簏州的大小官員一個個穿戴整齊，已在沈猶楓的居室外恭候多時，時至正午，卻遲遲未見沈猶楓起身，官員們懸了半宿的心依然無法放下，往日每到卯時，沈猶楓便已起身處理政事軍務，即便通宵達旦地巡夜，到了清晨也照常理政，他似乎從不知疲倦，亦或許是不願閑靜下來，麓州官員隻道他是鐵打的身子，起初還要規勸，久而久之便也習慣了，如今見沈猶楓到了午時還未起身，聯想起昨夜那個溺水少年的傳言，這群官員忍不住又紮著堆兒地小聲談論起來。
    “啊——困死了！”布政使嗬欠連天，一副懨懨欲睡的模樣，府尹顫動著滿臉褶子，輕咳了一下，沉聲道：“布政使，大白天的如此無精打采，若讓風座撞見，成何體統？”
    布政使聽到府尹的訓斥，嘴張到一半便僵住，立時尷尬無比，忙用手捂住。府尹不滿地搖搖頭，一本正經地轉過身去徑自候著，布政使不敢跟府尹爭辯，遂向身旁的知州悄聲道：“每回都用體統來壓人，依我所見，那不成體統的人何止下官一個。”
    “哎呀……少說為妙啊……”知州忙裝傻充愣，他青著眼圈，看上去也是提心吊膽了一夜。
    布政使沒好氣地一哼，心中暗自啐道：“我看你幹脆當啞巴得了！”他到底是比其餘的官員要年輕數歲，為人簡單直率，當下想了想，又忍不住湊近知州耳邊悄然開口：“大人，難道您不覺得好奇麼？自從風座主政麓州以來，他身邊除了副將蒼風，竟無個體己之人，按常理以風座的人才品貌，自當妻妾成群哪，可下官卻從未見他近過美色，更未見他尋訪過青樓，這天下間哪有男人不好色的道理？”
    知州清了清嗓子，佯裝鎮定地摸著胡子瞥向那扇緊閉的房門，低聲訓道：“風座的私事，我等莫要妄加打聽，他率兵破城，就算有家眷也自是留在宣州和名州嘛！”布政使壞笑道：“什麼家眷！我瞧呐，他抱回來的那個小神仙就是他的體己之人，哈！風座還真是深藏不露哇……”
    府尹忽地低聲喝道：“龍鼎聯盟的旗座正直廉潔，早已被民間奉為美談，爾等此番議論豈不膚淺！難道要顯盡窮奢極欲之能，才叫個好官麼！若真如此，那龍鼎聯盟的旗座又與昔日那些朝廷官僚有何兩樣？”
    知州嚇得一哆嗦，連忙點頭應道：“是是，風座的為人，自然不是舊官場的凡夫俗子所能及，如今麓州新政，我等皆要以他為表率才是！”府尹滿意地一點頭，狠狠地瞪了布政使一眼，這才回過頭去繼續恭候。
    “真是個順風耳！”布政使暗中嘀咕了一聲，乖乖閉上嘴，心道：“你們這群無趣的老古董知道個屁啊！再強悍精明的主子若遇到個貼心體己的極品美人兒也難以坐懷不亂，這哪裏是正直不正直的問題，根本就是人之本性，尤其是像風座這般人物……”他邊想邊忍不住竊竊暗笑。
    “布政使大人在笑何事啊？”耳邊突然傳來一聲不慍不火的問話，眾人尋聲望去，隻見蒼風笑著立在門邊，手中握著一卷密報。布政使心中發怵，當下腦筋一轉，忙打起了圓場：“下官見到副將大人心裏頭高興呐……”這群身在官場的政客從嘴巴到腸子都油得要命，雖然沈猶楓提醒過他們管好自個兒的嘴巴，但是大凡政客一紮堆，這傳言又如何捂得住，好在這些官員們都能做到勤政愛民，縱然議論倒也無傷大雅，蒼風深諳此理，便由得他們，當下走到沈猶楓的居室外，高聲稟道：“屬下蒼風，攜平州戰報求見風座。”
