霎時間，燈燭俱熄，一縷青煙幽幽飄散於黑暗中，鬼麵紫袍的男子默然走近，他渾身上下的俊美風華，猶似夜孤寐，不是夜孤寐。
    墨台鷹恍了恍神，起身緩緩地走向那紫袍男子，至他跟前停下腳步，微微一笑，問道：“夙兒，你跟了朕多少年？”
    “二十年。”語氣恭敬，聲音亦冷得毫無溫度。
    “二十年……”墨台鷹一聲低喃，搖頭歎道：“楓兒，也跟了朕二十年……”
    夙砂影默而不言，無動於衷地看著墨台鷹，黑暗中形同鬼魅，衣袂間冰冷至極。
    墨台鷹黯然閉上眼睛，沉聲道：“朕……必須要做最後的決定麼！”
    夙砂影漠然道：“寅時一到，劫獄便成定局，夙兒是為皇上最後的決定而來。”
    墨台鷹痛苦地背過身去，仰首望向正屋中央那塊“勤政親賢”的匾額，心中倍感糾結，他靜默了許久，忽地問道：“連你也認為朕……當和楓兒就此了斷？”
    “皇上下旨，本座遵旨，沈猶楓的死活與本座無關，但是，九毒必誅。”夙砂影的回答不含任何感情，卻是毫不猶豫。
    “嗬嗬……不愧是鬼麵羅刹，無情無義，無人能及。”墨台鷹厲聲一笑，聲音從齒縫中吐出，暗含殺意，卻在微微顫抖：“夙兒，那九毒……可是你的親弟弟……”
    夙砂影的嘴角劃過一絲不易察覺的苦澀，言語間卻是殺意彌漫，冷冷道：“皇上，欲成大事者，至親亦可殺。”
    墨台鷹猛然轉身，兩道犀利的目光掃向夙砂影臉上那具猙獰的鬼麵，神情既驚詫又陌生，他有些失神地盯著夙砂影，記憶中那個整整存在了三十年的身影，一瞬間便跟眼前這具沒有溫度的行屍走肉重疊在一起，兩個男人，兩具鬼麵，一種無情……
    墨台鷹縱聲大笑，半晌後，他方才止住笑聲，眸中漫過深深地淒然，冷聲一歎：“夙兒，你當是最像夜孤寐的孩子了……”
    夙砂影麵無表情，極其淡漠：“夙兒隻有師父和主人，沒有父親。”
    “是麼……”墨台鷹眼含淚光，慟聲長歎，痛苦和糾結的神色在他臉上刹那冰凍，悉數化成了淩厲和狠絕，他回到案邊，提筆蘸墨，速成密旨，一擺長袖，“嗖”地將密旨飛向夙砂影，威嚴令道：“天影旗旗座夙砂影接旨！”
    夙砂影麵不改色地抬手一接，未看一眼，徑自揣入袖中，霎時間，他紫袍飛揚，刷地單膝跪地，冷冷拜道：“夙砂影在此。”手掌心卻不經意地一閃，那竟是一吊閃閃發亮的耳墜。
    墨台鷹仰首閉上眼睛，一行老淚從眼角緩緩流出，神色卻是無情又決然：“傳朕旨意，天涯海角，殺無赦！”
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    蓬壺塔外，寅時剛至。
    換營的號角聲渾然而起，三百將士高舉兵刃，利落地躍上馬背，與前方齊齊奔來的三百將士互換守塔令，馬蹄嘶鳴，號角破空，氣勢恢宏，絲毫不亂。接任白晝守塔任務的將士得令下馬，正欲向塔底彙聚，尚未各就其位，便聞“轟”的一聲，那塔頂小閣瞬間爆發出驚天動地的巨響。
