午後的陽光慵懶地照耀著相府的每個角落，簷角不住地滴落難以自融的雪水，“滴答滴答”，整齊得猶如更漏上日夜不息的流沙，分分秒秒，恍若見證著時間的推移，歲月的更迭。
    沁雅園的暖閣內氤氳起深幽的暖意，伴著清淡的花香，又似添著些清冽的酒香。山水屏風擋住其後的無限風景，唯聽見屏風之後傳來的細弱水聲，漣漪盡駐。
    倚在水中的女子美目微闔，任由溫暖的水汽彌漫全身，映得蒼白的臉頰泛起難得的紅暈。白皙的手臂擱在桶緣，捏著酒杯，偶爾往唇邊送去。
    “朕明日便昭告天下，封她為……”
    玄櫟皇帝異樣的目光斜睨而來，如是自己正對的明媚春光，總有些焦灼之感熨燙入眼，熨燙入心。
    手中之手一震的觸感不會有錯，眼神中的一怔亦不會有錯。是那個在蒼州鄒家村喚著“蕭姐姐”、“靖涵哥哥”的小蓮，是那個在細雨中撐著一柄油傘的小蓮，是那個一提及靖涵哥哥就羞澀的小蓮。是她，混入了秀女之中，不慎落入新月湖中，不經意間撥動了玄櫟皇帝的心弦。
    出水之蓮，濯濯於清，真真印證了小蓮這個名字。隻是她如何到的京城，如何位列秀女之位？
    芷蕭的眼前隱隱浮現起那日於朱雀大街匆匆掠過的無助身影，杯中之酒略略一顫，酒氣亂晃。
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    沁雅園外有個孤寂的身影悠悠地踱著，空氣中的梅香已不甚明顯，卻還是不斷地侵襲著自己的感覺。
    “夫人今日去了禦花園看秀女。”
    趙總管每日總是準時端著茶水進來稟報，他總是閱著各地呈上來的奏折微微頷首。
    “聽說禦花園裏還鬧出了點風波。”
    趙總管眯著眼注意著相爺的神情，眼前之人仍是未有動容。
    “相爺若是沒其餘吩咐，老奴便先退下了。”
    轉身走了幾步，正欲啟門而去。
    “禦花園內出了何事？”
    趙總管雙肩微聳，忍著心中浮起的笑意。
    “具體的老奴一不清楚，相爺可以去問夫人，天佑夫人沒有因此受傷才好。”
    心底有止不住的笑意泛起，那道矮胖的身影飛快地離了書房。
    明知道趙總管的用意，卻還是不放心地朝著沁雅園走去。
    循著曲折的小路緩緩地踱著，每走一步便覺得矛盾心理在體內抗爭，終究還是想要見到她的念頭占了上風。
    “相……相爺！”
    惟肖本斜倚在太師椅上嗑瓜子，見到鄒相，一時竟忘了將嘴邊的瓜子殼吐掉，驚訝間竟是將兩片瓜子殼吞咽了下去，偏那惱人的殼又附著在喉嚨口，一時好生難受。
    “見過相爺。”
    惟妙知趣地行禮。
    “夫人可是在房內？”
    鄒相打量著院內閑適的兩人，如此猜測。
    “回相爺，夫人在房內沐浴。”
    惟妙不似惟肖，隻鎮定地望著鄒相，他如何問，自己便如何回答。
    “小姐她……咳，咳……沐浴時不希望有人打擾。”
    這個新婚之夜便拋下小姐的男人，惟肖可不喜歡，這話一出，又招惹來惟妙的一陣白眼。
    “相爺，你——”
    鄒相邁開步子，不顧身後兩人的阻攔，徑直朝暖閣走去。
    惟妙惟肖麵麵相覷，攔也不是，不攔也不是，猶豫之間，鄒相已推開房門入了暖閣。
    幽香攜著暖意撲麵襲來，目之所及處厚重的屏風上氤氳著不少霧氣，似受了漏自於他推門瞬間的冷氣，凝結在屏風上的水汽沿著光滑的屏風麵豎直流下。
    “為何會忍不住進來？”
    鄒靖涵嘴邊扯出一抹哂笑，腳步頓時滯在屏風外。
    為何這幾天麵對她總是失態，可一不見到她，偏又覺得心中鬱結著一股難以抵擋的思念之情。
    “吾妻芷蕭。”
    靖涵苦笑地搖了搖頭，腳步不自覺地靠近。
    就讓自己在這春意中淪陷一回。
    屏風之外的女子背倚在灑滿花瓣的高大木桶中，青絲惟用一支玉簪隨意綰著，手臂斜斜地搭在木桶邊緣，手中還捏著一隻酒杯。
    靖涵慢慢靠近，忽地伸手捏住了那隻酒杯。
    見她這樣，該是平安無事吧。
    芷蕭似是早猜到來人，滿是笑意地側臉望來。四目相對，兩兩相望，素淨的臉龐不知是因為酒意還是滿屋的暖氣，透著淡淡的粉色。那抹迷離的眼波望來，竟叫靖涵一時似忘了呼吸。
    “夫人喝多了。”
    靖涵有些找不到話語來掩飾自己的失態，回以她的也是微帶迷離的眼色。
    “芷蕭沒有喝多，倒是夫君大人看起來像是醉了。”
    芷蕭看著身邊鄒靖涵有些不自然的表情倏地淺笑起來，笑聲不響，微帶著些許戲謔，卻悉數入了他之耳，隻拂得耳邊一陣酥麻。
    “是我醉了。”
    醉倒在屋內一片迷離中。
