十二月二十七日，雪後天晴，無風。禮部進殤太子諡冊。大內無警。翰林院編修林鳳致自請值宿文淵閣。
    文淵閣曆來由內閣大員輪流值宿，以林鳳致的七品官銜，原本沒有資格入值。但如今首輔空缺，次輔四人，又因為反對豫王接位的事被黜免了兩個，剩下兩個也告病在家躲著，隻能安排翰林院的低品級官員暫時值班。而翰林院一來也是人員寥落，二來逼近年關，誰願意來大內睡得神魂不安？因此當林鳳致自請入值時，主管大學士楊羨之頗是高興，再加上對林鳳致與今上的事也有所耳聞，料想他的自請入內，背後定有期約，如何能攔阻好事？於是一麵笑得曖昧，一麵痛快批準，立即將值班名冊報了上去。
    林鳳致雖是第一次在文淵閣值夜，但平時在這裏翻查資料、抄錄史冊慣了，地方也頗熟悉。看著雜役安排好舒適床鋪，泡下釅濃香茶，生上旺旺炭火，便即出去將服役的宮監頭兒叫來一個，遞一封書緘吩咐他送往乾清宮。那宮監臉現驚疑之色，不敢便應，林鳳致冷著臉又說了一遍，更不理睬對方推脫，直接關門回屋了。
    他默坐燈前，等到近三更時分，終於遠遠聽到“聖駕到——”的開道之聲。內官的尖嗓音拖得長長的，中夜聽來，竟是無比淒涼銳利。
    鸞燈前引，豫王——此刻應該稱他永建帝了，不過考慮到新年號還未換，暫時還叫這個舊稱呼吧——隻帶了貼身的護衛和內侍，一身便服，笑容滿臉走入閣來。林鳳致沉默著行了跪拜大禮，恭迎他入內。
    豫王一進門便擯退了所有侍從，隨著林鳳致走入值勤內間，這才笑道：“小林，想我了？我幾次三番叫你進來你不來，反而倒要叫我自己過來。你好大的架子！”
    林鳳致肅然道：“臣死罪，想請陛下看一件東西。”
    豫王擺手笑道：“私下沒人的時候，還跟我客氣作甚？你要老端著架子，待會兒的事還做得成麼！你要給我看什麼東西？”
    林鳳致微笑道：“是，那麼臣便不客氣了。”從案上取過一個書匣，雙手捧著走近兩步。猛然抱起盡力一擲，劈頭蓋腦地直砸到豫王臉上。
    豫王猝不及防，距離又近，竟然閃避不開，被這一書匣狠狠砸中。隻來得及痛叫一聲，便聽豁喇一響，書匣已砸得散開，嘩啦啦數十張紙箋直飛出來，如雪片般灑落了一地。
    門外侍衛聽見裏麵響動，又有聖上呼痛，急忙大叫：“護駕！”撞開房門一湧而入，登時將林鳳致雙臂反背，團團圍定。內官小六嚇得大叫：“主子，沒事吧？哎呀，都出血了！趕緊把這個大膽謀刺的……”
    豫王額頭火辣辣的痛，伸手摸去微覺濕漉，當然也知道是破皮出血了。隻聽小六亂嚷，侍衛答應著便要將林鳳致扭結帶走，急忙揮手製止，喝道：“且慢，放了！”
    小六急道：“主子……”豫王見林鳳致隻是狠狠瞪著自己，一言不發，臉上絲毫沒有驚懼之色。他倒笑了笑，說道：“放了！林編修跟朕鬧著玩呢——這是閨房情趣，你們哪懂？都給朕滾出去！”
    好不容易把閑人全部趕走，重新又插上房門。豫王揉著額頭，歎息道：“看我這麼護著你，你也舍得下這狠手！怎麼了？你又失心瘋了？”林鳳致指著地下散落的紙箋，全身顫抖，道：“你自己做的事還不明白？看看去！”
    豫王於是彎腰揀起一張來，卻是一紙處方，又連揀了幾張，都是診脈的記錄和藥方。他看了幾頁便全棄下，道：“安寧的脈案和藥方？你是什麼意思？”林鳳致道：“還有我抄來的太醫的會診筆錄，還有起居注上殤太子詳錄！”豫王臉色一沉，道：“這不都是好好的麼？你想說什麼？”
    林鳳致冷笑道：“確實都很好，很好——殷螭，你做得太好了，天衣無縫！”
    “殷螭”卻是豫王的本名。他自從出生以來，幾曾被人這麼連名帶姓叫過？霎時間也不由得生出氣惱來，怒道：“林鳳致！我是念在遺詔的事上你有大功，這才一直容讓著你。你別以為就能得意忘形，信口開河！”
    林鳳致驀地放聲狂笑，聲音淒慘，良久才止歇，說道：“是，我對你有大功！我也不知道當日是什麼地方留了破綻，竟讓你知道了遺詔的事——我一直不願交給你，才醒悟的時候就決計不告訴你，哪怕被你淩辱時也牢牢守住了這個秘密。明明那時候，我若是拿遺詔要挾你，也不至於落得第四度被……”說到這裏，難堪羞辱，咽住了說不下去，半晌才接著道：“因此事後我不曾痛恨你，你奇怪是不是？我隻是覺得，是我自己放棄了抵抗，自己選了咽苦果，那也怪不得人。沒想到……沒想到……一直信你不過，到最後還是上了你的當，被你哄騙了遺詔到手！”
