念棠醒來才發現到了個陌生的地方，忙喚采兒。
    見采兒推門而入，才放了心：“這是何處？”
    “主子，你昨兒和四皇子上樓後過了好久都不見影，采兒都快急死了。後來您竟然被四皇子抱著下來，采兒還以為您出了什麼事呢。這不，四皇子說我們這幾天就在他府裏呆著了。”她撇了撇嘴，顯然是不滿意念棠與李泰過分親密的主動。
    念棠看在眼裏，笑了笑。
    “還說呢，要不是某人先前沒告訴我那十二釵姐姐皆因我而死，我昨兒也不至那麼悲痛。”念棠邊活動筋骨邊下床。見采兒也是一臉難過的模樣，開玩笑的心情也沒了。
    “我知你是為我好，我們都要堅強，好不好？”捏了捏采兒的小臉，這丫頭才十二歲，卻要跟她一起逃亡。安撫她道：“我們今晚就上路吧，此地不宜久留。”
    采兒望著她依舊澄澈的眸子，也打起百倍精神來，點點頭。
    “怎麼，信不過我這兒？”李泰不知什麼時候在門口，玩味的聲音響起。
    念棠轉過頭，回他以一笑。
    “當然不是，隻是念棠不能再連累任何人，也包括李大哥。爹爹的吩咐不敢不尊，隻有揚州，才是念棠的安身之所。”這一句話硬是拉開了兩人的距離，她知他的心意，卻仍要尊他為兄長。沈念棠這一生都不能與唐朝皇室扯上任何關係，想來所有人都明白。既如此，她不妨幫李泰一把，讓他不再對她用心，也不必再為情所困。
    李泰的眸裏閃過一絲黯然，旋即又恢複。
    “也好，這一路，我會派人暗中保護，你放心吧。”李泰不是那種輕言放棄之人。
    念棠欲說些什麼，被李泰擋了回去：“既然你尊我為兄長，哥哥保護妹妹，天經地義。”他寵溺地拍了拍她的頭，就踏出房門去吩咐一切了。
    沈念棠啊沈念棠，這麼好的男子，你怎就不動心呢。不動心就算了，你還要惹人家傷心。她在心裏把自己又罵了一遍。
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    馬車重新裝好物資後再次上路，每次途經一城，車上的銀票就會多一遝。看來現在我窮得隻剩下錢了，念棠暗暗自嘲。
    顛簸了大半個月。
    “公子，到了。”采兒道。
    念棠一個抖擻馬上掀簾打量，市列珠璣，運河上貨船絡繹不絕。好一派江南富足的景象，終於到了千盼萬盼的揚州城了麼。采兒順著牆上留著的沈家特有的標記，找到了一處人家。
    牌匾上“陳記藥莊”赫然醒目，一反往日沈莊大氣豪貴的建築風格，這住處稍顯平常了些。念棠進了門後，馬上就有人迎上。
    “三小姐，老夫可等到你了啊。”是一精神抖擻的老人。
    糟糕，這人認識她，可她不認識這人啊。難道又要裝失憶不成，遞了個眼色給旁邊的采兒。
    采兒小聲道：此人乃老爺舊部，一直在揚州打理沈莊的生意。這位陳老爺一直受人敬重，大家都喚他陳先生。
    “有勞陳先生久候了。”念棠朝他作了一揖。今時不同往日，此人雖是舊部，但沈賀已去，於情於理都是自個兒的長輩。自己日後何去何從全要仰仗此人，那恭敬一點總無壞處。
    陳文道趕緊扶起念棠，拉著她往後院走。
    這藥莊從外麵看來平實無異，沒想到裏麵別有一番洞天。整個後院同蘇州的沈家是一個風格，不過兩旁多了好幾個武道場。念棠這才稍稍放心，既如此，便不是寄人籬下。若沒猜錯，這園子應該是沈賀生前培養那幫死士的地方。
    這位陳先生見念棠待他生疏，也不奇怪。早些年他替沈賀辦事時，去過蘇州幾次，那時念棠還小，自然沒印象。便一一道來沈賀讓她來揚州的緣由。
    沈莊原將所有的資產都投在了蘇州，羽翼日漸豐滿後，就被冠上了江南首富的名號。興許有人吹風到了朝廷，官道上的人就動了錢財的心思。沈賀怕木清棠的身世因此泄露，遂將大部分家產移到了揚州。如此一來，蘇州的沈莊便是個空殼子，即便有人去查，也尋不得半點蛛絲馬跡。而去年，沈賀幹脆將沈莊易主，舉家搬去了京城。與李家聯姻實則為求自保，畢竟李靖與沈賀也算故友。
    故友？念棠心生疑惑，所以那場聯姻不是沈賀為求權利，而是想得李靖庇護。可惜這位開國元老也不可能拗得過皇家，何況素傳李靖為人鐵麵無私，他肯我進門已算是顧及交情了。難道那次遇山賊也是被安排的，她想著都覺頭痛，究竟還有多少秘密是被塵封的。
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    “少將軍，您已有三日未上朝，老將軍今日有些慍怒了。”看得出來上前搭話的管家也很為難。
    “嗯，下去吧。”他擺了擺手。
    在書房裏來回度步，停在書桌前。聽丫鬟說她生前最愛看史書，隨手翻了一本就甩在了一旁，搞不懂這些書有什麼好看的。自小閱兵書無數，一門心思全花在如何戰勝敵人上，女人心思，他一竅不通。但娶進門的這位跟一般的女子不一樣，他第一眼見到便知。雖不懂她心思，卻也算敬重。爺爺的強求，他抗議無效，一開始把這股怨氣撒在了她身上。等現在一切都遲了，他怎麼才驚覺，放不下她。
    “念棠。”不自覺的輕喚出聲，以前從未這樣叫過她，原來這名字，真的很好聽。
    追月倏地從窗外翻進來，打斷了少年將軍的思緒。
    “說。”李辰昊頭也不抬。
    “追影沒死，但不知去向。”
    李辰昊皺了皺眉，查了這麼多天，終於有了點眉目。
    既然追影沒死，那念棠也定活著。他門下有一規定，任務失敗，則執行任務之人，便會自盡。那日將她的安危交給追影，如此，她還活著。
    追影瞧著她的主人接連三天繃著一張快下雨的臉，今天終於露了絲笑意後，舒了口大氣。就說這兩人金童玉女嘛，少主癡情起來可比以前帥多了啊。追月是追影的妹妹，這兄妹二人心有靈犀，能感知對方的想法，不過，需要技術……其實所謂技術就是兩人都願意互相連接心意，前幾日，追月一點感覺都收不到，還真以為親哥哥就這麼去了。不過真奇怪，既然追影沒死，為何今日才讓我們知道。
    “別出神了，陪我去見爺爺。”李辰昊大步流星地邁了出去。
    “額，啊，是。”追月緊緊跟上。