九毒和射影穿過洞室，直朝前方出口的火光奔去，霎時間，隻覺熱浪襲麵，丹砂刺鼻，眼前豁然開闊，二人一個急刹停下腳步，竟險些踏空，原來，洞室的盡頭乃是一麵高聳的峭壁，壁下藤蘿疊蔓，怪石嶙峋，紅光通天，濃煙繚繞。人若身在洞室中，見到熊熊光亮，很容易誤認為洞外大火漫天，但奇怪的是，二人來到出口處，卻並未發現任何大火燃燒的跡象，這紅光與濃煙，竟不知從何而來。
    “下去瞧瞧！”九毒未假思索，飛簷走壁對他而言易如反掌，正欲施展輕功縱身而去，卻被射影一把拽住：“且慢！”九毒凜眉：“如何？”射影指了指峭壁右前方那叢崢嶸的怪石，凝色問道：“你看那叢怪石，像什麼？”
    九毒定睛細看，隻見那叢怪石被雜草遮掩著，僅露出了其中一部分，九毒數了數，共有五根石柱探了出來，長短粗細雖然不一，間隔卻很均勻，且無一例外直插向天。九毒驟然一驚，自個兒先前隻想著奔那紅光而去，並未仔細查探過峭壁四周的環境，如今一看，適才恍然，射影所指的那叢亂石，其形貌竟頗似一個人的五指！
    射影看向九毒，神情既狐疑又驚詫：“除了這五根形似指頭的石柱，你再看看那邊……”說著又指向峭壁底端雜樹叢生的灘地，繼續道：“那些藏在樹叢中若隱若現的石墩，排列極其規則，連在一起觀之，像不像花瓣？”
    “花瓣……”九毒眉心一蹙，不覺冷汗涔涔。不錯，射影的眼神極其尖銳，對四周環境的洞察力無可質疑，那石墩形貌生動詭異，如同花瓣一般環灘而立，儼然將灘地圍成了一圈濃煙彌漫的花心。顯而易見，那石柱跟石墩都非天然生成，而是跟放原料的洞室一樣，經過大規模的人工修造，那麼，這直插向天的手指和連在一起的花瓣，又暗示著什麼呢？
    “如果楓哥哥在，一定能瞧出其中端倪……”這個念頭在九毒腦中一閃而過，令他原本平靜的心海又生出無限苦澀，不禁暗自歎了口氣：“這紅塵中的情愛之苦，讓九兒愈發地愚笨了……”突然間，他腦子裏靈光一動，仿佛被心中的苦澀點透了迷津，一下子眼神驟亮：“等等……莫非是……”
    射影一見，忙問道：“可是發現了什麼？”
    九毒目光炯然，並未立刻答言，當下順著峭壁的走向仔細摸索起來，他不再似先前那般浮躁，整個人完全冷靜下來，神色也越來越緩和，半晌後，已然參透了大半。
    “究竟如何？”一旁的射影有些按捺不住，連聲問道。
    九毒收了思緒，邪魅地一笑：“咱們到這峭壁底下一仰頭，自然就知曉了!”說完施展輕功，一腳踏上突兀而出的亂石，沿著陡峭的山岩飛縱而下，身姿仿若一隻空靈的白燕，霎是輕盈，射影不禁讚道：“好輕功！”轉眼也隨著九毒朝峭壁之下飛去。
    壁底蓊鬱蒼翠，雜樹荒草盤根錯節，一汪潺潺清泉墜落林間，繞成一處空曠的灘地。二人躍至灘地中央，九毒見旁側石間水流縈繞，頭頂並無雜樹遮掩，不禁微微一笑，向射影道：“你抬頭瞧瞧。”射影一臉狐疑地仰頭望去，整個人瞬間定住，驚異之色溢於言表，竟說不出話來——
    隻見繚繞的濃煙之中，落著一尊巨大的釋迦牟尼佛坐像，高達十餘丈，結跏趺坐，左手下垂於膝前，仰掌舒五指而向下，結與願印；右手則上舉屈於胸前，手掌向外，五指直向天際，結施無畏印。整個佛像依山而坐，自上而下亂石成堆，外觀打磨極其粗糙，但佛祖的神情卻拿捏到位，顯得清淨莊嚴，被蔥翠的林木一環繞，竟帶著睥睨天下、普度眾生的氣勢。
