與小皇帝這一番話，使林鳳致心緒不寧了很久，總有些不安的預兆，卻又無處抓摸。因為聖駕駐臨太傅賜第，蘇州知府與常熟知縣也都趕來覲見天顏，蘇州府還特意送了一班出色女戲過來，當晚便在林鳳致宅第的水閣之中供奉禦前娛樂。林鳳致素來不好聲色，心緒又亂，更沒有心情看下去，陪小皇帝坐了一會兒，便托言更衣，自己走出後門去散心。
    他更衣時換下了朝服，也不帶隨從，自己默默負手向宅第東首走去，那裏一座老舊破敗的小宅院依然留著，卻是林鳳致的故居，離禦賜新修的大宅也隻是百步之隔。新宅燈燭輝煌，絲竹盈耳，這邊卻是一片暗沉沉冷清清，惟有溪流淙淙，似歡快似嗚咽。
    故居院門閉鎖著，林鳳致也未帶鑰匙，便隻是在門首立了一晌，又慢慢走到院外河邊去，無意識的攀住河畔柳枝，想到多年之前，卻是三月春暮的時光，有人硬逼著自己帶他回家探親，也曾並肩在這河邊走過。那時自己心裏隱含戒備，半帶怨憎，卻也不是沒有一絲微妙的溫暖歡樂——尤其那個有點無賴的聲音，喃喃在耳邊呼喚“小林”的時候，自己麵上全無波瀾，佯裝生硬，心底何嚐不是柔軟著，卻又那麼悲楚著。
    如今那一遍又一遍喚著“小林”的聲音，竟好似又悄然回響到耳邊來了，多年以來連夢都不許自己夢見，因為想到了實在太無奈，太傷痛，不若將心放到應該放的事業上去。此刻卻忽然放任自己軟弱起來，大約就是被那個突如其來的消息擾亂了心神罷，可是如今——可是如今！
    林鳳致驀地回頭，半輪冷月的清輝之下，身後影綽綽一個熟悉的麵容浮現著，笑得還是那麼無賴無聊，說道：“怎麼，怕我是詐屍？”
    黑幽幽的眸子裏，還是以前床笫間得到滿足時樂滋滋望著自己的神情，卻已隔了無數前塵往事。林鳳致在河邊柳下，他便攔在當道，堵得去路已絕——又一次去路已絕！
    林鳳致一時竟微眯了眯眼，將一切翻騰混亂的心情都立即驅逐出去，沉下臉罵道：“等你死了再來索命，還活著，叫什麼魂？大半夜擾人清靜——仔細我立即叫人拿刺客！”
    殷螭歎道：“唉，便知道詐你不倒！多年不見，看見我就是這幾句狠話？”他走上兩步，語氣倒又有了一分得意洋洋：“不過也別裝佯了，我還是嚇到你的——看你臉色白得跟鬼一樣！你敢叫人，我立即就動手，等他們趕過來，隻能替告老還鄉的林太傅大人辦後事了，你乖乖的別想反抗，咱們先敘敘舊不成麼？”
    林鳳致並未看見他攜有凶器，但料想他堵著自己也無善意，這時侍衛們都在新宅中保護皇帝，離此處倒是不遠，一時卻未必來得及趕到救助，心中懊惱自己委實不該大意落單，臉上卻不動聲色，一笑道：“那好，便敘舊罷。記得這河不？那天帶你坐船，就是自這條河上過來——隔了這些年，水卻淺了好些，滿是水草，行不得烏蓬船了。”
    殷螭似乎也有些感慨，歎了口氣：“那次同你回家……你家那條惡狗呢？”林鳳致道：“老了，早就沒了。”殷螭又問：“你那個老家人呢？”林鳳致道：“也過世了……三年前的事，我特意趕回來替他送了終，安了葬。”殷螭笑道：“原來你官場得意，家事卻委實蕭條，如今世上你可不是再沒一個親人？跟你有牽扯的，大約隻剩我了罷——可惜我隻當你是仇人。”他逼視著林鳳致眼睛，又說了一句：“更可惜，不管我怎麼恨你找你報仇，你也隻能一生愛我，你發過誓的！”
