“天意弄人，不過是人自弄之，人若敗給了欲念和執著，換來的便是心的煎熬。”那青年止住了訴說，回眸凝視著雪裏珠。
    雪裏珠刹那從恍惚中清醒，他抬袖揉了揉鼻心，亮似晨星的眸子裏含著讓人難以讀懂的深意：“你為何知道這一切？”
    青年溫顏一笑：“你不是想知道我的身份和名字麼，我告訴你。”
    雪裏珠微微一顫，不由得舒展了眉，但見那青年落落大方地向自己走來：“世人喚我平州王，我身上流淌著大鼎和鬼域兩國王族之血……”青年在雪裏珠身前站住，臉上笑意不減，語氣卻頗為肅然，“我的祖父是先帝墨台鷹的族弟，祖母是來自鬼域的多迦羅郡主，我生於前朝末年，雙親早亡，大鼎開國之後，先帝便頒旨將我過繼給神武將軍李雲驀，拜其為父，入李家宗祠，單名一個煥字。”
    “李煥……”雪裏珠喃喃，呆立了好一陣兒，他的心底幽幽地升起一股如釋重負的解脫之意，如抽絲剝繭，快刀亂麻，這一刻，那些遠去的紅塵萬種，那些他執著追尋的前輩記憶，那些悲憫的被喻為真相的殘忍現實，終於逃出升天，再次重獲自由。
    李煥見雪裏珠心緒難平，遂回身行至大殿東堂的牆壁前，熟練地旋開牆上的機關，隻聞一陣轟隆的悶響，牆上竟然現出一道狹長隱秘的壁龕。李煥從龕中取出一支長條形的檀木龕盒，關上機關，走回雪裏珠身邊。
    “你要尋的東西便在這盒子裏……”李煥雙手托起龕盒，肅然說道：“父帥離開燕城之前，曾多番囑咐我，他此生有兩位故交隱於民間，若有朝一日，他們的徒兒來燕城尋物，定要將這兩件物事雙手奉上，我之前已將玉雕扇奉還於你，另一件物事，現下便也恭然歸還。”
    雪裏珠幾乎能聽見自個兒的心跳聲，他凝神看著那龕盒，伸手觸向鎖芯，略微掀開一條縫，盒中似有寒光射出，他手掌一顫，“咣當”一聲，那盒子被猛然掀開，眼前刹那光芒四射，雪裏珠下意識地眯上眼睛，透過光亮，隻見盒內的錦緞中平放著一把湛然渾厚的絕世寶劍，劍身通體玄黑，劍鞘和劍柄上鑲著象牙色的九華玉。
    雪裏珠唇角顫動，瞬間紅了鼻心，待手掌緩緩撫上墨黑的劍鞘，他複雜的神情驟然變得尊敬又親昵，從小到大，他聽過太多關於這把劍的故事，而今終於親眼見到，腦海中那些對亂世英雄的想象頃刻化為現實，眼前這柄承載著厚重前情的寶劍，它並非夢幻泡影，它這般真實和奪目，雪裏珠雖然年紀尚輕，但手撫劍鞘，此情此景，卻是意難平……
    那一年，洗淚崖上，雙劍相交，寒光襲麵，渾身鮮血的沈猶信橫劍擋在龍淚竹身前，劍刃上的血竭和血相溶，一滴一滴地浸入傷口，如同惡魔罌紅的詛咒，人們甚至來不及逃避它漫漫湮開的過程，毒藥便在刺眼的青鋒間獵殺了寶劍的主人。
    萬長亭的驚愕，龍淚竹的絕望，毒聖續斷的救治，滿崖騎兵的眾目睽睽，無一能拯救這陰差陽錯的嗜血黃昏。
    湛盧劍仁厚，劍的主人為了保護心愛之人，傷在自己的劍下，這一幕是英雄的悲劇還是情種的宿命？可惜闔上雙眼的沈猶信從未想過，這把仁厚之劍會因為刃上的劇毒而變成無情之劍，殺了沈猶信的人，是萬長亭，是龍簫，是連荊芥，是墨台鷹，還是心中那斷不了、揮不去、放不下的情？
