操之過急……越推越遠？
    “其實，他便是什麼都不做，我也不會近他——可是我也不會遠他。”
    “你們問我為什麼便是不能接受他的‘好意’麼？對我來說，我不想要的，便不是好意；對我來說，過分的好意，不正常的好意，便是災難；違反我意願而強加於我的‘好意’，便是恥辱，便是怨恨。”
    “你們說他不是輕賤我，而是愛我，盡管其行為乃是淩辱逼迫；而我其實也可以說一句，我不是違抗他，而正是愛戴他，敬重他。所以我隻願維持倫常，清白無垢，不能玷汙了這一份骨肉親人般的可貴情誼。”
    他持著酒杯，回顧吳孫二人，眼神微帶淒涼，卻又有幾分自嘲，說道：“到了這個地步，我不妨也坦白承認一下。我少年時即孤身在外鄉遊學，自來也不知招過多少輕薄之徒的糾纏戲侮。厭拒之餘，有時竟也會生出無可奈何之想：倘若我命犯下賤，非得與男子糾纏情愛之事的話，那麼，我心目裏最想要的，便是夫子那樣的人物——可是！是像他那樣的人物，卻不能是他本人，萬萬不能！”
    吳孫二人都不由張口結舌。孫萬年道：“這……這算什麼道理？”林鳳致淒然一笑：“這難道不是道理麼？我心裏麵，一直將他當作親生父親一般看待的啊。我確實愛他，卻是無關情愛，而是敬愛，而是仰慕。無論如何不關風月，更匡論亂倫悖理之情。”
    他的笑容變得更加苦澀，道：“我生而喪父，從記事起便是他手把手教我讀書認字，教我做人道理。在我心裏，那便等同於父親一般。我一直信任他，依賴他，絲毫沒有提防過他會對我有什麼不倫的念頭……因此，接連兩次遭到侵犯，對我而言，簡直是天都塌下來的大變。我一生中最珍貴美好的東西，就這麼被他踐踏淩辱了。他事實上逼死了我的母親，而他的行為，也等同於殺死了我心目中的父親。”
    “就算這樣，在我母還未被他逼上絕路之前，我還是一度心存幻想，想要給雙方一個能相處下去的局麵——你們不是也指責過我先毀諾，所以才招來他翻臉的麼？其實，一開始我並不想毀諾。我真的想過，如果他從此收手，不再逼淩我，那麼我便拚著一生孤單，一生被束縛，以弟子身份侍奉他也是好的，也算報答恩德。可是，他的態度，實在讓我不能信任，害怕無比，我若不逃離擺脫，再無別路。”
    再飲一杯酒，辛辣之氣上衝，竟使眼底微微泛出了淚光。人生原是一杯苦酒，既然選擇了飲下，便義無返顧。
    “待到逼死我母親的時候，我們之間，已經決無轉圜的餘地了。你們不解也罷，指責也罷，我便是這樣。我有我的分寸，不能逾越，不能悖逆。”
    他目中淚光漸凝，平靜望著二人：“所以，不管他待我的心意究竟如何，事到如今，我同他也隻能是此恨難釋，無和可講。二位也不勞勸說了。”
    三人都沉默了一陣，孫萬年頹然道：“鳴岐，其實我來之前，恩相便已料到你多半不肯聽勸。他自出奔之後，一直歎息，說平日太忽略了你的心誌。他本來道你沒有那般堅毅果決，所以才會以為隻要強勢逼迫，總有一日能讓你低頭——就是秋姬的事，他也想錯了。本以為你們母子早就成仇，你口口聲聲的‘繼父’之說隻是借口，秋姬又鬧得太厲害……他再也沒料到你還有那般孺慕之情。”林鳳致冷冷道：“他本來便不懂得何謂親子倫常。”孫萬年道：“算了！說到這個地步，委實不用說了，由得你罷！”