    林鳳致微微一笑，道：“是，你當我是仇人，我卻隻能愛你，我並不毀諾。”
    兩人相隔數步，月色下互相對視，夜風自身邊拂過去，送來草木清氣，初夏天氣，竟有些輕微的暖熏熏之意。
    殷螭忽然有些氣促，咬牙切齒的道：“你倒是守諾！你太狠得下心——八年了，整整八年，你竟真的一次也不來見我！”林鳳致道：“不是你逼我起誓？不是你要我一世也不見你？”殷螭怒道：“我說話可以不算數的，你為什麼認真！”林鳳致道：“我說話，是定要算數的。”
    他臉上竟帶著柔和的笑意，仿佛這八年相思不相見的苦楚，全在輕描淡寫一句話裏。殷螭從睨視變作了怒瞪，呼吸漸漸急促，猛地搶上兩步，一手鉗製住他身體，另一隻手便去叉他脖子。
    林鳳致猝出不意，也不免掙紮抗拒，但被殷螭牢牢夾住了身體，哪裏掙脫得開。殷螭冷笑道：“還真是調養好了，掙紮都比以前有勁起來——可惜我這八年也不是沒打熬力氣，你逃不脫的，乖乖受死罷！”他呼吸粗重，直噴到林鳳致臉上，咬牙道：“八年裏我發過無數誓，一見到你，立即活活掐死，決不手軟——我恨你八年了！”
    林鳳致隻覺他掐住自己頸間的手指正在漸漸加勁，眼前微微暈眩，索性閉目待死。可是殷螭的手到底沒有掐下去，頓了一頓，卻往下一把扯開他衣領，聲音變得有些喑啞：“我發誓要掐死你，可是現下看到你，又覺得還不如做死你的好——你欠我八年的帳，先拿身子來填還，讓我快活過了再說！”
    他不容分說的壓迫過去，托起下巴便是一個重重的吻落下，林鳳致被他掐得暈眩未散，身不由己的仰頭回應，唇舌交纏，身體已被他推得直抵到背後大柳樹上，再無可退。這個吻結束之後，兩人身體已密密貼合，殷螭的手老實不客氣來扯腰帶。林鳳致被這一吻弄得喘氣不得，好不容易呼吸了幾口氣，苦笑道：“你……你還真是好興致。”殷螭喘息道：“當然，你這樣的人，不先奸後殺如何對得起你？你老實交代，八年裏你有沒有過別人？給我戴過幾頂綠頭巾？你不說我也試得出來！”
    林鳳致這八年忙得不可開交，哪有什麼情思愛欲，身體久違情事，此刻見他來勢凶猛，一時竟有些害怕，被他伸手入衣內挑逗，又不免聲音有些軟弱：“都過了而立之年，還做這樣的事……豈不可笑可羞？放手罷。”殷螭不答話，隻是更加用力的拉扯對方衣衫，因林鳳致穿著圓領襴衫，上身一時難脫，索性撩起長衫下擺，將裏麵束的汗巾扯開，直接去剝中衣褻褲。林鳳致掙紮不脫，身體也被他撫摩得漸漸軟了，小聲道：“一定要做……也別在外麵，去我家罷。”殷螭冷笑道：“我會上你的當？你家裏全是大內侍衛，還去做事，直接就把我給做了！”
    林鳳致原也知道騙他不倒，歎一口氣：“拿你沒辦法，算我倒黴……死都不得幹淨。”不能反抗，索性合作，自己攬起衫角，乖乖的轉過身去，讓他從背後將自己壓到樹幹上。殷螭卻又將他拉轉回來，喘息道：“不行，這樣做我看不見你臉……我每次夢裏做都看不見你臉的，今日不是做夢！”
    他滿是急色口氣的一句話，卻教林鳳致心底一酸，喃喃道：“還在夢裏做過我？你也真是……齷齪。”被他的手摸到了最脆弱的地方，不自禁全身雷轟電掣般顫了一顫，咬緊了牙才未發呻吟，殷螭卻偏偏惡意的挑逗不放，啞聲道：“對，你要幹淨，我偏讓你齷齷齪齪的死——我不會給你痛快就死的，非得捉你走，玩過千兒百次，還了你所有的欠帳再說！”