    “無情……”龍簫醉倒在宮殿的台階上，仰頭將壇中的最後一口烈酒灌入愁腸，神色絕望至極。
    帝王尊前，渾身血汙的萬長亭跪倒在地不住磕頭，此刻，這個呼風喚雨的宦臣竟全無平日裏的城府算計，僥幸回到皇都的他，隻感到倉皇，驚駭，不知所措和絕望。
    “奴才真的從未接到皇上的赦免令……皇上最後的撤兵口喻傳到宣州時……已是信王殿下墜崖七日之後了……奴才該死……奴才該死！”
    龍簫淒然長笑，手中酒壇碎在地上，濺起片片瓷花，觸目驚心。一刹那，皇儲、江山、癡愛，一切都不複存在，短短半年時光，這個年輕的帝王，竟好似蒼老了百年。
    大雪漫天，滿堂朝臣、滿庭淑儀在宮殿之外長跪不起。歲末的鍾聲敲響了龍簫心中殘留的最後一絲暖火，他握著萬長亭的手，瞳孔裏綻放出無人能懂的光彩，卻淒涼得無藥可解。
    “萬卿……一定要替朕……尋到兩個人……”
    萬長亭顫抖著跪在龍簫的臥榻旁，已然泣不成聲。
    “尋一個有資格讓朕將江山拱手相讓之人……他有本事奪江山……朕便給他……朕便給他……”龍簫如回光返照一般，空洞的眼神裏竟閃過一抹釋懷的笑意。
    “皇上！”萬長亭緊握著龍簫冰冷的手掌，卻覺心如刀絞，萬念俱灰，他默然半晌，終究淒然地點了點頭。
    突然間，龍簫眼中的笑意又盡數散成雲煙，所有的光彩霎時化成了恨，化成了那深深的，對帝王宿命，對皇朝宿命，對情愛宿命無法釋懷的恨。
    “無論用多長的時間……用何種手段……也要尋到那個真正的下毒之人……”
    “奴才……遵旨……”萬長亭閉上淚眼，重重地垂下了頭。
    “朕……朕知道……不是他……不是他……”轉眼間，龍簫眼裏的恨意又消逝得無影無蹤，他幹裂的唇角揚起一抹微笑，幹淨無暇，蛻下帝王的麵具，那臉上的每一分神色皆透著布衣的簡單純粹，又癡得恰如瘋魔。
    無聲，無息，皇袍覆蓋的身軀漸漸冷如寒冰，皇宮內外哀號一片。萬長亭臉上苦淚縱橫，他站起身來，穿過如潮水般圍攏來的太醫和朝臣，跌跌撞撞地奔入殿外迷蒙的大雪之中，眼前掠過一張張麵容，時而清晰，時而模糊，然而很快，這一切便隨著遺詔的頒布和龍葭的登基，帶著無可磨滅的傷痛印跡掩進曆史的塵埃裏……
    雪裏珠伸指一彈劍刃，深深地歎了口氣，天慶帝執著於情愛，勘誤了龍淚竹和沈猶信，也勘誤了自己與毒聖，直到彌留之際，他方才得到真正的解脫，將百年江山和一世榮華拱手相讓，又何嚐不是一件幸事。
    始作俑者，原本有情。
    “雪公子，本王知道這把劍的意義，請你收下它，將它還於真正的主人罷！”李煥目光炯炯，燦爛若星，坦然請道。
    “不……”雪裏珠收起思緒，堅定地搖了搖頭：“送出的東西，豈有要回之理？不修武藝之人，又尋之何用？”他抬起眸子看著李煥，已是淚眼模糊，神情尤為嚴肅：“王爺乃皇族血脈，手握兵權，亦為將軍義子，光明磊落，一身武藝，這柄湛盧寶劍自當贈予英雄，於盛世之下，為國為民，雪裏珠今日得見寶劍真容，心願已了，此生無憾。”言罷，他闔上劍龕，輕輕地推向李煥懷中，含淚的眼睛裏綻放出一抹明媚的笑意，美到極致。
