睜開眼睛，佐助隱約覺得自己睡了很久，卻還是很困，而且全身都很疲憊，不是痛，是更深層的累。
    模糊中看見一個棕發藍眼的漂亮孩子跑進來，盯著他看了一會，然後朝門外喊：“博士，你揀回來的小鬼醒了哦！”
    接著湧進來兩個人，胖得可愛的老頭，帶著親近氣息的美女，一齊湊到床邊，似乎在問自己話，神情有欣喜有擔憂。佐助感到身上的被子有被充分曬過的感覺，溫暖舒適，正確說應該是這裏的每個地方都有這樣的感覺，包括在自己床邊的兩張臉。可遠處的孩子卻不同，似乎在這裏，卻又似乎很遠，讓人感動又難過。
    竟然被那樣的小孩叫做小鬼？佐助想著，又睡了過去。
    當‘到底睡了多久‘這種問題變得無意義，‘到底是醒著還是夢著‘變得無所謂之後，‘睡得的確太過頭‘已經由結論變成了常態，可清楚明白這些的當事人卻毫無‘這樣下去不行，得快點起來才可以!‘的自覺，雖不承認卻十分滿意且享受現在植物人似的生活狀態。
    有時的確會感到自己有不得不做的事，會抱著這念頭一直想，一直想，但總不願動。"何況，既然是可以輕易忘記的事情，記不起來應該沒什麼關係吧!"佐助這樣對自己說。
    但睡得太長毫無疑問影響了自己的思維回路，失去了理性和邏輯性，有些心思卻異常敏感起來。
    比如說，他覺得自己在這種與死人隻有一線之隔的情況下，和那個混血的小孩迅速熟絡起來。在自己這邊，應該是由於小孩身上強烈違和感所激發的好奇心，而在小孩那邊，她給的解釋是：我們兩很像。
    類似的話她說過兩次：第一次時，她站在床邊觀察自己，就像自己常常觀察她一樣。她得出結論，淡淡地說："博士總是撿這樣的人回來呢!像被拋棄的貓狗，你也是，我也一樣。"雖然是對話的口吻，卻更像自語。可佐助聽得很清楚。說實話自己當時有點生氣，真是惡劣的比喻，但沒有在意太長時間，畢竟她人的會錯意改變不了自己的生活。
    第二次她正在幫自己擦身上的汗，以十分習慣的手法。其實這一點也讓佐助感到很奇怪。一般來說，七八歲的小孩或許會對照顧病人這樣的事感興趣，卻決無法持續太長時間，他們更喜歡立刻有結果的東西，哪怕是簡單的‘謝謝‘也是好的。可外界看來毫無反應的自己，足以將七八歲可憐的耐心耗光。但她一直持之以恒。另一方麵，孩子做事時應是熱情超過細心才對，這一點也完全不符。所以越來越好奇，會很認真地觀察，重複地思考，用大片的時間和不清醒的大腦。當時邊思考邊享受稚嫩小孩並不稚嫩的服務的自己，聽到她不經意地在耳邊說："真是很像呢!我們該不是失散的姐弟吧!"是談論天氣的平靜語氣，可的的確確聽得出笑意，帶著莫名其妙的寵溺，甚或慈愛，而且她說："姐弟。"
    佐助無語，因為3個原因：小孩說的話；自己竟沒感到不自然；更重要的，自己正在失語中。
    其實有很多人在自己跟前說過話，可卻像空氣般被自己無視。隻有那個不可思議的小孩不同。
    他最初聽見她說："還真得感謝你，來得剛剛好。他逃得那麼快，我也沒力氣追，現在正好揀了個理由。雖然膽小，卻不至於難看。"
    哦，是‘理由‘。
    她又說："當時一直覺得總受姐姐照顧很不好意思，現在卻明白可以去照顧一個人挺好的。姐姐也是這樣想的吧!"
