一隊人馬緩慢行進在通往金陵的官道。山下的風景綺麗厚重，抖擻有致的針葉林平鋪山坡，齊齊倒映在平坦如鏡的湖麵。幾塊岩石靜靜地躺在遊滿翠綠水草的沼澤地，偶爾幾顆鬆果掉落在水裏，點了一圈又一圈的波紋，碎了天上白雲水中留戀的靚影。
    
     青城又下了場雨。
     周吳打開府門想看看門前燈籠是否安然無恙，卻瞥見葉仲寧牽著馬從甬道上慢步踱來，衣袍完全被雨水打濕，幾縷濕發貼在額前，神情蕪雜，空洞幽怨的眼神投向敞開的家門，疲憊的臉上無動於衷。
    “少爺！”周吳趕緊迎上去，牽了馬：“總算回來了。”
     葉仲寧點點頭，跨進大門。葉鴻儒正在堂上坐著，藍紫色襴袍稍顯空蕩，兩鬢霜雪加重，端著茶的手有些許哆嗦，傾斜了茶盞。他見兒子回來，想開口斥責幾句，見他這副模樣，心一疼，話到嘴邊又吞咽下去。
    “寧兒！你把娘給急死了！”葉夫人的聲音從內堂傳出。她急急地奔向兒子，見他這副樣子，一時眼淚下來了：“娘聽說你去了關西，心就沒了！怕你碰上了胡人有個好歹！這兩天都不知道怎麼過來的……”說到這裏，葉夫人眼淚洶湧，抽了帕子擦拭著眼角。
    “娘，我好好的。”葉仲寧安慰道，眼淚讓他覺得身心俱疲。
    “老爺！”葉夫人叫了一聲，她看著呆坐著的葉鴻儒，大聲斥道：“兒子回來了，你這當爹的就這麼坐著？”
    “你跟我回房裏說！”葉鴻儒回過神，衝著兒子叫嚷，猛地放下茶盞，茶水濺了桌麵。
     葉秋瑤聽到動靜，也來到堂前，見到大哥的頹廢樣，又沒了聲，識趣地下去了。
    “老爺，有話好好說！”葉夫人見爺倆回房，又覺得不放心，跟著去了，邊走邊嚷：“老爺，先讓寧兒換套幹淨衣裳，濕氣傷身！”
     葉老爺的書房在內室，庭階寂寂，庭中幾壘假山石筍，青藤蔓繞，幾管修竹挺立隔窗前，舒展的枝葉雨後更顯得靈動。房內正中八仙桌，旁邊兩張太師椅，詩筒墨匣滿屋。一幅對聯貼於牆上：托缽歸來，不為鍾鳴鼓響；結齋便去，也知鹽盡炭無。
     葉鴻儒坐在太師椅上，剛想叫兒子跪下，葉夫人搶先說道：“站著說話，站著說話。”說完瞧了瞧庭園內，確定沒人後才合上了門。
    “你說，去關西做什麼？”葉鴻儒的聲音顯得無力，他心裏何嚐不明白。
    “找人。”葉仲寧站在他爹麵前，簡單地答了話。
    “你是有家室的人！”葉鴻儒站起身子，兒子高大的身材讓他感到些許壓力，他清了清嗓子：“娶的還是當朝長公主！新婚燕爾的，不吱一聲地跑了好幾天，成何體統？”
    “這叫有其父必有其子。”葉夫人冷笑一聲，不經意地接了話。
    “你給我閉嘴！”葉鴻儒衝她一嚷。葉夫人有些不滿，還是閉了口，看著父子倆對陣著。
    “這門婚事是爹做的主，我無所謂。”葉仲寧滿不在乎的口氣。
    “你放肆！公主看上了你，皇上賜的婚，你敢抗旨？全家幾個腦袋都不夠砍的！”葉鴻儒抓著桌上的一個辟邪水注，氣得全身發抖。
    “寧兒，公主賢淑端莊，貌又美，你還有什麼不滿意的呢。”葉夫人看著不對勁，趕緊幫著腔。
    “你們滿意就好，何必現在再來問我。”葉仲寧轉身欲離開書房。
    “站住！”葉鴻儒喝住了兒子：“你可以去找其他的女人，就她不行!”
    “為什麼？”
    “她是……相王的女人。”葉鴻儒的聲音軟了下去。
    “她本來是屬於我的！”葉仲寧扔下話，離開了書房。
    “你可以去找其他的女人。”葉夫人也顧不上兒子，對著葉鴻儒冷諷熱嘲：“有你這樣教訓兒子的嗎？什麼德性！看看你自己造的孽，叫你接羅伏成的女兒過來，沒兩天就把兒子的魂給勾了。這叫什麼樣的種子抽什麼樣的苗！爛攤子你自己收，我不管了！”
    葉仲寧衝出庭院，滿臉氣憤，正在想該往何處去，迂回長廊處碰到了聞訊趕來的昌樂公主。趙楚楚一身屺羅翠軟紗裙如霧迷茫，如雲秀發鬆散地綰了同心髻，一枝金步搖隨了蓮步顫顫，如畫麵容薄施脂粉，唇絳嫣如丹果。
    “葉郎……”趙楚楚見到他，原先的委屈頓時沒了，心裏是滿滿的疼惜，想笑臉相迎，一滴清淚卻緩緩滑落。她的這份美麗，隻為心裏的良人綻放，問眼前人可知否？
     她上前握住他微涼的手，輕柔的語調似楊柳清風：“我們回去。”
     新房內喜字依舊，燃剩的龍鳳喜燭拖下紅紅的燭淚，滴紅了金盆裏的棗子桂圓。羅綃帳浮動，似往日溫柔繾綣。趙楚楚除去金步搖，隨手擱在梳妝台前，秀發霎時如瀑垂至腰際，她望著鏡中人慵懶俏麗的身影，原本含笑的眸子帶了淒楚。她褪了羅衫，掀開羅帳隱入錦絲被中。榻上的人早已沉沉睡去，日夜奔波的勞累如潮襲來，似要悠悠平複在軟帳紅燭相伴的美妙幻夢裏。
     她撫著他沉穩起伏的胸膛，心開始軟軟融化在某種醉人的溫暖裏。這一切近在咫尺又遙不可及。是她的一廂情願嗎？
     記憶裏的鳳陽閣前一池春水，池中芙蓉點綴，花下有魚，赤尾銀身繞過碧波青梗，她在池中泛舟，舟就水勢徐徐行進。東宮宮牆一隅，
    他的身影掠過，見到她又佇立岸邊，那曉日般明媚的笑容在她心裏從此揮之不去。如果說聯姻是借了公主的身份行捷徑，他還來不及明了她的心意，那麼她願意等得雲散霧盡，和他相守到老。
    她看著他深甜的睡容，淒楚絲絲抽去。繡於帳上的五彩鴛鴦藏匿在蓮葉下，雄鴛豔麗，雌鴦蒼褐，覬覦著這世間的愛情，恪守著止則相偶，飛則相雙的亙古諾言。