步蘅好似一驚，“啊”了一聲，退後幾步，卻被源狼拽住輕輕扣上了雙臂，眼見二人麵距不過幾寸。步蘅眼眸閃動，似欲避開源狼的視線。
    二爺一皺眉，冷冷道：“您是不是太急了些。”
    源狼搖了搖頭，又瞥了二爺一眼，卻是滿眼的笑意，他鬆開了手，悠然問道：“不知姑娘可否知道這是哪裏？”
    步蘅身子又抖了一下，囁嚅道：“小女子……小女子……”
    源狼笑道：“你是被我們紅鳥幫請來的。”
    步蘅眨眼道：“那各位請我來這裏又有何事？”她又輕輕幽怨道：“不知和我一道的公子現在可好。”
    二爺先說道：“這個姑娘放心，那個小白臉正安好地躺在我們山寨的後室廂房裏。”一個山寨竟還有廂房。
    源狼不覺問道：“那位公子和姑娘什麽關係？”
    步蘅又結巴了，“他是……他是……”
    源狼不懷好意地一笑，道：“說不出也沒事，你若留在這裏，他就可以離開了。”
    步蘅麵露難色，一時語塞。
    源狼又悠悠道：“那他會怎樣我就不保證了，後山可竟是些怎麼也吃不飽的野獸……像是老虎啦……。”步蘅竟呼了一聲，臉上的表情更加痛苦。
    二爺道：“姑娘這般絕代風華，被我們幫主看上了，走怕是不能的事，這是紅鳥幫的規矩，凡入寨女子，絕無出路。我一眼見姑娘便知老大會喜歡，才立即將姑娘帶來，若不是姑娘，想必我們老大絕不會像此刻這般輕聲軟語的。”
    源狼聽了二爺的話，甚是滿意，笑道：“老二知我啊。”
    步蘅的眼中好似有了淚光。
    源狼接著道：“姑娘我源狼可不會虧待你的，你便是我的第一百八十六任夫人。”
    壓寨夫人。
    步蘅羞呢瞟了源狼一眼，深深歎了口氣，好似入定決心。
    二爺笑道：“姑娘可不吃虧，想老大的前一百八十五任夫人見了老大後都是心甘情願的。”
    源狼著實有種讓人難以忘懷的魅魄。
    這樣的人怎麼會是一個匪頭？
    步蘅吸了一口氣道：“希望兩位不要忘了適才承應的話。“她的嚴重好似已淚光涔涔，輕聲抽泣狀。
    源狼大喜道：“老二，等那小子醒了就放了他。”
    二爺應了一聲，道：“姑娘且隨我來，換身衣服，吃些東西以後，再準備喜事。”
    喜事，步蘅心裏當真是哭笑不得的。
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    二爺在後室的廂房安頓好了的步蘅，便又回到了總廳裏。
    他走到了源狼的座旁，源狼還是懶懶地坐著，他抬眼看了二爺一眼，竟笑了。
    他調侃道：“小霜的這身衣服太有趣了呀。”
    二爺臉一紅，道：“堂主莫要說笑。”
    源狼站了起來，走下廳前，道：“佟佳小姐還沒醒來麽？”
    二爺點了點頭，道：“堂主教給我的躬玄點穴的手法相當好使，我也未料到一招便可製住她。”
    源狼笑道：“我想你會用到的。”
    他頓了頓又道：“這個名叫步蘅的姑娘倒是深不可測。”
    二爺道：“那日在鸞鳳亭她的身手技法讓人歎為觀止。今日卻……”
    源狼道：“她畢竟是步家的遺孤，果然很不簡單，咱們繼續看著便可。”
    二爺忽然臉一紅，囁嚅道：“堂主……堂主當真要和那步小姐成親？”
    源狼佯作一臉正經道：“話都說出去了，總不能不作數吧，之前我不是成了一百多次親了麽？”
    二爺急道：“可那些女子拜完堂之後，你不就讓人將她們送回家了麽？”
