劉大嬸家的茅屋裏亮著昏黃的燭光，大概是聽人說瘟疫會傳染，便將屋子裏的窗子關得嚴嚴實實的，透不進半點風來。
    芷蕭微曲了兩指搭上劉大嬸的手腕，脈象平和無異。
    “蕭姑娘，我得的到底是什麼病啊，可憐我們家小虎很小就沒了爹，難道我也要……”
    芷蕭握住了劉大嬸枯瘦的手，掌心的溫度源源不斷地向她輸去，此刻的溫度，足以安撫一顆脆弱的心，一個有些不幸的家庭。
    “劉大嬸，你且寬心，待會我讓小虎子給你熬藥，吃過了藥多休息幾天病自然就好了。”
    劉大嬸掙紮地想要起身，被芷蕭輕柔地按了下去。
    “這次村裏的病，並不像是瘟疫，屋子裏還是保持通風的好。”
    說罷起了身，拉開厚實的布簾，有些零碎的陽光照了進來，房子裏飄起些淡淡的灰塵。
    芷蕭就是在此時對上靖涵的目光的，他隻靜靜地立在屋外窗前，似乎並不知道她要拉開簾子，那目光隻稍稍怔了一下，便又歸於平靜。因為迎著光，他的身形看得並不真切，可是心裏卻是真真切切地悸動了一下。
    “這位是我們村鄒大叔的兒子，鄒靖涵，在京城書院教書。”
    耳畔不禁浮起這句話語，這鄒靖涵明明是在宮中當了太子伴讀，又為何說是在書院教書。
    蒼州大道上的初識，他那一眼便能洞穿人心的眼神，還有眉宇間睥睨天下的神情，著實叫人難忘。
    隻是不知，他是否會認出自己便是那日蒙著麵紗劫走官銀之人。
    芷蕭定了定神，推了房門而出。
    “蕭姑娘。”
    “鄒兄。”
    芷蕭回應了一聲。
    “劉大嬸可好？”
    “並無大礙，調理些日子，便可痊愈。”
    芷蕭跟在他身後默默地走著，昨夜的雨勢似乎還未完全褪去，此刻又飄起極細的雨絲來，落在臉上，倒也不覺得有何涼意，隻是自己今天這套並不曳地的絲裙，因為有些輕快的步伐而染上不少泥漿。
    “蕭姑娘，蒼州確是生我養我之地。”
    他刻意強調蒼州，而非鄒家村。
    靖涵停下腳步，靜默地盯著前方的小院。
    院子不大，隻簡單地用籬笆圍起，院中有一對老夫婦正在吃力地打水。
    “爹，娘！”
    院中的老夫婦聞聲轉過身來，隻一眼，已是老淚縱橫。
    “靖兒！”
    兩位老人簡直不敢相信自己的孩子會在此刻回來，一家三口相擁著進了屋子。
    “爹，娘，這位是蕭姑娘，她是來給鄉親們治病的。”
    兩位老人看起來十分麵善，一身打扮也幹淨整潔，他們望向芷何的目光著實親切。
    “是蕭姑娘啊，早就聽小蓮說村裏來了位神仙般的姑娘，說得就是蕭姑娘吧。”
    “靖兒，今天一定要請蕭姑娘留下來吃頓便飯。”
    盛情難卻，芷蕭微笑著答應下來，目光卻是隱隱地落在靖涵爹娘的身上，聽兩位老人的口音，倒有點帶著京城的口音。
    “大叔大嬸，近日村子裏鬧瘟疫，我來給你們把把脈，順道開點藥防身。”
    鄒大嬸含笑著微卷起衣袖，屋子裏的光線並不強，可芷蕭還是清楚地注意到了她手腕處的紅絲線，憑著按在指下的觸感，怕是已戴了不下幾十個年頭。
    芷蕭替鄒大嬸放下衣袖。
    “大嬸的身體很好，那我就開點草藥防身，一會兒讓惟妙給送來。”
    “那就多謝蕭姑娘了。”
    鄒大嬸仍是微笑著謝過芷蕭，雖著一身普通的農裝，可那笑容卻是十分端莊。
    午飯是在鄒家解決的，地道的菜色，大概都是自家地裏的產物。雖是頓便飯，可入了嘴，卻又覺得回味無窮。
    午飯時，芷蕭隱約能察覺到靖涵爹娘的目光總是朝她投來，偶爾對上老人家的目光，他們也不躲閃，隻笑盈盈地望著她。
