九毒回到憶君小築，沈猶楓見他眼睛微腫，似是痛哭過，遂仔細問了個清楚，待九毒言罷，沈猶楓幽然道：“沒想到你師父亦是個癡情之人……”他想起此番自己隨九毒上山療傷，無論如何總是給毒聖原本平靜的生活掀起了波瀾，他雖因為血親仇恨和諸多疑惑，對毒聖仍懷有些許芥蒂，但聽罷九毒此言，他亦得知那毒聖雖秉性冷僻，卻是個懂情之人，一夜白頭必是糾結於前塵往事無法釋懷，沈猶楓輕聲一歎，未免感到難過惋惜。
    九毒抽了抽鼻子，轉頭微微一笑：“楓哥哥，師父已經答應從今日起便開始煉製解藥，九兒亦會在煉藥台協助於他，十日之後解藥方成，所以這段時日，你便在島上好生休養，待解藥煉成後，師父自會告知咱們解毒之法。”沈猶楓道：“我雖不能進入煉藥台，但在殿外守侯你亦是成的！”九毒笑道：“你何苦這般勞心勞力？”沈猶楓搖了搖頭，蹙眉道：“九兒，那血竭解藥豈是尋常之物，想來煉製過程定會辛苦無比，你跟我說實話，煉製解藥當真不需要任何代價麼？”
    九毒知道憑沈猶楓的聰慧，心中想必已有所料，但他卻不打算將獻血一事告知沈猶楓，既然心意已決，再多言不過是令沈猶楓徒增憂心而已，遂若無其事地笑道：“楓哥哥怎的也喜好瞎猜了！你既然不相信天門的奇花異草能解百毒也就罷了，莫非連我師父的道行也不信了麼？”沈猶楓知他是在刻意地安慰自己，心中暗道：“無論如何，我且守在殿外，若九兒有意外發生，我亦能夠立即護他於身側……”他雖心有不安，當下卻也不忍再多問。
    九毒見沈猶楓默然沉思，遂抿嘴一笑，突然問道：“沈猶楓，九兒可是你最愛之人？”沈猶楓微微一驚，他與九毒耳鬢廝磨，患難與共，彼此早已將真心交付，九毒此問未免多此一舉，更有些讓人捉摸不透，但見九毒神色極為認真，定是要聽他的真心話，沈猶楓想起自己從未親口對九毒有過承諾，遂撫上九毒眉梢，動情地一笑，說道：“九兒是我此生最愛。”九毒明眸深動，問道：“有多愛？”沈猶楓笑道：“你今日是怎麼了，竟如女兒家般愛聽甜言蜜語了？”九毒不答，神色愈加認真，徑自問道：“有多愛？”
    沈猶楓寵溺地搖搖頭，握住九毒的手，收了笑望著他，正色道：“我無法形容有多愛……我隻知道有你在身邊陪伴，我便覺得歡愉滿足，傾其一生隻想著要如何疼你護你，絕不允許任何人將你從我身邊奪走，倘若你自行離我而去，我便戰死沙場，寧可做個孤魂野鬼，也絕不會孤獨終老，更不會再愛他人……”話音未落，九毒已伸出食指輕按住沈猶楓的唇，釋懷笑道：“哼，想以死來報複我？就算你戰死沙場，葬你的那個人也必定是九兒！”
    沈猶楓見九毒恢複了精神，遂安了心，笑道：“那你可得找個手藝精湛的木匠，造一具能睡兩人的棺木，咱們不渡三途河，不過奈何橋，不喝孟婆湯，不入閻王殿，就在棺木裏做對快活鬼，直到百年後灰飛湮滅罷！”九毒笑嗔道：“你這魔頭做鬼也不放過九兒啊！阿彌陀佛！我可要投胎轉世，惟願下輩子別再碰上魔頭！”
    沈猶楓笑道：“你若投胎成人，可就要永遠地忘記我的模樣啦，你舍得麼？”九毒一呆，兀自咬唇不言，沈猶楓捧過他的臉，湊近去笑道：“我若投胎成人，亦會永遠忘記你的模樣，我可舍不得……”話音未落，他的舌頭已卷上九毒弧線優美的唇，下一刻已探入九毒口中，九毒伸出舌頭回應，手臂剛環上沈猶楓的脖子，正欲合上雙眸，眼角的餘光卻不經意地瞥見突然出現在門口的人影，那人影似是看見了屋中的景象，慌忙回身退了出去。
    “扶桑……”九毒燒著小臉推開沈猶楓，定了定神，向門外喊道：“你進來罷！”沈猶楓撇嘴一笑，調侃道：“下回咱倆可得把門給掩好了！”九毒笑著瞪了他一眼，隻見扶桑麵色微紅，垂首踏進屋中，淺笑道：“我等來得不是時候，叨擾少主和沈猶少俠了……”
    九毒正欲開口，卻聽屋外傳來一聲嗔笑：“不叨擾！他二人明明好端端地活著，卻非要合計著死後做鬼投胎的事兒！天下間還真有這般不知避諱的人物！我等一來可算救了他二人！要不當真入了棺材風流快活去，我等做屬下的去哪兒尋人哪！”言語間，便見蒼風插著手走進來，他得知毒聖答應煉製解藥，連日來心中的陰霾盡散，整個人亦是開懷無比。
    沈猶楓笑道：“我看今兒個全都本性畢露了，連蒼風這小犢子也油嘴滑舌起來！”扶桑聞言，不禁掩袖輕笑：“蒼風乃是說笑，少主和沈猶少俠多福多壽，定會長命百歲的！”沈猶楓莞爾道：“扶桑跟蒼風交流了幾日，嘴也學甜了不少呐！”