    "要不然你給我當弟弟怎樣？"
    於是成了弟弟。
    她幫他擦身上的汗，碰到佐助的脖子。很痛，於是皺眉，又聽見她說："弟弟的文身好特別!"結果當天晚上發燒，作了不好的，黑色的，第二天卻完全沒印象的夢。她笑話："哎呀哎呀，枕頭怎麼濕成這樣了，還流了這麼一身汗。"突然又變了語氣，認真得讓人愉快："弟弟似乎有害怕的東西呢!""那個古怪的文身，是什麼傷口嗎？"
    那天晚上她呆到很晚，抱著腿在床邊椅子上睡著了。本以為這種毫無防備的時候應該有點小孩子的樣子了吧!可眉頭深鎖的睡顏更讓人疑惑。但小孩子畢竟是小孩子，這樣會生病。有點擔心時，可愛的老頭走了進來，給小孩披件外衣，看見她一臉煩惱的睡相，額前也成了‘川‘字。佐助發現老頭看她的表情和她看自己的表情很像。
    老頭抱著小孩出去之前甚至沒有忘記為佐助掖了掖被角，佐助卻在那晚破天荒地沒有睡著，雖然閉著眼，但並不迷糊。似乎快要醒來。
    後一天來了3個小鬼，是真真正正的小孩，無論從好奇地圍著佐助的床這一點上來看，還是從他們帶了滿滿慰問品，並堆了佐助一身這一點來說。叫他‘弟弟‘的人似乎和他們相處得不錯。她很開心。
    佐助用了很長一段時間才學會辨認小孩的情緒，甚至為小孩淡漠麵容下隱藏的豐富表情吃了一驚。感情豐富或許不是壞事，但若太善於隱藏或不善於表達卻決不是好事。
    所以看到她這麼不加掩飾的開心的樣子，佐助一下子也跟著愉快起來。
    小鬼們問題多多，佐助仍然聽不太清楚他們的話，也依舊沒錯過灰原的一個字。
    "有希子阿姨要回美國，博士去送行。而且之後有事要去大阪，今晚似乎回不來的樣子。"
    "不用了，步美的媽媽也會擔心的吧!"
    不知小鬼們又說了什麼，灰原聲音冷下來，她說："大偵探可能真的有事，沒辦法，我們把他的份補上就好。"
    怎麼了？
    短暫停頓過後，是一陣雞飛狗跳的混亂。"那個，元泰，不要用你的假麵超人模型戳病人的臉。"
    "還有步美，要是你再繼續把玩偶堆在病人頭上，他會被活埋而死的。"
    "最後是光彥，那麼，你拿來一個遊戲盤到底想要做什麼呢？"
    。。。。。。
    終於，"再見，不要在街上亂逛，要早點回家哦!"
    "我知道，明天我一定去學校。"
    佐助聽見關門的聲音，以及歎氣的聲音。小孩跑到自己房間拿了什麼東西，又跑了過來。
    一杯咖啡，一件半披的外衣，閃爍的筆記本電腦，一臉的惱怒堅定。床邊傳來賭氣似的‘噼裏啪啦‘聲，深知小孩不是喜怒無常的人，佐助的好奇心很不客氣地膨脹開來。
    睜開眼睛看著身邊的小孩，看到筆記本屏幕上誇張流動的大串數字和字母，覺得有點吃驚，而被佐助新定義為天才的小孩似乎也平定了情緒，動作逐漸緩下來。
    七八歲的小小的手，與鍵盤的大小比例實在有些搞笑，手指敏捷的動作與其說是熟悉，不如說是懷念，是自得其樂的姿勢，於是產生類似演奏樂器的異常美感。是真的喜歡吧!佐助一邊得出結論以便好奇現在孩子該是怎樣的表情。然後緩緩傳來一兩聲輕笑，像歎不出的氣。佐助慌張閉上眼，睫毛一閃一閃的，似乎關不住心緒。到底是什麼事，讓她在做自己喜歡的事時也開心不起來。比起這種慘兮兮的笑，哭一聲或許更能讓人舒心，活得這樣小心翼翼，是太強還是太弱？
    他聽見孩子說："笨蛋。"