    豫王看見他身體發顫，眼泛淚光。還是第一次見到他如此激動到失控，失控到脆弱，燈下頗有一種楚楚動人之狀，倒也不由生出幾分憐惜心腸，笑著伸手過去撫了撫他臉頰，道：“小林，可別氣哭了，怎麼惱到這個地步？遺詔是你自己拿出來的，我事先哪能知道，哪會哄騙你？你也太多疑了。”
    林鳳致厲聲道：“別動手！”接著又道：“不錯，是我自己拿出來的。倘若我不拿出來，隻消再拖幾日，安寧皇子繼了位，這份遺詔便是再被翻出來，也成無用物事了。我本來也就是這個主意……結果你一直裝作心無城府，讓我誤認你坦率，便忽略了你的心計；最後你又拿殉葬的事打動我心，使我棋差一著！我實不知你什麼時候探知這個秘密的，但是肯定從皇上大去之時，你便留上心了，是不是？”豫王道：“這話好不奇怪，皇兄同你附耳低言，我如何聽得見？硬栽我騙你拿遺詔，委實冤枉！再說，皇兄將遺詔托付你，難道不是教你拿出來，還是教你私吞了不成？你本來就該拿出來的，居然也怪上我，忒沒道理！”
    林鳳致不住聲地冷笑，道：“原來如此，原來如此！可惜，你想的全然不對。”
    他雙手按在幾案上，顫抖了半日，才慢慢寧定下來，聲音也放平靜了些，說道：“你原來以為皇上附耳低言說的便是遺詔？全然錯了。皇上這份遺詔，早已寫定，卻一直猶豫著不知可行不可行。他臨終時也不曾和我明說，隻是暗示。他的意思，便是托我拿個主意——我確實不知道遺詔究竟寫了什麼，卻也猜到必定不簡單。所以我的主意，我替皇上拿的主意，一開始便是決不給你。”
    豫王想要說話，一時又覺不好說什麼，於是嘿然等著他繼續往下說。林鳳致淒然一笑，道：“我便擔心過，一旦你得勢，怕便要對皇上的子嗣不利。那時還隻猜疑皇上要你監國……當然更可怕的，直接要你即位，我也是想過的。隻是還是錯信了你，一時失著，到底害了殤太子性命。聚九州之鐵，不能鑄此大錯。我有負皇上信托，好恨好悔！如今再也無話可說，你殺了我罷。”
    豫王靜靜聽他說完了，這才笑道：“真是瞎話，好端端的，怎麼讓我殺你？你實在太愛犯疑，我也不跟你計較——你自己也看過脈案藥方，一歲的孩子急驚風，養不大，這也能怪上我？”林鳳致冷笑道：“你隻管不承認，可是天日昭昭，你做的便是你做的！”
    豫王嘿嘿一笑，道：“那你拿真憑實據來啊？盡在這裏跟我鬧有什麼用？依你的手段，倘若有證據的話，你早背後作反，策劃找一幫反賊逼宮了罷？哪還輪得到此刻來跟我賭狠。”
    林鳳致咬牙不語。豫王又摸了摸他臉，微微笑道：“小林，你最機靈的一個人，應該知道該糊塗時要糊塗。何況沒憑沒據的事，赤口白舌的亂講一通可不行的。今晚你叫我來，好事不做，盡是吵架，有什麼趣兒？天底下也就我能這麼忍你，你也該學點乖巧了。”
    林鳳致呆呆立著，居然這回也沒打落他手。豫王又道：“就算皇兄附耳低言不是說遺詔的事罷，那也還是托你照應我，對不對？皇兄說話時眼角瞥著我，你又回絕得那麼快，這是錯不了的——他托你照應我，你便拿出遺詔給我，那也不算什麼鑄成大錯。別亂想了，把心放寬點不是更好？”林鳳致啞聲道：“你還有臉提皇上？他那幾句話……那幾句話……他的心意……”豫王問道：“那幾句話到底是什麼？”
    林鳳致一顆心有如被絞緊了，吸一口氣都覺劇痛入心，哪裏說得出話來。
    那個時刻，滿臉蒼白冷汗滾滾、已經進入瀕死階段的皇帝，掙紮著在自己耳旁說的，究竟是什麼話呢？
    “林卿……跟你實說罷，我……我喜歡阿螭啊……這麼多年來一直喜歡，就是……就是不敢說……怕他笑我……”
    早就猜覺的，那個總是溫柔含愁望著兄弟背影的皇帝，那個緊抱住自己哽咽著說“阿螭就算再叛我負我，我也不能怨他。、”的皇帝，他的心思自己怎麼能猜不中呢？可是，到最後的關頭，他竟能這麼直白告訴自己，那是他一生一世不敢大聲說出口來的、最隱秘的也最寶貴的話嗬！