    “不好！去塔頂！”追逐二影反應神速，即刻率兵直奔而上，豈料剛至塔中央，眼前驟然一花，一道玄光毫無預兆地化影奪出，如悍雷閃電，淩空而下，迂回開闔，肅殺至極。眾兵一嘩，未待回神，便見第二道白光緊跟著射出，仿佛白練飛縱，來勢洶洶，如鬼如魅，似精似怪。眾士兵看得驚惶不已，下意識側避，眨眼間，第三道銀光穿身而過，如利箭破空，稍縱即逝，速度奇快，實屬世間罕有。
    霎時間，塔道中煙塵四起，沙灰撲麵，眾士兵駭然不已，全然弄不清楚這到底是何方法術，立時陣腳大亂，一麵撲打灰塵，一麵橫衝直撞。他們身為影殺，雖然平日裏訓練有素，在黑暗中可來去自如，但此番塔道狹窄，對方殺出個措手不及，招招半虛半實，想要將其擒拿，竟是毫無辦法，一群人悉數堵在塔道之內，進退兩難，無處可攻，哪裏還分辨得清囚犯在何處？
    “颼颼颼！”三道光影相互掩護，配合默契，虛實難辨，遁於無形，令人觀之不清，避之不及，隻在須臾之間，已悉數向塔底縱去。
    “守住塔門！”追影一聲斷喝，拋開身後亂成一團的影子，縱身躍向塔中心的鐵鏈，雙手一拉順勢向塔底滑去，逐影緊隨而下，身姿極其敏捷。隻眨眼的工夫，兩人同時落地，四足一蹬，齊齊飛向巨大的塔門，刷地一下，長劍脫手斜出，兩道利刃直朝門邊縱向劈下。隻聽“砰”地一聲脆響，黑暗中一道玄光破空橫擋，竟是三劍相擊，立時火花四濺，寒意鼎盛，又是“乒乓”兩聲，三柄劍刃反向飛回，追逐二影騰空一躍，接下飛回的長劍，翻身一個筋鬥，幾乎與那三道光影同時抵達塔門口。那三道光影眨眼化為人形，追逐二影適才瞧了個清楚，隻見沈猶楓持劍而立，背靠塔門，身後護著九毒和夜螢，而之前那道擋開攻擊的玄光，竟是湛盧寶劍。
    “你們先走！”沈猶楓微一側眉，果斷令下。九毒心中一緊，未及開口，便覺四下疾風呼嘯，沈猶楓不由分說，往九毒和夜螢後心猛然一推：“走！”九毒隻覺身子一輕，不由得拽著夜螢一個飛身，仿佛兩隻靈鳥一般，禦風騰雲，瞬間一個筋鬥便脫出塔門，剛一落足，未待站穩，耳畔寒光乍閃，塔下三百士兵已如潮水般圍攻而上。
    “楓哥哥小心！”九毒一聲急囑，不及多想，當下默念心訣，步伐借力，身影飛旋，如行雲流水，瀟灑自如，頃刻便和夜螢奪出數丈，兩人身形化影，左穿右縱，招式繁複，正邪兼修，繞得那三百兵馬眼花繚亂。
    天影旗雖人數眾多，但眼下麵對九毒和夜螢遁於無形的神奇招式，那三百幹將手持兵刃，高騎戰馬，竟然無法辨別對手方位，更無處下手擒拿。一時間，塔外塵土飛揚，混亂不堪。
    追逐二影與沈猶楓激戰不休，三人以二打一，從塔門口戰至塔外，又從塔外纏鬥至蓬壺塔的第二層，雙方相互拆了百餘招，仍未分勝負。沈猶楓旨在脫身，本沒打算出狠招傷他二人，但這追逐二影人如其名，反應和行動皆是又快又準，追繳纏人的功夫更是一流，之前沈猶楓三人化影脫出，若非二影那極快的速度和絕妙的武功橫加阻攔，沈猶楓三人早已順利離塔了，眼下和二影拆招，若想成功脫身，一需耐心，二需契機。