    李煥微一恍神，似乎被雪裏珠眼睛裏的神采觸動了心竅，他怔了怔，遂不再相勸，朗聲笑道：“此一劍一扇，頗為傳奇，如今扇子在你手中，寶劍在我手中，想來倒也不失為一段佳話了。”
    雪裏珠當然明白李煥這一語雙關的話中之意，不禁臉色一紅，垂首不言，他生而冷情，從未和陌生人有過如此親密的交集，如今李煥渾身上下的坦蕩與熱情，竟讓他的心中生出溫暖來。
    “煥哥兒！”殿外突聞一聲戲嗔，人未到，聲先至，“我聽說名州來了位貴客，今兒個本少爺可是親自下廚準備宵夜！”
    雪裏珠一驚，尋聲望去，但見一名俊美少年踏進殿來，他渾身錦袍，舉止瀟灑，舉手投足自成一派書生的風采。
    李煥見了他，霎時笑彎了眼眉，忙迎了上去，拱手謔道：“我這兒一有風吹草動，準瞞不過你這順風耳，父帥若是知道了，又得訓我隨你廝混了！”
    “誰許你這不懂規矩的說話！敢情本少爺就是個廝混的主？！”那少年眉眼含笑，一麵戲嗔，一麵上下打量著雪裏珠，神情讓人難以捉摸。
    雪裏珠見李煥與這少年言談之間甚是親密，不禁心中微酸，竟有些不是滋味，正欲相避，卻見李煥拉著那少年的手，近前無奈地笑道：“這臭小子比本王晚出生兩年，本王卻得禮稱他為世叔，雪公子，你是本王的客人，也隨本王喚他世叔便是！”
    雪裏珠聞言，方知這少年身份，適才豁然，尷尬立時化為驚喜，隻聽那少年調笑道：“唉喲喲！你讓這位俏公子平白無故地矮了一輩，也不問問人家樂不樂意！”
    雪裏珠紅著臉，莞爾施禮：“世叔。”
    李煥爽快地拍手大笑，那少年也噗嗤一聲笑出聲來：“罷了，端的由著他欺負你，雪公子，你是貴客，不必拘禮，我姓唐，你喚我念羽便是。”
    “唐念羽……”雪裏珠眼神驟動，暗道：“莫非他的兄長是……”
    “煥哥兒和我等候雪公子多時啦！”唐念羽笑著看向李煥懷中的劍龕，伸掌輕輕一拍，歎道：“我娘親年輕之時，也曾追隨過這柄寶劍的主人。”
    嗬……雪裏珠隻覺百感交集，欣喜與痛快之意無法言喻，世間之事當真奇妙，誰又知道，多年以後，這些帶著前輩記憶的後代，會以這種方式完成故事裏未完的重逢。
    唐念羽正色問道：“大哥讓我問候公子，不知大哥的兩位故人，如今可好？”
    雪裏珠重重地點了點頭，無須太多言語，含笑足矣。
    唐念羽一聽，心中寬慰，臉上再現爽朗之色，開懷道：“此番終於能跟大哥和娘親有個交待了！”說著又朝李煥笑道：“我的好王侄，雪公子尋大宗故夢而來，咱們怎可不引他往那夢醒之地而去？”
    李煥點頭笑道：“這個自然，明兒個咱們便去求個夢醒罷！”
    雪裏珠隱隱地猜到了些端倪，愈發奇道：“何為夢醒之地？”
    李煥淡然一笑，刹那風吹額發，隻感無限清明：“南橋淡月籠紗，還宿河橋深處，既是相遇之地，亦是訣別之地，還有何處及得上無情畫舸？”