天際還沒回來。
    已是仲冬季節，天氣就寒冷了。蕭蕭寒風起，滿園花絮飄零，衰草連著衰草，煙靄紛紛。滿目的蕭條，滿目樹葉枯黃，這引起了休休無限的惆悵，樹猶如此，人何以堪？
    這天涵園裏來了一個人，自稱是天際的同僚。燕喜在天際結婚那天見過，便請他在正廳落坐，雙方施禮後，來人告訴了休休一件令人震驚的事情，天際被捕了。
    休休聞言變了臉色，一時手足無措，慌不迭的問道：“請問先生，我家夫君到底犯了什麼事？”
    來人娓娓道來：“此事本屬機密，在下也是無意得知才匆匆前來告訴夫人。嵇明佑大人的好友劉老爺有批貨要送至西南，嵇大人特囑詹大人和天際兄一同親自押運，到了江寧，那貨不知怎的被截了，對方想是早有準備，請了吏部、刑部的人拆箱查看，結果發現都為宮廷禁物，私運私藏宮廷禁物本就是犯了殺頭之罪，何況數目巨大。詹大人和天際兄即被拿下拷問，詹大人供出嵇大人的名字，現在連嵇大人也被禦林軍抓了，聽說還牽涉到穆氏許多人，現在朝廷風聲鶴唳，看樣子這次穆氏家族土崩瓦解了。隻是連累了天際兄被卷了進去…”
    休休的身子已經搖搖欲墜了，燕喜急忙扶住她。休休哀聲問道：“天際受拷打了是不是？他現在人在哪？”
    “還在押解回京城的途中，這兩天就到了。此番事情嚴重，天際兄必會關在刑部大牢，夫人急著去，想必不會讓您進去的。”
    “那我怎麼樣才能見到他？”
    “夫人可以找沈丞相，丞相權威高，天際兄是他女婿，他跟刑部一說，刑部肯定放人。”
    來人匆匆走了。休休傻呆著，倒是燕喜在旁催促道：“小姐不必驚慌，快去找相爺，請他想個萬全之策。”
    休休醒悟過來，是了是了，她隻能去找他，盡管兩人視同陌路，可為了天際，她隻能去求他了。
    她在沈府等到了他。休休的到來沈不遇很是吃驚，更讓他吃驚的是，他的這次行動中，竟讓楮天際牽涉進去，這是他萬萬沒有想到的。
    盡管他不喜歡楮天際，也不看好他們這段婚姻，他的目標很明確，他對付的是穆氏。
    她分明是來求他的。他想起以前她對他的諸多不敬，此時正是磨她銳氣的時候，他不能輕易就答應了她。於是，他的口氣轉為生硬：“你要我放了他？那怎麼行，這是刑部的事，我這個做丞相的，也不能假公徇私對不對？”
    休休沒料到他竟斷然拒絕了，一時蒼白了臉，默不出聲。
    他有點於心不忍，接著道：“你也沒有認我這個父親。隻要你們以後聽從我的話，我自會想辦法救他出來的。”
    話音剛落，她的身影一閃。待他張口欲喊，已是來不及了，人已在他麵前消失了。
    休休煢煢獨立在丞相府外，迷惘的望著眼前蒼茫天地，眼淚忍不住奪眶而出。
    他要她拿她唯一保持的自尊來交換，她是絕不妥協的。可是，她又能怎麼辦呢？
    忽然，她的腦海裏閃出一個人，她想到了他。
    她現在這個樣子，麵色蒼白，滿臉掩不住的愁容，分明像個怨婦。他會怎麼看待她？說不定他會笑話她的。
    這隻能是最後的辦法了，也顧不了這些，於是她踏上了通往太子宮的道路。
    她在宮外報上了自己的名字。有侍衛已經認出了她：“這位小姐您請進吧，小的立刻前去稟報太子。”
    他想起那個星皎雲淨的夜晚，馬上重重疊疊的一對人影，他們十指交纏，那麼的和諧安怡。