    射影呆呆地盯著佛像望了許久，待看到佛像微張的唇，頓時全明白了。這佛像張開的嘴巴正是他二人之前奔走的洞室出口，那峭壁則是佛像高大的身軀，五根石柱是佛像指天的手掌，二人所立的灘地正位於佛像盤繞的雙腿之上，而那花瓣……射影猛然回頭一望，恍然道：“那狀似花瓣的石墩……竟是這尊佛像參禪的蓮座！”
    九毒波瀾不驚，淡然笑道：“你我之前便是從這尊佛像的喉嚨裏出來的，若我的推測沒錯，丹爐定在這佛像的肚子裏。”射影驚道：“何以見得？”
    九毒不慌不忙道：“你看這佛像，右掌結施無畏印，乃取開山擎天之相，佛身正好依山而建；左掌結與願印，乃取指間流注甘露水之相，林間恰有一方清泉，我師父曾說過，天山地水，取萬物之靈，乃煉丹寶地，這佛像應當就是龍葭和萬長亭密擇的丹爐，雖入了佛家道場，不倫不類，然煉丹的風水本宗不會改變。”
    射影頻頻稱奇，咂嘴道：“如此說來，這氣味和紅光當來自佛像的肚中咯！難怪我覺得空氣甚熱，原來咱們一直呆在大火爐的旁邊兒！”九毒點頭道：“咱們隻要潛進去便能探個一清二楚。”射影問道：“你可知這佛肚的入口在何處？”九毒施然一笑：“入口一定在那間儲放原料的洞室之中，煉丹的夥計不可能扛著原料如你我這般在峭壁間行走，想來，原料應該是借助洞室內的玄關才得以漏進下麵的丹爐之中。”
    “唔……有理！”射影沉吟道：“可是之前除了出入口，咱們並未發現那洞室內有任何玄關和暗道啊！”九毒泰然道：“未發現並非不存在，那佛肚內既造有丹爐，定然也造有通風口和排煙穴，咱們若尋著原料輸入佛肚的必經之地一路探下去，必會到達爐口！”
    “嗬！你真是聰明！”射影大悟，笑道：“這簡直相當於將食物從佛像的咽喉送入肚子裏，敢情那狗皇帝是給佛祖他老人家喂食來了！”
    “哼！”九毒諷笑道：“那咱們便斷了佛祖他老人家的口糧！”射影哈哈一笑，歎道：“都言釋迦牟尼佛祖唯吾獨尊，你卻敢斷他的口糧，簡直膽大包天！”
    九毒看了射影一眼，嘴角勾起一抹極冷的弧度：“我不僅要斷他口糧，還要斷他的命。”
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    洞室內，裝著香料的青花瓷罐依然靜靜地安放在原地，似乎在九毒和射影離開後，這裏並無他人出入。射影從牆壁上摘下兩支火把，遞予九毒一支，二人先分別查看了洞室的入口和出口，入口之外乃是一片蔥蘢的樹林，出口之外則是先前的那座峭壁，依然看不出任何端倪，二人回到洞室中央，隻見諾大的一個空間，除了香料瓷罐，竟也別無他物。
    “不對呀！”射影神色愈加狐疑，問道：“既是儲藏原料的地兒，為何不見其餘的壇子？”九毒眉心深蹙，心想：“難不成還有一層……”他蹲了下來，伸手試探著敲了敲地麵，道：“果然是空心的！”射影也蹲了下來，突然一掌重重地按向地麵，又像觸電一般地縮了回來，直叫道：“好生奇怪！這地麵不僅絲毫不燙，反而冰涼！”九毒思忖道：“這下麵應當還有一層，射影，你且聞聞看。”