    二爺盯著他，繼續道：“是您自己說的，‘香衾翠娥皆是障’。”
    源狼也睜大了眼，悠悠道：“我還說過這話？怎都記不得了……”
    二爺臉已有紅變白，正色道：“紅鳥幫隻是我們朱雀堂行事的幌子，為了就是暗中收集馭世三寶的消息。雖行事需要錢財，您可都囑咐我，隻劫不義之徒。婦孺之類每每接她們進寨，您還要瞞著那些蠻漢，又費事又貼錢地送她們回去。好不易來東日受主上之意集結的此番月圓之約，佟佳一族，穆炎軒甚至連步家的人都浮露出水，怎能在這可大展身手的時候，貪戀‘輕裙紅袖‘起來。”她竟一口氣說出了這麽多話。
    源狼有些驚訝，臉上迅即掛上了溫和的笑容，他不覺走到了二爺的麵前，輕輕地撫了撫二爺的頭，道：“我們等了這麽許久，怎可能錯過大好時機。還有小霜莫要擔心，步小姐‘她’絕對不會嫁給我的。”
    二爺的臉又紅了，低聲道：“堂主我…”
    源狼邊摸著右邊臉頰的刀疤，邊笑望著他。
    下刻“刀疤”竟被他從臉上扯了下來，他喃喃道：“這鬼玩意兒紮人的緊。”
    二爺瞟了他一眼，不禁笑了，那是隻有紅蕖才著之色，二爺又問道：“堂主為何這般確定步小姐不會嫁？”
    源狼神秘一笑，道：“你怕是馬上就會知道了。”
    二爺，源狼喚“他”小霜，隻因“他”的名字乃作拂霜，故而即有這般嬌芙之名，自是個女子了。
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    步蘅還在吃飯，她的麵前疊擺著五六隻海口大碗。她對麵的十幾個大漢已是瞠目結舌。步蘅吃的很慢，沒有人吃飯時能有她這般優雅的姿態了。
    她柔荑般的手緩緩地向管飯的大叔伸去已空的碗，大叔詫異地道：“姑娘，這是第七碗了啊，當真無事？”
    步蘅頷首淺笑道：“有勞大哥了。”
    大叔無奈搖頭道：“真不知姑娘如此纖瘦，這七大碗飯該往哪裏存啊。”
    步蘅終是吃完了，此刻她的人便站在一團迷蒙氣霧前。
    霧下是一池瑤露之水，已用杏葉泡過，水麵浮散著木蓮花瓣，香氣氤熏襲人。
    屋窗下卻傳來細細碎碎的說話聲和爭執不讓的揭揄之音。
    步蘅無奈地歎了口氣，適才的一批人已被拂霜交代的打雜大嫂趕走了。眼下仍有色膽包天的癡茫漢。
    她輕輕地走到了門口，窗外的大漢還在就咬嘴，互爭位置，並未發現她。
    步蘅瞧著他們心下暗笑，緩緩道：“你們再不走，我可要去幫主那裏告狀了。”
    大漢們不約而同地倏然抬頭，然後迅即都站了起來，轉頭就走，他們好似眼下才記起眼前這女子是幫主的新夫人。
    步蘅瞧著他們的背影，似乎想到了什麽，在後室轉了一圈後，又回到了浴堂裏，手裏已多了一套男子的衣物。
    步蘅將自己弄來的衣物疊在了已為她備好的女子衣物上。
    她歎了口氣，道：“若不是為了此刻也不必在與這些山賊糾纏這許久了。”
    她低頭看了看自己，又喃喃道：“此番怕是已過三月了，若再不變回去……。”
    她又向機警地向四周環顧了一圈，確定已無他人，從腰間掏出一個銀質的楔形小瓶，去了木塞，在池水裏滴入幾滴暗紅色的液體，池水迅即變了顏色，呈出了一種神秘的猩紅。
    步蘅將腰間的那隻菊狀花簪又盤在了頭上，她並不除衣物便走進水裏。
    在水中衣物才被她悉數盡去，此刻她身子未沒水的部分登然鮮紅起來了，額頭與頸處的經脈盡數突出，她的臉卻是黑紫色的，天靈處正又玄霧升起。
