“天影旗！”雲羽二人齊聲驚道，“為何會是阿夙？”
    墨台鷹沉聲問道：“你是想讓本侯下令，遣夙兒赴懸星城取那一書一印？”
    四影聞言，亦麵麵相覷，頗覺狐疑，遂頓首道：“請風座明言，我等自當回稟影座。”
    沈猶楓早已料到此言一出，必然震驚四座，當下泰然自若道：“本座引薦影座去取那一書一印，乃是因為另一個人，這後兩件物事，皆與此人係在一處。”李雲驀皺眉：“何人？”沈猶楓道：“流雲。”
    李雲驀更覺匪夷所思，急嚷道：“別賣關子了！此事又與流雲何幹？”
    沈猶楓轉眼看向李雲驀，正色道：“那一書並非普通降書，而是遊說殷釗，離間朝廷勢力的假降書，必得出自流雲手筆，方才生效，那一印也非懸星城印，而乃朝廷官印，現為流雲所持，此印隻要出現在朝廷的勢力範圍之內，其用途等同尚方寶劍，朝廷鷹犬見此印，如見萬長亭。”
    唐青羽仔細琢磨著，似乎忖出了端倪，問道：“殷釗和流雲皆為朝廷爪牙，本是同盟，難不成他們是貌合神離？”
    沈猶楓暗自一歎：“有人的地方就有爭鬥，我盟三旗尚且如此，何況是大廈將傾的朝廷……”他抬起眼睛，目光中不含一絲波瀾，凝色道：“本座早在麓州之時，便命座下沐憐二風搜羅情報，方知殷釗和流雲素有過節，因政治利益衝突，兩人勢同水火，據我所見，流雲即便入了懸星城，也絕不屑去求助殷釗，反而會利用手中官印重新集結勢力，同殷釗明爭暗鬥，我盟若能將此紕漏善加利用，借一書一印在殷釗麵前造成流雲已秘密歸降我盟的假象，瞞天過海，懸星城內各兵營必亂，那殷釗本是一屆莽夫，豈會受此侮辱，定會按捺不住，率先發兵強渡曇河，諸位，觀今日之戰局，哪方先妄動，哪方便先輸，屆時，懸星山中無虎，曇河天險相護，我盟隻需動用二分之一的兵力正麵迎戰，餘下兵力經十八道岔路口潛入懸星，從後斷了殷釗退路，那懸星城豈不是我盟囊中之物？”
    “甚妙！甚妙啊！”唐多令終於忍不住捋須大笑，騰地一下站起身來，一麵思忖一麵讚道：“老夫適才完全明了，昔日風座許下再舉奪得三州的誓言，而今看來並非誇大其辭，那懸星城素有北疆守護城之稱，此城一破，我盟遂將殷釗敗亡和流雲歸降的消息散布天下，那景、青、駱三州失去南方重兵鎮守以及朝廷的蔭庇，將成潰堤之城，再無威脅！”
    李雲驀和唐青羽方才恍然大悟，唐青羽不禁慨然一歎，笑道：“我原以為自個兒飽讀兵書，三十六計皆使得爐火純青，在我輩之中已少有人及，今日才知，身邊尚有自個兒遠遠不及之人，我昔日之自負，不過是落下個笑柄，風座，青羽著實佩服於你！”
    李雲驀心中雖欽佩，但嘴上卻不饒人，冷言道：“既要對付流雲，那便是我天雲旗的事，我天雲旗自該一馬當先，與天影旗有何相幹？”
    沈猶楓凜然道：“雲座何須搶功？此破城之策事關重大，乃是絕密，我盟之中，還有誰比天影旗的旗座更適合擔此重任？再者，暗取情報，誅殺叛徒本就是天影旗的份內之事，夙砂影身為旗座，更當披堅執銳，身先士卒，我風雲二旗行在明處，此番隻需靜候佳音，待時機成熟，一舉攻城便是。”
    “哼，你是認定了我去會壞事麼！”李雲驀不滿道，“你說得冠冕堂皇，我倒要問你，流雲乃萬長亭的義子，天雲旗的叛徒，我等與他不共戴天，你如何令流雲親手寫下降書，交出官印？！”
    沈猶楓冷笑道：“這話，雲座還是留著親自去向影座問個明白罷！”
    李雲驀仍不甘心，咬牙追問道：“就算影座有法子取得書印，但那流雲行蹤不定，如今戰事迫在眉睫，我等哪有時日慢慢尋他！”
