，咱們一道守歲。”
    林鳳致哪有心情跟他生氣，可是進到屋內，又幾乎很想發作一頓：但見屋內被翻得亂七八糟，火盆倒是生上了，卻撒得滿地火炭，還撒著無數瓜子糕點茶果在炕桌上，折騰得好似被打劫過。殷螭振振有辭：“你家裏好不蕭條，我餓了半天，找點正經吃食都沒有——你回來了，正好給我做飯吃，我也有好幾年不曾嚐過你的手藝了。”林鳳致就是兩個字：“做夢！”殷螭笑道：“做夢也好啊，我做夢就是想跟你在一起，現下這宅院裏也果真隻有我們兩個人，不是夢，哪得這麼美妙？”
    林鳳致不免又歎一口氣，道：“真是失策！今晚賜筵的時候明明還看見瀕湖先生，怎麼就忘了跟他討藥？”殷螭忙問：“什麼藥？你哪裏不舒服？”林鳳致板著臉道：“不是我吃，是為你討藥——早知道你鬼鬼祟祟來做賊，我索性討一服毒藥，將你神不知鬼不覺斷送了，豈非也替朝廷解決了禍根？”
    殷螭才不怕他的狠話，笑著摟住他肩頭硬按在炕上一道坐了，道：“我這禍根遲早要除，卻是宜遲不宜早。你眼下就斷送了我，就算我和小袁的兵馬你們能收拾得住，卻不是教百姓更加說朝廷無道？別說這些沒用的了，就算定要做個死對頭，也不妨在沒到死的那一步之前，大家親近。”
    林鳳致實在拿他的厚臉皮無計可施，隻能由得他獻殷勤替自己寬了官服冠帶，單穿長衫與夾棉半臂。好在殷螭隻是獻殷勤，倒沒有不規矩，幫他卸了外衣之後便目不轉睛對著他看，半晌才歎了一聲，道：“跟我吃飯就不喝酒，到宮裏卻喝成這樣，臉上都紅豔豔了！幸虧安康那小鬼不在京，否則還不強留你過夜？”林鳳致皺眉道：“哪來這等齷齪話？”殷螭道：“好，我不說他，反正他拋下你們不理，自顧在南京快活，連大喪都不回來——”林鳳致道：“訃聞才傳出兩日，車駕哪得容易返京？但陛下定不會……”殷螭不耐煩道：“行了，行了，知道你護短，到如今還死死守著等小鬼回來！我們不吵架，你給我弄頓年夜飯行不行？想當年除夕都是我召你入宮賜宴，如今你自己去吃筵席，卻留我一個人獨個兒餓著等你，好不淒涼——就算你關我八年，我都不曾恁般淒涼過！”
    他被圈禁的那八年的確並不淒涼，一樣有妻妾奴婢寵童環繞著服侍，關起門來熱熱鬧鬧過年。隻是他假死逃亡的時候，業已一把火將府邸燒了個幹淨。寵童紫雲代死，妻妾奴婢們未亡於火場的，倒也因此獲得了自由，由有司以“庶人已故，眷屬各付其家”的名目發落，紛紛歸家的歸家，改嫁的改嫁去了。所以殷螭如今重回京城，便已無家可歸，既不肯入宮領宴，又不想在軍營館驛之中過年，也隻有來找林鳳致，厚顏蹭一頓年夜飯了。
    林鳳致實在頗想罵他一句活該，誰教他放火逃亡？不過的確如殷螭所言，自己在筵席上喝了幾杯酒，這時有些上頭的感覺，料想明晨定要頭痛，看來非得喝一碗醒酒湯不可。今夜府中無人，諸事隻好自己動手，於是起身披了件裘衣向外走。殷螭趕忙替他打上燈籠，喜道：“真去廚房給我做飯？雪挺大的，多穿兩件衣服——我跟你一道去，就在那兒用膳，免得你做好再端來了。”林鳳致一麵往外走，一麵道：“跟你說不要做夢，我自己做碗醒酒湯而已，誰管你的飯？”