    扶桑臉一紅，偷偷看向九毒，卻見九毒臉更紅，瞪著大眼，朝蒼風嗔怪道：“你為何偷聽人家說話？！”蒼風滿不在乎地打趣道：“路過而已，並非有意聽到見到，再說這房門大開著，我與扶桑還道是你二人在屋裏頭切磋武藝呢！”
    “你！”九毒欲說還休，自知越描越黑，心中暗道：“路過也聽得如此清楚？果然下回得把門給掩好了！”遂輕咳了一聲，岔開話題，正經道：“師父從今日起便開爐煉藥，九兒和扶桑亦會全力協助於他，我等這便準備藥引去！”說完又向沈猶楓笑道：“楓哥哥若要跟去，便與蒼風大哥在殿外候著，扶桑會不時地配備藥引入殿，你二人也可在旁仔細瞧瞧，我天門的配藥、研藥和煉藥之術可是天下絕學！”
    沈猶楓笑著應下，暗自想了想，又感到些許擔憂，遂叮囑道：“呆子，凡事隨緣，萬不可勉強！”九毒明白其中之意，朝沈猶楓安心一笑，遂與扶桑配備藥材而去。
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    當夜子時，煉藥台正殿中爐火大盛，五鼎銅爐取五行之象，悉數為煉製解藥所用，爐中藥湯皆為靈予山的千年寒雪所化，藥材共一百零三種，蒼龍鼎屬金，內置丹砂、雲母等二十五種未經製煉的礦物；白虎鼎屬木，鋪滿瓦鬆、野地榆等二十五種藥用花草；朱雀鼎屬土，則放入石椒草、丹參等二十五種廣集地氣的中藥材；玄武鼎屬水，擱滿青藻竹、水金鳳、半支蓮等藥草，一共也是二十五種；密室中那鼎八卦藥爐，以火為生，采集茶斑蛇膽、黃頷龜甲和赤尾雕心用清焰慢熬。五鼎藥爐火候不一，卻各取所長，頗為講究，扶桑於殿中控製火候與湯水多寡，毒聖則指點九毒於殿中悉心煉藥。
    “九兒，為師傳授過你煉藥之術的精訣，你可記得？”毒聖立於正殿的藥爐旁，看著爐中湯藥肅然問道。
    “師父的教誨，徒兒時刻謹記於心哪！”九毒想也未想，挑眉笑道：“道以至神為本，以至精為藥，以衝和為用，以無為為治，長生久視之道成矣。”
    毒聖轉身在殿中榻上坐下，清冷的麵容上似有笑意，說道：“為師今日便考考你的修為，以覺靈為煉藥之主，以衝和為煉藥之用，此為何意？”九毒眨眨靈動的眼睛，緩緩道來：“覺靈者，妙覺靈心也。衝和者，烹煉薰蒸之和氣也。此正三家之初相見也，亦三華之所聚者，所謂煉三合一。”毒聖點點頭，目光望向控製火候的扶桑，又問道：“再跟為師說說火候控製之法！”
    九毒目光奕奕，朗聲道：“活用子時起火，無藥而先行胎息。”他說著走向白虎鼎，掏出扇柄敲了敲爐壁，說道：“藥在外，田火以采之而歸爐，亦由火烹煉之，方在爐中成變化。”說完又走近玄武鼎，看了看鼎下火焰，揚起嘴角：“若火間斷，而功不常，雖藥將成而複壞。”言罷飄到朱雀鼎旁，搖扇笑道：“若肫肫然加意於火，則偏著執於火而藥消耗；若悠悠然不知有火，則速散。”毒聖凝神不語，心中卻是欣慰異常，隻見九毒走回蒼龍鼎，收了扇子，向那藥爐一拜：“行火之時，若心不誠則不靈。”言語間三分打趣，七分誠心，模樣當真是俏皮可愛至極，連一旁的扶桑聞言，亦忍不住向九毒欽佩地伸出大拇指。
    毒聖不禁厲眉一展，輕撫肩上的銀絲，含笑道：“你過來！”九毒笑著走上前去，親昵地挨著毒聖坐下。毒聖輕撫上九毒的額頭，沉默了半晌，遂正色道：“你這孩子甚為聰慧，悟性極高，當真是上天賜予為師的禮物，這些藥訣，你務必要牢記於心，融會貫通，待天門交於你手中，亦可延續今日之繁盛，為師……亦會欣慰的。”
    九毒嘟嘴道：“徒兒尚還稚嫩，何以承大繼啊！師父您還年輕著呢！百年之後，再來囑咐徒兒不遲！”
    毒聖幽然歎道：“人生匆匆，聚散無常，未來之事誰又可預料？”頓了頓，又莞爾一笑：“你是為師最寵愛最得意的弟子，為師終會將天門大業交付於你，你要學會去麵對磨礪和重擔，為師亦相信你能承受得起。”
    九毒目光一黯，聽毒聖突然說出這番話，似乎是有了退隱之意，他心中不禁忐忑起來，為免毒聖失望，遂抬頭笑道：“師父放心，徒兒絕不會令您失望的！”言罷，他徑自偎在毒聖懷中沉默不言。毒聖欣慰地一歎，轉頭看向殿中的藥爐，眉梢漸漸染上一抹不易察覺的淒然，霎時間，這看似尋常的囑托和不經意的神色竟沒能逃過扶桑的眼睛，這個陪伴了毒聖足足十九年的藥童，這個了解毒聖勝過了解自己的藥童，他敏感而透徹的心靈深處，已被無聲無息卻又濃烈深重的悲哀所填滿。