    “雲座之前小瞧本座便也罷了，現下怎得又句句都在小瞧影座呢？”沈猶楓似笑非笑地挑了挑俊眉，轉身回到案前，大方地掀袂而坐，立時抬頭看向墨台鷹，麵含微笑，目光卻如寒刃般淩厲，冷得讓人捉摸不透：“流雲的行蹤，無人會比影座更清楚，對麼，師父？”言罷，徑自瀟灑地舉起入殿之後的第一杯洗塵酒，仰頭而盡。
    殺手鐧已全然拋出，餘下的，就看墨台鷹如何接招了。
    墨台鷹唇角微顫，默然不語，沈猶楓此言此行的最終目的，墨台鷹直到彼時方才悉數參透，他神色複雜地凝視著沈猶楓，那犀利的目光中所滲出的感情，是欣慰？是驚詫？是憤怒？是失望？是心痛？不，都不是，那隻是一種被背棄的孤獨感。是的，背棄，隻有墨台鷹與沈猶楓才明白的背棄，心照不宣的背棄。
    沈猶楓，這個墨台鷹養育了二十年的孩子，這個在墨台鷹看來，永遠不會背棄自己的孩子，卻在今時今日，為了一個叫九毒的少年，將自己的師父、主上、養父義無反顧地背棄，他所走的每一步，說的每句話，使的每一招，獻的每一策，原來皆是局——
    逼墨台鷹定下規矩，禁止九毒參與盟務和戰事，乃是個救九毒全身而退的局，此局之後，被天影旗放為誘餌的連翹，將再無用途。
    向墨台鷹獻破城之策，引夙砂影與流雲正麵衝突，乃是個反擊天影旗進逼的局，此局之後，屢次被天影旗欲擒故縱的流雲，將反成為天影旗最棘手的敵人，必速除之。
    這一步步，放在明處，是個為龍鼎聯盟贏得勝機的局；擱在暗處，則是個毫無破綻，辣手反擊的局，合在一處，更是個挑戰墨台鷹的權威，嘲諷墨台鷹於天影旗幕後操縱，既而將墨台鷹全然背棄的局。
    嗬……墨台鷹慟聲一歎，逐漸收回落在沈猶楓身上的目光，緩緩地閉上雙眼，他的腦海中，竟依稀浮現出沈猶信的樣貌來，墨台鷹一驚，不禁澀然大笑，這個高高在上的中年男人，這個已坐擁大半個天下的護名侯，竟在此刻，用極淒涼的聲音對腦海中的沈猶信開了口：“你看見了麼，你的楓兒，我養育了二十年的楓兒，他終於長大成人，如你一般瀟灑睿智，正氣浩然，且為龍鼎聯盟鞠躬盡瘁，他如你一樣，沒有背棄天地良心，沒有背棄國家大業，更沒有背棄他心中口中的最愛，可他為什麼……為什麼也如你一樣，獨獨背棄了身為盟主的我，背棄了這世上最後一個如親人一般深愛他之人……”
    沈猶信……你告訴我，走到今日，究竟是我墨台鷹咎由自取，還是我墨台鷹拂逆不了天意？
    腦海中的沈猶信含笑不答，徑自看著墨台鷹，他的目光溫潤平和，卻極其陌生，“沙——”倏然一道白光閃過，沈猶信的形貌霎時又消失得無影無蹤。墨台鷹猛地睜開了眼，這才恍然驚醒，自己依然身在煌煌眾庭，庭下無數道目光投向自己，似乎是在等著一個答案，墨台鷹凝神環顧著殿上的眾人，一個一個地瞧仔細了，最後，他的目光再一次落向冷淡倨傲的沈猶楓，望了半晌，墨台鷹的嘴角突然揚起一抹苦笑，這笑意中含著難以釋然的落寞：“楓兒，你果然未令為師失望……”
    得此良策，我本該喜悅才是啊……墨台鷹黯然長歎，他伸出顫抖的手，沉慟而冷厲地舉起案上酒樽，眨眼便一飲而盡，罷了將酒樽重重擱下，下一刻，他已威然起身，以不容置疑地語氣下了命令，再無猶豫地做了他一生中最正確卻又最無奈的決定。
    “諸將聽令，從即日起，我盟全麵開戰，一切全依楓兒的破城之策行事，楓兒，你迅速擬出詳盡的作戰計劃，此番借暗道迂回包抄，本侯動用二分之一的兵力全權由你統帥！雲兒，羽兒，你二人統帥餘下二分之一的兵力，我等同殷釗在曇河決一死戰！各旗副將整兵待發，一個月之內，盟軍必破懸星城！三個月內，攻下青、景、駱三州！半年之內，攻下北疆所有郡縣，一年之內，盟軍必奪燕城！戰局已開，若有違令不尊者，貪生怕死者，殺無赦！”
    眾人隻覺熱血澎湃，當下齊齊起身，垂首敬道：“謹遵盟主之命！”