    然而殷螭的風格，素來是死纏爛打型，就如林鳳致的風格是嘴硬心軟型一樣——所以當殷螭賴皮著一路跟到廚下，林鳳致也隻能皺著眉頭替自己做了一份醒酒湯的同時，也替他弄了一份吃食。但這一陣府中並沒有雇傭廚子，都是應役的士卒替自己燒飯打發，準備的食料頗是粗疏。找了一陣，隻尋著一屜冷包子，放在蒸鍋上熱的時候也順便再多蒸了一碗蛋羹，又胡亂將廚房裏找得到的醃肉、鹹魚、瓜果、菜蔬等物炒的炒，烹的烹，做湯的做湯，倒也擺了一張小桌子。
    殷螭以前曾經袖手看他做飯，這回卻被林鳳致趕到灶下去燒火。他幾曾幹過這種活計，不免弄得滿臉煙灰連打噴嚏，因此到了吃飯的時候，帶著不可白幹了活的心思狠狠下筷；而且每次吃林鳳致做的飯菜時，都正好是最餓的當口，所以吃起來分外狼吞虎咽，也分外感覺美味，連林鳳致的醒酒湯都被他搶去喝了大半，讚道：“小林，我要是能吃你一輩子的飯就好了！”
    他這樣類似發誓類似表白的情話，林鳳致其實聽過無數遍，這時連挖苦的心情都不再有，隻是淡淡而笑。殷螭有點鬱悶，道：“你就是不相信我說話——其實你從來沒有信過我，你自己說的！”林鳳致道：“我信，我為什麼不信？你今兒說的，明兒便能不算數；我此刻信這句，過後也不妨信那句。所以我是全信你的，從來都信。”
    殷螭被他堵得半晌無語，好久才自嘲地笑一笑，道：“也是，我總是說了就不算數的，連我自己都沒法信自己了——可是不管怎麼樣，我這輩子是跟你纏定了，沒法子！大約隻有我死掉，我們彼此才能解脫罷。”
    林鳳致罵道：“好好的除夕，跑到我家來說生死，也夠晦氣！”殷螭笑道：“你先前還不是說要毒死我？誰先說生死的？”林鳳致這次被他堵了一堵，隻有一笑，道：“也罷，你今夜看來是賴著不肯走了——我倦得緊，也沒勁同你守歲，我回去睡了，你自己找地方安歇吧。”
    殷螭涎臉笑道：“小林，好狠的心！大年三十，你叫我自己找地方睡覺，忍心讓我空床？”林鳳致不覺臉色冷了下來，道：“對不住，我並不想奉陪你取樂。”殷螭趕忙賠笑道：“不，我怎麼敢拿你取樂？我隻是想同你一道過年——咱們就算再也談不得情，做不了朋友，好歹也是同盟抗敵的關係，偶爾同一回榻，也沒什麼大不了罷，值得你這般生氣？你在軍營裏難道不跟人同帳？”
    林鳳致心道我在軍營裏和戰友們同帳，乃至一道睡通鋪，也是磊落清白決無陰私，那是因為別人都是正人，豈是你這般齷齪好色之徒？跟你同一回榻，等於是將鮮魚送到貓兒口邊去，能有什麼好事！這些話也懶得同他說，隻是一記眼刀封住他喋喋不休還待囉嗦的話頭，自顧自出廚房回書房。
    殷螭雖然被他的冷眼嚇住了，糾纏的勁頭卻沒有被打敗，還是跟著他一道出去。林鳳致府第中遵循著“君子遠庖廚”的格局安排，廚房離書房距離頗遠，來回需繞過小湖。這時雪下得更深了，一踩落便陷了半隻腳下去。殷螭順理成章挽緊了他，囑咐道：“慢慢走，仔細滑倒。”林鳳致倒沒拒絕，深一腳淺一腳和他走著，忽然問道：“你說這樣的雪夜，北寇會不會突然夜襲？又是過年，關隘倘若守衛不緊，會不會……”殷螭安慰道：“你當雪夜偷襲有那麼容易？這些事自有將士操心，兵部調撥，你想了也是白想，不如安心休息。”
