已是三月，正是陽春白日風在香的季節。沿岸楊柳綻芽，草木萌生，越往南下，越是鶯飛草長，田野裏的油菜花已是蓬勃，黃澄澄一片。兩岸時常出現踏青玩遊的人們，伴著一陣陣歡笑聲。真的是春路雨添花，花動一山春色。
    天際和休休一路坐船，順著運河南下。休休初始很高興，當天便暈了船，一路嘔吐，臉色蒼白，連笑的力氣都沒有了，躺在船艙裏動彈不得。
    天際看她這番情景，自是心痛不已，終日守侯，暗自慶幸自己在她身邊。
    三天後到了俁洲，船一靠岸，早有俁洲知府聞訊在此等候。天際扶了有氣無力的休休出來，知府以為是天際的家眷，轎一到府邸，便傳了夫人出來招待。吩咐眾丫鬟攙了休休，進內室梳洗休息，好生侍侯著。
    天際雖還無一官半職，但知府知道其是嵇明佑的門生，早晚平步青雲，自然巴結奉承。已是無話。
    休休休息了一夜，元氣恢複，一早便急著要去孟俁縣。天際拗不過她，隻好跟知府一家拱手作別。知府也不敢強留，備了馬車，派兵丁一路護送，風塵仆仆直奔孟俁縣。
    到了孟俁縣已快日落西山，知縣攜了幾位當地的豪紳已等候多時。天際他們在弄堂出口下了馬車，眾人簇擁著，一路說笑，來到那道木柵門前。
    天際扶住了休休的手，燦然一笑，舉手搖動半掛在門楣上的塗銅鈴鐺。
    倪秀娥早已在裏麵聽見外麵的鼎沸聲，知道兒子回來了，小跑著趕緊打開門，歡天喜地的麵對著站在門口的兒子，正欲說話，卻驀然發現了天際身邊的休休，他倆正手拉手笑吟吟的看著她，臉色突的一變，聲音沉下來：“你把她帶來了？”
    休休已是高高興興的叫了聲楮媽媽，天際也沉浸在見到母親的喜悅中，喊了聲娘，接著自顧點頭。
    豈料倪秀娥突的在裏麵將門關上了，眾人麵麵相覷。天際也驚訝的直敲門：“娘，怎麼啦？怎麼把門關上了？”
    門倏然大開，倪秀娥手裏抄著一把掃帚，直往兒子身上擊打，邊打邊罵：“叫你帶來，叫你帶來，看我不打死你！”
    天際躲閃不及，身上已挨了兩下，急忙用袖擋住，邊往弄堂外逃避，邊大聲叫屈。倪秀娥自是不饒他，一路追趕，頃刻之間，娘倆已快跑到街麵上。
    在場的人哪會料到？一時手足無措。倒是知縣機靈，追跑著抱住了倪秀娥手中的掃帚柄，幾個豪紳也趕忙跑在倪秀娥麵前，用身子護住天際。
    “楮老夫人何必動怒呢？”知縣邊勸說，邊讓人把倪秀娥手中的掃帚掙脫開，道；“楮先生好歹也是新科進士，家裏的事情家裏解決，這樣萬一鬧出笑話，楮老夫人也要替楮先生考慮考慮。”
    倪秀娥停止了行動，怒氣未消，隻是指著兒子叫道：“你把她送回去！”
    天際雖是孝子，有時性子也強，見母親一見到他，當眾竟大動幹戈，頓覺臉麵喪盡，兀自僵在那裏不吭聲。
    眾人好說好歹，才將娘倆勸住。倪秀娥回到自家門口，看見休休孤零零的站在那裏，眼裏含著淚水，楚楚可憐的看著她。倪秀娥站在她麵前停頓了一下，欲言又止，終是歎息一聲，獨自進了家門。
    天際本來以為休休回來後，可以暫住在他家，等休休家打掃幹淨，向知縣要兩個傭人過去伺候。今被母親一折騰，亂了方寸。
    知縣倒通情達理，認為休休即使住在他家也是不妥，必會遭人閑話。不如先在客棧將就幾天，派幾個侍衛在外麵日夜守護。
    天際想想甚是道理，也便攜了休休，在知縣親自陪同下，找到一家僻靜的客棧。客棧老板自然不敢怠慢，騰出一間寬敞幹淨的，外人又不便打擾的房間，休休便搬了進來。
    天際替休休安排妥當，又陪她說了些安慰的話，方才戀戀不舍的離開。
    他想找個機會向母親問清楚，到底什麼原因使她這麼反對他和休休在一起？
    休休從小將倪秀娥當親人看待，沒想到她卻如此對待她，實在想不出究竟，心中甚是難過，流了一夜的眼淚。