    靖涵俯下身去，將下顎擱在芷蕭未泡入水中的肩上，鼻息漸重，在她耳邊吹起一股灼熱的風。
    “醉得一敗塗地。”
    芷蕭耳畔隻傳來柔柔地一聲歎息，餘下的隻有一陣密密的吻襲向她的頸邊，再多的言語到了此刻也消融在唇齒與肌膚的契合之處。
    花香在唇邊蔓延，侵入鼻間，順著灼熱的氣流流遍全身。
    溢暖的空氣中流動著曖昧的情愫。
    情難自禁，情難自禁，真地是陷入了難以自拔的淪陷裏，難以自拔……
    屋外忽地傳來一陣吵鬧聲，分不清是誰的嗓音，卻是一點一點喚回鄒靖涵的理智。
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    鄒靖涵直起身來，眼中氤氳的霧氣漸漸褪去，眼前的景象亦漸漸變得清晰起來。看清芷蕭通紅的臉頰，細嫩的脖頸上留下一排分明的印記，星星點點，似在控訴他方才的失態。
    芷蕭的臉上沒有絲毫怒意，紅唇微抿，笑意不減地細望著，沒有言語。
    “宮中盡是些煩心事，你要小心行事。”
    雖是趙總管無中生有，想到宮中之事，仍是一陣心悸，鄒靖涵不禁柔聲提醒，眼神中閃耀著些連自己都難以讀懂的神情。
    “夫君提醒的是。”
    時光乍息，流年驟停，千言萬語都消逝在萬千流轉的眼波裏。他分明的臉廓映襯著玄青色的朝服映在芷蕭眼中，無數清晰的剪影驟然重疊，偏廳初見時的情竇初開，長劍前的刹那偶遇，望江樓的倉促相知，蒼州的經年一別，延西關的一線生死，永和殿前的排山倒海，朝陽殿內的刻意柔情，她曾經以為他們之間或許隻能如此了，直到今時今刻，他佇在她身邊，他灼熱的氣息，讓她知道原來他一直在自己身邊。
    芷蕭有些嬌羞地望著身側的鄒靖涵，透過迷蒙的水汽卻是將他看得一清二楚，不見前幾日的肅穆，流露著難得一見的脈脈溫情。
    鄒靖涵亦望著微側著首的芷蕭，眼前忽地閃過一道白色身影，多少次午夜夢回，見到她的身後立著一道白色的身影，於是她的淺笑變得虛無，她的眉眼變得模糊，他如何也留不住她。
    “皇上已經動了與南國聯姻之心，過不了幾日，我便會出發前往南國。”
    鄒靖涵佯裝著整了整衣冠，目光卻是不離芷蕭，似在捕捉她的反應。
    “夫君送紫煙公主和親？”
    紫煙公主的名字被輕輕提起，心中沙沙的聲響顯得愈益明顯，本來隱隱作祟的細碎聲響逐漸吞噬著她的內心。
    她一直在等他的解釋。
    鄒靖涵注意到她自始至終的平靜表情，眼底閃過一絲失落，眉頭微微有些扭結。
    “正是。”提到紫煙公主，一絲不屑浮上鄒靖涵的心頭，“或許我這一走，你便得了自由。”
    清冷的話語一出，霎時打破溫暖的氛圍，屋內溫熱的空氣陡然凝結，隻消輕輕一擊，便能全盤碎裂，一小塊一小塊地破碎在她的心口。
    “我不知道我這一走，你是否就迫不及待地出去追求你所要的自由去了。”
    他以為這是她想要的。
    芷蕭微瞪著眼，不解，詫異，錯愕統統被她拋出，他這是什麼意思？他在質疑，他在誤會，他在傷害她，亦在傷害自己，他一次又一次地將她捧上高高的雲端，又將她摔向萬丈的深淵。
    “鄒靖涵。”
    她第一次直呼他的名字。
    鄒靖涵似有些遲疑，腳步仍是頓在她身邊。
    芷蕭猛地將杯內未盡的酒對著他微怔的臉上一潑，酒氣盡散，潑滅最後一絲溫度。
    木桶內的熱水驟然冷卻，泡在其中隻覺得冰涼刺骨，一下一下刺痛著她的肌膚，她的骨髓。手下一鬆，手中的酒杯倏地摔落在地，輕微地一聲細響，摔碎在生硬的地上。
    鄒靖涵臉上傳來微涼的酒氣，不濃烈卻刺激著他的感官。有些懊悔，每每話一出口已如這酒，已如這摔碎的酒杯，覆水難收。
    他總是猜不透她的內心。蒼州的倉促相錯，延西關的情急出手，或許她不過把自己當作人生中的一個過客，打馬而過，沒有留下蹄印，沒有發生聲響。或許她隻是在等，在等那個人的出現，與他攜手離開，與他紅塵作伴，與他笑傲江湖。
    她要的，不正是這些嗎？
    已經不需要言明了，鄒靖涵轉身出了暖閣，留下不知實情的惟妙惟肖。
    “鄒相身上有一股小姐沐浴的香味。”
    惟肖眼看鄒相離得遠了，才出聲說道。
    “小孩子不懂不要亂說。”
    身旁傳來惟妙的譏諷。
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    我想，關於鄒靖涵和芷蕭的愛情糾葛，其實不過是互不坦陳，在互相揣度間互相傷害。
    芷蕭願為他放下江湖，便會努力將自己融入朝堂之中。
    接下去，芷蕭會有所努力。
    但是，愛情往往不是一帆風順的。