十一月初九這一日，被困在養心殿的所有人，都覺得再沒有比今日更漫長的日子了。
    俞黨叛亂逼宮，發生在上午卯末辰初。隨即皇帝急病駕崩，亂黨攻打隆宗門，豫王以林鳳致為人質要挾俞汝成退兵……事情雖多，卻是緊湊無比。等俞汝成的亂黨如約退到右翼門時，也不過午正時分。
    亂黨一時雖退，卻仍然留在皇宮裏，俞汝成一時狂亂失態，未必不會清醒過來，重新揮兵逼宮；而雖然趁亂黨暫退時，已有宮監被派出去奉符調羽林軍來援，卻是誰也不知能否傳到消息，甚至誰也不知外城平安如何。或許俞黨能夠這般輕易退去，隻因為他們已完全掌控內外局麵，不怕宮中人飛上天去？種種疑思，事事掛慮，使滿殿圍坐在嘉平帝遺體旁小聲悲泣的後妃宮眷們，過得提心吊膽。
    冬天本來就黑得早，又何況這日天氣陰霾，午後才過申時，殿內就已暗如黑夜。眾人連燈燭都不敢多點，呆在黑暗裏擔驚受怕。外麵倒是始終一片平靜，然而越是平靜，越不知隱伏著什麼樣的變故與凶險。豫王焦慮煩悶，有如困獸般在殿中不住腳地走來走去，後妃誰也不敢跟他說話，四下一片愁雲慘霧。
    在黑暗寂靜中也不知呆了多久，突然聽到外麵重新傳來金鐵交鳴之聲。
    眾人心弦一下子繃得緊緊，誰也不知是凶是吉，隻盼聲音千萬不要響到近處來。太後喃喃的念佛聲中，那殺聲卻是忽遠忽近，始終在前麵中右門一帶。又過一陣，忽然外麵一陣紅光傳來，南邊天空騰起一片亮光，竟是起火了。
    眾人嚇得都站起身來，臉色慘變。卻聽外麵宿衛喧嘩，跟著小宮監跌跌撞撞地奔進來，叫道：“大喜，大喜！羽林左衛已經入宮救駕，正在右翼門一帶同亂黨交戰。亂黨放火燒了武英殿，向西華門退去了！”
    眾人長出一口氣，登時有幾名宮眷喜極而泣。豫王麵色凝重，道：“形勢還未明了，有什麼大喜？後宮一帶還平安麼？”小宮監稟道：“別處不知，慈寧宮一帶是沒有事的。”豫王道：“好，這一日太後驚嚇匪淺，既然慈寧宮無事，兒臣便送母後回宮歇息。明日再等消息。”
    慈寧宮與養心殿宮牆相挨，距離極近。在這種情勢下，也別提什麼鸞駕輅乘了，小宮監找出兩乘肩輿，一乘太後，一乘皇後，餘下妃嬪宮眷都是步行。也不敢掌燈，由豫王領幾名宿衛陪同著，悄悄起駕回慈寧宮而去。
    由於其他宮殿情況不明，皇後以及妃嬪、二位皇子今晚都無法回宮，隻能留在慈寧宮。太後還想把寶貝兒子也留在身邊，豫王道：“嫌疑不便，還是不消了。再說，兒臣也要為皇兄守靈。”太後想到新駕崩的皇帝兒子，不由又傷心起來，淌眼抹淚哭個不住。
    等豫王重新回到養心殿時，遠處殺聲仍然斷斷續續傳來，武英殿的火頭升騰得半邊天空紅赤。他長歎一聲，走入殿內，隻見乖滑的內侍早已隨著太後一行躲到慈寧宮那邊去了，殿上隻剩兩個小監守著嘉平帝遺體。因為不敢掌燈，隻有床下點著幾枝細蠟，火光幽暗，顯得陰慘慘的十分嚇人。見這淒涼景象，不禁又欲下淚。便在這時，大殿耳房中走出丘太醫來，回稟道：“王爺，林大人醒了。”
    豫王自隆宗門回來便將重傷暈迷的林鳳致丟給了丘太醫照料，這半日幾乎已經忘記了他。忽聽提起，不覺一怔，道：“這麼快傷就好了？我來看看，正有些話要問他。”說著邁步走入。丘太醫怕他們有什麼機密要講，便知機回避了。
    耳房內也隻點了一枝白蠟燭，林鳳致躺在一張涼榻上，被上、衣上還沾著斑斑點點的血跡，臉色在昏暗的燭光下顯得分外蒼白，眼睛倒是靜靜睜著。他平時目如粲星，這時因為太過虛弱，連眼中神采也少了幾分。黑眸裏倒映出兩點燭火亮影，卻似葉上露珠一般，清澈而脆弱，仿佛手一拂便會轉瞬消失。豫王見過他發狠，見過他狡譎，見過他冷漠，一向覺得這個人應該是永遠驕傲十足、神氣十足，乃是自己夠不著摸不到吃不掉的存在，再料不到他也會有如此柔弱無助的一刻，自己一伸手便可以將他揉到掌心裏去。霎時間全身騰起一種古怪的熱流，徑直走到他麵前椅中坐了，問道：“好了？”