    她在腕橫紋之撓側凹陷處的太淵穴，與左右章門穴重點了數下，隨後深吸了一口氣，整個人便埋進了猩紅的池水中。
    不知過了多久，平靜的池中開始零星地冒出了氣泡，氣泡愈來愈大，破裂之聲已劇。
    步蘅忽就鑽出水來，水花四濺。此刻，眼前之人，貌雖無變，那柔情綽態卻盡去弗蹤，麵如冠玉，目勝朗星，輪廓俱深，已是一副英武佼佼的俊挺模樣。
    好一個雲泉風津的少年人。
    步蘅極快出了水池，迅速穿好了那套額外弄來的衣物。他取下頭上的簪子又塞進了腰間，將頭發一握便紮了起來。
    他端的高，好似比扮作女子時還高些。眉目間清秀俊朗，相狀其玉立身長，全然沒了嬌芳之媚。
    他明明是個男子為何要扮女子？
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    已是清晨。
    佟雅淵隻感背脊一陣酸痛，漸漸清醒了過來，這才發現，自己已被牢牢綁在了一張憩背凳上，雙手一動也不能動，佟雅淵吃力地全身晃了晃，凳子左右蹌動，好似要倒了般，佟雅淵便停了動作，她知道，若凳子倒了，自己豈不更難受。
    佟雅淵此刻心下懊惱，怎也料不到自己怎會如此輕易就被點暈。且現今當真“人為刀俎，我為魚肉”，如何擺脫。又想起步蘅，暗自猜想她如是美人，若是落入這些賊人手裏，堪比墜身煉獄，又不禁隱隱為她擔心起來。
    這時門外隱隱傳來人聲。
    “新夫人真漂亮啊。”
    “幫主這次十分滿意，決計不會成親後再把這位夫人賣去青樓了。”
    “那是自然，隻稍瞧上她一眼，便是銷魂蝕骨……哈哈……”
    佟雅淵皺起了眉，心道：“看來她的處境的確更是不妙。”
    門外的人接著又說：““不過新夫人是為了救那個小白臉，才答應嫁給幫主的，怕是不會服帖順從啊。”
    另一人呸了聲，道：“新夫人若是知道幫主的手段，就不會再掛念那小白臉了……哈哈。”
    “對極……對極……哈哈……”
    猥褻的笑聲宛如針般刺進了佟雅淵的心裏，步蘅若真是為了救己委身於那山賊頭子，自己可不成了彌罪之人。
    可心下又不覺微微些許驚異感動，想自己與步蘅連淺交都不算，之前還是峙敵，她卻為己做到了如此地步。佟雅淵一陣慚愧。又使力地晃起了凳子。
    “姑娘，莫再晃了。”聲音自窗外來。
    下刻便有一人熟練地翻窗而進。
    佟雅淵抬眼一看來人，登然一臉驚錯，竟一句話也說不出。
    步蘅為她解開了縛身粗麻，佟雅淵兀自站了起來，眼睛直直盯著步蘅，道：“你……”
    佟雅淵一受驚絀，二因勞頓甚重，登時腳一軟，一語未完，竟又要昏了過去，步蘅歎了口氣，自道：“真會挑時候，哪時不暈，偏偏這時暈。”他已迅速地橫抱起了佟雅淵，操過一旁佟雅淵的碧簫，便奪門出去。
    適才步蘅已大致轉了轉將這山寨後室弄清了，“逃跑路線”了然於心。
    佟雅淵雖暈厥，卻仍可感輕風卷若耳畔。
    後室的看守甚多，偶隻覺忽來幾陣霜白之風，人影無見，步蘅就這般若入無人之境，行了許久竟無一人發現。
    這時忽有人四處大喊：“新夫人不見了！小白臉也失蹤了！”
    紅鳥幫的山賊這才反應，已是全寨動員，一定要截住二人。
    不過現在步蘅已帶著佟雅淵出了後室，過了前寨，寨門便在眼前，欲抓住他，端的難矣。
    源狼已收到二人逃跑的報告，此刻卻在笑，一切皆是意料之中。
