雪盡風凝，我靜立於長廊之中。
    鼻端有淡淡清香，是衣料散發的梔子花氣。梔子花所染的黃色，濃而不膩，最是柔美。
    這並非奢侈之物。絲棉易得，梔子花亦不難求，就是做工精細些，也遠離“勞命傷財”四字；難得的，隻是心意。
    ——他果然是要時刻陪在我身邊，如衣隨體。
    “緗”是淡黃色，認真計來，這衣裳算不得緗色；卻是如他一般的溫柔熨帖，我無法拒絕。
    微微風起，我攏了攏領口。冬日清寒，一旦置身溫暖，怎麼放得開手？
    我不要再拒絕。
    隱隱細語隨風傳來，我循聲望去。
    大雪初停，宮人尚未動工清掃，視野長白，唯有梅林中那幾個行行停停的身影，染出活色。
    “是你遣去收集梅蕊初雪的人吧？”
    影影綽綽聽到了那幾個宮女的對話之後，我轉過身向女史詢問。她輕一頷首。
    我微笑著對她說：“叫她們回來吧。我自己去。”
    她神色一急：“不可！天寒地凍，請娘娘珍攝玉體。”
    “我命令你，讓她們回來。”我斂笑，正色嚴聲。
    女史怔住。過得片刻，她施施拜下，口稱：“奴婢遵命。”轉身循廊而出。
    看著她穩定的背影，我微微一歎。相識已久，我第一次對她用了命令的語氣，但願她不要以為我真的自命矜貴。
    ——我隻是不願用這樣得來的梅蕊初雪。
    女史也許並不明白，我對梅蕊初雪的推崇，與其說是為了它所烹製的茶飲，不如說是難忘雪下梅林中與思年笑語共采的爛漫時光。
    若是采集之時聽滿了抱怨，純淨如初雪化水，也會變質吧？
    我還是自己去吧。
    女史取來的厚暖衣物頗有分量，初時不覺，待到梅雪取滿一甕，我已是四肢酸軟，喘息微重。
    驀地身後有聲：“我幫你可好？”
    “好啊，素……大王！”
    猝不及防之下，我幾乎要呼出這個聲音代表的名字，幸而及時改口。
    “叫我緗。”
    他言且俯身，手掌包住了我的手，傳來足以固住瓷甕的力量。我驚得抬頭，又在他深邃黑眸的注視下垂首，隻聽到他更近更低的聲音：“少說個‘素’字，並不難吧。”
    我愈加驚惶：“民女……不敢……”
    “不許不敢。”
    我詫異地看著他，不知何言以對，而口中已然低語：“那我如何是好？”
    他冷著臉，肅聲說：“陪著寡人，將梅林蕊雪采盡。”
    我愣住了。林中雖不過數十棵梅樹，卻是棵棵繁花點滿枝，真要將蕊雪采集殆盡，恐怕整日時光仍嫌不足。
    “凝嫣，再傻站著寡人就降罪了！”
    “你……”即使明白他的身份，但乍聞一向對我親昵的他自稱“寡人”，我還是愣住了。有頃，才說出一句：“是。”
    許久之後，內侍取走了第二個裝滿雪的陶甕。我無力地垂下雙手，掌心正撲在積了厚厚白雪的梅樹枝幹上。我下意識一凜，卻發現觸感並不寒冷，甚至……柔軟、微暖。
    手指不知不覺攏了起來，滿捧積雪。我看著自己白皙幾欲欺雪的手，微微發怔，驀地耳邊一熱，轉目去，正對上一雙灼亮的黑眸。
    “啪！”
    乍然驚嚇，我手裏滿捧的雪盡撲在了素緗的臉上。一時間我駭得通體寒涼，隻站住了看他——隻見他冰粉滿麵，當真“塵滿麵鬢如霜”，實在忍俊不禁，“撲哧”一聲笑了出來。
    他卻是深深歎了一聲，似傷感似滿足地說：“終於看到了你的笑。”
    那語氣中的感情令我心一顫，正欲開口，素緗已經接下去說：“幸好，我可沒有烽火台可燒。”
    他竟將我擬作褒姒！我氣上心來，扭過身背對著他。誰知我尚未起身，已被挾住手臂抽出手來；看向素緗，他眼中滿是關切：“別弄了。天冷雪寒，小心身體。”
    “大王過慮了。”不知怎的，我竟頂撞起他來：“初雪柔暖，觸之很是舒適呢。”
    “還嘴硬，明明那麼怕冷……何以至此！”
    他的笑語在觸到我手的瞬間成為責問，而我也在觸到他手的瞬間明白了他責問何來
    ——他的手令我感覺熾若火炭，也就是說，相對常人而言，此刻我的手冰冷沁骨。
    我有些過意不去，回抽被他握住的手，而他緊緊攥住不放。對視一瞬，他更是用力一拉，將我的手塞進他的袖中！
    我驚呼：“大王！”他毫不理會，一用力將我提離地麵貼在胸前，緊緊抱住，大步走向正宮，同時高呼：“加炭取暖！”