    林鳳致說話倒還氣息平穩，道：“多謝王爺垂詢，下官無妨。外麵亂定了麼？”豫王道：“羽林軍還在激戰，好像已到熙和門了。”林鳳致道：“亂黨良機已失，諒必指刻平定，王爺勿憂。”
    豫王一時無語，過了半晌道：“先前我問你的話，你還未答呢。子鸞是誰？是你？”林鳳致淡淡道：“是下官舊日的表字，早已不用了。”豫王問道：“那俞汝成如何知道？還喚得恁般親密？你們是不是還有些座師門生之外的舊交情？說真的，他竟然怕我殺你而退了兵，功敗垂成，委實不可思議！”林鳳致眼皮微垂，漠然道：“那是他自尋死路，活該。”
    這一句話說得冰冷無情，豫王忽然間也不知哪兒來的一股邪火，霍然站起，道：“好個心狠意冷的人！別人為你連身家性命都毀了，你就是一句活該？”林鳳致冷然道：“亂臣賊子，不是活該又是什麼？”豫王冷笑道：“這個亂臣賊子，倒是跟你三度春風過的——你們上床，是怎麼樣的光景？我看未必是他迫你，恐怕是你情願的罷？還是你主動勾搭？”
    林鳳致神色愈冷，將身體往錦被裏縮了縮，閉上眼睛道：“王爺，這當口也不是說無聊閑話的時候。下官傷後體倦，委實支撐不住，恕失禮了。”
    猛然身上一涼，卻是豫王劈手將錦被掀開丟在一邊。林鳳致一驚睜眼，豫王已俯身過來，眼底閃著兩團幽幽的火花，說話時熾熱氣息直噴到自己麵上：“不是說閑話的時候，倒是做閑事的時候。林鳳致，你盡管裝佯，盡管乖滑，我卻看你這一回如何逃得出我手？”
    林鳳致已經被豫王調戲過好幾次，所以很熟悉他此刻眼中閃動的急色之意，而且，這一刻的急色，決非以前半真半假的誇張，而是真真切切、熾熱逼人的情欲光芒。他再也料不到如今在宮亂緊張未散的情勢之間，在自己虛弱帶傷的狀態之下，這個好色貪淫的王爺，居然還有這般心思。
    這一刻情形大不同於往日，心底登時升騰起高度緊張。眼見他俯身壓迫過來，急忙伸手去推，欲待先坐起身來。誰知手臂一抬，便牽動左胸傷口。豫王那一刀盡管沒傷及心肺要害，卻也委實捅得不淺，這一掙紮，立即劇痛入骨，手臂根本抬不起來。而失血之後體質虛弱，竟是想坐起來也不成，隻一抬頭便覺眼前一黑，又重重摔回枕上。一陣眩暈過後，身上一重，已被豫王壓倒在榻，跟著便來拉扯衣衫。
    白日間林鳳致做人質時外衣已被撕了一半，丘太醫替他傷口上藥包紮，索性將上衣都脫去了，這時豫王一伸手，便是直接來剝褻衣。林鳳致隻一掙紮，便覺得傷口處鮮血湧出，全身乏力，頭目也是一陣陣黑眩，實在是個無力與抗的局麵，難道就此束手待斃？他惶急之下，語氣愈發嚴厲，拚起全身力氣喝道：“住手！皇上屍骨未寒，王爺便要做這禽獸勾當，於心何忍？”豫王嘿嘿笑道：“別說皇兄同你水米無交，就算你上過龍床，也算不得後宮眷屬，難道你還想封個貞烈夫人不成！”口中說話，手上自也不閑著，片刻間已熟練褪盡對方僅剩的衣衫，在象牙白的肌膚之上手口並用肆虐起來。
    林鳳致知道他一貫厚顏無恥，卻沒想到他無恥至此，色欲當頭，竟連亡兄情誼都不顧惜。這時因掙紮的力度大了，胸前刀傷的繃帶上已開始向外滲血，愈加頭昏目眩，連平素機變百出的腦子都已經不再靈光，隻能罵道：“你是人是畜生？皇上就停靈在隔壁……你……你如何對得起……”豫王喘著粗氣道：“你才對不起皇兄！騙了他那麼久，虧他一直擔待你——皇兄臨終都說：‘有花堪折直須折。’我今日便替他折上一折！”
    這幾句話正擊中林鳳致內心最愧疚之處，尤其聽到他提起嘉平帝遺言，心中猛地一痛，悲傷便如潮水般襲來，喃喃道：“皇上……”他矢誌報仇而入宮，謊言冒名而進，心裏實不欲辱身，因此特意選在皇帝喘疾發作期間而來。起初即是撒謊，一月相處間也不無做作故示柔情，卻不道那個人其實一直心知肚明，默默包容著自己。曖昧也好，謀劃也好，原來從頭到尾，都隻是君臣知己、朋友夥伴，始終不曾如他之意願，始終是負了他。