    射影應下，換了個姿勢趴向地麵，雙掌撐地，鼻子湊近岩石凝神輕嗅，口中緩緩道：“五芝、餌、丹砂……玉劄、曾青、雄黃、雌黃、雲母……皆為煉丹的原料！”
    “是了！”九毒狠狠地握拳道：“真正的原料全儲藏在咱們的腳底下，看來這個佛爐之內足有三層空間，可是爐口究竟在何處呢……”他凝色站了起來，再次朝四下望去，忽然間，視線又瞥到了那數隻青花瓷罐上，立時呆住。
    射影見九毒出了神，起身問道：“何事？”九毒喃喃道：“這瓷罐似乎被人動過……”射影一聽，忙側目細看，頓時震驚不已：“糟糕！這裏僅剩十三隻罐子了！”他二人來時共有七輛馬車，每輛車上載有兩隻瓷罐，那麼這洞室中當有十四隻瓷罐才對，如今卻莫名其妙地少了一隻，射影心中懊悔不已，之前自己隻顧著查探洞中情形，並未在意瓷罐的動向，這分明就是舍本逐末。
    九毒盯著青花瓷罐，兀自定定地站著，腦海中倏然閃過一句話來：老爺子他們連夜趕路，這罐子又未密封，準是夜間受潮了，還不快運到爐口風幹……九毒不禁目光大動，心中的思量如排山倒海般襲來：“幹花香料乃是極易受潮之物，既是貢品，又要長途顛簸，萬一遇上大雨，敞開的罐口便會注滿雨水，香料也就全廢了，那群車夫夥計不可能不明白這點，但卻依然放任使之，可見那幹花香料在他們眼中並無價值，那麼，真正的貢品便不是那罐中的香料，而是……裝香料的青花瓷罐!”
    “嗬……”九毒隻覺思緒豁然開朗，又記起那老車夫曾說過，這些瓷罐皆是價值連城的珍品，待漏了香料，還要裝含丹的童子去，他目光閃亮，不禁呐呐輕念：“含丹的童子……含丹的童子……”忽然一頓足，拽著射影便朝那瓷罐奔去，叫道：“挪罐子！”
    “誒誒……”射影還未回過神來，便被九毒拽到了瓷罐旁，遂有些懊惱道：“我都快被你搞糊塗了！你能說清楚了再動成麼！”
    “別廢話！挪罐子！”九毒斜目一嗔，射影嘟噥了聲，彎腰抱住罐身，用力一推，便將那瓷罐推了開來，俯身一瞧，地上除了一道泥印，什麼也沒有。九毒並不在意，麻利地奔至第二個罐子跟前，決然道：“再來！”
    射影心道這九毒還真是有趣，那小腦袋瓜轉來轉去，主意竟是層出不窮，當下不禁粲然一笑，也不含糊，三下五除二便和九毒將所有的罐子都從原地挪了開去，射影拍了拍手，定睛一瞧，隻見原先安放那十三隻瓷罐的地麵上，皆留下了一道深深的泥印，連在一起觀之，竟組成一個正四方形，待拂去泥土，一塊巨大的四方黑色石板便顯露在外，口徑大小正好可以垂直通過一隻瓷罐。
    九毒伸手按上石板中央的機關，轉了兩圈，石板巋然不動，遂道：“這石板的機關已被破壞，看來有人搶先一步下到了佛肚之中，事不宜遲，速決！”說完忙閃身避開。
    射影點點頭，當下踏上一步，左足朝著那石板借力一頂，隻聽一聲悶響，霎時便蹬碎了石板右側的三塊方磚，那石板猛地鬆動開來，一陣刺鼻的丹砂氣味穿腸而過。射影轉動內息，屏息凝神，朝著那石板又是一腳倒勾，這招“騰”地將那石板重重掀起，未待石板落地，射影後發先至，呼的一拳，便往石板中央打去，神速如電，不偏不倚，隻聽咯喇數聲啐響，那石板竟被拳風震得粉碎。刹那間，一陣寒氣湧了上來，九毒垂首一看，不禁莞爾，果然不錯，那石板之下乃是一間更為開闊的密室。