    林鳳致不懂軍事，聽了便即不再說話，隻是默默走路。殷螭趁機伸臂摟上他腰間，歎道：“你沒回來的時候，我在你府上也前前後後轉了一圈——以前我常常來的，就是每次都隻顧著和你上床，竟然都沒逛過你家。現在再逛，卻是好不淒涼冷清了。”林鳳致道：“舍下無人，自然冷清。”殷螭道：“唉，你明知我的意思，故意說些淡話！可是我也知道的，小林，你心裏到底撇不下我。”他回頭遙遙指了一指，道：“那邊一間屋子，不是每次你用來接待我的臥房？我本來還想，你多半不是將這間屋子改作他用，就是鎖了再也不去，可是……方才我去過，撬了你的鎖進去，裏麵不但布置得還跟以前一樣，桌幾床帳，竟然也沒什麼灰塵蛛網。”
    他凝望著林鳳致，黑暗中眸子灼灼有光，道：“你離開了有一年，回京城才多少天？居然還進過那屋子，還重新收拾幹淨……小林，你再嘴硬，說什麼和我恩斷義絕，都無所謂！就算當真恩斷義絕，我也隻當是從頭來過，何況你根本沒法和我決絕？”
    他停住了腳步，林鳳致也被拉住了不能再走。黑夜中互相對視，燈籠火光映出兩人身周都是亂屑飄花一般的紛紛白雪，將身形裹在一片朦朧，一片紛亂，卻又一片冷冽之下。
    林鳳致終究輕輕答了一句：“是，我沒法忘掉你——卻也不想回頭，不想再糾纏了。”
    他驀地甩開殷螭的手，自己往前便走。可是殷螭立即又追了上來，並沒有叮著這句話逼問不休，反而問了另一句：“小林，我一直想知道——你為什麼會愛我？”
    林鳳致默然，殷螭微微苦笑，道：“我其實一直想問，就是怕你說出緣故之後，會教我難受——就像你對老俞的最後那些話一樣！你是被他強逼著，束縛著，不自覺以他的愛當作了自己也在愛；那麼你跟我呢？是不是也因為我一直在強求你，一直在緊追你，一直在拚命要你……再加上皇兄臨終前囑咐你好好待我，再加上你算計了我，負了我的心，覺得內疚——所以你也沒法子，就像愛老俞一樣，被逼得愛我？你這樣的人，原是再強橫的力量逼淩也無用的，卻就是心軟，最受不住別人拿心來跟你交換，要你償還！我算是終於明白了。”
    北風呼嘯著從耳旁吹過去，漫天的雪花卻在無聲無息地飛舞，偌大的府邸裏，仿佛隻剩了這一盞孤燈，兩個閑人。
    林鳳致沒有答話，隻是道：“大雪地裏說這些閑話，你不冷？”
    殷螭確實很冷，從身到心都似凍住了一般，可是攥著他的手，卻又如何舍得這柔軟的溫度——所以還是沒法非追問到底不可，隻能同著他一道回到書房裏。
    書房裏火盆已熄了一半，林鳳致又添炭點燃起來。同時將火爐暖炕也燒上了，收拾了被殷螭翻騰得一塌糊塗的屋裏，往杯盤中擺好茶果，在膽瓶中插上園子裏折來的臘梅花，倒是一副守歲的景象。殷螭到底是不會被傷感之情打敗的性子，到屋內又重新興頭起來，道：“這麼大的雪，我再出去找地方也辛苦，小林，借你的炕給我睡一夜罷。”林鳳致捧著茶壺取暖，道：“隔壁套間有榻，怕冷我就多借一床褥子給你。”殷螭唉聲歎氣，隻道：“你好矯情，好拿喬！就這麼跟我水米無交起來？”
    林鳳致忙了一日，這時終於能靠著暖炕休息，不免倦意湧上，眯著眼睛不理他，一副逐客神情。殷螭偏要挨過來討嫌，說道：“真不用怕我，我還帶著孝呢，哪有心思動你？我再喜歡做壞事，到底不是畜生。”林鳳致忍不住睜眼看了他一看，殷螭有點尷尬，說道：“哼，你定是在心裏罵我——當年皇兄才駕崩，我就用強要了你，你一直記恨著呢！可是，我那時不是年輕心急麼，再說，其實那時我也難過的，心情不好，所以就拿你出氣……那時候我太不懂事了。”
