嬋兒見父親睜大了眼睛，奶聲奶氣地補充道：“天還告訴我，廿六日，東華寺那邊會有濃霧哩！”
    江盛輕輕一勾嬋兒下巴，寵溺地問道：“要是沒有怎麼說？”
    “要是有怎麼說？”嬋兒歪著頭，黑瑪瑙似的大眼睛一眨不眨地看著江盛。
    “要是真有霧，爹爹休沐就帶你去河邊抓魚，好不好？”
    “一言為定！拉勾！”
    嬋兒伸出纖嫩的小指，江盛真的真她勾了勾手指。
    看著嬋兒跟豇豆一樣細的粉嫩小手指，江盛不敢用一絲力氣，生怕弄痛了寶貝女兒。
    旭哥兒滿頭大汗地跑來了，“嬋兒，怪老頭叫你過去！要不你帶盞荷花燈去？明兒荷花娘娘生日，總得掛燈才是。”
    “行吧！”嬋兒有點無奈地說道：“爹，我可以搬一壇酒給那個怪老頭嗎？”
    “當然，這個家都是你的，想搬多少都行！”
    “謝謝爹，爹最好了！”
    近幾日，旭哥兒和嬋兒兩人，總是白天到怪老頭那兒去，晚間跟著顏子修讀書，江盛和江福則是兩人一有空就紮荷花燈，粉的藍的，大的小的，紮了不少，能想象明晚滿城荷花燈的盛景。
    連氏帶著丫頭們在後院做燈穗子，順便翻著晾曬的豇豆和菜杆等，嬋兒先前讓連氏和譚氏做了所謂的酸泡菜，還去訂了一批特製的酸泡菜壇子，菜蔬晾去水氣就丟到壇子裏泡著。
    這會子，有幾個泡菜壇子正在翻泡，發出咕嘟嘟的聲音，連氏給壇子邊沿加了點水，回來繼續做著手中的活計，奴豆到廚房來，臉繃得緊緊的，小聲說道：“連媽媽，後門乞兒又來了，今天多了好幾個，咱們還要不要給啊？”
    江家給的吃食兒，向來是福街最好的，連媽媽待人和氣，乞兒們能得好吃的，總是三五成群過來討吃的。
    平素乞兒到後門，多半會帶點柴或者藥材之類的，連媽媽心善，總是力所能及多給些，但近些天，到後門的乞兒多了近一倍，還都是生麵孔，這讓連媽媽心裏直犯嘀咕，到底是給，還是不給？
    過不得一會兒，奴豆跑來：“連媽媽，姑娘回來啦！”
    連氏放下手中的絡子穗子，抬著笸籮進去，嬋兒已經進屋，正坐著喝綠豆湯，額頭還有細細密密的汗珠，夏葉端了盆進來，給嬋子絞帕子擦臉。
    一見連氏進來，便說道：“後院所有曬著的東西趕緊拿進屋，後半夜有雷雨，還有，咱們紮好的燈，也全部拿進屋裏來。”
    “有雨？”連氏一愣，後院掛了很多燈，還曬著豆角菜杆兒，準備做泡酸菜用的。
    不過小姐說什麼就是什麼，江福說過，小姐落水後，見到龍王爺了，還得了些仙法，小姐說下雨，她下意識就認定有雨。
    芸湘走進來，聲音木然中帶著嘶啞的氣聲：“老，爺，回，來，了!”
    嬋兒放下碗，“芸湘，你的藥，怪老頭是不是說要停七天？”
    芸湘點頭，“今，天，第，一天。”突然七爺就給他贖了身，歌坊拱手將她推出去，來到江宅，是給一個聰明異常的小姐當丫頭，不打她也不罵她，每日裏能吃飽飯，還能治她的嗓子。
    真是掉進蜜罐了！但腦子還是懵圈的。
    晚上的飯菜十分素淨，可以說有些簡陋，隻是白粥和白饅頭，並一碟酸泡菜，一碟香油拌過的鹽筍絲。
    無肉無酒。
    六月廿一，是江父的忌日，這些年，他一直就這麼過來的，白粥加鹹菜，純素食紀念父親。
    沉默地吃完晚飯，給江父上了一炷香，跪在香案前，待香燃畢，才回到臥室睡下。
    今晚這天，十分悶熱，不管蓋不蓋薄被，都覺得所有空氣都升騰著，翻滾著熱浪，把人烘得難受極了，睡到半夜被熱醒，江盛覺得背上的汗都把中衣浸透了。
    聽到裏間有聲響，江福趿了拖鞋，舉燈過來，“老爺，可是要吃茶？”
    江盛點頭：“嗯，你倒來吧！”
    接過茶，江盛連喝了幾口，咽喉覺得一陣爽快，窗外突然劃過一道亮光，把江盛嚇了一跳，緊接著，沉悶的雷聲響起，緊接著，豆大的雨打在屋頂，打在樹梢，打在地麵，發出噗噗啪啪的聲音，又是一道閃電劃過，雨勢更大了，江盛聽到遠處有人嚷嚷著什麼。