    林鳳致卻忽然伸出手去，道：“孫兄的另一使命，便請交付。”
    孫萬年一愕，衝口道：“你怎知道？”林鳳致道：“他既遣你來，不是光為了勸服我講和的，多半還有別的事情罷？孫兄口舌也隻如此，他自必不敢盡皆仰仗，要以筆勸——我倒也想知道，他如今還有什麼謀劃？”
    孫萬年瞪著他，半晌才失笑道：“鳴岐，恩相本來吩咐過，若是勸服不了你，便不能將信給你。後來卻又說了一句：‘便是不說有信，子鸞也多半要追討。’——孫萬年真是服了你們這點靈犀了。”他素來說話直白，這時卻半促狹地取笑了一句。說著便自貼身處取出一封密緘的書函來，雙手遞過。
    林鳳致接過撕開封筒，抽出厚厚一疊信箋，起首一行字便是：“子鸞賢契如晤。”端肅中帶三分森然風度，仍是那自己已經熟悉得刻到骨髓裏的字跡。他心中竟微微抽搐了一下，隨即若無其事地讀了下去。
    這時天色猶自未明，屋中尚暗，吳南齡將燭台移到他前麵，讓他方便讀信。紅燭火光映到林鳳致玉石般的麵頰上，竟然也染上一層微紅的薄暈。但這臉上的神情卻始終是漠然不動，默默無言看完了信，便伸手對折撕開，又對折撕了一回，放在燭火上點燃了。
    孫萬年直看著信紙完全化為灰燼，這才問道：“鳴岐，你意下如何？”林鳳致不答，卻自語般地道：“原來是跟著南疆貢使混出國門了——寫信時尚在路上，此刻多半已到安南了罷。”孫萬年又問了一句：“那你意下如何？”
    林鳳致淡淡道：“不如何——他要是還在京城，我便通知刑部捉拿；既然已到化外之地，難以拿獲，我也隻有奉勸一句：南國溫暖，正堪養老，其他的心思都省了罷。”
    吳南齡微笑道：“鳴岐，何必如此矯飾？就算你仍舊懷恨恩相，但他的意思，也未必不是你眼下的打算——你如今處境，我們有什麼不知？料你也不是甘心的。”林鳳致道：“甘心什麼的，都是笑話。然而他有他的意思，我有我的打算。不是同道，也決計無法同道。”
    他正色看著吳孫二人，道：“直說了罷，他的謀劃有三不成：安南蕞爾小國，縱使有心與天朝作亂，又能有幾分勝算？我雖在朝，不久定會被嚴厲防範，明升暗降架空實權，有什麼能耐相幫作反？吳兄未曾追隨他叛亂，還以舉報之功繼續留任，自然是他埋伏下的棋子，我都明白，殷螭又何嚐不能猜覺？——他謀反謀順手了，卻不明形勢，不知進退，委實荒唐可笑！”
    吳孫二人聽他言語中竟然直呼今上名諱，頗帶輕蔑之意，不覺互相看了一眼。孫萬年坦率，便道：“恩相的策略，自然遠遠不止這些，你若應允，日後定能知道——鳴岐，既然你也痛恨篡位奸王，聯手又無損失，何不答應？”
    林鳳致不答。孫萬年又道：“鳴岐，豫王此人，實在心黑膽大。就連恩相當初也不免著了他道兒，還懵然不覺，直到他接了大位這才省起種種破綻——你可知當初我怎麼能矯旨釋放恩相，以及從誰那裏得知先帝提前寫給你的特赦？這些都是先帝身邊服侍的竇公公私自傳遞出來的。那時我們還當他是恩相收買的人，但奸王篡位之後，卻提升了他做大內總管。其中奧妙，你也可以猜想到了。”