    “去前堂候著。”屋內傳來一聲肅然卻略帶慵懶的回答，旋即便聞一陣兒悉悉索索的更衣聲，眾人忙輕手輕腳地散去前堂，剛一站定，便見沈猶楓獨自掀簾而出，他長發垂肩，並未梳洗，身上隻閑散地披了件寬大的墨袍，雖未係衣帶，倒不覺輕浮，神色淡然冷峻，眼眶卻略顯浮腫。
    眾官員心中皆是一驚，往日沈猶楓處理公務之時皆會穿戴得整齊得體，今兒個竟然如此閑散地以倦容示人，想必又是一夜未歇，勞心勞力，眾官員心裏頭打著小鼓，紛紛等著蒼風先開口，他們明白，這數月以來，沈猶楓從未對這個副將大人使過臉色，由他先出麵總是妥當的。
    “這是密使從宣州送來的戰報，請風座過目。”蒼風將手中的卷筒遞給沈猶楓，沈猶楓伸手接了，並未立刻打開閱讀，反而凜然掃向屋外的眾官員，正色道：“以後若有政事，請諸位大人到前堂相奏，本座的起居室裏有病人正在歇息，不可驚擾到他。”
    眾官員忙點頭應諾著，心中卻愈加驚惑，他們顯然不太相信自個兒的耳朵所聽到的，怎的僅一宿的工夫，這個待人處事嚴厲冷酷的風座竟然性情突變，居然體貼起人來？眾人不禁對那傳說中的溺水少年愈發覺得好奇。沈猶楓言罷，方才掀袂於堂上坐下，凜眉展開密信，凝神一閱。
    “妙！太妙了！”他驟然眼神一亮，眉宇間竟染上久違的笑意來，反複將那信讀了兩遍，不禁朗聲讚道：“平州大捷，我盟布兵百萬乘勝追擊，主上又任命行疊二雲為雲座副帥，兵分三路順利拿下壁州和孝照二郡，餘下四郡見大勢所驅，均向我盟遞來投誠書信，如今我盟已將大宗南部疆土盡數握於掌中！”
    眾官員聞言，霎時炸開了鍋，個個興奮異常，讚歎不已，蒼風既欣慰又感慨，向沈猶楓道：“屬下恭賀風座！”
    沈猶楓微笑道：“平州乃是雲座和唐青羽攻下的，你賀我做甚？”蒼風笑道：“當然要賀，主上原是指令風座攻下平州城的，可風座卻堅持要留在簏州善後，若非如此，雲座也不會氣急敗壞地主動請纓去破平州城了，現下雲家軍不僅破了二州，收了二郡，還攻四送四，一舉拿下八座城池，嗬嗬，當真是將戰功番了好幾番哪！風座的激將法對雲座真是屢試不爽！”
    “昔日乃是雲座出麵與平州周旋，統兵安民對他而言皆是得心應手，他若是隨我留在簏州，倒真是縛住他的手腳了！”沈猶楓欣然一歎，略微有些恍神，笑道：“我留在簏州，終於達成所願，完成了比攻下城池更感欣慰的事。”蒼風佯裝大悟，一拍腦門叫道：“對呀，屬下差點兒忘了，老天爺已將風座最珍愛的寶貝給還了回來，天下間還有何事能比得上這寶貝更令風座歡喜的？”他語含七分正經三分調笑，當下抱拳道：“屬下恭賀風座雙喜臨門！”
    沈猶楓笑嗔道：“你這犢子的嘴倒是愈發油了！”他甚感寬慰，因為太了解蒼風，深知蒼風而今亦能調笑打趣，可見那昔日失去扶桑的哀痛已在漸漸地平複，沈猶楓安了心，溫顏道：“你便吩咐些既滋補又好吃的膳食來，九兒折騰了一宿，一定餓壞了！”蒼風笑而不語，轉身便走，又被沈猶楓叫住，道：“飯菜口味要清淡，燉一盅滋補身子的雞湯……”蒼風笑著接過話茬：“……再打理好沐浴更衣的物事，熬好今日的湯藥，備上馬車帶他在城裏頭散散心，蒼風清楚得很哪！”沈猶楓會心一笑：“去罷！”
    眾官員一聲不吭地愣愣聽著，呆呆瞅著，就差沒把眼珠子給驚得掉下來，他們所了解的沈猶楓何時現過這等含情脈脈的模樣？如今倒奇了，他不僅脾性相較之前隨和溫潤了許多，居然還會細心地吩咐燉湯熬藥之事，實在是教人感慨不已。