    用過飯，芷蕭很自然地在廚房幫著洗洗碗筷，鄒大嬸微卷著衣袖，用曬幹的葫蘆刷著碗，手腕處的紅絲線赫然入目，讓芷蕭不禁想起了千裏之外的皇宮深院裏的一個傳統，凡是受過皇帝寵幸的女子都得戴著紅絲線，宮外的女子雖也知道這個傳統，可是有誰會願意將此事公諸於眾。
    “或許隻是村子裏的一個習俗吧。”芷蕭如此安慰自己。
    ------------------------------------------------------------------------
    臨近日暮，芷蕭才得了空閑，勤勞的村民，身體多半健朗，可是細細一查，卻仍有許多總被忽略的小病小痛。
    芷蕭累極了，便找了處僻靜地，搬了些稻草來，半躺著閉目養神。這秋雨似乎總喜歡與她作對，停了一個下午，此刻又淅淅瀝瀝地落了下來。
    幾個村子診治下來，雖然病症極像瘟疫，可是蔓延的速度並不快，幸而此次帶來的藥材夠用，鄒家村的疫情已得到了控製。
    不遠處傳來輕微的腳步聲，芷蕭睜開眼，又一次對上了他的目光。
    芷蕭並不起身，隻望著他越走越近，直至他坐在自己身邊。
    “原來鄒兄竟真是蒼州人士。”
    芷蕭側過頭，半闔著眼，望著淡藍的天空出神。
    “鄒某替全村人謝過蕭樓主。”
    鄒靖涵的語氣中透著堅定，連著稱呼也由蕭姑娘轉為蕭樓主。
    “隻可惜，那批官銀已被我望江樓用盡，鄒兄若欲向我討回，我也無能為力。”
    芷蕭仍是側首，美目微闔。
    “鄒某原以為蕭樓主與那些草莽之盜賊無異，今日所見，真叫人刮目相看。鄒某可否大膽地問上一句？”
    話語中稍稍泛起些笑意。
    芷蕭忽地望向鄒靖涵，對上他深邃的目光，似是猜到他心頭所想，卻仍是淺笑著問道，“鄒兄盡管問便是了。”
    “敢問蕭樓主何時將那批絲綿送至蒼州驛館，鄒某好叫人在驛館等候。”
    若是昨日，他定不會問出如此疑問，卻是今日，心中已然有了答案。
    芷蕭施施然起身，麵上的笑意更深，目光柔和，定定地望著身側的鄒靖涵，“鄒兄既已猜到，又何必問出？”
    淡淡的語氣傳來，內中並無驚訝。
    倒是個有意思的對手，倒是個能洞察人心之人。
    隻是我們終究一個在朝，一個在野，相遇是緣，相離定是必然。
    心中不知為何，隱隱泛起些傷感。
    夕陽映照下的村子又陷入一片沉靜。
    就在蒼州這片不算太大的天地裏，就在短短的幾天之內，竟有了兩次相遇，每一次都叫人難忘。
    其實已是三次。
    -----------------------------------------------------------------------
    總說江南的秋雨沒個盡頭，卻不料這蒼州的秋雨也是沒完沒了，方才淡藍的天，到了此刻，已近灰蒙。
    芷蕭不自覺地握住鄒靖涵之手，帶著他朝對麵的簷下小跑而去。
    鄒靖涵竟也極其自然地順著她而去。
    “秋雨傷身。”
    芷蕭輕聲一語，遞過一方手帕。
    鄒靖涵隻不知自己是如何接過手帕，捏在手中，忽聽得“希律律”一聲馬叫，一輛馬車已駛進眼前。
    “鄒兄我們後會有期。”
    身畔之人已上了馬車。
    “改日必到望江樓拜訪蕭樓主。”
    車內再無其他聲響，似是沒有答應。
    馬車緩緩地行著，透過被風吹起的簾子，芷蕭瞥見小蓮撐傘而來的身影。再一瞬，馬車已駛出村外。
    “靖涵哥，原來你在這兒啊——呀，你都淋濕了，快回去擦擦。”
    一把油傘已撐至頭頂，小蓮依舊拉過靖涵的手腕，往村中走去。
    那方素雅的手帕被靖涵收進了衣懷，暗香浮動，恰若手帕右角的那朵梅花，冷處偏佳。