    拂霜一臉錯愕，驚聲問道：“堂主早知他們會跑？”
    源狼悠悠笑道：“呆膩了，自然便走。”
    他又看了拂霜一眼，道：“現下趕去寨門，或許還能看到一些有趣的事情。”
    紅鳥幫的山寨果然建在深山裏，就在芡水以南三四裏的深山之中。
    前寨至寨門一段乃是山坡一線，陡嶇異常。
    寨門高築，用巨大的杉木加上陳銅，修成達五六丈的堅固樊囿，將山寨主體圍住，若不開門，怕是連隻鳥兒也飛不出去。況且門口還有數十個虎背熊腰的大漢把守著。
    步蘅望著眼前這道門，再瞧了瞧那些大漢。不由歎了口氣。
    可下刻他的身形便已展動，他還抱著佟雅淵，竟躍也了起來，左腳便踏著右腳，又上了一段，後便換做右腳踏左腳，就這樣連續數十次，已然躍到了寨門頂。
    這類輕功並不獨特，江湖上會使的人不在少數，但能像步蘅使得這般遊刃有餘的，便端的不多了，更者他的懷裏還抱著一個人。
    步蘅從寨頂向遠處望了望，一片深翠，可卻已能見著芡河。
    步蘅又瞧了佟雅淵一眼，她好似還未有知覺，仍昏迷中。步蘅深吸了一口氣，便從寨頂跳了下去。半道忽有改變了落下的方向，直向前去，著地時便避過了那段斜度極大的山脊帶。
    步蘅回頭笑道：“後會無期。”人影便消失在了青屏翠障，煙蕪邈邈中。
    “堂主，就放他們這樣走了？”說話的是拂霜。
    她與源狼匿於寨門外一隅，眼瞧著步蘅離開。
    源狼微笑道：“無礙，無礙，留也留不住。”
    拂霜道：“那我們抓他們來，不就失去意義了麽？”
    源狼道：“此話差矣，其一我們知道步家遺孤是個公子，其二知道這個步家少年還深得他的爺爺‘吾扶公子’步更寒的真傳。”
    拂霜臉上表情有些奇怪，道：“這人當真病的不清，明明是男子，為何要扮作女子，扮作女子了還那般……”
    源狼接口道：“還那般驚為天人，美豔無倫。”
    拂霜眨眼道：“堂主本就知他是個男子？”
    源狼笑道：“哦呀，第一眼就曉得了，雖然步家公子扮的神形俱在，可男人和女人有本質的不同，就像你女扮男裝，想來很多人也能一眼看穿的，呀，還有佟佳小姐也是呢。”
    佟雅淵初見步蘅的不協調感便由此而來。
    拂霜哼了一聲，又道：“那他扮的也太像了吧。”
    源狼道：“這應是傳說中的步家秘方之‘鳳返’，想當年‘吾扶公子’的易容絕技之一。”
    拂霜道：“所以堂主說他深得‘吾扶公子’的真傳。”
    源狼道：“這些都是小處，他的身手才是大端，雖還未看他使什麽步家功夫，但是從他的輕功便見端倪。”
    源狼頓了頓又道：“他倘若要使正宗的步家功夫，那碧帛玲瓏便一定會出現的，。”
    拂霜疑道：“為何？”
    源狼搖了搖頭，道：“我且聽我師父說的，主上好似也言過。”
    他側首瞧著拂霜，笑著道：“所以步蘅便是碧帛玲瓏的唯一線索，現在小霜要更加小心仔細地監視他們，一有異常，速回報告。”
    拂霜摸了摸腕間兩隻金環，拱手道：“屬下得令。”虎口處還繪著淡淡的圖紋，赫然兩隻高昊朱雀，在破曉的稀鬆晨光下，呼之欲出。
    源狼笑著，撫了撫她的頭，又喃喃道：“有點想不明，他身為步家的人，怎會進的重光堂。”
    這隻有來東日和步蘅自己能回答了。
    十五那日，拂霜便已奉源狼之命，混進月圓之約，自步蘅與佟雅淵落水，對兩人行蹤了如指掌，抓他們進寨也是早有謀約。