棄女。她的心像被人猛地錘了一下。這兩個簡簡單單的字，映著花燈溫暖的橙色光華，卻深深地刺痛了她的眼，挑起了她埋沒在心底的最深的傷痛。潮濕清冷的青城，沒有觸發她的悲傷；今時，卻在繁華如斯的金陵城裏，在萬家燈火的元宵之夜，暢遊在由衣飾繁複舉止雍容的金陵子民們編織成的流彩人群裏，讓她滋生了對自身孤獨身世的深切憐憫。
     她的超然在一刹那被擊得粉碎，悲切的情感洶湧而至，仿佛要把十幾年來的委屈和疑問在此刻全部宣泄出來。
     她對著賣花燈的老漢哭得不能自己。
     也許，身處狂歡熱鬧的邊緣更容易讓人緬懷傷感。
     “這謎底是一擲千金……”葉秋瑤張了張口，話語被哽住，百般不解地看著莫莫，愣在那裏：“你，你怎麼了？”
     這時候，老漢發了話，口氣頗為自責：“這位姑娘心思太過縝密細膩……也怪我，大好的日子弄了這麼個謎麵。這樣吧，換盞花燈，這盞如何？”說完，翻出了盞圓珠燈：“謎麵：喜上眉梢，夠喜慶。”
     “那好，就這盞。”葉秋瑤付了銀子，領著莫莫離了花燈攤子，自語道：“女人真是水做的，動不動就流淚。”
     “我該回去了。”她無心再逗留，轉身往暢音閣走去。
     “哎，等等！”葉秋瑤追了幾步，手裏的花燈顫著米粒般細碎的珠子，玲玲篩響。他跑了幾下，突然又站住，伸長了脖子，眯著眼睛去確認前方一個模糊的人影：“大哥？”
     道旁的柳枝氤氳，月色塗染著樹梢，掩去了幾點闌珊燈火。魚龍舞在光轉聲動處，東風吹散煙花，落下絲縷星雨般的焰火。葉仲寧站在暗處，一盞孤燈照麵。綢緞錦袍如舊時溫柔，隻是在這如水夜色中，她仍能分辨出他散布在俊秀眉宇間的隱隱幽怨。
     他朝她走來。
     莫莫慌忙轉過身子，用帕子拭去臉上的淚水，胸口由於抽噎急速起伏，難以抑製。不過積蓄的愁怨隨著淚水痛快地傾瀉，心底隻留下感覺尚且酸澀的平靜。
     遠處升起一簇斑斕的煙花，人群喧嘩著，夜空閃過幾點耀眼的光，照亮了眼前人的麵容。
     她微紅著眼眶，半低著頭，避著他直射過來的目光。靜默間，他已在她麵前。莫莫低垂著眼角，隻瞥見他腰間的錦緞革帶，以及隨步伐晃動的半環晶瑩玉佩。葉仲寧伸手輕扶住她的雙臂。莫莫隻覺得雙臂驟然一緊，有著她不願適應的掌力，她的心也就跟著咯噔了一下。
     “你怎麼了？”葉仲寧低眸關切地問道，熟悉又遙遠的聲音。
     “大哥，”在旁的葉秋瑤好事地解釋著，手裏的花燈籠著一團暖暖的光暈：“也不知道怎麼了，出來買了盞花燈就哭成這樣子……”
     “沒什麼。”莫莫沒抬頭，往後縮了縮手臂，掙脫了尷尬的束縛。
     相顧無言。
     她的淡漠讓他無來由地萌生了一股怨氣。緊接著，這怨氣便被無拘束地放大，砉然一聲響起空廖的回音。
     “葉郎！”趙楚楚一身火狐鬥篷，如她此時的瞳眸裏散發的攝人光彩，醒目而熱烈地展示在他們麵前。護駕的兵士們迅速地圍上來，訓練有素地呈扇形包圍了他們，大有劍拔駑張的氣勢。
     她看她的眼神是複雜多變的，目光接觸的瞬間如電光火石般刺眼，有徹頭徹尾的比較，有含隱不露的妒意，說不清的糾結。
     莫莫一眼就認出了麵前嬌貴的女子是何人，那含怒的眉目和相王如出一轍，驚人的相似，盡管她比他多了一層似有若無的，柔弱無助的哀怨。
     “我看我們還是走吧。”葉秋瑤看情形不對，小心地說著，拉了拉莫莫的袖子。旁邊圍觀的行人漸漸多了起來。別處又綻放了幾朵煙花，炮竹聲襯著節日的喜慶。