    他頓了一頓，又道：“奸王本來並無實權，一步步暗中謀劃，卻全是我們互鬥給他的機會。最後竊居大位，並非實力，隻是僥幸得了漁翁之利而已！你可還記得恩相逼宮？夥同我等、私傳兵符的那梁辰，其實也不無與他勾結、望風騎牆之嫌，大約正是因此，他才敢坦然在宮亂之時留在養心殿以示清白無辜，還同你合謀演戲逼退恩相——恩相明知你們在演戲，卻到底怕他真殺了你，最終忍心不下；你也多半隻當是緊要關頭演一出，卻不知他十拿九穩沒凶險，乃是戲中之戲！我們大家鬧了一場，竟然到頭來，都是為他人做嫁衣裳。豈不可笑，豈不可恨！”
    林鳳致想到宮亂那一日挺身做人質的時候，原來大家都心知肚明在演戲。可是就是演戲罷，如何又能那麼逼真？風著實的冷，心著實的懸，那瘋狂呼叫“子鸞”的聲音著實的撕心裂肺，插進胸口的那一刀著實的痛……緊接而來的那個夜晚，又是著實的屈辱與苦難。
    為他人做嫁衣裳，可笑可恨，無逾於此！
    他最終卻還是淡淡而笑，搖頭道：“委實可笑可恨，卻又有什麼法子呢？木已成舟，況且我也不是叛亂的料子。俞相即使不能熄心，聯手之說也是打錯了算盤。”
    孫萬年隻道他還指方才的“三不成”之說，於是道：“鳴岐，你也不需如此掛慮，恩相幾曾做過沒把握的事？吳兄這裏，即使遭到奸王懷疑，卻一時也無破綻可拿，日後自有升遷之法；你那裏，縱使被他提防架空，卻到底還是他身邊留用之人；而安南方麵……跟你實說，恩相也不會把賭注全押在安南小國之上。”
    林鳳致隨隨便便“哦”了一聲，道：“左右不過再勾結苗疆策應，或者北連遼東，東結倭寇？又或者擾亂一下朝鮮？他反正造反造上癮頭了，曆年在內閣想是收攬了不少機密。攪國朝一個四分五裂，也不是沒有能耐。”
    孫萬年道：“話已說徹，鳴岐，你究竟意下如何？”
    林鳳致斬釘截鐵地道：“我隻有一句話——不答應。”
    吳孫二人相顧失色，吳南齡道：“鳴岐，難道你真甘心為奸王驅使，乃至甘心……為他所辱？聽說先帝待你不薄，他卻一即位便暗害了先帝的骨血。這般蛇蠍之人，又是好色涼薄之輩……你便是記得恩相舊恨，不願相助也罷，難道竟不思傾覆反正，不想為先帝雪身後之恨，為自己報被辱之仇？”
    孫萬年也道：“莫非你方才說的什麼‘樂意‘，還是真的？你當真甘心妾婦，還是他跟你……打得情熱，教你死心塌地了不成？”
    林鳳致微微冷笑，道：“我不妨也實說了罷——我是定要傾覆反正的，卻不會同俞汝成聯手。”
    孫萬年道：“那你……”林鳳致已經站起身來，說道：“他愛怎麼由他，我自己也有自己的主張。二位放心，各行其是，我不壞你們的大計，你們也別硬拉我一道。我方才便說過，大家不是同道——就此告辭了。”
    二人也都站起來，吳南齡還想有話說，叫道：“鳴岐！”林鳳致已經走到門口，拉開通往院外的小門，回頭一笑，說道：“最後有句言語，勞煩二位上複：借力外邦，傾覆本國，義所不為。我自有傾國手段，教俞相莫要錯認了定盤星！”
    此際晨曦未現，滿天星辰卻已隱退，隻剩下東邊天空的啟明星熠熠生輝。而他這回頭一笑時的眸子裏，似乎有什麼比星光還更閃亮明銳。說了這句話，向二人一拱手，便徑自離去。
    吳南齡追送到院門口，卻無法再說什麼，隻能看著他清瘦的身形漸漸隱入長街另一端。已交卯末時分，朝陽兀自未出，長街人聲寂寂，一片寒冷，一片空曠，一片黑暗。
    那是黎明前最暗沉沉的黑。
    ---------傾國第一部終-------------