    “林卿，我……我要去了……你能不能……能不能？以我的心意，一輩子……一輩子對阿螭好？”
    像烙鐵一樣燙著自己，驚得自己立即衝口回絕的，是這樣的要求！怎麼能答應，怎麼能答應！
    “你……你隻當是還我的情……”
    “我……就知道不是你，一開始就知道……隻是不想說……你這樣的人，當真抱在懷裏過的話……怎麼能不記得呢……不怪你……我自甘樂意……護你……”
    嗬，這樣的情，如何還得起，如何償得過？可是，又如何能拿自己，來填還這份無望癡絕的愛呢！
    不肯答應，不能答應，不想答應——可是，原來我也心許了一部分的。
    我不能愛他，不能給他，然而，我也不能報複他。縱使那麼屈辱的夜，那麼悲憤交加的心情，我也選擇了自己咽下苦果。我原本信不過他，我讀遍史書，清醒知道不當上位者一旦上位，會造成怎樣的殘酷局麵。可是，我到最後竟還是輕信，還是心軟，放棄了自己最堅定的信念，辜負了你猶豫不決中拋給我的重托，代價便是深宮之中那個僅僅一歲的嬰兒的性命。
    聚九州之鐵，不能鑄此大錯！
    你愛錯了人，也許還會繼續無怨無悔愛著；我信錯了人，做錯了事，卻無可挽回，世上再也沒有後悔藥賣。
    林鳳致覺得自己一定是世上最心冷的人了，居然在此悲憤欲絕的當口，卻仍然沒有一滴眼淚，反而想笑，想狂笑大笑，全身一陣熱一陣冷，隻是簌簌發抖。耳中又聽豫王問了一句：“到底是什麼話？什麼心意？”林鳳致厲聲道：“他的心意，你也不配知道！你不配！”
    豫王對這事倒也不怎麼上心，問了兩回便懶得再追問，隻是望著他笑。看他實在顫抖得厲害，於是伸過手去抱了抱，柔聲哄道：“好了，乖，不鬧了。這麼好的晚上拿來鬧氣，何苦呢？”林鳳致木然道：“河你已經過了，請拆橋罷——別的事都休想了。”豫王笑道：“過河拆橋可不是我的風格，何況這麼好這麼厲害的一座橋，我怎麼舍得呢？”
    林鳳致又不禁冷笑，一麵顫抖著一麵冷冷地笑，道：“你厲害，比我厲害！從一開始我就低估了你——你早就開始搗鬼了，可笑我如今才想到：孫萬年矯旨救出俞汝成，哪裏得來帶璽印的空白聖旨？皇上特赦是私下寫的，我都不知，又是誰給泄露出去？俞黨逼宮，如何時間那麼湊巧？誰給了已停職審查的梁辰兵符？羽林軍聽調怎麼來得那麼及時？還有皇上的定喘散，平時靈驗，偏偏在那緊要關頭失效……”
    豫王再也聽不下去，怒喝一聲：“住嘴！”
    林鳳致停了說話，卻仍在不絕聲地冷笑。豫王峻聲道：“別的話盡由你亂扯，前朝的事你怎麼也胡說起來？還越說越離譜，連謀叛弑逆的大罪也栽贓起來！你真當我好性兒？”
    他眼神陰鬱，猛然伸手捏住了林鳳致下巴，磨牙道：“你一心激我殺你，當然是不怕死。我卻不會單單殺你一個——再這般肆口亂道，誣蔑君上，當心我滅你九族！”林鳳致眼睛都不眨一眨，冷笑道：“虞山林氏於我何恩，你愛滅就滅去！”
    兩人狠狠對視，都不回避。豫王目光陰狠，林鳳致眼底卻全是一片激烈的決絕。
    過了良久，豫王忽然鬆了手，笑道：“小林，別裝了，你最大的本事就是裝佯，偏生我早就熟知了你脾氣——能讓你說出狠話來的，其實才是你心裏在乎的人物。你明明怕我滅你九族，何必在這裏死撐。”
    他聲音忽然帶了幾分曖昧，一手勾上林鳳致頸項，悄聲道：“連殉葬宮眷都舍不得的，怎麼忍心得下自家宗族親人？所以你這般裝佯，實在無謂。不過說起來，我還真喜歡你的倔強樣兒，勾人得緊。你問我為什麼不殺你麼？老實同你講，我才要過你一回，還沒玩夠，怎麼舍得讓你死？”
    林鳳致一轉頭狠狠摔落了他手，卻是一言不發。
    豫王卻隻是瞅著他笑，說道：“你實在太嫩，以為今天跟我這般大鬧，什麼話都攤開來講，我便怕了你？我可是熟知你脾氣秉性的了，你若有一分證據，根本不會還來找我；你若有一點辦法，也根本不會說這麼直白。說到底，你越鬧得凶，越是毫無底氣——眼下這般，隻能證實你一樣：你實在已經是窮途末路，無計可施。”
    他笑微微又欺身抱了上去，說道：“窮途末路，無計可施，到這個份上，你也應該知趣了。我記得你曾經說過一句話，其實十分有理——願賭服輸。”