    問題是到如今他也未必懂了多少事——林鳳致懶得譏評他，隻是含混答了一句：“既說一筆勾銷，何必再提。”殷螭歎道：“一筆勾銷，那是要往前走。可是你都不想跟我在一起了，豈不是白白勾銷！小林，我有時也在想，若是那時我不用強……不，若是我那時笨一點，不曾猜到皇兄有遺詔，當然也就不會騙你取出來，你會跟我怎樣？”
    林鳳致不禁也歎了口氣，道：“那時……那便是殤太子即位，王爺大駕去河南府——下官仍是翰林院供奉，或許不容於清議，黜免回鄉也是有的。世事無非如此。”殷螭道：“不對，我那時明明邀你去河南府的！要是朝廷批準……你會怎樣？”
    林鳳致道：“朝廷調撥，我小小七品官哪有抗拒餘地，自然隻好隨王爺去了。”殷螭道：“不要打官腔！你自己願不願意？我……記得那時也央求你很久，你就是不鬆口。”林鳳致心道你那央求隻是以退為進，讓我消除戒心上當受騙而已，隻是一笑不答。殷螭又追問：“倘若那時我到底去了河南府，你當真能隨我去？你也知道我放不過你的，你若不肯，定會辭官離開，總不會乖乖從我。”
    他捉著林鳳致的手，不許他向後躲閃，眼神閃亮著追問，口中言語否定，語氣卻懷著殷切之意。林鳳致讓不開他，於是也望了他半晌，直望到他眼底深處去，良久點了點頭，道：“是，我不肯便會辭官離開——可是那時候，我是肯的，我想過……索性隨你去了。”
    他這個回答正是殷螭所想要的，但聽在耳中還是說不出的滋味，不禁喃喃又道了一句：“你明知我……不可能守你想的約定，一輩子不碰你。”林鳳致微微一笑，道：“我其實……也沒有那麼一直一直頑強，無可奈何的時候，我也會想要認命的。”
    他笑容中滿是自嘲，殷螭猝然放手，站起身來，罵了一聲：“該死！”林鳳致不說話，殷螭又是想笑，又笑不出來，隻道：“真是該死！我們見了鬼要折騰這麼多年？明明那個時候你就可以跟我廝守一生一世……我做什麼非要搗鬼！”
    他撲過來抓住林鳳致左看右看，又道：“不對，那個時候，你就是認命，也不是愛我，隻是沒有法子了——你瞞了皇兄的遺詔，一定會格外內疚一點；再加上名聲毀盡，又被我強迫，於是無可奈何隻能跟我……可不是打心裏愛我。”林鳳致反問道：“你那時難道不是隻想玩我？玩得幾年，多半也就膩了，我們也可以兩清——世上哪有那麼多情根深種的事。”殷螭大聲道：“不會的！我也不會膩你，定然還是寵你的……”說了一半，自己卻也說不下去了，過一陣歎道：“也是，那時候……就算我不膩你，也就是當你是個最好玩的而已。你心裏也就當作忍耐——因此那時候若是我們在一起，或許平安無事過一生……”
    或許平安無事，或許寧靜無波，甚至或許日久也生出眷戀之情。然而不會像如今，是彼此用最強勢的力量，將對方刻到了骨子裏，一生一世也無法忘懷，成為最痛楚最執著、也最甜蜜最狂熱的癡戀。
    所以林鳳致在雪地中不曾回答的話，殷螭於霎時間領悟了：的確，不無被迫，不無償還，甚至帶著那麼多將就與無奈，世上確實是沒有那麼多情根深種的美妙故事——可是在糾葛難解傾心相與之後，縱使陰錯陽差，這情根也畢竟是種牢了。
    卻又在得不到嗬護、彼此傷害之中，被拔起毀棄了。