    也不知道現在什麼時辰了。
    “老爺，這會子過了醜時啦！”
    江盛一愣，應當是剛才自己不知不覺地把心頭所想無意識地說出來了。
    一陣風吹過，將幽幽涼意送進屋裏，吹散了暑氣，睏意襲來，江盛繼續回去補覺。
    大雨連下兩天，到廿三日傍晚才停，這場雨大大的緩解了旱情，也讓空氣清新了不少，再不會一呼吸就一股子牛糞馬糞味兒。
    雨後，自然是泥瓦匠生意最好的時候，家裏又添了人手，買了兩個雜役，都是老實乖順的。
    江盛拎著蟬兒遣人送來的幾提糕餅進了書院，陳自芳一見糕點，兩眼放光，毫不客氣搶了一提拿來大吃特吃，還不忘跟其他同窗一同分享。
    拿了一提往老師的院子走來，迎麵走來的是錢夫人與鄧嬤嬤，二人眉淡神閑，似乎在說著什麼，見了江盛，錢夫人微微一笑，指指身後：“茂宇來了？快進去吧，你老師在裏頭呢！”
    江盛連忙給師母行禮，乖乖跟在師母身後，走進院裏，屋裏還有個男子，身著寶藍色絲綢袍子，袍角繡著銅錢紋，約摸三十來歲，方臉，眼角有點下垂，說話間，右嘴角總是半歪著，似乎帶著點不屑的樣子，。
    江盛不認識，那人見江盛來了，與袁風樵略說了幾句，便拱手起身告辭，袁風樵站起身相送，他的表情輕鬆，看不出喜怒。
    江盛的腦海中，對穿寶藍色絲綢袍子的男子有點印象，但不記得是這一世，還是前一世見過，不敢冒然相問，隻是低著頭行禮，那人經過時，深深地看了他一眼，垂眸離去。
    “茂宇來了？明日荷花神壽誕，書院放假三日，你待怎地？”
    袁山長見到江盛送來的點心，心裏是歡喜的，今年大夏旱情嚴重，縣令李開推廣水車，推廣家家戶戶養雞養鴨，因此蝗災並不嚴重，隻是田產減收了些，倒還足夠支撐。
    江盛這樣心懷眾生者，袁山長身邊見到的，並不多，況且江盛對農生之事，十分恁熟，信口言來，言之有物。
    許多世家子對農生之事都嗤之以鼻，或者一副事不關已的樣兒，高高在上，作為書院山長的袁風樵，心裏擔憂，卻不料門生江盛有著別家子弟完全不具備的優勢，出身商賈，心懷黎民，果然風骨不同啊！
    江盛朝袁風樵一揖，道：“學生準備廿五日到莊子上去，那邊的蒙學館建成，招收農家子弟進學。”
    袁風樵眉毛一揚，“招收農家子弟？”
    “正是！”江盛又是一揖，“學生願意有教無類，不論是商家子，農家子，隻要願意進學，學館都收，呃……統一標準，不可奢靡，不可鄙陋，不卑不亢，端正態度。”
    旭哥兒說的，學堂吃一樣的飯，穿一樣的鞋襪，看一樣的書，不給多吃，也不給少吃。
    嬋兒說的，衣服穿得不一樣，就會有攀比，大家一樣，就省了許多心思。
    袁山長微微點頭，世家子弟有家族供養，大都吃得精致，沒有一點吃苦的機會，他家的蒙學館倒有點意思，似乎可以讓這些紈絝子弟，好好學學怎麼打理自己。
    袁山長走到桌案前，揮毫寫下墨水淋漓的四個字：有教無類。
    江盛拿著字，回到家中，不管前院後院還是門前廊下，掛滿了粉色或淺藍色的荷花燈。
    阿七來到跟前，朝他抱拳問道：“大官人，您是說明日，北燕和西且彌會進犯？”
    江盛抿抿嘴，顯得他有些猶豫，捏緊的拳頭，忽地放鬆，道：“不論是不是，我相信這事兒，不會有假，就算假，也是他們假，不是我！”
    這話說得天一腳地一腳，以阿七的智商，斷然不明白，顏子修拎著茶壺進來，道：“昨兒問過那倆紮格逃難的孩子，他們說從去年開春後紮格部落的頭人們，就大肆搜刮錢糧，還讓自己的女兒嫁到其他部落，換取牛羊糧草。”
    顏子修輕輕敲著桌麵，道：“莫說茂宇認為明日紮格人會進犯，連我都是同感，這兩日，街上巡邏的兵士們，也嚴謹了許多。”
    慚愧，那是我讓安兄這麼做的。江盛心道，若不是如此，萬一紮格進犯，甘泉與鬆河兩地，乃是後備糧倉，絕不能有所閃失！
    外頭江元的聲音響起：“老爺，陳師爺來了！說急事求見。”