    有花堪折直須折……那個曾經帶著幾分悵然口吻吟出這句舊詩的，宛然多情、溫柔忍耐的皇帝，如今已是人鬼殊途，冷冰冰孤零零躺在隔壁大殿之中。千般悔恨萬種愧疚都已無用，如何才能對得起他嗬！
    忽然之間，他清清楚楚地想起了嘉平帝當初說這句舊詩時的原話：
    “不瞞卿說，每年這個時候，朕都偷偷寫下遺詔，等到來年春暖病愈，再悄悄毀掉。朕也好笑，這每一年每一日，都好似偷來活的呢，所以前人說得好：‘有花堪折直須折……’”
    皇帝臨終時盯著自己的眼神，帶著溫柔愛惜，也帶著猶豫遲疑，還帶著……信賴托付。
    原來是這樣的意思！
    林鳳致本已混沌的腦中忽如電光掠過，一刹時心意清明，脫口道：“原來如此！”突然也不知哪兒生出力氣來，一把推開已經壓到自己身上的豫王，便要起身。
    豫王這時連自己的衣服也都已扯盡了，正將對方抵抗的動作一一壓製、欲待深入的得趣當口，如何肯放，手臂一重，便又將他壓下，惱道：“幹什麼？”林鳳致急道：“快放手，原來……是這個意思。”豫王糾纏著他不放，喘息道：“傻子，這當口怎放得手？你又不是沒同老俞做過，還推推阻阻作甚……”說著便來親嘴，林鳳致一閃，這一口就啃在了脖子上。林鳳致又驚又怒又嫌惡，厲聲道：“齷齪，滾開！皇上的意思是……”
    他陡地醒悟，登時住口，將最關鍵的兩個字硬生生咽了下去。這一掙一說話，力氣用得大了，刀傷又是一陣劇痛，血液迸流，眼前黑眩重新襲來，不禁一陣昏沉。等到這一發昏慢慢好轉，神智回複，身體已經被豫王全然壓倒，擺成了承受的屈辱體位，耳中隻聽他帶著濃濃情欲的聲音咬牙切齒地道：“皇兄的意思？我來替他意思了罷！你害得他勞神用心，累垮了身子，最後還弄得老俞舉兵逼宮，徹底斷送了他性命！你欠他的，我來討還！就是這個意思！”
    林鳳致的性格中原有一種烈性，是個寧死不肯受辱的脾氣，縱到山窮水盡、走投無路的絕境，也決計不肯放棄抵抗。這時候雖然氣力不支，形勢惡劣，依他的本性，卻也不能如此輕易屈服，哪怕是拚命也要拚上一拚的。更何況忽然領悟了皇帝遺言的深意，這便是一個最好的要挾法寶，如何不欲利用？可是茲事體大，隻猶豫了一下，便即失了一半先機，再聽豫王的指責言語，悔疚之心湧上，又喪失了另一半抗衡勇氣。忽然心神恍惚，一片黑暗漸漸向眼前罩落，迷迷糊糊竟自想道：“欠他的……是我欠了他的，該討還罷？”
    “我……就知道不是你，一開始就知道……隻是不想說……你這樣的人，當真抱在懷裏過的話……怎麼能不記得呢……不怪你……我自甘樂意……護你……”
    這幾句斷斷續續說出來的話，是最鋒利的刀子，將心割裂成一片一片。本道自己心冷情絕，本道自己再無可傷，卻原來，還是抵不過這似同情似多情的溫柔。
    驀然一陣貫穿身體的疼痛，將他自意識模糊之中喚醒了幾分。原來就在自己意誌潰堤、精神恍惚的這一刻，對方已然長驅直入，攻城掠地，再欲反抗也已是無濟於事。
    林鳳致身軀不由得一陣劇烈顫抖，平生最不堪的噩夢，恍惚間與此刻重疊到了一處。
    此刻，壓在上方的人一麵含糊說著濃情話兒，一麵蠻橫地肆虐掠奪；那噩夢裏，卻是暴風驟雨般落在身上的恥辱痛楚之外，伴隨著那個既專斷又急切的聲音：“子鸞，你一世都是我的子鸞，別想逃，逃不掉！”
    嗬，逃不掉，無路可逃。哪怕是自己千方百計孤注一擲，終於將這一切棄絕，卻不道又從頭落入一個新的噩夢之中。命運原來是輪回，一次次在傷痕處重複碾過，永無解脫。
    索性就這麼雙目一瞑，無知無覺任由淩辱也就罷了，偏生意識一半模糊一半清晰，卻是不曾暈去。悲憤、絕望、無奈、苦楚，種種情緒潮水似的翻湧上來，又齊刷刷地退落，隻留一片空白。他心中也是一片空空洞洞，不再理會此刻在自己身體上肆意狂暴的力量，隻是費勁側過臉來。睜眼卻見一片黑暗，蠟燭不知什麼時候已然熄滅，滿眼盡是沉沉的黑色，宛如無底深淵。