    踩在青石板路上，落日斜，湖水灩灩，她已然失去了獨自尋芳的心情。恍惚中，她看見他跑過來的身影，不覺苦笑，眼前房帷依舊，花月如常，而斯人隔絕已多少日子？
    他跑到她麵前站定，目不轉瞬的望著她。靜默中，她聽到他一聲輕微的歎息：“你怎麼變得這個樣子？”
    似有一絲的甜摻和著苦水漸漸洇開來，她蒼白的臉上抹了一層淡淡的笑意：“我是來請你幫忙的。”
    他的神色凝重起來：“那我們去亭內說話。”說完便拉了她的手腕，正巧觸到她的痛處，她不禁低呼一聲。他凝視她，不等她阻止，輕輕提起她的手，碧荷色的袖子滑了下來。
    已過一月，那大片大片的淤青雖是淡了，還是讓人看了觸目驚心。他蹙起眉頭，臉上分明浮起難忍的痛楚：“你不好嗎？他待你不好嗎？”
    她淡笑如常：“我很好，這隻是個意外而已。”
    他輕輕的扶著她的手，慢慢向亭內走。仿佛她的手不盈一握，隨時一捏即碎，休休覺得自己從指梢彌漫到全身，都有一種想依戀的感覺。
    但是她清楚自己來此的目的：“天際被刑部抓了，現在可能在回京城的路上。”
    他高聲叫喚垂立在遠處的宮人：“快拿紙筆來，帶上太子璽！”
    他專注的寫著，日影穿過亭角，映在他的臉上，給人一種安定怡然的感覺。休休忍不住凝神看去，幾疑自己在夢中，隻覺得不像是真的。
    泓宇寫畢，喚了宮人：“急速送至刑部，再派兵在路上接人，將人直接送到家。”回身，柔聲安慰道：“不用著急，事情馬上就會辦好的。”
    休休的眼中似有水波盈動，她竭盡全力控製住，深深施禮。
    歎息聲中，他拉住了她，眼中瀲灩著漾滿深情的光，輕輕的將她抱住，像捧著一朵嬌嫩的隨時要被風吹倒的花。
    她含著淚走，不忍回頭。淒淒寒風中，他的聲音似在顫顫飄動：“休休，我們都做錯了，你知道嗎？”
    遠處樓懿真變幻莫測的臉在湖光的倒映下時隱時現。
    天際終於被送回了家。
    因是受了酷刑，全身上下遍體鱗傷，加上長途跋涉，虛弱的身子經不住顛簸，到家時已是昏迷不醒了。
    休休衣不解帶，沒日沒夜的照顧著。三天後，天際終於醒來。
    他抬眼望著休休布滿紅絲的眼，臉上竟浮現自嘲的笑：“看來我在京城是呆不住了，誰叫我投靠錯了人。官不能做了，你又這樣，現在誰都不要我了。”
    休休含淚勸慰道：“天際哥不要這麼說，休休不會離開你的，你走到哪，休休自然跟到那。”
    天際的眼中似有光芒一閃：“你真的會跟著我嗎？我想回老家去，你舍得離開這個地方嗎？”
    休休猶豫片刻，看著天際充滿期待的眼，終於點了點頭。天際歎口氣，伸手吃力的握住她的手：“不管怎樣，我還是想信你。這段日子我也不好過，總感覺你已經走了。”
    休休說道：“別想這麼多了，等你傷好了，我們就回去。”
    休休疲倦的走到廳外，灰色四合的天空，似有淡薄的紗籠著愁雲揮之不去。她緩緩的坐到冰涼的台階上，抱膝而思。
    他說，我們都做錯了。她也做錯了嗎？
    落英紛紛，眼前如夢如煙，望不盡天涯人間何處去？或許到了那個熟悉的地方，見了故人，一切都會好的。
    有人踩著輕緩的腳步向她走來，在她還在遊離出神的時候，他已站在了她的麵前，柔聲的說了一句：“你這樣坐著會著涼的。”
    她困頓的抬頭，一見他，眸中頓時噙滿了淚水。