    一時兩人都靜默無語，殷螭稍微放了手，林鳳致也在炕間坐直了，彼此對望著。因為在國喪期間，兩人的衣飾都是全素。殷螭服著母喪，更是一身斬衰，很難得脫盡了平素浮華之氣，竟自顯出幾分實誠。林鳳致一時竟有些恍惚，不自禁伸手碰了碰他袖角，殷螭立即撲上來將他抱住，喃喃道：“不一樣的！如今跟那時，全然不一樣的……不能平安無事也好，不是這般鬧騰，我怎麼知道會恁地……”林鳳致用力掙脫，道：“不管怎樣，都已過去了！請王爺去安歇罷，下官明日一早還要隨百官去祭天，委實沒有工夫奉陪胡鬧——你放過我罷。”殷螭惱道：“你勾搭我，還說我胡鬧？明明想要我抱你。”說著已經伸手去扯他衣服，林鳳致打開他手，真是有點怒了，道：“你還是這樣，說得再好聽，卻除了齷齪事便什麼都不想！”
    若論力氣他不是殷螭的對手，但這句話正是決裂那夜的光景，殷螭便再也用不下強，隻得縮了手看他，過半晌才咬牙道：“你隻會罵我齷齪！真當這事齷齪，你以前怎麼又喜歡跟我做？”林鳳致不理他，殷螭隻好撐起身來歎氣，道：“好罷，我等你回心轉意自願同我做——方才我還說過帶著母孝，不想你心思的，食言也不好！你隻管放心罷，我真的去隔壁睡覺。”
    驀地一陣金屬脆音琅琅響了幾下，卻是屋內的西洋自鳴鍾連敲起來，殷螭也未回頭去看，便知道這報時是已交子時，不由歎道：“到底跟你守了個歲——今兒又是一年了！”林鳳致於是自炕桌上順手拈起一個橘子丟給他，笑著說了句吉利話：“多福多壽，萬事如意！你去睡罷，大家明日都有事，總不能一夜不休息。”殷螭接了橘子站起來，道：“行，我不打擾你！也隻能祝你諸事順遂——可是我的如意，你的順遂，為什麼不能是同樣一件事呢？”
    林鳳致忙著給自己放被子，也不理會他。他其實平時不睡暖炕，但今夜將套間的榻讓給了殷螭，隻有暫且在炕上胡亂睡一夜。隻聽殷螭的腳步聲向套間去了，心裏一安，因為天不明就得起身早朝祭天，於是隻脫了靴子和衣上床。剛剛躺定，卻聽殷螭又跑了回來。林鳳致不免皺眉，道：“才說了不打擾我，就又想不算數？”
    殷螭笑道：“算數的，算數的！我隻是來討你答應借我的褥子。”林鳳致隻好又爬起來從自己炕上抽取，殷螭便順勢抱了他一抱，忽然道：“小林，適才我都忘了，又過了一年，我們都三十三了罷？”林鳳致道：“嗯，因此你也該收起胡鬧的心思了——都老大不小了。”殷螭笑道：“我做的都是正經事，就是看在你眼裏算胡鬧罷了——我是想算一算，我們二十一歲上相遇，到今年正是整整十二個年頭。人間一紀過去了，我們之間，為什麼便不能輪轉回去？”
    他這一句話，倒使林鳳致也感喟了一下，喃喃道：“還真是十二年了——可是輪回又如何？當年而今，我們總之不是一路，總之沒有好事。”殷螭道：“那也不一定。至少我還真想再看見那個時候的你——多麼驕傲多麼狡猾，我想你想了很久，就是老夠不著你，心裏好不癢癢！可是我那時也和現下一樣，有勇氣有能耐，是決不放棄的。”
    林鳳致心道你當年的勇氣就是趁我重傷強暴占有，如今的能耐就是趁著國朝分裂大攪混水——懶得揭穿，隻是重新躺回被子裏，含混應了一聲。殷螭俯身瞧著他，道：“你又瞧我不起！我知道我幹的事你一件也不喜歡，遲早我們這同盟還要反目——可是我不能收手啊，這個時候若一收手，前麵的路都白走了，就算為了你……我也不能站到懸崖邊上，你懂得罷？”