    林鳳致歎道：“何苦……”在殷螭越來越急促粗重的氣喘聲中，他這一聲歎息便輕如耳語，閉上眼睛任他肆虐。殷螭動作急驟粗暴，幾下便將他褻褲撕扯下來，林鳳致的回應卻極是溫柔，雙手抱住他的腰，緩緩替他解開衣帶。殷螭本想不管不顧的直接侵犯入去，讓他好好吃點苦頭，可是遇到這麼溫順的反應，從前——尤其是決裂之前一個月——那一陣旖旎溫存的光景忽然湧上心來，夢裏幾百次回味而不可追尋的柔情，盡管最終歸於幻滅，也是生命中有過的極至快活。
    他心裏一蕩，手上便遲疑了一下，想要硬掰開他雙腿的，卻轉作了摟住他腰，稍微離開了柳樹一步，打算將他放落在地，好好調弄，盡量做得軟款一點。誰知剛剛放鬆他身軀，忽然下腹一痛，重重挨了一腳，身不由己向後摔出，撲通一聲，落入了背後小河裏。卻是林鳳致趁機抬腳將他踹了出去，同時放聲大呼：“來人，有刺客！”
    林鳳致這八年調養得身體康複，雖然力氣還是不及殷螭，但在對方情欲正熾、滿心綺想的時候來這麼一腳，殷螭全無防備，居然被一踹入河，火熱的身體墮入清涼的水中，這才清醒過來：“怎麼又上了他當！”
    幸好河水不深，殷螭一閉氣便蹬了上來，月光下見林鳳致倒沒有轉身逃跑，正在施施然穿衣係帶，殷螭氣得半死，還打算重新上岸去捉住他，卻聽新宅那邊人聲響動，已經有侍衛聽到林鳳致的那一聲“有刺客”而急急趕了過來。
    殷螭見不是路，隻得大罵一句：“八年不見，還是這麼狠心！”一個猛子紮下水裏，借水遁走了。林鳳致哈哈大笑，在岸上也送了他一句：“八年不見，還學會遊水了？瞧你不出——下回記得寒冬臘月來，凍不死你！”
    奉送完這句話，衣衫也已整理齊楚，迎著背後侍衛的呼喝聲回去，麵對詢問，便胡亂指了個相反方向，登時一幹侍衛追出去搜尋刺客，他則自己回去換衣了。
    但這麼一鬧，本來樂融融在宅第內聽戲玩賞的眾人都被驚動了，尤其是常熟知縣嚇得麵如土色，趕緊跑來內室門外向林太傅慰問告罪。林鳳致正在更換被殷螭扯破了的中衣，不便出見，隔著屏風隨便安慰了幾句，跟著蘇州知府也來了一次，最後連小皇帝殷璠也帶著吃驚之色急忙來探望先生了。
    小皇帝自然沒有地方官員那麼好打發，並不管什麼內外方便，直接便闖入門去，林鳳致才換上新中單，連外衫都未穿，不免大是尷尬；而殷璠一疊連聲的追問刺客詳情，也著實難以支吾過去。何況這少年是林鳳致親自教出來的學生，察言觀色的本事委實不小，哪裏容得先生隨口敷衍，直接便問道：“先生，一定是那人罷？你見到那個人了？”
    林鳳致跟他不太好賴，卻也不能認帳，隻得笑笑，推說：“臣受了驚嚇，委實沒有看清刺客模樣。”殷璠有點發惱，道：“先生別想瞞我——先生壓根兒不是受了驚嚇，是歡喜得緊！我這些年都未見過先生笑成這樣。”林鳳致道：“這話未必呢，陛下不記得那年退了北寇，臣歡喜得連酒戒都開了，被瀕湖先生整整數落了三日？大抵有驚無險死裏逃生過來，總是要笑的呀。”
    殷璠在口舌上不是先生的對手，脾氣卻執拗得緊，賭氣道：“我知道一定是他，不會錯的。先生——”他上前抓住林鳳致正在係外衫衣袢的手，忽然道：“母後私下裏同我說過，那人就是牽絆先生的把柄，因此萬萬不能出事，我總是不太相信——先生，到底為什麼？為什麼你待他那麼好？難道就是因為他當初跟你……”