    墨台鷹點點頭，銳利的目光看向四影，肅然道：“爾等速將破城之策回稟夙兒，傳我軍令，今夜醜時，本侯在逐日閣內密見於他。”
    “屬下遵令！”四影恭聲頓首，不敢有半分違逆。沈猶楓望著四影臉上猙獰的鬼麵，嘴角一彎，他冷傲的眼眸深處，已隱隱地漫過嗜血的寒霜。
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    皎月通明，銀輝傾瀉，龍鼎聯盟各營已休戈靜息，除了城門口巡夜守城的將士，城中一片寂靜。
    “你來早了。”
    “專程來為你送行，自當早到。”
    稀疏星光之下，月色掩映之中，卻有兩個挺拔的身影對視而立，一黑一紫，披星戴月，詭異奪目，一問一答，竟又冷若冰霜，聲音在這寂靜的巷子深處縈繞得格外清晰。
    “沈猶楓，此番你總算是殺了個漂亮的回馬槍。”
    “形勢所迫，唯有迎戰。”
    “你再無後顧之憂了麼？”
    “再無後顧之憂。”
    “為何？”
    “我與九兒，不是同生，便是同死，有何可憂？”
    “如此說來，你是拒不答應風影結盟了？”
    “風影二旗本是同盟，我隻是不知，你我為何會走上今日的決裂之路。”
    “你若一意孤行，背棄主上意願，我二人不是結盟，便成決裂。”
    “你為主，我為情，你行事隻問結果，我無話可說。”
    “哼……”夙砂影一聲冷笑，答言中卻似乎含著隱隱的淒涼，“沈猶楓，你是個俠客，而我，是個殺手。”
    “阿夙！”
    “殺手行事，隻能問結果。”
    “那麼情呢？！”
    “……”
    夜風獵獵，碎雲遮月，四周眨眼暗了下來，對話的二人瞬間沉默，相顧無言。良久之後，沈猶楓方才澀然開口，語氣竟緩和了許多，道：“阿夙，除了結果，你還能問情，若能問情，便能改變結果。”
    夙砂影並不直接答言，冷冷地反問道：“你既問情，又可曾改變結果？”
    沈猶楓丹唇微揚，不覺劃過一絲淺笑：“在我改變結果之前，你已將結果改變。”
    “何以見得？”
    “你若當真無情，自當斬盡殺絕，但我卻知，你並未將九兒的身世和毒聖已逝的情報告知主上，這難道還不是改變麼？”
    “你憑何知道我未說？”
    “你若說了，我是否還能順利地殺個回馬槍，尚且未知。”
    “我不過是留著他，好讓你我能公平地下完這一局。”
    “難道今時今日，你我隻能成為對手？”
    “你還有得選擇。”
    “我昔日未選擇，今日亦不會選擇，將來更不會選擇。”
    “現在下定論，未免為時過早，你我之間的戰局，不過剛剛開始。”夙砂影鬼麵微動，言語間已隱含殺氣，果然，突聞“嗖”地一聲，霎時間紫袍翩動，銀刺如電，沈猶楓眉目驟沉，凜然抬掌急避，黑暗中，一道血光劃過，但見夜風狂襲，夙砂影已如騰雲般飛起，躍至數丈開外的飛簷之上，施然收了千魂刺，揚唇冷笑道：“待本座從懸星歸來，風座再行選擇不遲。”言罷，人已如流星般奪過高牆，於飛簷走壁間去得遠了。
    沈猶楓無言地望著前方寂靜的夜色，眼角倏地餘光一閃，但見不遠處有個朦朧的身影縱身躍出，恍然一動，已尋著夙砂影離去的方向不見了蹤影，沈猶楓知道是誰，他並不驚詫，更未出手阻攔，當下微微一笑，搖頭輕歎。
    四周再次寂靜下來，沈猶楓緩緩地轉過身去，微一拂袖，飄逸地袖口刹那遮住了手中並未出鞘的湛盧劍，一道血痕順著沈猶楓的指間悄然滑出，鮮血滴落沙地間，綻開朵朵罌紅的稠花，沈猶楓並不在意，他波瀾不驚地攏緊墨袍，幽幽地穿過月色，獨自向總營而去。
    （第四卷完）