    “老古董們，傻眼了罷！”布政使不禁暗暗笑道，“所謂英雄難過美人關，眼下爾等瞧見的風座或許才是真正的風座呢！我倒真想看看，這將風座打回原形的小神仙究竟是何模樣！”
    沈猶楓收起手中的戰報，目光炯亮地看向堂下的眾官員，正色道：“爾等有何事相奏，不妨直言。”
    府尹一驚，適才回過神兒來，忙上前道：“現下麓州局勢大定，城中軍政要務皆已步入正軌，但我等還有一個夙願未了，懇請風座答應。”
    沈猶楓眉心一動，已猜到半分，笑道：“想必諸位大人是要本座以簏州父母官的身份巡城遊行罷！”
    “風座當真明察秋毫！”府尹垂首驚歎，旋即朝身旁的知州和布政使遞了個眼色，三人當下齊聲道：“我等代表簏州百姓恭請風座遊城。”
    沈猶楓淡然道：“何必勞師動眾，這場麵上的禮數當免則免罷！”知州接話笑道：“下官知道風座向來處事低調，隻是這簏州的百姓呼聲頗高，數月來，您不僅將戰後的簏州城治理得井井有條，還平息了瘟疫動亂，做出許多值得稱頌的政績，簏州是座大城，人口眾多，那些從未見過您的百姓早已聽聞您的英名，都想一睹您的風采呐！”
    “本座若無爾等輔佐，又何來政績？”沈猶楓莞爾一歎，起身走下坐榻，正色道：“不瞞諸位，如今平州大捷，南方戰事也接近尾聲，主上不久之後便會頒下軍令，召本座回總營了，遊城一事著實不必。”
    人群中霎時激起一片不小的喧嘩，眾官員頓感不舍，紛紛婉言相留。布政使聽聞沈猶楓要走，雖早有所料，心中卻未免悵然，當下被耳邊七嘴八舌的喧嘩給鬧煩了，忽地高聲叫道：“好了！吵什麼哪！風座誌在天下，如今大業未定，他一個堂堂的旗座如何能長久地偏居簏州？爾等別忘了，北部的一城三州六郡更須苦戰而奪，那皇都裏還苟活著大宗朝的昏君呐！”
    眾人被布政使這一嚷，瞬間安靜下來，一個個欲言又止，頗感惆悵。沈猶楓慨然一歎，他知道自個兒往日對這群官員態度強硬，頗為冷厲，隻是沒想到這群官員得知他要走，反應竟會如此之大，想必對他乃是極其愛戴，他心中湧起一股暖意，溫顏道：“諸位的心意，我沈猶楓自當銘記，可惜世間無不散之宴席，待天下大定後，若有機會，我定向主上請命回簏州與諸位敘舊。”
    府尹無奈地歎了口氣，卻不甘心放棄，隻道能再多留他一些時日，將簏州引上複興的關口也是好的，遂懇求道：“既然如此，我等與風座相處的時日已所剩無幾，未免留下遺憾，隻望風座能答應遊城之請，一來將捷報公諸於眾，以順民心，二來徹底平息謠言風波，彰顯龍鼎聯盟之雄霸氣象，以安民心，三來為體察世情，率先垂範，以親民心。”他說完一掀官袍，竟老淚縱橫地跪了下來，抱拳恭請，眾官員見狀，亦效仿府尹恭然跪下。
    “府尹大人，諸位大人，爾等這是何必？快請起罷！”沈猶楓眉頭頓蹙，忙躬身扶勸，心中頗感為難，他知道這群官員乃是破釜沉舟，鐵了心的挽留，可是他一旦答應遊城，定會驚動全城百姓，屆時若想無聲無息的交接政權再悄然離開，便是極其困難的事，即便他遵令離開，也始終難向千萬百姓交代……
    “楓哥哥！”忽然之間，堂後的簾幕內傳來一聲輕喚，眾官員驟驚，尋聲望去，隻見一個少年緩緩地走出簾幕，他身上披著件厚厚的白色鶴羽絨袍，青絲垂肩，眼眶微紅，麵色中略含病容，但那相貌氣質卻是出類拔萃，令人眩目，眾官員跪在原地，立時呆若木雞。