    殷螭的安危是牽絆林鳳致的把柄，這一直是太後、皇帝、林鳳致三人之間心照不宣的秘密，但如此直白的說出口來還是頭一遭，尤其這個揭破自己隱私的，還是當作兒子一般來疼愛的學生，這使林鳳致臉色難免更加尷尬了些，於是試圖以威嚴來阻之，微微冷下臉，對答道：“陛下尊貴，這些風聞曖昧之言，不宜輕出聖口。”
    殷璠平時挺怕先生動怒，但少年氣盛，正在不高興之際，哪裏容易被他嚇回去，大聲道：“什麼風聞曖昧？我知道的！先生……”他聲音驀地有點憂傷，牽著林鳳致的手，說道：“先生不要生氣，我不是故意傷你的心！我也知道，當初先生全是為了我，這才忍辱……我不會因此瞧不起先生的。”
    少年的手是如此柔軟，又帶著微微顫抖，林鳳致知道他肯定記得當年的事：自己在東宮留宿，殷螭過來強迫糾纏，鬧得動靜大了，結果被小太子摸來撞見。六歲的孩子自然不懂得是怎麼回事，但年紀漸大，知識漸長，肯定也能慢慢想明白。這是林鳳致最恥辱的記憶，想起來實在不堪回首，不覺無語低頭。
    殷璠望著他，顯然被他的黯然之色驚住了一晌，忽地張臂抱在林鳳致腰間，喃喃的叫道：“先生。”林鳳致便順手摟住他——這些年師生相處，心裏將這皇帝學生早當作了自己的孩子，多少年內憂外患扶持相幫，都這樣抱著他的小身軀柔聲安慰鼓勵，仿佛撐住了他，也就是撐住了自己最堅定的那份信念，盡管勞累，盡管也不盡如人意。
    可是小皇帝這一回卻並不是尋求安慰，默默的抱了先生一會兒，突然道：“先生，他從來不曾待你好，從來累你誤你——你別跟他糾纏了罷！”林鳳致有些恍惚，輕聲道：“糾纏……我難道願意總是糾纏？”殷璠道：“那才是啊！先生，他既然找上來，你一個人呆在鄉間便凶險得緊，還是同我回朝罷！我過幾日也要起駕回京了，先生便起複隨行，好不好？我……我和母後，都缺先生不得的。”
    林鳳致悚然一驚，衝口便即回絕：“恕臣不能——真的不能，謝過陛下好意。”殷璠急道：“為什麼？先生允諾過不離棄我的，為什麼偏要固執！”林鳳致道：“陛下業已親政，臣無需再參讚朝政——何況若有難決之事，臣在鄉野，也未嚐不能為陛下一效餘力，如何說得上‘離棄’二字？”
    殷璠道：“先生不陪在我身邊，便是離棄！我自幼便發過誓，先生待我的好處，我以後一定會回報的，我……要先生做我一輩子的先生，也會一輩子待先生好……”說到此處，少年的麵龐有些微微的發紅，又接了一句：“我……我也不會比那人差！”
    林鳳致聽了這句話，心頭轟然一震，迅速放開了手，無言倒退兩步。
    室內別無他人，墨竹屏風後隻有這君臣師生二人麵對麵立著，一架滿堂紅上，紅燭大多枝都已燃了一半，燭淚點點垂凝，因一時太過安靜，竟好似聽見了那輕微的滴淚之聲。
    兩人其實都覺得此刻無法對視，卻還是怔怔對視著。殷璠眼中有一絲羞赧，也有一絲執拗，林鳳致卻是漸漸的掩過了震驚，由惶然慢慢變得肅然——這不是適才為了阻住學生話頭而故意擺出的師長威嚴，而是真正的肅然，甚至冷冽。
    他靜靜的道：“陛下——原來陛下，到底瞧不起臣林鳳致。”