    這些話其實都是白說，因為彼此都不天真，這樣的道理豈有不懂？而請求對手諒解，又是何其無聊？但殷螭便是不吐不快，縱使天真無聊也罷，就是想說給對方聽——也說給自己聽。
    他慢慢伸手去撫摩林鳳致的麵龐，林鳳致沒有躲，卻一把握住了他手掌。燭光下靜靜瞧著他，良久良久，才歎了一口氣：“各人有各人道路，既已走了，又何必瞻前顧後，患得患失。”
    殷螭怔了一怔，苦笑道：“這樣的話，倒是比勸我逼我反我……更無情！你是由得我們各走各路的了，所以也就寬容了我。”
    林鳳致不答，隻是緩緩放開手，將被子拉上了些，合眼欲睡。殷螭望了他半晌，知道再糾纏也無意義，隻能黯然一歎，挾了他借給自己的褥子離去。
    這個夜晚不消說兩人都睡不安穩，殷螭固然在套間的床榻上翻來覆去有如烙餅，林鳳致也擁著被子沒法安心入睡。直到自鳴鍾又敲了兩回，隔壁全無動靜，心裏的憂煎也暫時慢慢放下了一些，這才朦朧合眼。
    這清靜睡眠隻是短暫辰光。林鳳致猛然自夢中驚醒，躍起來的時候，殷螭正躡手躡腳自套間摸過來想爬上床，被他這一驟然起身嚇了一跳，失聲問道：“怎麼了？”林鳳致滿額冷汗，兀自心悸氣喘，喃喃道：“出事了！”
    他居然沒有趕殷螭滾開，反而緊緊抓住了他手，全身都在顫抖。殷螭心道原來不是捉我犯規騷擾的錯，嘴上安慰了一句：“是做噩夢罷？”林鳳致道：“不是！外麵有人來報訊……定是噩耗。”
    他的書房距大門也有數百步遠，竟不知如何能夠敏銳聽見外麵的動靜，然而卻是一句未錯——殷螭還沒寬慰的時候，自己也聽到了外麵震天價的拍門聲，傳來的是一個巨大的噩耗：“大人速速入宮！大事不好……關隘破了！”
    林鳳致全身血液有如凝住，卻隻呆了一晌，立即下床披衣登靴。殷螭趕忙替他去點燈籠。林鳳致怒不可遏，咬牙罵道：“你……你……將你千刀萬剮都贖不了罪！”殷螭自知理虧，卻還要反唇相譏：“先去把你那死鬼夫子碎屍萬段！是他引來的北寇，關我什麼事？”
    這時候林鳳致哪裏有心情同他鬥嘴，心急火燎趕出去開門。報訊的士卒竟也不知道是哪兒關隘破了，隻是顫聲稟告：“烽火台！好幾處烽火台都在傳訊示警！章尚書正入宮請罪，太後急召太傅……”林鳳致喝道：“備馬！不用打轎！我先去城樓看看！”那士卒道：“雪太大，一站一站傳過來，大人怕是看不見的！聽說三麵都在告急，京城……京城完了！”
    中夜之間，這報訊的聲音尖銳顫抖，充滿驚恐。林鳳致出來急了，未披鬥篷，聽了這不祥的話語也不禁一個寒顫。殷螭自後麵趕來，拿著裘衣替他披上身，同時厲聲嗬斥：“什麼完了？盡說喪氣話！還沒打到眼前就妖言惑眾，仔細軍法處置！”
    他的厲害斥責將士卒給當場鎮住了，但這樣的喪氣話卻又如何壓製得住？林鳳致騎在馬上飛馳向城樓的時候，原本沉睡在大年夜之中的京城，業已大半驚醒過來，到處都傳著同樣一句話：“關隘破了，蠻族來了，京城……完了！”
    風凜凜，雪茫茫，即使登上了城樓，極目望去，到處也是一片黑暗。要在軍中特訓的守兵指點之下，才能勉強望見三麵隱約有著紅焰閃動，是自長城關隘一站接一站直傳過來的，向京城緊急示警。林鳳致的目力望不穿這長夜的黑，刺不破這漫天的網，隻覺滿空雪片撲天蓋地砸落，無處遮護腳下城池。