深夜，後宮裏樹影婆娑，因為皇帝長期不踏足後宮，這裏也少了幾分活氣，白天還好，一到晚上就格外冷清。
    慈寧宮中，太後因為蒲世子去世深受打擊，這幾日都在小佛堂念經，連寧妃娘娘被禁足的事情也沒管。
    臨近三更，小佛堂裏還燈火通明，太後一身素服正在抄寫經文，貼身服侍的老嬤嬤走進來勸道：“娘娘，該歇息了，明日再抄不遲。”
    太後淡淡地說：“還不困，你去歇著吧，留青禾守著就行。”青禾是慈寧宮的大宮女，也是近身照顧太後娘娘的，深得太後信任。
    “娘娘也要顧及身體才是，否則世子爺在地下也不會安心的，何況您這幾日沒出現，武王殿下很是掛念您。”
    武王是前太子嫡長子，也是前太子留下的唯一血脈，太子死後就被抱到太後宮裏撫養，趙璋登基後冊封他為武王，封地在西南。
    提起唯一的親孫子，太後娘娘果然動容了，停下筆問：“庭兒這幾日都在做什麼？”
    “與往常一樣，辰時起，上午讀書，下午休息半個時辰然後去學騎射，不過聽說您在佛堂替世子祈福，殿下這幾日都堅持吃素，說是緬懷世子呢。”
    太後娘娘歎了口氣，麵上露出一絲笑容，：“這孩子也太任性了，哪有他來緬懷的道理？小孩子正是長身體的時候，哪能不吃肉。”
    “可不是麼，可除了您的話殿下誰的話也不聽的。”
    “那倒未必，還是很聽他皇叔的話的，就是這麼小的年紀皇上給他安排這麼多課業，也不怕累著孩子。”太後狀似抱怨道。
    老嬤嬤自然知道她的心態，笑著說：“那正好說明皇上在乎殿下啊，皇上沒有自己的孩子，對殿下自然上心，否則也不會請文閣大學士和姚統領給殿下授課。”
    說起孩子的事，太後眉頭皺了起來，“皇上還是沒有臨幸後宮？”
    老嬤嬤搖頭。
    “你說他這到底什麼毛病？太醫也說了他的身體沒問題，可這個年紀了怎麼就一點想法就沒有呢？如果隻是不喜歡後宮裏這幾個女人，他喜歡什麼樣的盡管收進來就是，前兩年還可以用政務繁忙做借口，今年風調雨順，朝廷上下也沒什麼大事，他怎麼還是一副無欲無求的樣子？”
    後宮裏的女人當然也猜過皇帝喜歡男人這件事，可也沒見皇帝收男寵啊，去年北陵王送了一名琴師來，說是一手琴彈的繞梁三日，但大家見了人就知道，彈琴不過是次要的，主要是那張臉，那身段，如果皇帝真喜歡男人，絕對不可能無動於衷，結果也沒見他多看美人兩眼。
    “這種事娘娘急也沒用，總要皇上自己開竅的。”
    太後揉了揉眉心說：“我總覺得他心裏有人，他有時候走神的樣子特別像犯了相思病，你說他會不會是出宮那幾年在外頭看上誰了？”
    “那您好好問問，不拘是誰，給弄進宮來，皇上解了相思也就不那麼執著了。”這話的意思太後明白，恐怕對方的身份有瑕疵，否則趙璋也不可能不納進宮。
    太後娘娘頭更疼了，“皇上從小就調皮，哀家也很少限製他，當時他以為自己就是個閑散王爺，確實可能亂來，但什麼樣的女人會求而不得？”
    太後猜了幾種情況，覺得最差也就是煙花女子或者是個有夫之婦，她覺得自己都能接受，隻要皇帝能重新踏入後宮，一個身份差些的女人不算什麼，消息掩住不讓外人知曉就好了。
    心裏有了底，蒲太後心安多了，從小佛堂出來去休息，臨睡前問起珠繡宮的情況，得知侄女一直在鬧騰，歎了口氣也就不管了。
    當初她不顧皇帝反對也要將侄女弄進宮，本以為隻要她生下一兒半女，這後位就穩了，哪想到會是這種情形，說到底，自己也是害侄女守活寡的凶手。
    珠繡宮裏，兩名大宮女緊張地搓著手，回頭看著那緊閉的房門忐忑不安。
    “娘娘真要這麼做？萬一……”
    “沒有萬一！一會裏麵有動靜後你記得趕緊跑去找劉副統領，讓他去告訴皇上，我則衝進去救人，記住了，速度要快，劉副統領收了娘娘的好處肯定會配合的。”
    “萬一皇上不來呢？”
    “不可能，生死攸關的大事，皇上要是不來太後和蒲家都不會善罷甘休的。”
    很快，裏麵突然傳來一聲“哐當”，像是東西倒地的聲音，兩個宮女對視一眼，急忙按計劃行事。
    趙璋已經準備睡下了，他剛把沈嘉寫的那份計劃完善好，沈嘉給他打開了一扇門，讓他有了一個完整的思路。
    臨睡前免不了想了一會兒沈嘉，想知道他回家後都做什麼，有沒有跟著同僚去吃喝玩樂，雖然暗衛一直跟著，但沒有特殊情況也不會事事回稟，否則讓沈嘉知道非得翻天不可。
    “皇上！皇上！大事不好了！”杜總管一邊穿衣一邊往裏跑，沒幾步就氣喘籲籲。
    “何事慌張？”趙璋掀開簾子問。
    “皇上，劉副統領在門外求見，說是寧妃娘娘剛才……剛才自尋短見，生死不明！”
    趙璋眉頭一皺，目光裏透著一股驚怒，他當然知道蒲秀芳不可能自殺，可這消息傳到這裏，他就不得不當真，否則前朝後宮他都交代不了。
    杜總管伺候著皇帝起身穿衣，乍聽到消息時他嚇了半死，現在回過神來了，又見皇上不急不緩，也猜到事情沒想象的嚴重。
    一路趕到珠繡宮，趙璋沒讓人通傳，大步走進了這座宮殿，雖然寧妃隻是妃，但後宮沒皇後，就屬她最大，這珠繡宮滿殿奢華，說是金屋也不為過。
    趙璋從不幹涉後宮的女子給自己謀福利，吃穿用度從不苛刻，除了給不了他們寵愛和子嗣，在其他方麵幾乎都是超品級的給，但即使這樣，也彌補不了什麼。