    “風座！就此收手罷！”二影將沈猶楓前後包夾，口中齊聲厲勸：“我二人可替你壓下今日之事！絕不上報！”
    “哼，二影何時變得婆婆媽媽！”沈猶楓冷然一笑，見他二人依然尊自個兒為風座，心中微熱，橫劍當胸，淩厲一擋，喝道：“我等今日非走不可！”
    “風座！”
    “百招已過，我不會再留情！”沈猶楓目光一寒，立時殺意驟起。
    二影神色一變，心知沈猶楓的厲害，不禁相互看了眼，卻是毫不退縮，咬牙道：“既然如此，便先殺了我們再說！”言罷雙雙彈起，追影長劍先至，直奔沈猶楓後心。
    沈猶楓聽見兵刃破風之聲，他武學造詣精湛，功力修為更是爐火純青，無須回頭，便知劍刃所指，當即一個俯身，避過追影劍勢，右掌一送，將正麵攻上的逐影猛然擋開，再倒足反踢追影手腕，追影大驚，翻身躲避，這一間隙，遂給沈猶楓留下了一個絕好的脫身之機。
    “呼”地一聲，沈猶楓左手一彈，湛盧劍鞘喂著月光，一招“至人無己”，鞘頭直逼追影後腦的玉枕穴，令他無法再回頭正麵出招，旋即腳下一點，連移數步，躍到逐影身邊，左手一提，拽住他肩膀，搶在逐影出招之前，右手劍刃已橫在他頸下。
    追影急急躲開劍鞘，回身高叫：“手下留情!”
    沈猶楓微微一笑，左掌一抬，那劍鞘連轉三下，穩穩地回到沈猶楓手中。此番變化倉促，但沈猶楓送人、踢腕、移步、橫劍幹脆利落，隻在眨眼之間便將二影攻勢瀟灑化開，反守為攻，當真妙到毫顛。
    “咳……咳……”逐影氣息頻喘，他雖知沈猶楓的武功段數跟夙砂影不相上下，卻沒想到竟會修至如此地步。
    沈猶楓劍眉一斜，冷喝道：“放我們走！否則，殺了他！”
    “慢！”追影連忙阻止，見逐影被沈猶楓所挾，立時不敢硬來，他心急如焚，正苦思對策，忽聞塔下人馬嘶嘯，俯身一看，三百兵陣已然亂成狼藉。
    九毒和夜螢無形無影，肆意亂竄，那三百幹將鐵騎手揮火把，擒也不是，追也不是，好端端的兵陣竟被二人如幻化影的輕功攪成了一灘稀泥，情景異常可笑。
    追逐二影神色大變，不禁又驚又怒。
    “駕——”倏然間，一陣尖厲的嘶鳴聲劃破長空，這廂亂麻未解，塔下又生變數，隻見三匹駿馬不知從何處呼嘯而出，健步如飛，迅如閃電，齊齊馳入兵陣。禦馬的乃是三名身著夜行衣的蒙麵男子，其中兩人入陣之後，各朝九毒和夜螢縱去，似乎率先邀約了一般，在眾目睽睽之下，抬手便助兩人躍上馬背，既快又穩，配合得天衣無縫。
    “是雲兒！”沈猶楓頓時會意，一眨眼，另一匹駿馬已向塔下直直衝來，馬蹄如飛，人馬合一，好似背生雙翼，恍若天神，那禦馬之人手握韁繩，施然高叫：“沈猶楓！給爺上馬！”
    沈猶楓心中一笑，毫不遲疑，當即猛翻左掌，朝著逐影後心用力一推，右手劍刃驟斂，刷地入鞘，他一展雙臂，如疾風般從第二層塔樓飛縱而下，不偏不倚，時機剛好，整個人穩穩當當地落坐在疾馳而過的駿馬背上。
    逐影向前急跌了數步，猛然被追影伸臂扶住，兩人一頓足，待回身追看，那三匹駿馬馱著六人，已衝出兵陣，向黑暗中疾馳得遠了。