     葉仲寧頭也不回地大步離開，似乎要把怨意隨著匆忙的步伐統統宣泄出來，身影一下子融入了返流的人群裏，不見了蹤跡。憑著直覺，莫莫感到了昌樂公主眉目間微妙的變化，傷痛覆蓋了原先的哀愁，泠泠見了淚光，脆弱如沾了晨露的杏花，在風中搖搖欲墜。
    葉秋瑤拉著莫莫出了包圍，走了段路，回頭瞧了瞧，確定遠離了是非之地後才呼了口氣，湊到她跟前說道：“這幾天，我大哥和公主嫂子在鬧別扭。”說完，又覺得不對，補充道：“其實他們一直在鬧別扭。”
     昨日的好夢在醒來時已無意義，這一切，現在和她又有什麼關係。
     “秋瑤，送我回暢音閣吧。”
     “別。”葉秋瑤聽後連連擺手，一副驚嚇的樣子：“這會兒，我大哥和公主嫂子就要回暢音閣，皇上還在那……”
     “那我自己回去。”她覺得他很羅嗦。
     “等等。”葉秋瑤又捉住了她的手，急切地想說什麼。不料被莫莫一把甩開了，她瞪圓了眼睛怒視著他，似要說什麼，咬了咬唇又吞咽下去。葉秋瑤丈二和尚摸不著頭腦：“你今天到底怎麼了？”
     莫莫深吸了口氣，看著他，一字一語清晰地說著：“你回去吧。以後，別推推搡搡的，男女有別。”
     “我還以為怎麼了，原來是這個。”他覺得滑稽，笑了一聲，摸摸後腦勺，順口說著：“我不覺得有什麼不妥，況且，你又沒嫁給相王，無名無分……”
     “那也和你無關！”她對他幾乎是吼了一聲，而這吼聲分明帶著嬌氣的怒意。她不明白哪來那麼大的火氣。她對誰都沒發過火，唯獨對他，就想衝著嚷一通才寧事。
     “你別放心上，我亂說的。”葉秋瑤趕忙說著：“我就覺得你很親切，就這樣。”
     很親切。這句話讓莫莫一下子斂了火氣。清冷的夜氣在周圍蔓延，她甚至為剛才自己的態度心生愧疚。今晚到底是怎麼了？她滿是歉意地彎了彎嘴角，轉過頭沒再看他：“我走了。”
     “我送你回去。”他也沒了玩的心思。
     兩人一前一後地走著，不覺間到了一條陰暗的巷子口。巷口擺著一賣元宵的小攤兒，支在攤前的一盞油燈在風裏飄忽不定地亮著晦暗的光。攤主見有人經過，往肩膀上一搭手巾，熱情地吆喝著：“桂花香餡裹胡桃，江米如珠江水淘。公子小姐請留步。上等的糯米元宵，色白如雪，糯軟細潤，佳節必備之品，兩位嚐嚐？”
     葉秋瑤又來了興致，撇下莫莫走到攤前，伸著脖子細瞧了會兒，問著攤主：“請問是搓製元宵，還是竹匾水滾元宵？”
     “看這位公子出身大戶人家，對製作元宵到是內行。”攤主熱情洋溢地介紹著他的元宵：“這是竹匾滾製，內餡兒用炒熟的芝麻……”
     莫莫顧自往前走著，回頭張望下，葉秋瑤和攤主說得正熱乎。
     暗處，一輛篷蓋馬車緩緩駛過巷子，沒有人在意它。焰火又一次絢爛了夜空，直上雲霄，傳來了起伏的尖叫歡呼聲。
     馬車越駛越慢，似乎是刻意地停在她麵前，馬夫收了手裏的鞭子，低身俯首，笑容詭秘地呈現：“請問這位姑娘，東市大街在何處？”
     同時，車裏下來了一個人，魁梧的身形，掠在她麵前是股不著痕跡的凜冽寒氣。半空的焰火照亮了他的麵容，一條刀疤猙獰地盤踞在他的臉上。亮光雷電般一閃即逝，她還來不及恐懼，就被緊緊地捂住了口鼻，暈了過去。
     馬車重新不急不緩地向前走著，拐了個彎，融入熱鬧的人流裏。
    夏侯元看著在麻藥的作用下暈厥在懷裏的莫莫，手指輕劃過她細潔的麵頰，唇角起了絲寒冷的笑意：“我夏侯元看上的女人，管她是皇宮的還是王府的，統統逃不掉。”